文渊阁内的死寂，持续了足足三息。
张正源那句“往南运东西”，如同一道惊雷，在众人耳边炸响，震得他们头皮发麻。
“往南运东西？”
钱多多原本还在摆着“大金主”的架子，听到这话，那双商人的眼睛瞬间亮了一下，本能地反问道：
“草原上有什么东西值得往南运？除了风沙，就是……”
话音未落，他整个人猛地僵住了。
就像是被一道闪电劈中了一样。
钱多多的眼珠子越瞪越大，呼吸也变得急促起来。他死死盯着那片广袤的草原，脑海中飞快地闪过一个个画面。
“羊毛……”
他喃喃自语，声音都在颤抖：
“江南的纺织作坊，这两年因为棉花缺口，正愁得嗷嗷叫。若是这草原上的羊毛能源源不断地运过去，那是多大的利润？”
“还有牛羊肉！还有牛筋！牛角！”
钱多多猛地站起来，刚才的“矜持”一扫而空，取而代之的是一种饿狼看到鲜肉的狂热：
“京城的权贵，甚至普通百姓，现在日子好过了，谁不想顿顿吃肉？现在的牛羊肉多贵啊！若是能从草原上把活牛活羊运进来……”
“还有皮毛！还有那些深藏在草原深处的名贵草药！”
钱多多的手指在算盘上飞快地拨弄着，这一次，发出的不再是令人心惊肉跳的催命符，而是金币落袋的美妙乐章。
“啪！”
他猛地一拍大腿，激动得脸都红了：
“这哪里是赔本买卖？这分明就是一座露天金矿啊！”
“首辅大人！”钱多多冲到张正源面前，抓着他的袖子，那副“赖账”的嘴脸瞬间变成了“求合作”，“这路……得加速！必须加速！哪怕砸锅卖铁也要支持建筑局把路给我铺过去！只要路通了，这草原就是咱们大圣朝的‘后花园’和‘原材料基地’！”
看着瞬间变脸的钱多多，李东壁和孙立本都看傻了。
这变脸速度，不愧是钱尚书。
张正源满意地点了点头，重新坐回太师椅上，端起茶碗，恢复了那副老狐狸的淡定：
“既然是金矿，那这前期的投入……”
“国库……哦不，国库还是不能出！”
钱多多眼珠一转，那股子精明劲儿又回来了，甚至比刚才更甚：
“既然是这么赚钱的买卖，凭什么让国库出冤枉钱？这可是‘生财的大计’！”
他转头看向孙立本，眼中闪烁着狡黠的光芒：
“孙尚书，你的《大圣日报》该干活了。”
“干活？”孙立本一愣。
“既然咱们猜到了陛下的‘深意’，那就得替陛下把这把火烧起来。”钱多多接过话茬，语气兴奋得活像个正在蛊惑人心的神棍，“你要让天下的商贾都知道，草原上不仅有金戈铁马，更有遍地的黄金。”
“你要告诉江南的豪商，那里的羊毛能织出比丝绸还暖和的‘羊绒’。”
“你要告诉北地的财主，那里的草场能养出供不应求的肥牛。”
“甚至……”张正源适时地插了一句，“你可以稍微‘夸大’一点。比如说，工部勘探发现，草原地下埋藏着巨型的煤矿、铁矿……”
“这……这能行吗？”孙立本咽了口唾沫。
“怎么不行？”钱多多嘿嘿一笑，“这叫‘招商引资’的必要手段！只要把他们的胃口吊起来，咱们就可以搞‘草原开发债券’，甚至可以拍卖‘草场经营权’！”
“到时候，国库出个三成做‘引路银’，剩下的七成，让那些商贾哭着喊着把银子送给咱们！既不耽误修路，还能保国库稳赚不赔！”
“妙啊！”
李东壁听得眼皮直跳。但他关注的点，却和钱多多完全不同。
“仅仅是利益捆绑，还不够。”
这位平日里最讲究“祖宗之法”的保守派领袖，此刻眼中竟然闪烁着一种比钱多多还要疯狂的光芒。他缓缓抬起头，声音低沉，却带着一股让人不寒而栗的狠绝：
“商贾重利轻别离。若是草原有了战事，他们带着银子跑了怎么办？”
“要绑，就得绑死。”
李东壁伸出一根枯瘦的手指，在桌上重重一点：
“给他们地契。而且是……世袭罔替的永久地契。”
“允许他们在草原上修筑‘坞堡’，允许他们招募‘护院’看家护院。把每一块草场，都变成大圣朝的‘飞地’；把每一个商号，都变成拱卫边疆的‘诸侯’。”
“咱们不仅要卖地，还要卖‘权’。”
“等到那时候，这草原就不再是朝廷的累赘，而是千万个汉家豪强的‘祖产’。谁敢动他们的祖产，不需要朝廷出兵，他们自己就会拼命。”
李东壁看着目瞪口呆的两位同僚，眼中闪过一抹决绝。为了大圣朝的万世边疆，他今日便是做这个千古罪人，背弃祖宗之法又何妨！
他嘴角勾起一抹阴森的笑意：
“这才是真正的……永绝后患。”
“嘶——”
钱多多倒吸一口凉气，那双本来就被肥肉挤成一条缝的小眼睛，此刻瞪得滚圆。他看着李东壁，就像是看着一个陌生的疯子：
“老李，你……你这可是把祖宗的规矩都给掀了啊！私蓄部曲，修筑坞堡……这在大圣律里可是谋逆的大罪！”
但下一秒，这位户部尚书的脸上就浮现出一种近乎病态的潮红。他猛地抓起算盘，手指如同抽风一般疯狂拨弄：
“但是……真他娘的值钱啊！”
“如果是世袭罔替的永久地契，那这草场的价格……起码能翻十倍！不，二十倍！”
“还有坞堡！他们要修坞堡，就得买咱们的水泥，买咱们的精铁！这又是一笔天文数字！”
钱多多激动得浑身肥肉乱颤，恨不得扑上去亲李东壁一口：
“老李，以前我觉得你是个老古板，没想到你狠起来……连我都怕！这‘圈地’的买卖若是真做成了，咱们大圣朝的版图，可就真钉死在草原上了！”