迎松阁内，凯旋的孙博推开休憩室的大门，迎接他的并非是得胜的恭贺，而是众人异口同声的问询。
“如何，那位书院候补可是应下了？”
可怜的张朝阳，明明他才是与孙博正面抗衡的书院学子，可在国子监聚集的迎松楼内，却是压根没人提起他。
向来沉默寡言，像是修了闭口禅的谢云也睁开眼睛，虽未开口，却也向孙博投来问询的目光。
孙博摇头。
“呼……”
在数科考核中候补击败的乌盘长舒一口气，尚未上场的乐科参赛者伯子期也暗自庆幸。
这些日子，他们复盘君子六艺考核时表面不动声色，心底却对那个苏家赘婿忌惮至极。
数科中的圆周测算，那是钦天监耗费百年才卜算出的数据。
御射二科的惊天一箭，更是在乱军之中，直击鲜有人堪破的关键。
外人或许雾里看花，但作为对手的国子监早已将那青衫书生视作心腹大患。
是以即便孙博以碾压姿态赢下首场诗词较量，众人仍难安心。
直到见孙博摇头归来，得知那位深不可测的书院候补并未当场答应，他们才总算松了口气，只道这一局终于能安稳拿下。
……
然而，有一人却是不这么想。
“你不是说你一定会试探他的深浅吗？”
王腾猛然起身，布满血丝的眼睛死死瞪着孙博，“你之前不是答应我，说一定会让那下贱的赘婿露出马脚吗？”
前日还意气风发、以国子监学子身份连胜书院两场的安南王世子，此刻哪还有半分昔日风光？
大坪上空那由浩然之气凝成的鹰隼，恰似王腾的化身。
本是欲一鸣惊人、一飞冲天的鸿鹄，却被一箭射落尘埃。
画舫诗会，该是他一改纨绔世子负面名声的起点；挑战书院，更该是他褪去荒唐、证明自己的良机。
可偏偏，每一次的关键节点，都被一人搅了局，让他所有的盘算落了空。
最令他愤恨的是，对方似乎从头至尾都未将他放在眼底。
画舫作诗，他惨败收场，对方没有追究有辱人格的赌注便放任离开。
御射二科考核时，他自以为得胜，在大坪上肆意庆贺，然而对方似乎连他的丑态都懒得欣赏，转头离去。
比起被人羞辱，这种无视才是王腾最难以接受的地方。
他堂堂安南王世子，竟然屡次被一个穷酸秀才无视。
凭什么？凭什么！
……
面对失态的王腾，孙博只是眉头微皱，他多少能理解王腾的心情。
当日大坪上，王腾手舞足蹈误以为得胜的模样，被观礼台上的安南王看得一清二楚。
王爷当场拂袖而去，一句“蠢货”掷地有声。
不知谁走漏了风声，“安南王世子愚钝至极遭父嫌弃”的传闻很快在金陵城传扬开来。
孙博倒不觉得王腾真的愚蠢，换作是他身处局中，恐怕也会误判形势。
若不是事后有人将兵法大家王舜对“射鹰之举”的解读散播开来，那些讥笑王腾的人，只怕至今还对其中玄机一头雾水。
“他没有同意，也没有拒绝。”
孙博回想起半个时辰前，他在万千瞩目下，对着那青衫躬身一揖，本欲一鼓作气逼对方迎战。
然而，那书生却只是目光犹疑地看着他，然后唤来一旁的黑衣少年耳语了几句，便将是否上场的悬念延续到了下午。
……
“若是如此，便不能掉以轻心了。”
闻言，原本心头大石落下的众人又不禁又忧愁起来。
若那人真有惊世才学，一旦胜了孙博，最后一场乐科考核便再无较量的必要。
“慌什么！”
众人中，唯有王腾眼底泛起病态的兴奋，“我早已派人探查过，数科的圆周测算，是他从古籍上背来的；御射考核时，更是仗着宝马和神弓！”
王腾振振有词。
那日败北后，他心有不甘，不但上诉考核官，还命令王府的精锐多方打探，这才知晓了对方取胜的关键。
“这分明就是运气！”
王腾语气亢奋，眼眸上血丝密布，分外狰狞，“边塞诗有几人能做？他之所以没有当场同意，就是露怯！”
众人闻言，面面相觑，王腾所言并非全无道理。
那位书院候补的每一次胜出，似乎都带着几分巧合：碰巧记下古籍数据，碰巧驯服烈马神驹，碰巧有神弓帮扶……
“运气也是实力的一种。”
从不参与争论的谢云开口了，这位国子监第一精英抬眼扫过众人，“与其深究他人际遇，不如做好分内之事。”
“闫博定然竭尽全力！”
孙博并没有因为王腾自圆其说的说辞而选择掉以轻心。
因为他总觉得，当时自己请求较量时，那位青衫书生脸上的表情好像带着一丝怜悯？
“怜悯吗？我倒要看看你是在为谁感到怜悯。”
孙博胸中的傲气，比王腾只多不少，但他相信自己不会败，因为他的诗才是货真价实的。
……
“你说是，外面的赔率都翻三倍了？”
书院中，一处僻静的凉亭中，夏仁对着刚打探完消息回来的李景轩问道。
“这还只是你是否应战的赔率。”
李景轩压低嗓音，“姐夫，外面赌你赢的赔率可是这个数。”
说着，他伸出双手，比着数字给夏仁看。
“那你把钱全投进去没？”
夏仁倒是不意外这些，换做谁看到孙博那张口便是引动天地异象的表现，也不会将胜果压到他的头上。
不过，外界越是不看好，其中的利益就更为丰厚。
“姐夫，你真有把握能赢，我可是把全部身家都搭进去了，甚至我爹的小金库，我都……”
李景轩现在是姐夫的头号马仔，夏仁只要往东他绝不往西。
上午在金陵城所有乡亲父老的见证下，夏仁没有立刻答应，就是瞧出了其中的机遇。
虽然在苏府少不了夏仁的吃穿用度，但随着体内囚龙钉的躁动，夏仁有一种直觉，他离开金陵的日子越来越近了。
到时候，行走江湖，总要有些银钱傍身。
于是，他便唆使李景轩将全部家当都押到他与孙博的比试中，好从中获利。
“放心押。”
夏仁指尖轻叩石桌，眼底闪过一丝狡黠，“等这局过后，咱们的盘缠便有着落了。”
……
锦衣少年刚走，一道倩影便踏步入了凉亭。
夏仁眼角余光瞥见，忙不迭压低头，转身就想往外溜。
“画地为牢。”
身后传来一声轻喃，语气平淡却带着不容抗拒的力道。
夏仁脚步一顿，低头才发觉双脚像悬在半空，再怎么迈步都徒劳无功，根本挪不开半步。
“二、二先生好！”
他硬着头皮转身，脸上堆起笑，“我这正打算回家吃饭呢……”
见第二梦面色不善，他又赶紧环顾四周，谨慎补充，“你看这书院人多眼杂，咱们男女有别，要是被人撞见，多不好解释啊？”
“放心，我已设下禁制，外人窥探不到这里。”
第二梦抬手一挥，一股无形之力瞬间将已走出一丈远的夏仁拉了回来，稳稳落在凉亭石凳上。
两人相对而坐，大眼瞪小眼。
一个眉宇间满是愠怒，一个眼神飘忽，活脱脱一副理亏心虚的模样。
“我知道你不想我掺和进来，但先生们既看中我，让我当书院候补，我总不能占着茅坑不出恭吧？”
夏仁抢先开口，为自己在君子六艺考核上抛头露面辩解，末了还摆出一副“任打任骂”的姿态，“你要是对此不满，要骂就骂，我悉听尊便。”
说罢便低了头，做好了挨训的准备。
第二梦却皱起黛眉，语气带着几分不解：“你如何行事，与我何干？凭什么觉得我会斥责你？”
她顿了顿，话里不自觉带了点刺，“教主之位你早辞了，如今又有了家室，自然有你娘子管着，轮不到我多嘴。”
这话里的怨言明晃晃的，可夏仁半个字都不敢接，只低垂着眼眸，摆出一副“死猪不怕开水烫”的模样。
见他这副样子，第二梦倒没再冷嘲热讽，语气渐渐平淡下来，“文脉之争的关键在‘书山问心’，是我与谢云的较量。我已跟院长说过你的情况，若我能把文脉留在书院，他会帮你解开身上的束缚。”
夏仁闻言抬头，眼中虽有惊讶，却不算太过意外。
他对这位女夫子本就带着几分敬畏。
当初自己当了甩手掌柜，偌大的太平教全靠她一力支撑，哪怕他从没怎么管过教内事务，也清楚这份担子有多沉。
先前在阳春面摊争执时的强硬，不过是误以为这位红颜知己不在乎自己死活，才因怒生怨。
如今到了书院，又知晓对方一直暗中帮自己，自然又恢复了往日的恭顺。
“你参与君子六艺，想帮我一把的心思，我没视而不见。”
第二梦继续说道，语气难得温和，“数科的圆周测算，你当你说的是实话；御射二科本就是你的专长。虽说你抛头露面，我又得费心思替你遮掩身份，但也不算太难——夏九渊销声匿迹半年，世人都以为你死了，现在窥探你身份的势力虽没断，却也算不上要紧事。”
在书院学子和六科先生眼里，这位二先生向来寡言少语，可此刻她一连串话说下来，竟似还有意犹未尽的意思。
“我跟你说这些，是想告诉你：君子六艺左右不了文脉之争的走向，你的表现我也看在眼里。国子监那位‘小诗圣’的挑衅，你不用放在心上。”
第二梦看着眼前老神在在的青衫书生，忍不住冷哼一声，“你到底有没有在听？”
“在的在的！”
夏仁连忙赔笑，不敢再走神。
“那我话你听进去了没？”
第二梦追问，面色不善。
“当然听进去了。”
夏仁笑着抬眼，“你觉得君子六艺不重要，也觉得我露面不至于暴露身份，那你此番找我，无非是怕我不敌那小诗圣，丢了脸面，对吧？”
他太清楚这位女夫子面冷心热的性子了，看着冷淡，实则比谁都上心。
第二梦却抿紧了唇，别过脸，摆出一副“我可没这意思，全是你自作多情”的模样，“你认为是，那就是吧。”
“其实我方才走神，不是担心自己应战后丢不丢面子。”
夏仁收起笑意，语气认真了些，“是在想，怎么才能在不打击大周仅存的诗圣种子的前提下，帮书院赢下君子六艺。”
第二梦闻言一愣，随即站起身，伸手就去摸夏仁的额头，语气带着几分诧异和怀疑，“莫非是别君山一战后，你不仅武道受桎梏，连脑子也坏掉了？”