三天后的清晨，沈怀玦尚未从对弟弟沈怀瑜处境的深深忧虑中理清头绪，便被隐玉轩内外仆役们震惊的议论声吸引了注意。
顾家那位冷若冰霜，惊才绝艳如雪中白梅的三小姐，居然向祖父提起了自己的婚事！而对象，是一个意想不到的人！
碧桃打听回来，告诉沈怀玦：顾晏姝所属意的对象是顾晏辞的师兄，国子监的陈司业。他是旁支勋贵，是荣安伯的侄子，自己走的却是科举之路，是当年的探花。他容貌，家世，才华都出类拔萃，最引人注目的就是他那一手锦绣文章。青词本来由他来写，是他吃了鄱阳湖的螃蟹腹痛难忍，才成就了顾晏辞的机遇。
但是最关键的是，他是一个鳏夫！虽然他没有通房侍妾，然而却有一个三岁的儿子！顾晏姝嫁过去，就是做后娘！
沈怀玦陷入深深的震惊，带着探究之意，她赶忙梳妆打扮，去了德容轩打探情况。
然而她一进门就看到了大谢氏，她穿了一身她不喜欢的神色衣服，平时顾盼生辉的美眸已然哭肿，用一方真丝帕子捂着嘴。
“姨、姨母？”沈怀玦呼唤道。
大谢氏抬头，泪眼朦胧的看了她一眼：“玦儿，你来了……来，陪姨母坐一坐。”
大谢氏并不知道儿子对沈怀玦的心思，她以为沈怀玦和年轻时的她一样是一个愚钝懵懂的闺秀，因此对她多了一份亲近，虽然越不过沈怀瑾去。
沈怀玦坐在大谢氏对面，假装纯真的问道：“出了什么事，姨母怎么哭成这样。”
谢氏坐在主位，低头不语。这种事实在是……难以启齿。
大谢氏哭哭啼啼的说了全程，旁边比平时更疲惫的常嬷嬷予以补充，沈怀玦听到了更令人震惊的真相。
原来，顾家因为四十无子才能纳妾的规矩，顾首辅一向放任孩子们的婚事，由他们自己决定，免得凑成怨偶。而昨天顾晏姝去找祖父，禀明心意，顾首辅表示，只要她能让陈司业同意，那他就同意这门亲事。
顾晏姝早有准备，她已经与哥哥通气，顾晏辞鼎力支持。顾晏辞替她请来了恩师魏司业保媒，魏司业、媒人和顾晏姝最信任的丫鬟素言一起去了陈家。
一开始，陈司业是想拒绝的，他认为自己是鳏夫之身，带着儿子，配不上顾三小姐。可是素言拿出顾晏姝的玉佩，言辞恳切地说明了这完全是小姐自己的心意，是小姐欣赏陈司业的才华品性，主动择婿。魏司业也劝谏这位得意门生，表示顾晏姝不同于一般闺秀，是有自己主意的，她的选择不容置疑。
像顾晏姝那样气质高华的冷艳才女，哪个才子不会因为她的倾慕而欢喜呢？以端方持重著称的陈司业在震惊与自惭之后，果然郑重地应承了下来。
而顾晏姝先斩后奏，等祖父与陈司业同意，两家媒人说定之后，才通知父母！两人当然不同意，但是顾寺丞去找顾首辅后，顾首辅告诉他：他不是只因为顾晏姝喜欢才答应的。
陈司业出身荣安伯府旁支，家世清贵；自身是国子监司业，学问人品俱佳，且向来不涉党争，是个稳妥安分的。无论从哪方面看，他都是一个极为安稳的联姻对象。至于有个儿子，原配已逝，不是什么污点。
沈怀玦想起了哥哥与明昭口中的陈司业：为人端方勤勉，治学严谨，在私德上也几乎无可指摘，其才华更是连皇帝都认可的。沈怀玦相信，顾晏姝的选择不是一时冲动，而是真的仔细思考过。
“夫君他、他居然也就那么同意了！他们男人联起手来，要把我的姝儿推入火坑！”大谢氏抽噎着，“而我作为姝儿的娘，竟然是最后一个才知道的！！！”
大谢氏当时便跑到女儿闺房里哭闹起来，甚至一度以死相逼，拿着一尺白绫就要吊死在女儿房里。可一贯对她颇为忍让的丈夫这次却罕见地强硬起来，拦住了她。
他完全被顾首辅说服了，嫁女儿不图荣华富贵，只求安稳。哪怕顾家某天在政斗中倒了，嫁给陈司业的顾晏姝也不会被牵涉到，这桩婚事反而解决了他的一个心结。
连最听她话的丈夫都不站在她这边，大谢氏只觉得天旋地转，这才一大早跑到妹妹这里来哭诉。
“我的命好苦啊……女儿不贴心，丈夫不体贴……我活着还有什么意思……”
谢氏简直无语了，对有一个烂泥扶不上墙的丈夫和一堆庶子女的她面前说丈夫挚爱儿女出众的自己命苦？
只是大谢氏毕竟是自己嫡亲的姐姐，谢氏只能忍了，温言劝道：“首辅大人和姐夫说得也有道理，陈司业确是良配。姝丫头有主意，她认准的，未必就是坏事。至于孩子……年纪小，从小养在身边，与亲生的也无异了。”
“那也是别人肚子里爬出来的孩子！”大谢氏激动起来，“怎么能像自己孩子那么体贴！！！不行，我不能看着我的姝儿去做人家的后娘！”
大谢氏越说是激动，她猛地攥紧手中帕子，眼睛赤红，声音从哽咽陡然拔高：“我……我去找人！找个干净利落的，让那姓陈的……让他消失！没了这个人，看姝儿还怎么嫁！！！”
谢氏大惊失色：“姐姐，你疯了吗？天子脚下，谋害一个从四品官员，还是荣安伯侄子！首辅大人第一个饶不了你！！！”
大谢氏动作一僵，但胸口剧烈起伏，显然并未听进去。
沈怀玦心想：哪怕陈司业真被大谢氏悄无声息的做掉，只怕以顾晏姝的性子……会做出更极端的事来。
她是小辈，所以不好直接开口劝谏。好在谢氏也想通了关窍，急切的说道：“我的好姐姐，我知道你心疼姝儿，慈母之心，天地可鉴。可是你有没有想过，姝儿的性格就和她祖父一样说一不二。如果你让陈司业出了‘意外’，姝儿会怎么做？”
大谢氏赤红的眼睛瞪向妹妹。
谢氏叹气，说道：“只怕，她非但不会死心，反而会捧着陈司业的牌位嫁进陈家！”
大谢氏难以置信，如同被冰住一样僵在原地。
沈怀玦点头赞同。
反正陈司业尚有一子，顾晏姝以未亡人之身入府，悉心抚养遗孤，也可支撑门楣，同时也可为自己赢得‘贞烈’之名。
大谢氏脸上的狠厉瞬间凝固，她了解自己的女儿，妹妹说的……顾晏姝真有可能做得出来！那个倔强冷硬的丫头，九头牛都拉不回来！
“我……我的姝儿……”大谢氏浑身一软，瘫倒在椅子里。
“哎，姐姐，事已至此，你看开吧。”谢氏拍了拍姐姐的手。
大谢氏哭得上气不接下气，断断续续道：“就差几天……就差这么几天，我就可以进宫去找皇后殿下，把姝儿赐婚给三殿下！三殿下是太子胞弟，身份尊贵，姝儿嫁过去就是正妃……怎么不比嫁个鳏夫当后娘强百倍千倍？！”
此言一出，谢氏和沈怀玦都惊了。
顾晏姝是文人风骨，喜爱风雅书画，怎么可能与长于军伍，不解风情的三皇子过得到一起去！
而沈怀玦想得更多，通过明昭她知道三皇子是一个好人，却是一个正直刚硬，说一不二的沙场悍将，与冷若冰霜的顾晏姝在一起犹如针尖对麦芒。况且顾晏姝性情孤高，怎么会适应宫廷的人情交往？
她若真被母亲这样“安排”进皇室，困于复杂的宫廷关系与一个全然不契合的夫君身边，那她的一生才真是毁了。
想到这，沈怀玦倒吸了一口凉气。顾家是太子最有分量的支持者，三皇子年纪也不小了，皇后还真有可能同意这门亲事。要不是顾晏姝下手快，她还真会被自己的母亲毁掉。
顾晏姝的破釜沉舟，何其不易。而自己呢，自己的出路又在哪里？