船队继续往南走了半个月。
太阳越来越毒。晒在甲板上，烫得能煎蛋。甲板上不知谁的一盆绿植也晒得耷拉了下去，船舱里更是闷得透不过气，人挤在一起，汗水湿透了贴身衣物粘在身上。尤其是一些北方来的兵，哪里见过这个，一个个热得直喘。
“这什么鬼天气？”一个荆州兵抹着汗，“都九月了，还这么热？”
旁边的老水手看了他一眼。
“九月？这边九月正是热的时候。”
那兵愣住了。
“九月不是快入冬了吗？”
老水手摇头。
“那是北边。这边是南边。北边入冬，这边入夏。”
那兵张了张嘴，没说出话。
关羽站在船头，看着眼前的海面。
风不大。船帆都没吹起来。船走得慢，比平时慢多了。
领航员走过来。
“大都督，风向不对。”
关羽看着他。
“怎么不对？”
领航员指着天上的云。
“现在是九月，按说应该吹西北季风。但咱们碰上的是东南风。逆风。”
关羽沉默了一会儿。
“还能走吗？”
周领航员说。“能走。但慢。比平时慢一半。”
关羽看着前面那片海。
慢一半。
本来半个月的路，得走一个月，还好淡水带的足够多。
他点点头。
“那就慢走。”
船继续往南。
风一直逆着。帆鼓不起来，桨手们轮班划。从早划到晚，从晚划到早。一天下来，走不了多远。
有人开始嘀咕。
“这风怎么老跟咱们作对？”
“不知道。”
“这破地方，真邪门。”
老水手听见了，骂了一句。
“嘀咕什么？没出过海？逆风没见过？”
那人不敢说话了。
又走了十天。
骤然天变了，早上还好好的，太阳晒着人都蔫了，海面也风平浪静。中午的时候，天边忽地涌上来一堆云黑云，看起来就压在头顶不高处。
领航员脸色变了。
“大都督，要下暴雨。”
关羽抬头看。
云涌得很快。一眨眼，遮住了半个天。随即风跟着来了，不是那种慢慢来的，是直接压过来的。呼的一声，帆被吹得啪啪响。
“收帆！”关羽吼，“各船收帆！”
命令传下去，各船开始收帆。帆刚收了一半，雨就下来了。
不是下雨，是倒水。从天上往下倒，倒得人睁不开眼。海面被雨砸得冒烟，什么都看不清。
船开始晃。不是晃，是颠。一会儿被推上去，一会儿被拉下来。船舱里的兵滚成一团，撞在船舷上，撞在桅杆上，撞在彼此身上。
有人开始吐。
吐得昏天黑地。
军医忙着跑，顾不上。
雨下了半个时辰，停了。
天又晴了。太阳终于又出来了。海面有恢复了平静。
但船上的人，一个个都湿透了、累趴了，都趴在那儿，一动不动。
关羽站在船头，浑身湿透，脸上没什么表情。
“清点。”
各船清点。牺牲了三个，受伤十几个。都是被浪甩出去，撞伤的。
关羽点点头。
“整理装备继续南进。”
又走了几天。
风向换了。
不是逆风了，是没风。
帆垂着，一动不动。船行驶在海上，走的及其缓慢。太阳依旧毒辣晒得人发晕不少人都用中暑的症状。船舱里更热躺着不动汗水都能湿透全身，贴在身上又没有风还蒸发不了，更加难受。
那些兵开始受不了了。
有人热晕了。有人开始说胡话。有人趴在船舷边，往海里看，不知道在看什么。
军医忙着熬药，发药，灌药。
关羽站在船头，看着海面。
“还有多远？”他问。
领航员指着海图。
“快了。再有几天，就能看见澳洲。”
关羽点点头。
几天。
再撑几天。
第七天，终于看见陆地了。
一条线，灰的，细的，横在天边。
是澳洲。
船队往岸边靠。
岸上好一片红土。红的，干裂的，裂成一块一块。没有树，只有草，稀稀拉拉的，黄不垃圾的。远处有山，看着也高，也是红红的。
船靠岸，人下船。
踩在红土上，硬邦邦的。太阳晒着，烫脚。风从内陆吹过来，又干又热，吹在脸上士兵的脸都被热的又黑有红，嘴唇也干裂着。这地方不亏是后世的流放之地。
那些兵站在那儿，四处看。
“这就是澳洲？”
“跟咱们那儿不也太不一样了！”
“这地方，也能住人？”
没人答。
关羽站在沙滩上，看着那片内陆。
红的土，干的地，黄的草。
他想起刘朔说的话。
“澳洲那地方，环境恶劣。旱的时候旱死，涝的时候涝死。暴雨一来，平地变沼泽。鳄鱼毒蛇，到处都是。雨季的时候，蚊虫多得能把你吃了。”
他看着那片红土。
旱的。干的。裂的。
要是下雨呢？
他不知道。
但他知道，得进去。
他转过身。
“扎营。休整三天。然后往里走。”
船队开始扎营。
帐篷搭起来，一排一排。篝火点起来，一堆一堆。那些兵坐着，躺着，喝水，吃干粮。
天快黑的时候，起了风。
不是普通的风，是热风。从内陆吹过来，带着沙子，打在脸上生疼。那些兵用袖子捂着嘴，眯着眼，不敢张嘴。
风刮了一夜。
第二天起来，帐篷上盖了一层红土。人的脸上，身上，全是红的。
第三天，继续往里走。
走了两天，遇到一条河。
河水是浑的，黄黄的，流得很慢。河边有树，稀稀拉拉的。树下有东西在动。
有人走过去看。
是一种怪鱼（后面统称鳄鱼）。
很大。趴在那儿，张着嘴，露着牙。看见人，没动，就那么趴着。
那兵慢慢往后退。
退回来，脸都白了。
“那东西……”
老水手看了一眼。
“是鳄鱼。会吃人的。”
那兵咽了口唾沫。
继续走。
又走了几天，遇到一群土著。
那些人黑黑的，瘦瘦的，光着身子。手里拿着个木矛，头上绑着石头。看见汉军，愣住，然后撒腿就跑。
跑得飞快，一眨眼就钻进林子不见了。
马超问。“追不追？”
关羽摇头。
“不追。继续走。”
走了一个月，什么都没找到。
铁矿？不知道。
人呢？跑光了。
水呢？越来越缺。
那些兵开始受不了了。热，渴，累。有人倒下，就再也没起来。
关羽站在一处高坡上，看着那片红土。
干。裂。黄。
什么都没有。
他忽然想起刘朔说的另一句话。
“澳洲那地方，不好打。但你得打下来。”
他深吸一口气。
“继续走。”