半晌，她嗤笑一声，关掉水镜。
“万象宗啊……”她低声自语，语气带着某种难以言喻的嘲讽，“这脏水泼得……还挺有创意。”
她起身，把空了的冰酪小盅丢进旁边垃圾桶，拍拍手，准备换个位置看。
刚转身，就撞上一道温润含笑的视线。
方太初不知何时已站在她身后几步外，月白道袍纤尘不染，脸色比上午好了些，但依旧苍白。
“姜道友。”他微微颔首，“又见面了。”
“方道友。”姜尝也笑，“伤好了？”
“调息片刻，已无大碍。”方太初走近，与她并肩而立，看向擂台，“道友觉得，这一轮谁能守到最后？”
姜尝扫了眼擂台：“林决剑气已臻‘收发由心’之境，只要灵力不枯，守擂不难。星见师姐的星轨扰乱之术防不胜防，除非遇到专克卦修的手段。花想容的魅术对心志坚定者效果有限，若有人能扛住前三波幻象，她必败。至于其他人……看运气吧。”
方太初眼中闪过一丝讶异：“道友对林决师弟的评价竟如此之高？他可是才金丹巅峰。”
“剑道境界，不看修为。”姜尝淡淡道，“他剑意里已有一丝‘无回’真意，是真正杀过人的剑。同阶之中，少有敌手。”
方太初沉默片刻，忽然道：“道友对剑道的理解，也很深。”
“略懂。”姜尝转头看他，“方道友特意来找我，不会只是为了讨论剑道吧？”
方太初笑了笑：“确实有事想请教道友。”
“说。”
“论坛上那条关于‘万象宗’的帖子，”方太初目光深邃，“道友看了吧？”
“看了。”
“道友觉得……可信吗？”
姜尝歪头看他：“方道友觉得呢？”
方太初缓缓摇头：“三分真，七分假。‘万象宗’覆灭确实与‘归墟’有关，但‘万象归真诀’并非多领域精通，而是‘模拟万法，溯本归真’。与道友展现的……似是而非。”
姜尝挑眉：“方道友对‘万象宗’很了解？”
“天机宗藏书阁中，有相关残卷。”方太初坦然道，“且家师……当年曾参与过‘万象宗’遗址的初步探查。”
姜尝眸光微动：“哦？探查结果如何？”
“一无所获。”方太初声音微沉，“遗址被一层‘空无’屏障笼罩，合体期以下无法进入。且屏障会吞噬一切探测法术与灵力，与道友今日化解顾道友剑域的手段……有七分相似。”
两人对视。
擂台上的喧嚣，仿佛在这一刻远去。
姜尝忽然笑了。
“所以方道友觉得，我可能是‘万象宗’传人，或者……干脆就是从那遗址里爬出来的老怪物？”
“不敢。”方太初微微躬身，“只是道友身上的谜团太多，在下忍不住想探寻一二。”
姜尝盯着他看了几秒，忽然伸手，拍了拍他的肩膀。
动作很轻，像长辈对晚辈。
方太初身体一僵。
“方道友，”姜尝语气轻松，“你知道吗，有时候知道得太多，并不是好事。”
她收回手，转身朝广场外走去。
“我去买点零嘴，下午茶时间到了。”
方太初站在原地，看着她胭脂色的背影融入人流，肩膀处被拍过的地方，隐隐残留着一丝极淡的、却让他心悸的……“空无”气息。
他缓缓吐出一口气，传音给高台上的天机宗长老：
“师父，‘万象宗’的推测……可能不对。”
“但她的来历……比我们想象的，更古老。”
……
姜尝没真去买零嘴。
她拐进一条僻静小巷，走到尽头，推开一扇不起眼的木门。
门内是个小院，种着棵老槐树，树下石桌石凳。
一个佝偻身影正背对着她，慢吞吞地扫着落叶。
是城北旧货铺那个打瞌睡的老头。
“来了？”老头没回头，声音沙哑。
“来了。”姜尝在石凳上坐下，从储物戒里摸出包炒瓜子，开始嗑。
“论坛上的帖子，你看了？”
“看了。”
“反应如何？”
“该信的会信，不该信的不会信。”姜尝吐出瓜子壳，“不过‘万象宗’这层皮，披得不错。至少能让那些盯着‘归墟’的人，多绕几个弯子。”
老头终于转过身，浑浊的眼睛盯着她：“你就不怕他们真把你当成‘万象宗’传人，抓去挖遗址？”
姜尝笑了：“那也得他们找得到遗址啊。”
老头沉默片刻，也笑了，露出缺了门牙的牙床：“也是。三千年前就‘空无’了的地方，现在估计连灰都不剩了。”
他在姜尝对面坐下，从怀里摸出个酒葫芦，灌了一口。
“第二步棋，下得不错。”他抹抹嘴，“‘第二把钥匙’的饵抛出去，该咬钩的，差不多都该动了。”
姜尝嗑着瓜子：“都有谁？”
“明面上，十大宗门都在查你。暗地里……”老头掰着手指，“妖族那边，青鸾族和白狼族的小崽子已经派人盯梢了。魔族夜阑馆，赤月魔族的皎绯亲自过问了。合欢宗孟栖梧似乎对你很有‘兴趣’。还有几个西荒逃过来的邪修余孽，也在打听你。”
“阵仗不小。”姜尝评价。
“毕竟‘归墟之印’的诱惑太大了。”老头又灌了口酒，“尤其是那些卡在瓶颈几百年的老怪物，哪怕只有一线希望，他们也愿意赌上一切。”
姜尝嗑瓜子的动作停了停：“有合体期的？”
“暂时没有。”老头摇头，“地君级的大能，自重身份，不会轻易下场。但分神期的‘玄君’，恐怕已经有人在路上了。”
姜尝重新开始嗑瓜子：“来就来呗。正好，我也想知道，现在修真界的‘玄君’，还有几分当年‘斩虚’的风采。”
老头看了她一眼，欲言又止。
最终，他只是叹了口气：“你心里有数就行。不过……问道宗那边，你准备怎么办？”
姜尝动作一顿：“什么怎么办？”
“那个顾砚声。”老头慢悠悠道，“他今天看你的眼神，可不太对。还有他那个小师弟爻非言，一直在推演你的因果线，虽然被我干扰了几次，但迟早会被他摸到些边角。”