当一家人从寿宴归来时，天色已沉。
姜氏那尖利刺耳的骂声依旧在谢氏耳边回荡：“骨瘦如柴，一副短命相！毛手毛脚，半点闺秀气度也无！你们沈家是当我家专收破烂的么，我儿便是续弦，也不是什么货色都收的！！！”
谢氏越想越气，沈怀玦虽然驽钝愚昧，但行为举止从不出错。这次她在谢家面前给她丢了这么大一个脸，明显是故意的！
她在德容轩主位上坐下，气急败坏道：“沈怀玦！去，给我在德容轩前面跪下！”
侍立于前的沈怀玦默默一福，然后来到德容轩的堂前笔直的跪了下去。
谢氏摔了茶盏：“没有我的允许，不准起来！”
沈怀玦听到谢氏愤怒的声音，温顺的说道：“是。”
婚事显然是告吹了，而有她一番表现，其他婚事估计短时间也不会上门。目的既已达到，她吃点皮肉之苦又算什么呢？
一个时辰在沉寂与刺骨的寒风中流过。
时值深秋，寒气入骨，谢氏看到沈怀玦单薄的身体在秋风中瑟瑟发抖，额头上还留着碎瓷片划出的伤痕，突然就有一些于心不忍。
一个身娇体弱的闺秀，估计也不会用这么毁伤自己的办法。这丫头以前就小心谨慎，胆小如鼠，也许她真不是故意的，真的是见的人太多紧张了。
谢氏心软，吩咐道：“抱琴，去叫二小姐起来。夜深露重，让她回去思过吧。”
抱琴领命，出来去扶沈怀玦：“二小姐，起来吧。”
沈怀玦却岿然不动，反而朝着德容轩正堂极其郑重的俯身，磕了一个响头。
“轰”的一声，谢氏只觉得脑子里那根名为理智的弦彻底崩断！
“好！”谢氏猛地站起，声音尖利，“有骨气！喜欢跪是吧，那就一直跪，跪到我满意为止！”
寒风卷过，沈怀玦的身子几不可察地晃了一下，但下一秒她就挺直了脊梁，继续跪的端端正正。门被用力合上，发出沉闷的巨响，彻底隔绝了内外。
秋雨，是在子夜前后毫无预兆地落下来的。
淅淅沥沥的冷雨敲打着德容轩院中的青石板，雨水带走沈怀玦身体最后一丝温度。宝蓝色的云锦湿透，紧紧贴在身上。寒意如针，从膝盖麻木的疼痛处蔓延至四肢百骸。
碧桃在廊下急得团团转，几次想冲出去，都被抱琴和身边的丫鬟阻止。她们是为了碧桃着想，怕谢氏迁怒碧桃。
薛嬷嬷小声道：“太太，下雨了，二小姐她——”
“不准去！”谢氏声音陡地拔高，“我看谁敢去！”
雨越下越大，渐渐模糊了院中那个跪着的身影。沈怀玦的背脊开始难以抑制地摇晃，仿佛风中残烛。终于，猛地一抖后，她身体一软，悄无声息地向前倾倒，额头重重磕在湿冷的石板上。
谢氏余怒未消：“装模作样，还想拿乔？”
然而她心中却惊疑不定，她知道沈怀玦身子骨弱，极有可能不是装的。
薛嬷嬷跟了她那么多年，哪里看不出她的想法。她不顾谢氏阴沉的脸色，拿起一把伞快步走入雨中。
她在沈怀玦旁边蹲下，用手去碰她的额头，灼热惊人。
薛嬷嬷大惊失色，赶紧从地上捞起沈怀玦，大声道：“太太，二小姐真的晕过去了，还发起高热！”
“什么？！”
沈怀玦要是有个三长两短，虐待庶女的帽子扣下来，谢氏就是万劫不复了。
“快！”谢氏急急命令，“碧桃，薛妈妈，赶紧把二小姐扶回隐玉轩！给她换上身干净暖和的衣裳，头发务必擦干！快！”
她站起来指挥道：“抱琴，拿了我的帖子，去请胡大夫！说二小姐急症，请他速速前来！”
沈怀玦被收拾干净放在柔软温暖的床上，头发被碧桃仔细的擦干，但她始终昏迷不醒，脸色泛着不正常的潮红。
沈家相熟的医师胡大夫来了，给沈怀玦开了两副药。药熬好，碧桃一点点给沈怀玦灌下去。而谢氏不敢离开，一直坐在隐玉轩侧室等着消息。
隐玉轩灯火通明的折腾了大半夜，终于沈怀玦的烧退了下去，呼吸变得平稳绵长。谢氏如释重负，瘫坐在椅子上。
只是高热退了，沈怀玦依旧未醒。
*
上午嘉宁郡主的帖子来了，邀请谢氏母女去赏菊宴。
谢氏还是有些担心沈怀玦，想要回绝。但是一想到女儿会失去在京城权贵面前露脸，展现自身价值的机会，她就有些不甘心。
反正胡大夫也留下了药，按时煎药服用就是了。
她吩咐小厨房给沈怀玦熬上滋补肉粥，准备好药，就带着精心打扮的沈怀瑾出去了。
上午，沈怀玦确实病情平稳，可是到了下午，她又开始发起了高热。碧桃按方喂了胡大夫留下的药，却毫无起色。
更令人心惊的是，一直昏迷沉静的沈怀玦，竟开始说胡话了。
“……娘……娘……”
碧桃用浸了冷水的帕子擦拭她的额头和手心，温度却丝毫不见降低。握着沈怀玦滚烫的手，碧桃泪水啪嗒啪嗒往下掉。
现在是当值时间，能拿主意的只有府里三位夫人，然而她们都去赴宴了。偌大的沈府后宅，此刻竟空荡荡的。
不能再等了。
碧桃心一横，急匆匆的往长房跑去。
穿过垂花门，绕过影壁，崇德斋的院门就在眼前。守门的小厮见她冲来，愕然上前欲拦。
“让开！我要见大少爷！二小姐快不行了！”碧桃几乎是在嘶吼，小厮吓得赶忙让路。
碧桃扑向书房门口，用力拍门：“大少爷！大少爷救命啊——！”