呼呼呼——
寒风呼啸。
苏牧眼眸微眯，低头盯着手中令牌半响，旋即转身，迈着缓慢步子，不紧不慢走向城外。
这时，天空飘落雪花，不一会儿，苏牧发梢便被染成了银白色，发旧袄子上，同样落了薄薄一层雪白。
天色渐晚，路上行人步伐愈发急促，皆趁着天黑离城，好似十分着急似的。
约莫半刻钟，苏牧来到城门口，让他脸色一变的是，今日出城竟还要上缴出城税？！
“都太娘麻溜点！再过半个时辰，出城税可就不是一两银子，而是三两银子！”
“...”
吴四话音至人群中传开，仗着人多势众，态度嚣张至极，全然不把排队的人群放在眼里！
此时，城门口已经排成长长一条队伍，男女老少，贩车走卒各式各样人流，却无一人胆敢反抗。
很显然，在场人都惧怕青蛇会，没人愿意为了区区一两银子，从而惹火上身。
苏牧亦不例外，他迈着步子紧跟人群，直至城门口。
他尤为熟练地掏出二两银子，挤出一抹浅笑，“大人，您点点。”
吴四眉头轻挑，上下打量一番苏牧，脸上写着意外，“哟！老东西，你倒挺识相，滚吧！”
闻言。
苏牧眉头轻皱，未曾多言，牵着阿毛走出城外。
出城后。
他翻身坐上阿毛背上，手掌落下，‘呃啊——’
吱嘎吱嘎！
阿毛大叫一声，飞快奔跑起来，往青山村赶去。
...
结果刚过半个时辰，前方传来一阵求救声！
“救命！”
“...”
女声入耳。
苏牧面色淡然，循声望去，正瞧见两个浑身鲜血，神色狼狈的年轻男女出现。
他们一人身穿蓝紫色长袍，另一人衣着白裙，相貌隐有些相似，身上、脸颊上的血液早已结痂。
女子搀着一旁脸色惨白，奄奄一息的男人，脸色着急，急得都快哭出来了！
这条路本就人迹罕见，再加上天色渐晚，人烟更是稀少，这天气，二人衣物如此单薄，就算伤不致死，也会被活活冻死！
扑通！
忽地，女子跪倒在苏牧面前，她扎在一个马尾，芳华二十出头模样，容貌被血渍、脏污遮掩，看不清其真实容颜，不过从二人衣着来看，苏牧可以肯定的是，他们落难前，身份不低！
“老先生！求求你，求求你救救我哥哥！”
女子红着眼眶，跪在苏牧面前，不断磕头，话音带着祈求。
他们已经逃亡一路，再这么下去，必死无疑！
纵使如此，苏牧神色依旧未改，语气漠然，“老夫与你们非亲非故，为何要出手？”
先不说不知二人底细，就算知道，也不会贸然出手。
能够落到这般田地，据他经验猜测，身后必然有仇家追杀。
贸然插手，势必会惹得一身骚！
“老先生，只要你愿意救我大哥，你让我做什么都行！”
女子抿着红唇，最终下定决心，眸中闪过一丝决绝，望向苏牧，“哪怕嫁给你，为奴为婢！”
“咳咳咳——”
此时，位于女子身侧，身穿紫蓝色衣袍的青年开口，胸口剧烈起伏，不断咳血：
“老先生...在下沈秋，我的伤势太重，已无力回天，只求老先生收留舍妹，给她一条活路，沈秋下辈子定当当牛做马...嫣然好好活下去！”
言罢。
沈秋再也支撑不住，瞳孔逐渐涣散，想要去捧女子脸颊，沾满鲜血的手，也在此刻彻底落下！
“大哥——”
“呜呜呜！”
眼见大哥死在自己面前，女子撕心裂肺地大哭起来，让人看起来尤为可怜。
苏牧始终保持沉默，坐在阿毛背上，静静注视着发泄中的女子。
半炷香、一炷香...
约莫过去半把个时辰，女子哭声终于停歇，她就这样愣愣地抱着沈秋已经开始冻僵的尸体，像丢了魂一般，呆呆坐在地上，任凭冷冽寒风吹袭。
“哥！你为什么这么傻，你明明可以躲开的，为什么要替我挡那一箭，为什么...”
女子盯着沈秋胸口的箭头，泪水止不住滑落。
两个时辰前。
他们逃出安北府城，惨遭追兵一路追杀，沈秋本可以安然无事，却为了救她，硬生生中了一箭...若不是因为她，哥哥就不会死！
“都怪我！都怪我！哥，嫣然这就下来陪你，等我...”
直至此时，苏牧终于开口：“他为了救你，不惜舍去性命，你若就此死去，你口中的大哥如何瞑目！
记住，你现在的命不止是你的，还有他的！不想让你大哥死不瞑目的话，就好好活下去！”
“大哥...”
沈嫣然被苏牧一语惊醒，她逐渐回过神来，平复情绪，擦拭眼角泪痕，“对！我要活下去，带着大哥的那一份，好好活下去！”
苏牧嘴角轻勾，随后，淡漠话音再度响起：“老夫现在给你两条路，一跟老夫回家成为老夫的女人，二自生自灭老夫断然不会插手你们之事。”
他绝非圣母，既然接下二人因果，自然要收些利息！
至少眼前，除了以身相许外，她身上，并无任何可用的筹码。
沈嫣然陷入挣扎，她堂堂将军之女，难道真的要嫁给一个六七十岁的老头？
“你可以拒绝，老夫立马就走。”
说完，苏牧双腿微微一夹，示意阿毛动身。
一息、两息、三息...
不过片刻，后方传来沈嫣然的话音：“我愿意！”
闻声。
苏牧嘴角浅浅上扬，果然欲擒故纵这一招，百试不厌！
“你们是什么身份，你叫名字，为何落到此番境地？”
一连三问，苏牧说得很直白，虽说沈嫣然毫无威胁，但该走的流程不能遗漏
况且，他们身份的确需要问清楚，若背后之人他无法抗衡，就算沈嫣然为奴为婢，也不会答应！
“我叫沈嫣然，是安北府前任安北王麾下镇北将军之女，他是我的大哥沈秋，新任安北王为整合安北府势力，不断向安北王旧部下手，若非我父亲早有预感，提前送我们出城，恐怕早已身死...”
刷——
一时间，苏牧眼眸微眯，忽地联想起什么，于是他看向沈嫣然，连忙发问：
“你说你是镇北将军之女？安北府一共多少位将军？”