此刻的高顺，身上早已布满了纵横交错、深可见骨的血色鞭痕。
皮肉翻卷，鲜血顺着他的大腿滴落在乾燥的黄土上，触目惊心。
行刑的士兵手持沾了粗盐水的牛皮鞭，
每一鞭子抽下去，都能带起一串血珠和瘮人的皮肉撕裂声。
然而，高顺甚至没有发出一丝闷哼。
他那张棱角分明、如同岩石般坚毅的脸上，
只有一种令人心悸的死寂与绝望。
那是对腐朽透顶的大汉官军，
对这个是非颠倒、黑白不分的世道，彻底丧失了信心的死寂。
刑架前方，坐着一名大腹便便、满脸横肉的军官，
正是那位新任的军司马。
「呸！」
军司马吐出一口浓痰，指着刑架上的高顺破口大骂：
「你个不知死活的狗东西！
小小一个屯长，也敢动我榆次高门？！
我那表房族侄，不过是取了几个黔首乡民些许口粮，
你竟敢擅专，以军法枭他的首？！
汉律？军法？
今日便叫你知晓，
在这榆次地界，
乃公的规矩，便是汉律军法！」
「给我继续打！打到他开口求饶为止！
我今天非扒了他这层狗皮不可！」
行刑的士卒高高举起皮鞭，正要再次落下。
「住手！！」
一声暴喝如平地惊雷，在刑场外炸响。
「嗒嗒嗒……」
数十骑精锐骑兵如风般冲入刑场，强行将围观的士卒驱散。
陈默与马骁并辔而出，
冷冷地俯视着坐在主位上的那军司马。
「马……马司马？！」
那军司马见状，吓得浑身一哆嗦，
连忙从椅子上滚了下来。
汉制之中虽同称「司马」，
但他这军司马不过是个秩比六百石的假职。
而马骁这别部司马，则乃是实打实秩比千石的掌兵大将，
两者犹如云泥之别。
更遑论如今在这榆次城中，谁不知道......
马骁这个实权军头，才是南太原几城的真正主人。
所谓「代行太守之权」，不过是场面上的托辞之言。
马骁实则就是这西河、榆次一带拥兵自重的一方豪雄，
根本就是个没有太守名头的实权郡守，
更是连太原王氏那等真正的高门大族，都敢强剐下一层皮肉来的狠角色。
据说，就连刺史张懿下达命令，都得用委婉一些的口吻和马骁商量，
他一个小小的驻军假司马，榆次本地士族，
哪里惹得起这尊大神。
「不知马司马和这位郎君大驾光临，有何贵干？」
那军司马擦了擦额头的冷汗，强挤出一丝谄媚的笑容。
马骁冷笑一声，拨转马头，
居高临下地睥睨着那军司马，眼底森然：
「方才我离得远，听不太真切。
李司马，你刚才说……
在这榆次地面上，你的规矩才是汉律？
你的规矩，才是军法？」
那军司马一愣，茫然张口，结结巴巴地辩解：
「马......马司马明监！
下官只是一时失言，失言！
此人残杀同袍，乃是军中重犯……」
「是失言？还是真的枉顾汉律军法？！」
马骁猛地收敛笑容，眼神如刀，
「李司马，你前日私自提调城北武库的三千石军粮，
暗中发卖给太原王氏的管事。
这等倒包军需的腌臢事，真当本官耳目闭塞麽？」
那军司马闻言，顿觉五雷轰顶，
双膝一软，扑通一声跪倒在黄土之中，
「这……这……」
「大汉军法，岂是你这等硕鼠能置喙的！」
马骁眼中杀机骤现，手中马鞭淩空一指：
「来人！给我扒了他的狗皮，绑到刑架上去！」
「喏！」
身後，数十名如狼似虎的亲卫老卒轰然应诺，翻身下马。
如饿虎扑食般，三两下便将那军司马踹翻在地，
不由分说地扒去衣甲，死死反剪了双臂。
「马司马！你不能如此行事！
……我乃榆次李氏子弟，你无故折辱於我，
我族中长辈定会上禀刺史府——啊！！」
那军司马的惨叫声戛然而止。
两名魁梧的亲卫毫不留情的给了他下体一脚，
而後将他拖拽过去，原样绑在了刚才高顺受刑的粗木桩上。
「你榆次李氏那边，毋须挂齿，
本司马自会亲自提兵去府上，『分说』一二！」
马骁冷冷瞥他一眼，侧首看向随行的军正：
「
私卖军粮，依律何罪？」
军正朗声答道：「当受笞刑，重则斩首！」
马骁挥了挥手。
亲卫会意，夺过刑卒手中浸透盐水的牛皮鞭，
抡圆了膀子便抽了下去。
「啪！」
鞭锋裹挟着厉风，狠狠撕开那军司马的皮肉，一时间血水飞溅，
那人顿时发出一声凄厉至极的惨嚎。
「把那边的绑索解了。」马骁瞥了高顺一眼，淡淡道，
「屯长高顺，行事莽撞，不识大体，
即日起褫夺军籍，贬为白身！
由我等带回营中发落！」
旁边负责行刑的士卒早就有机灵的，立刻识得了马骁此次所来的真正目的。
连滚带爬地跑到高顺旁，松开了绳索。
高顺那庞大而伤痕累累的身躯失去了支撑，向前栽倒。
陈默一个箭步上前，稳稳地扶住了他，
顺手解下自己的大氅，披在了高顺血肉模糊的背上。
然而。
高顺却并没有露出任何感激涕零的神色。
他喘息着，冷冷地一把推开了陈默的手，
任由那件大氅掉落在沾满鲜血的泥土上。
他踉跄着後退了两步，
用始终如死灰般的眼神，扫了一眼惨叫连连的军司马，
最後定格在陈默和马骁身上。
「我高顺，不知变通，不懂阿谀。」
高顺声音沙哑，听着像是砂纸在摩擦。
他眼中没有大仇得报的快意，只有一潭死水，
「你们这些掌权者，今日辱他救我。
无非是看中了我的武勇，想把我当成你们手里的一把刀。
但我告诉你们，我高顺的命虽贱，
但也绝不会就此低头，
去为你们做那些欺压百姓、蝇营狗苟的脏事！
要杀要剐，悉听尊便。
让我给你们当狗，休想！」
马骁恍若未闻，其身後的亲卫却已是勃然大怒。
「你这厮！安敢如此不识擡举……」
几名亲卫，按剑欲拔。
陈默当即擡手，将众人压下。