“娘？”看出张氏脸色不对，乔芸芸试探着叫了一声。
阿娘这是怎么了？
“芸芸，这几日你乖乖在家里待着，阿娘估摸事情有些不对，等你阿爹回来了，让他去镇上打听打听。”
张氏面色有些难看，只皱眉小声叮嘱。
希望是自己多想。
别真被赖上。
余家夫妻俩的事情她也听说过一些，余家小子是他们求神拜佛才求来的孩子，如今事关孩子性命，他们哪里会舍得？
心里想着事，张氏手里的动作也停了下来。
这都算什么事啊。
“好。”
虽然不知道阿娘为什么这么说，乔芸芸依旧乖巧点头。
妈妈说的话她都听。
乔贵平这次在各个村子里收了不少东西，从前他只在镇子周边的六个村子走动，现在女儿有孕在身，他也一鼓作气多备了货物，准备走遍了十一个村落。
走商这行当虽然赚不了大钱，但是相较于种地又要好上许多。
因为做生意诚信客气，乔贵平在一众行商里头也是名声最好的一个，这次刚到李坝村，一些熟人就同他打起了招呼。
“乔大哥，你这次可来晚了一天。”
说话的是李坝村的村长李三元，乔贵平刚做这一行的时候李三元还只是跟在老村长后头干活的毛头小子，十几年过去，他也已经顶了村长的位置。
“家里有些事情耽搁了，这次我可带了余家的酒，我晓得你一直念着。”
乔贵平说着话，已经下了驴车，伸手就从隔板里掏出了一个羊皮袋子。
“呀，正好赶上，今天夜里咱们好生喝一杯。”李三元面上一喜，赶忙酒掏钱接过了羊皮袋，余家的酒味道好，他总念着。
可只为了吃酒跑那三十几里地去镇上，他又实在麻烦，干脆就一直等着乔贵平来。
他每五天就能来一回，自己喝的小心些，也正好能赶上，这次自己眼巴巴可是连酒杯都仔细舔了一圈，总算盼着他来了。
“不了不了，我这次出来的久，晚上还得赶紧回家里去。”乔贵平笑着摆了摆手，驴车上的快销货都已经只剩下零星一点，正好在李坝村卖完，自己再去镇上买些货就能直接往家赶。
“这么急。”李三元有些诧异，不过想起他说家里有事，也就没再多问，只让村里的娃娃回村去叫人。
李坝村离镇上远，路上也难走，从村子里到镇上的牛车都得两文钱一个人，许多人舍不得这些路费，家里缺个盐巴酱油的，也都靠着货郎来村里一并买了，与其他人不同的，乔贵平每次来不仅能卖东西，还时不时的会从村里收些东西走，算得上给她们多一个赚钱的门路。
“对了老弟，村里有没有小鸡崽子卖，我这次想买几只回去。”
看着小娃娃们屁颠颠回家叫大人，乔贵平这才开口。
“有呀，你这是要带着卖了？那得麻烦些。”
李三元咂巴了口旱烟，扭头看向他。
“我买几只回家养着。”
“有，你等着，一会儿我让人抓过来，给你算两文钱一只，这可不是宰你，那家人养鸡可厉害了，你把鸡崽子带回去就晓得了。”
“行，我肯定信你。”
话音刚落，一群村民揣着铜板丁零当啷便来了。
驴车上的货不消一刻钟就被买了个七七八八，只余下一些女娃娃的簪花和发绳孤零零落在角落。
李三元瞧着村民们个个满载而归，只得意的扬了扬眉。
李坝村一共只有四十几户人，是清溪镇最小的村子，在他当上村长之前整个村子里都凑不齐三把不豁口的菜刀，如今村里人家家盐罐都是满的，也算是他的本事。
一直等到人都走得差不多了，乔贵平这才看见一个女人拎着个篮子过来。
“乔老板，我听村长说你要收鸡崽，这是我家的，一共有八只，您看要不要。”
许娘子穿的一身淡粉色棉布长裙，虽然洗的有些发白，却依旧整洁。
“要的，这里是十六文钱，辛苦娘子送这一趟。”
乔平贵从钱袋里摸出来十六个铜板，伸手接过了她手里的竹篮。
八只小鸡崽在竹篮里挤成一团，正叽叽喳喳四处张望，看着个个都胖乎乎的，倒真是不错。
“不辛苦，多谢你愿意买。”许娘子面上的笑有些勉强，只紧紧攥住了手里的铜板。
“李村长既然都说了你家的鸡好，我自然是信他的。”乔贵平将鸡崽捉进提前准备好的竹篮，只客气道。
见他要走，许娘子犹豫一瞬还是又多说了一句，“乔老板，我想向你打听件事。”
“什么事？”乔贵平有些诧异，却还是转身等她开口。
“我想问问你们村子的王长山，他是定了亲吗？”
一想到如今自家的处境，许娘子只厚着面皮低声问。
前几日自己请去的媒婆给了回信，说王长山并不愿意答应这门亲事，可那日媒婆不仅没喝茶水，连自家的院门都没进便走了，这几天下来她实在心里煎熬，只想问个清楚。
一旁的李三元抽烟的动作一顿，抬头看了许娘子一眼，随后收了烟杆，和乔贵平打了声招呼便走了。
关系实在熟络，只一瞬间乔贵平就知道自己这兄弟是动了气，虽然心里好奇，可对上许娘子祈求的眼神还是叹口气消了她的疑惑。
“长山那小子没有定亲，不过从前有过心仪的姑娘，两人已经在谈婚论嫁，只是他父亲意外受伤，没赶上提亲，那姑娘家里也是拎不清的，为了聘礼将女儿嫁给了别人，王老哥也没能救回来，王家一下子没了个顶梁柱，又花光了家产，只留下了寡女幼妹，自那以后他就再没想过成亲的事情，他是个有孝心的，如今妹妹还小，自然不会再想着成亲的事。”
一想到当初的事情，乔贵平就难免摇头叹气。
王老哥也是个好人，只可惜遇到了那样的事。
听完事情的由来，许娘子心头突突跳了一阵，知道自己并非是没有机会，原本还沉下去的心又稳了回来。
王长山，她一定要追到手才行。