莱斯利男爵平静地看着伊戈尔，说出了那个青年试图隐藏的名字。
伊戈尔表情微变。
他死死盯住男爵，拳头紧握，骨节发白，周身气息骤然变得冰寒刺骨，似乎下一秒就要暴起。
莱斯利男爵却恍若未觉。
他放下茶杯，目光平静地回视伊戈尔，带着一种洞悉一切的怜悯与掌控：
“倒也不用这么紧张。若我真有意对你不利，此刻等在门外的，就不会仅仅是我那几位家臣了。”
“放心，我与奥莱恩家那位子爵夫人并没有什么交情，反而对其平日里的行事风格，并不是很喜欢。”
他身体微微后靠，用一种抽丝剥茧般的语气，不疾不徐地陈述着他的发现，每一个字都像重锤敲在伊戈尔紧绷的神经上：
“你伪装得很好，伊戈尔。”
“无论是外貌、口音还是行为举止，都很完美。但是……有些东西，是刻在骨子里的，很难完全掩盖。”
“影林湾的元素使都是有数的，我查了近三个月所有的入境登记名录，但却查不到你的合理来处。”
“你虽是佣兵打扮，行事也尽量低调，但在雇佣乳母时，你所提出的几个要求和习惯，却是典型的王国西部贵族做派。”
“王国西部有名有姓的元素使，我不敢说全部认识，但至少都听说过。其中并没有你这号人物。”
“再加上你在佣兵公会出售的那些材料……”
“这说明，你并非早已成就的元素使，而是近期踏入超凡，而且很可能是通过管理松懈的黑木之森入境影林湾……”
“再者……”
男爵的声音压低了些，带着一丝玩味：
“冰元素石何其罕见？王国境内每一颗冰元素石的流通与归属，在上层圈子里都不是秘密。”
“近二十年来，流落在外且未被记录的冰元素石，根本不存在。所以，你声称依靠元素石孵化本命精灵，根本站不住脚。”
他的目光如同手术刀，一层层剥开伊戈尔的伪装：
“你带着一个婴儿，而我恰好又听闻，乌木泽领的奥莱恩家族近期内部清理了一个污点，一位拥有不错元素亲和力的私生子，连同他那不到一岁的女儿，一起在黑木之森意外身亡了。”
“最后，你使用的假名波洛……真是巧了，我调查后似乎听说，奥莱恩家族那位私生子身边，有一位忠心耿耿的老佣兵，名字就叫波洛。”
莱斯利男爵摊了摊手，结论已然不言而喻：
“所以，‘波洛’阁下，你不是一个自由佣兵，而是奥莱恩家族那个被视为污点的私生子，你也并非是依靠元素石成就的劣等元素使。”
“你契约的，是一只真正的、野生的冰元素精灵，而且极大概率是灵性充足的初诞精灵，你是一位潜力无限的……正统刻印使！”
餐厅内一片寂静。
伊戈尔面色变幻，时而铁青，时而苍白。
男爵欣赏着他精彩的脸色，语气转为凝重：
“奥莱恩家族的作风，我很清楚。”
“他们绝不会容忍一个拥有正统元素精灵的污点活着，那对他们家族的稳定是巨大的威胁。”
“而没有势力庇护，一个刚刚晋升、还带着孩子的正统刻印使，就像是丢入贫民窟的一袋金克罗，觊觎你的人，绝不止奥莱恩一家。”
“但是……”
他话锋一转，温和一笑，再次抛出了橄榄枝：
“我可以庇护你。”
“只要你愿意接受我的招揽，宣誓效忠于我和莱斯利家族，成为我的骑士。我可以为你提供合法的、受影林湾伯爵律法保护的身份，帮你掩盖过去，甚至支持你建立属于自己的家族。”
“同时，我还将赐予你一块位于领地北部、带有一处小型魔力节点的骑士封地，供你冥想所需。”
“相信我，你绝对会喜欢上那个封地的。”
“而除此之外，我甚至还会传授你莱斯利家族珍藏的《辉月冥想法》！”
伊戈尔动作一顿。
冥想法！
这正是他目前最急需的东西！
他没有接受过传统的元素使教育，契约的又是懵懂的小精灵，对方的长辈又沉睡了，自己根本没有用来修炼的冥想法。
而没有系统的冥想法，哪怕是契约的精灵再强，元素使的成长也会相当缓慢。
至于拥有魔力节点的封地，那更是可遇不可求了。
要知道，王国西部的魔力节点都是有主的，无主的魔力节点几乎都在各种险地之中，根本无法作为据点。
而一个位于魔力节点的封地，不仅能加速修炼，帮助他和元素精灵成长，还能很好地隐藏凤凰吊坠和高位精灵的秘密。
伊戈尔沉默了许久，脸上充满了挣扎与忧虑。
他艰难地抬起头，声音沙哑：
“男爵大人的条件……很丰厚。但是……这件事实在是太突然了，能不能……让我考虑几天？”
莱斯利男爵深深地看了他一眼，似乎早已预料到他会如此回答。
他并没有逼迫，而是宽容地点点头：
“当然可以。我给你三天时间。”
“希望三天后，我莱斯利家族能够再多一位优秀的骑士。”
他站起身，示意晚宴结束。
男爵夫人也优雅起身，对伊戈尔报以理解的微笑。
伊戈尔步履蹒跚地行了一礼。
在男爵夫妇意味深长的目光注视下，他如同一个背负着千斤重担的人，缓缓离开了这座灯火通明的府邸。
……
回到城郊那座安静的木屋，确认周围没有任何监视之后，伊戈尔脸上所有的忧虑和挣扎瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种冰冷的、一切尽在掌握的平静。
他走到熟睡的女儿床边，轻轻摸了摸那柔嫩的脸颊，眼中闪过一丝柔和，但随即又被锐利所取代。
“终于能有我自己的领地了。”
他低声自语，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
男爵所指出的一切破绽，都在他的预料之中。
从决定前来灰港开始，他就没指望能完全瞒过此地的主人。
一个带着婴儿的陌生的元素使突然出现，必然会引起当地统治者的高度关注。
这是无法掩盖的事实。
所以，伊戈尔干脆便反其道而行之。
他故意高调进入佣兵公会登记，故意售卖黑木之森的魔物材料，故意在雇佣乳母时流露出西部贵族的习惯……
这一切，都是为了引导莱斯利男爵去调查，去推理，最终凭借自己的智慧揭穿他的“伪装”。
魔力虽无处不在，但在空气中逸散的却并不多。
一个没有势力供养的流浪元素使，其实是很难提升自己的。
他需要一个庇护所，需要冥想法，需要一块属于自己的、拥有魔力节点的土地。
但这些，他不能主动去要。
贵族与贵族之间是很难取信对方的，特别是下位者主动去接触上位者。
更别说，他最多只算半个贵族，还来自影林湾的敌对势力。
也是因此，他必须让对方主动给出这些条件，并且认为这是掌控他、利用他的最好方式。
莱斯利男爵确实精明，观察入微，情报网络也很有效。
但他错估了一点。
他以为伊戈尔是在拼命隐藏，却不知伊戈尔是故意显露。
他以为抓住了伊戈尔的致命把柄，却不知这恰恰是伊戈尔递到他手中的缰绳。
伊戈尔早已调查清楚。
莱斯利男爵是影林湾伯爵的姻亲，家族背景足够庇护他，同时莱斯利家族又暂未有人突破至【共鸣使】，实力没有过于强大，很方便他隐藏秘密。
而在三年前，莱斯利男爵的长子成功契约了一只风元素精灵，引发了【追溯】与【洞察】两道法则辉光，被誉为影林湾百年一遇的天才，深得影林湾伯爵的赏识。
按照惯例，高阶元素石的赏赐落到莱斯利家族只是时间问题。
而一旦莱斯利家族出现一位共鸣使，家族获封更多土地甚至进入领主内阁成为子爵的可能性极大。
届时，莱斯利家族必然会引起周边其他男爵，甚至是某些子爵家族的忌惮与打压。
领地摩擦，资源争夺，甚至小规模的领地战都可能发生。
也是因此，莱斯利男爵必须未雨绸缪，招揽更多的元素使力量。
在这种情况下，一个有巨大潜力但也有着致命弱点的正统刻印使，对于正处于上升关键期，急需扩充高端武力的莱斯利男爵来说，是难以抗拒的诱惑。
而一个有把柄被自己掌握的强者，用起来也远比那些背景清白但心思难测的人更放心。
综上所述，伊戈尔正是他目前能找到的最合适也最划算的目标。
而莱斯利男爵，也是伊戈尔最佳的选择。
“三天……”
伊戈尔走到窗边，望着夜空中稀疏的星辰，感受着怀中凤凰吊坠传来的温润与冰凉：
“三天后，我就将在这影林湾，正式扎根了……”
……