溪头屯的清晨来得迟，铅灰色的云层低低压着雪岭，将天光过滤得晦暗不明。寒风吹过屋檐，卷起细雪，扑簌簌落在窗棂上。
李牧尘早早起身，立于院中。一夜静修，非但未消磨精力，反令金丹愈发圆融饱满，神识澄澈，对周遭天地灵机的感应也更为敏锐。
他能清晰感知到，以溪头屯为中心，方圆数十里内，并无明显的异样气息或追踪标记。昨夜布下的几道警戒符箓亦安然无恙。五仙盟的反应，似乎比预想的要慢些。
或许，雪窝子被毁、祭品被救、秘钥丢失的消息尚未完全传回核心层；或许，对方正在暗中调集力量，准备雷霆一击；又或许，他们正专注于即将到来的月圆大祭，无暇他顾。
无论何种情况，留给李牧尘行动的时间都不多了。月圆之夜就在四日后，他必须在此之前，尽可能查明“盟约石”所在秘境的准确位置，掌握主动权。
玄谷道长也已起身，正在屋内替那五名青年检查身体状况，并以自身不多的真气温养其受损心脉，同时仔细绘制那枚“五仙秘钥”的拓印图纹。
陈锋则帮着韩老汉一家准备早饭，虽动作生疏，却颇为认真，似乎想用忙碌来驱散心中的紧张与不安。
用过早饭后，玄谷道长将绘制好的秘钥图纹小心收好，对李牧尘道：“李观主，贫道今日便动身，联络旧友，安排这几个孩子转移之事。韩老哥这边，也叮嘱过了。”
李牧尘点头，取出一枚昨夜绘制的“护身玉符”，递给玄谷道长：“此符蕴含我一缕丹元道韵，可护持心神，抵御寻常邪祟侵扰。道长路上多加小心，若遇紧急，捏碎此符，我或有所感。”
玄谷道长郑重接过，贴身收好，又深深一揖：“李观主大恩，贫道与这几个孩子没齿难忘。此去定当谨慎，也请观主与陈锋小友务必保重！”
送别玄谷道长一行后，院中只剩下李牧尘、陈锋与韩老汉一家。
“李观主，你们接下来是要进山？”韩老汉问道，眼中带着关切，“这天气看着还要下雪，山里路更不好走。”
“正是。”李牧尘也不隐瞒，“韩老哥，我们需往长白山主峰方向去。您对此处路径熟，可有什么建议？”
韩老汉闻言，脸色更加严肃：“主峰天池那边？那地方……更邪性。老辈子都说天池是‘龙眼’，里头住着龙王爷，轻易冒犯不得。这些年，偶尔也有胆大的后生或外来的游客想靠近，可经常莫名其妙迷路、出事，回来就大病一场。还有传言说，天池水底下有妖怪，半夜能看到水里有绿光……你们真要去？”
“不得不去。”李牧尘语气平静，却带着不容置疑的决心。
韩老汉叹了口气，知道劝不住，便转身回屋，不一会儿拿出一个用油布包裹的小包，打开后，里面是一张泛黄的、手绘的简易地图，以及一枚黑沉沉的、形似犬牙的骨片。
“这地图是咱祖辈传下来的，画的不是寻常山路，而是山里一些老猎户、采参客才知道的隐秘小道和危险标记。虽不精细，但比外面卖的那些管用。”
韩老汉指着地图上一条用朱砂标出的、蜿蜒指向主峰的虚线，“沿着这条‘老参道’走，能避开不少险坡和容易雪崩的地段。到了天池外围，这里、这里，有几处背风的岩缝可以临时歇脚。”
他又拿起那枚骨片：“这是早些年打死的一头老狼王的犬齿，咱山里人信这个，带着能辟邪、防狼群。你们拿着，兴许有用。”
李牧尘接过地图和狼牙，能感觉到狼牙上残留着一丝极淡的凶煞之气，对寻常山精野怪确有一定的震慑作用。他谢过韩老汉，将东西收起。
“韩老哥，我们走后，屯里也需多加小心。若真有不速之客来寻，切莫硬抗，保全自身为上。”李牧尘再次叮嘱，并留下几张防护与示警符箓，教会韩老汉及其家人最简单的激发方法。
一切安排妥当，已近午时。天空依旧阴沉，细小的雪粒开始飘落。
李牧尘与陈锋告别韩老汉一家，踏上了前往长白山主峰的险峻山路。
按照韩老汉的地图指引，他们走的“老参道”确实隐蔽难行，许多路段几乎被积雪和倒伏的树木完全掩盖，若非李牧尘神识强大，时时探路，仅凭陈锋，根本寸步难行。
越靠近主峰，山势愈发巍峨，灵气也变得更加活跃、驳杂。有凛冽纯净的庚金锐气，有厚重沉凝的戊土之气，有冰冷刺骨的癸水寒气，更有丝丝缕缕、从地脉深处渗出的、古老蛮荒的妖异气息混杂其中。天地间仿佛存在着无数无形的力场与脉络，寻常修士至此，定会觉得气机不畅，施法困难。
陈锋一届凡人，更是走得异常艰难，面色苍白，呼吸急促，若非李牧尘不时渡过去一丝温和真气护持，恐怕早已支撑不住。
“坚持住，运转我教你的基础吐纳法，尝试感应、适应此地的气息。”李牧尘的声音在他耳边响起，“你的‘通幽’体质，在这种环境下，或许能提前觉醒一丝。”
陈锋咬牙点头，努力按照李牧尘这几日传授的简易法门，调整呼吸，尝试去捕捉、分辨空气中那些纷乱复杂的气息。
起初只觉得头晕目眩，胸闷欲呕，但渐渐地，在那一丝护体真气的引导下，他似乎真的能模糊感觉到，哪些气息更加阴冷邪异，哪些相对平和，甚至……隐隐能察觉到，在某个方向，传来一股极其隐晦、却异常强大的吸引力，仿佛在召唤着他。
“牧尘……我好像感觉到……那边……”陈锋指着西北方向，正是天池所在的大致方位，声音有些不确定。
李牧尘眼中闪过一丝赞许：“不错，你的灵觉正在被激发。记住这种感觉，或许能助我们找到目标。”
两人一路跋涉，中途只在几处背风的岩缝略作休整。李牧尘取出随身携带的干粮和用丹药化开的雪水，与陈锋分食。在这种环境下，普通食物远不如蕴含灵气的丹药有效。
待到暮色四合时，他们终于抵达了天池外围的一处高地。
站在这里，即便天色昏暗，依旧能感受到前方那片浩瀚水域带来的磅礴气势。天池被群峰环抱，水面大部分已封冻，覆盖着厚厚的白雪，与四周的山峰雪岭融为一体，宛如一块镶嵌在群山之间的巨大白玉。
只有靠近岸边的一些区域，还露出幽深墨黑的湖水，在寒风中荡漾，升起袅袅白气。