镜中,苏清欢抬眸,与他的目光在镜中交汇。
她没有说话,只是唇角微微弯起了一个极浅的弧度,那笑意虽淡,却直达眼底,如同春风吹拂过冰封的湖面,漾开温柔涟漪。
这一刻,无需言语。
名分,在这一簪一笑间,悄然落定。
当两人一同出现在膳厅用早膳时。
王氏看着儿子眉宇间久违的舒朗和儿媳脸上那抹罕见的柔色,先是一愣。
随即眼中便涌上了欣慰的泪光,连声道:“好,好,快坐下用膳。”
连一向挑剔的陆玉婷,也难得地没有出声,只是偷偷打量着兄嫂之间那明显不同于以往的氛围。
早膳后,陆景明自然地与苏清欢一同前往颐寿堂。
马车里,他不再是各自望着窗外,而是紧紧握着她的手,指尖在她手背上无意识地摩挲着。
“年后,颐寿堂或许可以再招揽几位住客。”
陆景明忽然开口,语气不再是商量,而是带着一种共同规划的熟稔,“我打听过,漕帮几位退休的老管事,家中无人照料,或许是个机会。”
苏清欢有些惊讶地看向他。
他竟连这个都考虑到了?
见她看来,陆景明耳根微红,却强自镇定地解释道:“总不能……一直让你为银钱操心。”
苏清欢心中暖流淌过,反手握紧了他的手,轻声道:“好,我们一起。”
马车辘辘,驶向城西。
车外是腊月寒冬,车内却暖意盎然。
昨夜的亲密无间,打破了横亘在两人之间最后一道屏障。
不再是疏离的伙伴,不再是别扭的夫妻,而是真正开始携手并肩,共同面对未来的风雨与晴空。
……
腊月二十九,汴京城仿佛一锅将沸未沸的热水,处处弥漫着忙碌而喜庆的年节气息。
颐寿堂内也不例外,扫尘、挂桃符、准备祭祀供品,仆役们穿梭往来,脸上都带着辞旧迎新的期盼。
苏清欢与陆景明并肩站在廊下,看着这热闹景象。
经过昨夜与今晨,两人之间那层看不见的隔膜已然消失,虽不至于如胶似漆,但举手投足间流露出的默契与自然,却足以让明眼人窥见不同。
陆景明的手,总是有意无意地想要去牵苏清欢的,或是虚扶在她的腰侧,带着一种初尝亲密后难以自抑的依恋。
苏清欢虽不习惯这般外露,却也未曾躲闪,只是在他靠得太近时,会微微侧首,递给他一个清淡却含着柔意的眼神。
便足以让陆景明心头熨帖,收敛几分过于外放的热切。
“陈老东家派人送来了年礼,说是多谢这些时日的照拂。”
苏清欢将一份礼单递给陆景明看,“李老丈也送了亲笔写的春联和福字。”
陆景明接过,目光在礼单上扫过,又看向廊柱上刚刚贴好的、墨迹未干的春联,点了点头:“老人们有心了。”
他顿了顿,看向苏清欢,“我们……是否也该给几位常住的老先生备些年礼?不需贵重,重在心意。”
苏清欢有些讶异地看他一眼,随即莞尔:“正有此意。我已让张厨娘备了些软糯易克化的糕点,再用红纸包些吉利银钱便可。”
“我来写礼单名帖。”
陆景明主动请缨,他字虽不算顶尖,却也端正有力。
两人便一同去了账房,一个研磨铺纸,一个执笔书写。
阳光透过窗纸,将两人的身影投在地上,交织重叠,一派安宁和谐。
偶尔陆景明写错一笔,苏清欢会轻声指出,他便有些懊恼地撕掉重写,耳根微红,却不再像从前那般觉得失了面子而恼羞成怒。
下午,陆景明果真去寻了那几位相熟的、家境殷实的旧友,半是叙旧,半是提及颐寿堂欲招揽漕帮退休老管事之事。
他不再是以往那般带着纨绔气的炫耀或恳求,而是以一种平等、务实的口吻商议,倒真让那几位友人对颐寿堂和他本人都刮目相看,纷纷表示愿意牵线搭桥。
苏清欢则在院内,带着看护们将准备好的年礼一一送到各位老人房中。
收到礼物的老人们皆是喜笑颜开,并非在意东西多少,而是这份被尊重、被惦记的心意。
秦姑姑拉着苏清欢的手,浑浊的眼里满是慈祥的笑意:“陆娘子,你和陆少爷都是心善的好孩子,往后的日子,定会越来越好的。”
晚膳是留在颐寿堂与老人们一同用的。
张厨娘使出了浑身解数,准备了一桌虽不奢华却极其丰盛、软烂适宜的年夜饭。
陈老东家甚至贡献出了一坛珍藏多年的佳酿,与李老丈小酌了几杯,席间笑语不断,气氛温馨融洽。
陆景明坐在苏清欢身边,看着她从容周旋于各位老人之间,眉眼温润,言笑晏晏,偶尔与他的目光相触,那浅浅的笑意便仿佛直接甜到了他心里。
他忽然觉得,这充斥着药香和老人絮语的颐寿堂,比他过往流连的任何一处繁华场所,都更像个家。
膳后,两人并未立刻回主宅。
陆景明陪着几位尚有精神的老人在活动室守岁,听他们讲古,或是下盘慢棋。
苏清欢则与芸娘等人一起,检查各处门户火烛,确保万无一失。
子时将近,汴京城上空炸开第一朵绚烂的烟花,随即爆竹声四起,震耳欲聋,宣告着新岁的来临。
陆景明悄悄拉起苏清欢的手,走到院中僻静处。
璀璨的烟火在他们头顶次第绽放,明明灭灭,映照着她清丽的侧颜和他专注深情的眼眸。
“清欢。”
他握着她的手,声音在爆竹声中显得有些模糊,却又异常坚定,“新的一年,我会做得更好。”
不再是轻浮的承诺,而是沉甸甸的决心。
苏清欢仰头望着漫天华彩,感受着手心传来的、他坚定而温暖的力度,心中一片宁静与安然。
她侧过头,对他展颜一笑,那笑容在烟火的映衬下,明媚不可方物。
“好。”
她只回了一个字,却胜过千言万语。
旧岁在轰鸣的爆竹声中逝去,新岁在交织的掌温里开启。
未来的路或许依旧会有风雨,但此刻,他们十指相扣,并肩而立,便有了面对一切的勇气与底气。
这养老院的一方天地,不仅是老人们的安身之所,也成了他们情感归依、共同奋斗的起点。