坤宁宫里那股子足以掀翻大圣朝的狂喜，被层层厚实的毡帘死死捂了一整夜。
翌日清晨。
连绵了三五日的雨雪终于停了。太阳出来，明晃晃地照着奉天门广场上的积雪，刺得人眼睛生疼。
卯时的早朝刚散。
张正源随着百官退出大殿，后背的朝服已经被冷汗浸透。
刚才退朝时，那位年轻帝王起驾前忽然顿住脚步，偏过头，越过群臣，定定地看了他一眼。
然后笑了。
那眼神分明写着“朕已经把天下看穿，就等着看你们怎么折腾”，看得这位历经三朝的老首辅后颈发凉。
几位阁臣与尚书带着一身从朝堂上带下来的冷汗和疲惫，没离宫，径直回了前朝值房。
殿外虽是阳光普照，可前朝值房里，却因为刻意落下了厚重的避风帘，显得昏暗而压抑。
三盏鎏银烛台被刻意拨暗了芯，昏黄的光晕只堪堪够照亮紫檀大案正中央那一方天地。案角以外，四壁书架和堆叠如山的折子都沉在浓黑的影子里，像一群屏住呼吸的巨兽。
张正源坐在首辅位上，连朝服都还没来得及换下，手里捏着一方青玉镇纸。
此时的前朝内阁，哪里还有往日中枢重地的清静？
大圣朝立国不过三代，官僚体系正硬朗。往年岁底“大计”，十三省账册入京，各部按部就班，厘清后由尚书捧着黄册呈入内阁。
但天工二年，不一样。
那位满级咸鱼般的帝王，只用了一年，就把整个大圣朝的敛财机器推到了一个让官僚中枢差点当场崩溃的高度。
入冬以来的整整一个月，各部衙门里的精干书办就没睡过一个囫囵觉。十二万卷从十三省、天津大港乃至釜山行署“八百里加急”递进京的岁底账册，如雪片般砸进京城，足足被疯狂核算了一个多月。
而今日，便是这史无前例的岁底大计，最终出账交卷的时刻。
最终的汇总折子，正由各部侍郎亲自捧着，一本接一本地砸在内阁的紫檀大案上。
值房内，大圣财神爷钱多多此刻哪顾得上尚书的体面？他踩在太师椅上，手挥朱砂大笔，在墙上那幅巨大的《天工二年诸局岁收总图》上疯狂填补。
西北屯田的粮、机器总局的铁、天津舰队收割的东瀛银矿、还有那连番清洗抄没的绝户大财……各部侍郎们如同走马灯一般进进出出，将一本本透着血腥气与真金白银的红簿拍在案头。
没有人在乎具体的数字了。
因为那已经完全颠覆了大圣朝官员们对“财富”的理解。抛去维持运转的开销，各部汇总上来的纯结余，够再造一个大圣朝。
钱多多每落一笔，脸上的肥肉就因为极度的亢奋而剧烈哆嗦一下。
墙上那片被朱砂染得通红的版图张牙舞爪。这群大圣朝最顶尖的官僚都看清了一件事——那位总在后宫躺平的年轻皇帝，过去一年漫不经心布下的局，已经长成了参天巨兽。
所有落子，在天工二年岁底全收回来了。国库就这么被撑爆了。
直到这最后一笔惊天结余在墙上落定，这场堪比国战的岁底汇报才终于宣告结案。前来交卷的各部侍郎们擦着冷汗，如释重负地躬身退出了值房。
值房内，钱多多扔掉朱砂笔，整个人滑落下来，一屁股跌坐在太师椅上。他大口大口地喘着粗气，眼睛死死盯着墙上的总账，又哭又笑。
“大丰收啊……天大的丰收……”
他喃喃自语，声音都在发飘：“老大人，国库和内帑加起来，开国太祖最鼎盛那会儿也没见过这种流水！”
李东壁站在一旁，看着那幅被朱砂涂得触目惊心的总图，声音有些发干：“兵精粮足，坚船利炮。如今连东瀛的银矿都成了我大圣的血袋……陛下这盘棋，下得太大了，大得咱们这些老骨头都快兜不住了。”
张正源没接话。
老首辅的目光从那幅总图上一点点扫过。没有狂喜，那双深不见底的老眼里，反倒像结了层冰。
国运越昌隆，老臣心头的阴霾越重。
这头工业与金融的巨兽已经开始轰鸣。
镇不住它的人，坐不稳这把椅子。
半晌，张正源忽然长叹一声，端起一旁的茶盏，指节捏得发白。
“陛下潜邸做皇子时，就称病不娶无嗣。如今登基大宝已两载有余，李贵妃入宫两年，皇后娘娘主位中宫也过了一年……”
老首辅顿了顿，声音低得像自言自语，却冷得像刀：“可后宫至今，仍是听不到半点响动。基业越是庞大，老夫这心里……就越怕后继无人啊。”
这一句话，轻飘飘的。
却像是一盆冰水，直直泼进了滚沸的油锅里。
“首辅大人说得是。”
钱多多盯着墙上的《岁收总图》，脸上的亢奋一点点褪去，声音都有些发涩：“陛下这两年励精图治，硬生生把大圣的家底翻了十几倍，真金白银堆成了山。可这后宫……实在太冷清了些。”
“何止是冷清。”
李东壁把手里的礼制旧册抱得更紧，指节把泛黄的纸页攥出一道道褶皱。这位素来稳重的次辅，此刻咬着牙，眼里满是忧虑。
“国本不稳，这满墙的数字迟早变成祸根。今日是海防总局，明日是龙票海关，没人镇得住，这泼天的财富只会养出一堆居心叵测的权臣！”
“可陛下不急啊！”
钱多多咬了咬牙，说出一句要掉脑袋的话：“次辅大人，陛下乃是先天境的无上宗师！按武道寿数，陛下活过百岁都轻而易举。咱们若是为了子嗣这事去逼宫……”
“正因为陛下能活百岁，天下才更怕！”
李东壁把手里的礼制旧册猛地拍在案上，压着嗓子低吼道：“一个百岁不死、手握金山银海的无敌帝王，没有皇嗣压阵，底下那些等不及的、别有用心的势力只会越走越偏！咱们这头江山巨兽，绝不能绝嗣！”
他猛地转头，看向张正源：“首辅，明年开春的大朝会，咱们必须求陛下重开内宫，大选秀女！”
张正源闭上眼，端着茶盏的手在抖。
半晌。
老首辅猛地睁眼，摇了摇头：“陛下那个脾气，你们还不清楚？他若是不愿意，内阁就算把折子堆成山，他也能当着满朝文武的面把桌子掀了。”
钱多多胸口起伏了一下，肥肉一颤：“首辅的意思是，咱们就这么干等着？”
“不找陛下。”
张正源把茶盏重重一顿，目光微沉：“咱们去求静太妃。”
钱多多和李东壁同时一怔。
“明日一早，老夫与二位一同去慈宁宫递牌子求见。”老首辅把茶盏一顿，声音里没有半点迟疑，“请太妃娘娘下懿旨，越过陛下，直接主持选秀大典。太妃点了头，木已成舟，陛下再不情愿，也只能捏着鼻子认了。”
值房里安静下来。
三个老家伙，要越过皇帝，直接“算计”他的后宫。