夜色沉沉，黄江北刚从酒厂回到宿舍，桌上的手机突然震动起来。
屏幕上跳动的号码没有备注，区号是邻市的，他略一迟疑，按下了接听键。
“是江北同志吗？”电话那头传来一个苍老的声音，带着几分岁月沉淀的沙哑，却又透着不容置疑的威严，“我是杜振海。”
黄江北握着手机的手指微微一顿。杜振海，退下来多年的地区老领导，在当地依旧有着盘根错节的人脉。此前清查天龙景区违规承包项目时，杜振海的孙子杜飞拿着过期合同找上门，想续签下景区商铺的承包权，被他当场驳回，半点情面都没留。而杜如虎，正是杜振海的堂侄。
“杜老您好。”黄江北的语气不卑不亢，“这么晚了，您有什么事？”
“无事不登三宝殿，我就直说了。”杜振海的声音沉了几分，没了寒暄的客套，“如虎的事，你查得太狠了。他是我堂兄家的孩子，性子野了点，做事没分寸，可也没犯多大的错，无非是占了点公家的小便宜。看在我这张老脸的份上，能不能高抬贵手，把案子压一压？”
黄江北靠在椅背上，目光望向窗外沉沉的夜色，绵江的流水声隐约可闻。他沉默片刻，才缓缓开口：“杜老，您是老前辈，我敬重您为这片土地做的贡献。但杜如虎的事，不是‘占点小便宜’那么简单。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“绵江酒厂是国有企业，是几代工人的饭碗。杜如虎担任厂长这些年，把酒厂当成自家提款机，挪用公款填补私人生意亏空，把车间原料拉去给亲戚的饲料厂牟利，甚至连工人的工资都敢拖欠。纪委已经查清楚了，每一笔账目都铁证如山，牵涉的是国有资产流失，是上百号工人的生计。”
电话那头的杜振海沉默了，半晌才传来一声冷哼：“江北同志，年轻人做事，别太刚愎自用。当初天龙景区的事，我没跟你计较，你真以为我杜家好拿捏？”
这话一出，黄江北心里顿时透亮。合着杜振海一直记着当初驳面子的事，如今借着杜如虎的案子，来讨这笔账了。
“天龙景区的承包合同，依规作废，是因为杜飞的公司长期拖欠承包费，还擅自改变商铺用途，违规搭建。”黄江北的声音不疾不徐，却带着一股不容置喙的力量，“我按规矩办事，谈不上计较不计较。至于杜如虎的案子，更是公道昭彰，容不得半点徇私。”
“你就不怕得罪人吗？”杜振海的声音里多了几分冷意，“我在这片土地上工作了一辈子，门生故吏遍布各地。你一个外来的干部，想在罗刹县站稳脚跟，未必用得着把事做绝。”
黄江北笑了笑，笑意却未达眼底：“我来罗刹县工作，是为了给老百姓办实事，不是为了攀附人脉，不得罪人。如果怕得罪人，我当初就不会驳回杜飞的承包续签申请，更不会动杜如虎这块奶酪。”
他站起身，走到窗边，看着楼下零星的灯火：“杜老，您也是从基层干起来的，应该明白，民心才是最大的靠山。绵江酒厂的工人们，拿着欠条过日子，看着厂子被掏空，心里有多寒？今天我放过杜如虎，就是辜负了老百姓的信任，就是对不起肩上的担子。”
电话那头的杜振海彻底没了声音，空气里只剩下电流的滋滋声。过了许久，才传来一句带着怒意的警告：“好，好一个油盐不进的黄江北。你等着，咱们走着瞧。”
话音落，电话被重重挂断。
听着听筒里传来的忙音，黄江北缓缓放下手机，指尖轻轻敲击着桌面。他知道，挂断这个电话，就意味着彻底撕破了脸。杜振海不会善罢甘休，那些盘根错节的人脉，很快就会化作明枪暗箭，朝他射来。
但他不后悔。
桌上的台灯映着他坚毅的侧脸，桌角放着一瓶绵江醇的样酒，清澈的酒液在灯光下泛着微光。那是陈三爷带着工人们，用老井水、老工艺酿出来的，带着绵江两岸的风土气息，也带着重生的希望。
黄江北拿起那瓶酒，轻轻摩挲着瓶身。他知道，守住绵江酒厂，守住的不仅是一个老字号，更是一份公道，一份民心。
窗外的风，裹挟着酒香，吹进了宿舍。夜色依旧深沉，但天边，已经隐隐泛起了鱼肚白。