天河平原地底，扶它部落。
母牛还在等手下汇报。
“开侦察机的废物呢！信号传回来没有！到底是不是南部森林的那帮乡下兽干的！”母牛吼道。
“首……首领……”
瘦小兽人扑通一声跪在冰冷的地上，浑身抖成了筛子。
“就在刚刚，他们……刚才传回了最后一个信号……说……在那座废山底下，看到了一个发蓝光的大罩子……”
“然后呢？！”
“没……没有然后了。信号断了，它们的标记点也没了。”
然后他等到的，是通讯面板上最后一个红点消失。
安静了。
整个大厅里除了兽人牙齿打架的嘎嗒声，什么声音都没有了。
母牛盯着那个空了的面板，眼珠子一动不动，愣了两秒。
“吼！！！！！”
咆哮从他喉咙最深处炸出来，声浪直接把溶洞墙壁上的白霜震得簌簌往下掉。头顶几根钟乳石发出危险的嘎吱声，像随时会断。
“全死了？！全他妈死了？！”
他一脚把已经砸成两截的黑铁木桌彻底踢碎了。木头碎片跟子弹似的四处乱飞，几个离得近的头领被砸得嗷嗷叫，捂着脑袋缩成一团。
“该死的乡巴佬！”
母牛在大厅里暴走，每一步踩下去地面都嗡嗡响。
“吹号！把冬眠的全给我踢醒！”
他对着那群缩成鹌鹑的兽人头领咆哮。
“拉二十万出来！机甲全开上！老子要亲自去南边！把那群乡巴佬的脑袋拧下来当球踢！”
小头领们你看我我看你。
虽然地表冻得要命，但首领失了智的发话，它们也只能硬着头皮准备去办。
几个头目哆哆嗦嗦站起来，裹紧兽皮，要往冬眠区走。
“砰。”
“哇酷哇酷！”
一声不大的响动，还有木杖杵地的声音。
不重，但是却把所有人的脚步都钉住了。
从内室里走出来一个老兽人。
裹着三层雪熊皮，还是冻得在发抖。拄着一根磨得发亮的脊骨骨杖，走得不快，但步子很稳。
扶它部落大祭司。
整个部落里，脑子比别的兽人好使那么一丁点的老家伙。
六百多岁了，经历过至少三百个白色死神降临的冬天。
浑身的绿毛已经变成灰白色，稀疏到能看见下面干枯的老皮。
两只眼睛浑浊得像蒙了灰的玻璃珠子。
但走路的气场跟别的兽人不一样，每一步踩下去都不紧不慢的，让其他兽人看着就不自觉的想闭嘴听他说话。
“首领。”
老祭司打了个喷嚏，吸了吸鼻涕。
“别犯浑。”
“你敢拦我？！”母牛瞪眼，鼻孔喷白气。
“不是拦你。”
老祭司用木杖指了指头顶。
“是死神在拦你。”
“外头零下一百多度。我们这地底两百米，都快冻死兽了。”
老祭司哆嗦着，但语气硬得很。
“你现在把二十万大头兵从冬眠里叫起来，拉上地表。别说走到南部那座废山了，还没出天河地界，就得冻成二十万根冰棍立在路上。”
母牛张了张嘴。
他低头看了看自己冻发紫的胳膊。绿毛半米厚，在地下两百米都挡不住这寒气。
外面零下一百多度。
他脑子再不好使，怕冷这个本能还是有的。
他想象了一下二十万兽人大军在冰天雪地里行军的画面，走不了多远，怕是真得倒一大半。
“再说了。”
老祭司叹口气，把身上的兽皮又紧了紧。
“你忘规矩了？冬天是干啥的？苟命，和造娃。”
老祭司掰着冻僵的手指头，一根一根往下算。
“你想想啊。”
“现在拉人去打仗，冻死一批，打仗再死一批。就算打赢了，那鸟不拉屎的南边拿什么补给？”
“吃不饱，就没力气过冬，没力气交配。”
“不交配，开春之后哪来的崽子？”
这套逻辑极其原始，但极其符合兽人的脑回路。
母牛被卡住了。
他烦躁地抓了抓自己光秃秃的绿脑壳。
冻死。没饭吃。没力气交配。
三条，条条要命。
“那……被打下来的机甲呢。还有我的手下。这仇就算了？”
母牛还是不甘心，吼的声音小了些。
“算个屁。”
老祭司冷哼一声，木杖重重杵了一下。
“等。”
“让所有人继续睡，继续生。”
“等开春，冰化了，再拉大军去南边。”
“连那座废山带那群乡巴佬，一块平了。”
母牛喘了几口粗气。
看了看自己冻紫的胳膊，又看了看头顶差不多两百米厚的冻土。
最后它还是把那口气硬咽下去了。
“行。”
“就让那帮乡巴佬，再活一个冬天。”
他一屁股坐回骨头椅子上，巨大的体重压得椅子嘎吱嘎吱直响。
然后把自己重新埋进猛犸象皮里头，牙齿又开始哒哒哒的打架。
骨头会议厅里，见今天不管饭，几十个头领也陆陆续续离开。
……
进入冬季，第三十八天。
今天的气象不错，风短暂的停了。
从高空俯瞰，这颗曾经被无穷无尽的绿色植被和狂暴巨兽统治的星球，已经彻底变了模样。
它变成了一个死寂的白色雪球。
鲁伯特号保持着百米低空，匀速向前。
林北站在宽大的全景舷窗前。
双手背在身后，安静的看着脚下这片被白色死神彻底吞噬的大地。
没有煽情的感慨，只有对大自然极端伟力的敬畏。
曾经生机勃勃的异星原始森林，如今全死了。
那些动辄百米高的参天大树，粗壮的树干被厚厚的冰晶死死包裹，从里到外冻得透透的。
像是一根根巨大的冰棍，毫无生气地插在雪地里。
有些巨树承受不住成百上千吨积雪的重压。
“咔嚓。”
从中间生生折断，砸在地上激起漫天冰粉。
巨大的断裂截面上，那一圈圈古老的年轮清晰可见，却再也不会增加新的一圈了。
但最震撼的，不是树。
是动物。
林北在这次行军途中，第一次见到了许多之前连侦察机都没拍到过的奇异巨兽。
只不过，它们全都没了呼吸。
正下方。
一头体型大如地球远洋轮船的六腿杂交恐龙，保持着仰天怒吼的姿势，被永远冻在了原地。
厚达半米的变异角质层皮肤，没能挡住零下一百一十度的极寒。
往左。
一头翼展超过百米的飞行巨兽，像极了翼龙和远古老鹰的结合体。
它显然是在极寒降临时试图从半空逃离，却在空中被瞬间冻僵。
一头扎进了雪地里。
庞大的身躯被深雪掩埋，只露出半截巨大的翅膀，和一只如精钢般锋利的倒钩爪子。
翅膀上那些比床板还大的羽毛，被冰晶一根根地冻住、定格。
舒展开来，在蓝巨星的幽光下，像是一件精美绝伦的冰雕艺术品。
再往前。
一棵倒下的巨树根部，形成了一个天然的避风处。
那里挤着七八只像牛犊大小的异星生物。
它们紧紧地靠在一起，互相取暖，整个族群冻成了一个僵硬的整体。
最小的那一只，被围在最中间。
小小的脑袋死死埋在母亲的肚皮下面。
但母亲的体温，终究没能抵过白色死神的镰刀，没能救下它。
到处都是冻死的动物。
大的，小的，会飞的，会跑的。
有些保持着死前的挣扎姿态，有些被积雪掩埋，只露出一截尾巴，或者一只弯曲的长角。
整片苍茫大地，此刻就像是一座巨大无比的露天标本馆。
林北站在飞船里，看着这一切，微微沉默。
在地球上，零下二十度的冬天，如果不给供暖，都有人说是末日了。
何况这里是零下一百一十度。
没有恒星供暖的极寒深渊。
这就是生命的禁区。
“传令下去。”
林北没有回头，声音冷静。
“让地面的小九带队加速推进。”
“遵命，指挥官。”
盘古的电子音瞬间在全频段频道内响起。
庞大的远征军，并没有聚在一起。
林北将一万两千名兽耳娘，分成了三路大军。
没有带天河雀，也没有带那几头羽暴龙。
恐龙和巨鸟体型太大，盘古还在连夜研发适合它们的巨型保暖装置。
目前能源要省着用，好钢得用在刀刃上。
所以，除了林北三人，兽耳娘全员步兵无马。