翌日，太极宫内张灯结彩，钟鼓齐鸣，一场规模空前、彰显大唐赫赫武功的庆功盛宴隆重举行。不仅所有在京的文武百官、功勋贵戚悉数到场，连久居深宫、几乎不再过问世事的大上皇李渊，也被李世民特意恭请了出来，端坐于仅次于龙椅的尊位之上。
这场宴会，与其说是庆功，不如说是一场精心安排的政治展示。李世民要通过这场盛宴，向他的父亲，向所有朝臣，向天下人证明，他李世民不仅能通过玄武门之变夺得皇位，更能以赫赫战功和卓越的治国能力，带领大唐走向强盛！他要让所有人都看到，他才是那个能够继承并光大李唐江山的天命之子！
宴会气氛热烈而隆重。美酒佳肴如水般呈上，宫廷乐师奏响恢弘的《秦王破阵乐》，经过改编后，更添胜利的雄壮与帝王的威严。舞姬们身姿曼妙，水袖翻飞，但所有人的注意力，更多都集中在御座之上那对关系微妙的父子，以及今日注定将成为焦点的几个人物身上。
酒过三巡，菜过五味，宴会的气氛逐渐推向高潮。李世民面带红光，志得意满，他举起金杯，环视全场，最终目光落在一旁神色复杂、默然饮酒的李渊身上，声音洪亮地说道：
“此番渭水大捷，扬我国威，全赖将士用命，上天庇佑！然，首功之臣，众卿皆知，当属朕之冠军侯——李毅！”
随着他的话语，所有人的目光瞬间聚焦于武将班列最前方，那个身姿挺拔、面容沉静的年轻侯爵身上。李毅起身，微微躬身示意，神情依旧平静，并无太多得色。
“冠军侯勇冠三军，万军从中生擒敌酋，古今罕有！”李世民毫不吝啬赞美之词，随即话锋一转，语气中带上了一丝戏谑与威严，“今日盛宴，岂能无‘贵客’？来啊，将那位草原上的‘客人’，请上来与太上皇和众卿一见！”
他特意加重了“请”字和“客人”二字，其中的意味，不言自明。
片刻之后，在一队精锐禁军的押解下，一个身影踉跄地被带入了大殿之中。
正是曾经的草原霸主，突厥颉利可汗！
此刻的颉利，早已没了昔日挥师二十万、兵临渭水时的嚣张气焰。他穿着一身还算干净的普通突厥贵族服饰，但并未佩戴任何象征身份的饰物，头发有些散乱，脸色灰败，眼神中充满了屈辱、不甘，以及一丝竭力维持的、残存的傲气。
被带到御阶之下，感受到四面八方投来的、如同实质般的目光——有好奇，有鄙夷，有嘲讽，更有胜利者的审视——颉利的胸膛剧烈起伏了几下。
他抬起头，目光扫过端坐的李世民，又飞快地掠过旁边面无表情的李渊，喉咙里发出几声意义不明的咕哝，似乎还想强撑起几分草原可汗的尊严，不肯轻易低头。
李世民看着他这副样子，并未动怒，只是嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，缓缓开口道：“颉利，昔日你陈兵渭水，气势汹汹，索要金帛子女，可曾想过今日？”
颉利咬了咬牙，梗着脖子，用生硬的汉语回道：“成王败寇，有何可言！若非……若非……”他似乎想说什么，但目光游移，终究没敢完全说出口，但那未尽之语，显然指向了某个以非常规方式扭转战局的人。
就在这时，仿佛感应到了什么，或者说，是李毅觉得这位败军之将，在陛下和太上皇面前，不该还残留着不该有的硬气。
一直静坐的李毅，微微抬眸，一道冰冷、淡漠，不含丝毫人类情感，仿佛来自九幽深处的目光，如同无形的冰锥，骤然刺向了御阶之下的颉利！
这道目光，蕴含着尸山血海中淬炼出的实质煞气，更带着那日渭水河畔，以八百破二十万、如神似魔般将其生擒活捉的恐怖记忆！
“呃啊——！”
颉利可汗如同被真正的利箭射中，浑身猛地一个剧颤！那残存的、勉强支撑的傲气，在这道目光下瞬间冰消瓦解！
李毅那日如同战神般不可阻挡的身影，那禹王槊撕裂血肉的恐怖景象，那只如同铁钳般捏碎他手腕、将他生擒活捉的大手……所有被他刻意压抑的恐惧，在这一刻如同决堤的洪水，彻底淹没了他！
他双腿一软，再也站立不住，“噗通”一声，竟是直接瘫软在了地上，身体不受控制地瑟瑟发抖，脸色惨白如纸，额头上瞬间布满了冷汗，连牙齿都开始打颤。哪里还有半分草原雄主的样子，简直就像一只被猛虎盯上、吓破了胆的羔羊！
“哈哈哈——！！”
看到这一幕，端坐于上的李世民先是一愣，随即忍不住放声大笑起来，笑声畅快淋漓，充满了胜利者的得意与嘲讽！
“看来，朕的冠军侯，给我们的‘客人’留下了很深的印象啊！”李世民笑着对左右说道，语气中充满了揶揄。
殿内群臣先是一静，随即也爆发出阵阵压抑不住的低笑声和议论声。这一幕，实在太过戏剧性，也太过解气！还有什么比看到昔日不可一世的敌人，在自己将领的一个眼神下就吓得瘫软在地，更能彰显大唐的武威呢？
就连一直神色淡漠的李渊，看到颉利这般不堪的模样，嘴角也不由得微微抽动了一下，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是感慨，又似是释然。
李世民笑罢，挥了挥手，示意侍卫将瘫软如泥的颉利扶起。他并未打算在此时过分折辱对方，毕竟，一个活着的、臣服的可汗，比一个死了的可汗，政治价值更大。
他依照历史上既定的轨迹，展现了作为胜利者的“宽容”：“颉利，你虽屡次犯边，罪孽深重。然，朕念在上天有好生之德，亦给你一个改过自新的机会。即日起，削去你可汗之位，赐封尔为归义王，右武卫将军，赐宅长安，望你好生反省，安度余生！”
这并非简单的囚禁，而是给予了一个有名无实的王爵和官职，是一种更高明的政治安抚和瓦解突厥势力的手段。
颉利此刻心神已被恐惧占据，哪里还敢有半分异议，在侍卫的搀扶下，颤颤巍巍地叩首谢恩，声音微弱得几乎听不见。
这场精心安排的“献俘”戏码，达到了预期的效果。李世民成功地在父亲和群臣面前，展示了他的武功、他的权威，以及他驾驭猛将、处置敌酋的手段。
宴会继续，气氛更加热烈。只是在那份热烈之下，所有人对那位仅凭一个眼神就能让突厥可汗瘫软在地的冠军侯，心中更多了几分难以言喻的敬畏。
而李毅，自始至终，都只是平静地坐在那里，仿佛刚才那一道惊破敌胆的目光，与他毫无关系一般。