平子真子慢悠悠地晃到战场边缘，一处稍微干净点的土坡旁。
这里离言寺未来和蓝染惣右介站着的地方不远不近，刚好能听清对话，又不会显得太刻意。
他打了个大大的哈欠，伸了个懒腰，然后一屁股坐下，双手交叠枕在脑后，整个人向后一倒，直接半躺在焦黑的地面上。
他眯着眼睛，望着天空那道正在被十二番队技术手段，缓缓修补的狰狞裂缝，嘴里哼着断断续续的曲子。
只有他自己清楚，他全身的感知神经，尤其是耳朵和眼角余光，牢牢锁定着旁边那两位年轻的五席。
几个刚被言寺和蓝染“救”下来的队士，正围在两人身边，脸上混合着劫后余生的庆幸，还有点见到“名人”的激动。
“这次真的太感谢了，言寺五席！蓝染五席！”
“言寺五席！我、我弟弟特别迷您写的故事，能请您签个名吗？就签我护臂内侧！”
“蓝染五席，上次队内文书比赛您指导我的那笔字，副队长都夸了！下次能再教教我吗？”
平子真子听着那些充满感激和热情的声音，后槽牙无意识地磨了磨，发出细微的咯吱声。
啧，人气还真高。
一个靠那张冷脸和编故事的笔，一个靠那副温柔假面和滴水不漏的处事，把下面这些心思单纯的队士哄得一愣一愣的。
行啊，你们俩就继续演。
等哪天让我逮住马脚，非把你们这两张漂亮面具撕下来，然后打包扔进无间地狱最下面那层，让你们当个永久的邻居！
他在心里不无恶劣地想象着那副场景。
过了大概十多分钟，表达完谢意和崇敬的队士们，终于被各自的上级召回，只剩下言寺未来和蓝染惣右介相对而立。
蓝染率先打破了沉默。
他抬手轻轻推了下鼻梁上的黑框眼镜，镜片后的眼眸弯起，脸上绽开和的笑容：
“看来言寺兄在队士中的人望，比我想象的还要高呢。”
言寺未来脸上没什么表情变化，声线平稳地回应：
“过誉。蓝染兄的晋升速度才是真本事，五席之位看来也只是暂居，副队长席想必触手可及，令人羡慕。”
“言寺兄说笑了。”蓝染的笑容没有丝毫破绽，语气谦逊得恰到好处。
“我能有今日，全凭平子队长不弃，给予机会，若仅靠我自己这点微末能力，不知还要在底层摸索多久。”
他说着，目光自然地移开，缓缓扫过眼前这片刚刚结束厮杀的战场。
折断的兵器、焦黑的旗帜、尚未完全消散的魂魄光点，以及更远处那些正在被收敛的双方士卒尸体。
他的语气里适时地掺入丝感同身受般的慨叹：
“现世的战争，总是如此直接而残酷，这么多生命轻易消逝，其中许多人，或许直至最后一刻，也未能真正明白自己挥刀的理由吧。”
言寺的目光也落在那些景象上，侧脸线条在渐暗的天光下显得有些冷硬。
他沉默了一下，才开口，声音依旧没什么波澜：
“残酷是事实，但支撑他们走到最后的，大概是心中某个值得拼上一切去守护的东西，家园，主君，或者仅仅是身旁的同伴。”
“哦？言寺兄是这么理解的吗？”蓝染微微侧过头，看向言寺，镜片反射着天空裂缝处灵子修补装置发出的微光，让人看不清他眼底的真实情绪。
“至少，”言寺的语气平淡无波，“这些战士自己，多半是抱着这样的信念倒下的。”
“言之有理。”蓝染轻轻颔首，表示赞同。
随即，他像是闲聊般，用探讨的语气自然地问道：
“那么，依言寺兄之见，他们这样的一生，算不算……没有虚度呢？”
言寺这次停顿的时间稍长了些。
他望着远处一个十三番队队员正用斩魄刀柄，为一个满脸茫然的士卒魂魄进行魂葬。
那魂魄微微鞠躬，然后化为光点升腾。
“如果直到终点，他们依然行走在自己坚信不疑的道路上，”言寺收回目光，“那么，至少对他们自己而言，这旅途便有它的意义。”
不远处，假装仰望天空的平子真子，听得眉头忍不住跳了好几下。
这两个五席小子，在尸横遍野的战场边上讨论起人生意义了？
听着是在说现世这些打仗死掉的人类士兵，但……总觉得不对劲。
平子真子的脑子飞快转了起来。
言寺那家伙写的小说，《流星街的杀人鬼》。
明面上是虚构的异世界故事，可里子那股味道，不就是流魂街，尤其是后面那些混乱区域的翻版？
借假讽真，指桑骂槐是这小子的惯用伎俩。
所以眼下这场对话，表面是在感慨人类战争的虚无与信念，底下恐怕是在映射尸魂界，映射他们这些死神的存在状态！
蓝染的话，乍听是同情人类士兵的盲目，细想，是不是在暗示护庭十三队的普通队士也是如此？
被“维护平衡”，“守卫静灵庭”这样的大义名分驱使着，奔波战斗。
或许很多人直至牺牲，也不完全理解更高层的意图与博弈，只是忠诚地执行命令？
而言寺的回应，看似在为那些士兵的“信念”辩护，实则是不是在表达另一种观点：
即便这信念是上层灌输的，甚至可能是经过粉饰或片面的，只要执行者本人真心接受并为之行动。
那么对其个体而言，这份“意义”就是真实的。
他们藏在“人类士兵为何而战，是否值得”这个话题下面的，到底是什么？
是对现有秩序隐晦的质疑？是对自身所处位置的思考？
平子真子感觉自己的“同类雷达”嗡嗡作响，耳朵却竖得比刚才更直。
这时，蓝染的声音又随风飘了过来，话题却忽然转了个弯，指向了战场之外：
“不过，说来有趣，交战的双方，他们的军队似乎并未完全撤离干净。
你看那边丘陵后隐约的旌旗，他们的‘王’。
此刻想必仍安然坐于远离血腥的安全之处，静静地观察着这场牺牲的‘价值’吧。”
言寺没有立刻接话。
他只是顺着蓝染示意的方向，冷淡地瞥了眼远方的丘陵轮廓，那里确实还有未撤走的营帐和旗帜在晚风中微微摆动。
他的脸上依旧没什么表情，让人猜不透他对此有何想法。
蓝染仿佛只是随口分享观察到的趣闻，并未期待对方回应。
他紧接着便用那平和的语调说道：
“十二番队的技术似乎奏效了，空间裂缝的闭合进程很稳定，看来，我们也差不多该准备返回尸魂界了。”
然而，蓝染那句“王仍坐在安全的地方观察”，在平子真子的脑海里，激起了一圈圈带着寒意的涟漪。
观察？安全的地方？
蓝染真的只是在说现世的王吗？
那个“王”，那个“安全的地方”，那个“观察”……会不会是另有所指？
难道蓝染本人对那种位于“安全之处”，进行“观察”和“评判”的位置，产生了某种兴趣？或者说，向往？
下克上！
这个念头让他假装哼出的小调，都短暂地停顿了半拍。
金色的刘海下，他那双总是带着懒散笑意的眼睛，此刻微微眯起。
……