朱棣左右张望了一下，确认徐妙云还没有回来，这才鬼鬼祟祟地从怀里掏出一叠厚度可观的宝钞，直接推到李真面前，压低声音，开门见山：
“妹夫，我就直说了！这次我要向父皇证明，我朱棣，才是大明最可靠、最能打的塞王！把北平、把整个北疆交给我镇守，父皇可以一百个放心！”
“所以，这次北征，你一定得帮我啊！！”
李真的目光在那叠宝钞上停留了片刻，粗略一估计，缓缓摇了摇头。
“姐夫，你这话说的不对！”
朱棣：“嗯？”
“你本来就是我大明当之无愧的第一塞王！诸位王爷之中，论勇武、论韬略、论镇守边关的功绩，谁能比得上直面草原的北平燕王？这还用证明吗？陛下心里自然清楚。”
朱棣一听这话，刚想说一句‘这倒也是。’
但马上又反应过来，不对劲。
这小子是嫌少！这厮胃口怎么变大了?
朱棣脸上肌肉抽动了一下，略一思索后便咬咬牙，豁然起身，走到角落一个不起眼的矮柜前，蹲下身，费力地从柜子与墙壁的缝隙里掏摸出一个沉甸甸的小盒子。
他抱着盒子走回来，重重放在小几上，打开盒盖——里面赫然是码放整齐、黄澄澄的金锭！。
“妹夫！”朱棣的声音明显带着些肉疼。
“姐夫的诚意，全在这里了！就一句话，这回出征，你能不能真心实意，听姐夫的调度？”
李真看着那一小盒金锭，又看了看朱棣那副“豁出去了”的表情，差点就答应了。
但一想起不久前的湖**州之行，又伸手将木盒的盖子轻轻合上，然后缓缓将盒子推回朱棣面前。
“姐夫！”
李真皱着眉头，‘痛心‘’地说：“你这是什么意思？你把我李真当成什么人了？我李真是那种见钱眼开、罔顾国事军令的人吗？这钱，我不能收。”
朱棣：“……？”
他愣愣地看着被推回来的盒子，又看了看李真那张写满“正气凛然”的脸，一时竟有些恍惚。难道自己真误会他了？这小子转性了？
可这个念头刚升起，就立马被自己否决了。
屁的转性！这混账还是嫌不够！是在等自己继续加码！他根本就没打算拒绝！
朱棣感觉一股邪火直冲脑门，气得后槽牙都痒痒。
贪得无厌！贪得无厌！简直就是趁火打劫的小人！
朱棣恨不得上去跟他比划比划，但理智告诉他，这么做很危险。
不能翻脸！翻脸了，要是翻脸了，丢人的反而是自己。而且筹划已久的立功大计也就全完了！更别提还有那个要命的把柄……
朱棣深吸一口气，再缓缓吐出，“好……好……妹夫高义，是姐夫俗气了。你……你等我一会！”
说完，他像是下了某种巨大的决心，猛地转身，大步流星地冲出花厅，连门都忘了关。
李真独自坐在厅内，慢条斯理地又给自己倒了杯茶。
不多时，一阵略显沉重的脚步声由远及近。
朱棣去而复返，怀里抱着一个硕大的樟木箱子。而且额角微微出汗，显然这箱子分量不轻。
“砰！”
箱子被朱棣有些吃力地放在李真面前的地板上。他喘了口气，抹了把额头的汗，又拍了拍箱子的盖子。
“妹夫……全在这里了！姐夫……姐夫我这回真是掏心掏肺，把压箱底的老本都拿出来了！你……你一定要帮姐夫这一把！”
说着一把掀开箱子。
李真抬眼一看，一时竟然有些眼花缭乱。
最上面是好几沓面额不等的宝钞。下面则是大小不一的金锭、银元宝，杂而不乱地堆放着。
再往下，竟是一些镶嵌着绿松石或珊瑚的北元风格金银首饰，显然是历年缴获或贸易所得。
最夸张的是，箱子角落里，还散落着好几串用麻绳串起来的铜钱，甚至还有几块品相不错的玉佩、玉扣……
真·倾其所有。连铜板都没放过。
李真看着这满满一箱“诚意”，沉默了片刻。要说这是燕王府的全部家当，那肯定不可能。
但很可能就是老四的全部私房钱了。看来燕王殿下，对这次证明自己的机会，是志在必得，甚至不惜“破产”。
朱棣屏住呼吸，紧张地盯着李真的脸，像是在等待最终的裁决。
良久，李真轻轻叹了口气。
“姐夫啊……你这样一来，让我……很难做啊。”
朱棣心头一跳，有门！
他立刻上前半步，语气急切：“有什么难做的！妹夫，你就听姐夫这一次！姐夫的计划周全，绝不会让你和将士们涉险！”
“再说了，就凭你这身天下无敌的本事，就算真有什么意外，还不是随手就摆平了！”
李真低头沉思，似乎在做激烈的思想斗争。半晌，朱棣都快急死了，他才缓缓开口：
“唉……姐夫的心思，小弟其实明白。”
“既然姐夫把话说到这个份上，那小弟这回，就全凭姐夫差遣，姐夫说打，那便打。姐夫说招降，那便招降！”
朱棣狂喜，差点跳起来！
但李真紧接着话锋一转，义正辞严道：“不过，姐夫，咱们得先说清楚！”
“我答应帮你，是看在咱们连襟的情分上，绝不是看在钱的份上！这一点，你务必明白！”
“明白！明白！”
朱棣此刻哪里还顾得上分辩这些，只要李真点头，说什么都是对的！他连连点头，一把抓住李真的手。
“好妹夫！讲义气！姐夫就知道没看错人！啥也别说了，今晚，咱哥俩必须一醉方休！不醉不归！”
李真一拱手“姐夫请！”
朱棣回应道：“妹夫请！”
当晚，燕王府内推杯换盏，欢声笑语不断。朱棣心怀大畅，频频劝酒。李真来者不拒，谈笑风生。
两人很快便勾肩搭背，称兄道弟，气氛“融洽”得不能再“融洽”，俨然一对情深义重、肝胆相照的好连襟。
宴罢，李真“微醺”地告辞。朱棣亲自送到府门，并用马车送李真回军营。
看着李真的马车消失在夜色中，朱棣才长长舒了一口气。
他是真怕李真和之前一样，一个人就差不多把仗打完了，那自己还怎么表现。
而且这次乃儿不花才不到两万人，要是真让李真上去冲锋，估计一轮就结束了！
回到军营的李真，酒意瞬间全无。他关好营门，把所有金银之物全部充进了系统。
“老四这私房钱，还挺扎实。”李真满意地咂咂嘴，熄灯睡觉。
..........
接下来的日子，大军在北平城外大营进行最后的整合与休整。
朱棣有了李真的“承诺”，底气十足。而且军事上他也确实有两把刷子。很快就将燕山卫与李真带来的三万骑兵打散混编，重新明确指挥体系，并加紧操练协同。
李真果然如他所言，极为“配合”。
军事会议上，朱棣提出方略，李真一律点头，偶尔补充一些细节建议，也都中规中矩。
他带来的将领，也都对朱棣的命令执行得一丝不苟。
朱棣看在眼里，对李真这位“懂事”的妹夫越发亲近，连坑他钱的事都忘得差不多了。
十日后，粮草辎重补充完毕，大军士气高昂。
三月初，朱棣祭旗誓师，以征北大将军、燕王的名义，正式率领这支五万余人的混编大军，开拔出塞。
大军行动谨慎，斥候四出。不断回传的消息，成为大军最灵敏的眼睛和耳朵。
半个月后，大军刚扎下营盘，前方探路的游骑与观童派回的传信兵几乎同时将情报送到中军。
“报大将军！发现乃儿不花本部主力踪迹！其部约一万五千骑，辅以部分老弱妇孺，正驻扎于迤都（今内蒙古苏尼特左旗附近）西北七十里处的背风河谷！周边五十里内，未发现其他大规模部落集结！”
朱棣“腾”地一下从马扎上站起，用力一拳捶在桌案上。
“好！好！这回终于轮到我了吧！”
他猛地转身，看向侍立一旁的李真，“李真！看见没有！天赐良机！”
李真抱拳，捧了一句：“大将军运筹帷幄，洞察先机。乃儿不花已是瓮中之鳖。”
朱棣放声大笑，意气风发。
“传我将令！全军调整行进方向，加快速度！目标——迤都河谷！”
“此战，务必全功！”