「不过——要是能前十，终归也是好的。
毕竟，前十的奖励中，包含了一张九品的百艺证书。
只要脸皮够厚！在里面混时间嘛...
只要混到结业，哪怕你悟性不够，达不到要求..
在结业之时，院里也会赐下秘宝，强行将那门手艺烙印在你的识海里，白送你一张九品百艺证书！」
说到这，纪帅咂了咂嘴，眼里的羡慕几乎要溢出来：「虽然......在结业之後才给证书，没资格再考三级院，仙途也就是到头了」
「6
。
「但是！」
「拿着这张证出了山门，在外界，那你就是正儿八经的「手艺人「，是一方人物！」
「随便去哪个大商行、大修仙家族做个供奉，那都是座上宾。
灵石、美人、地位...
下半辈子锦衣玉食，衣食无忧，那是绝对没跑的。」
纪帅叹了口气，有些落寞地看着自己满是老茧的手：「总好过像我现在这样，心比天高，命比纸薄。
这也学，那也学，结果样样稀松。
想考三级院考不上，想出去当供奉又拿不出硬通货...
若是当初能选那条路，哪怕是断了仙途，起码．.....也能活得像个人样啊。」
一番话落。
四周陷入了一阵短暂的死寂，唯有窗外偶尔传来的几声鹤鸣，显得格外清寥O
赵猛吧唧了一下嘴，喉结剧烈滚动。
他想过前十优势很大，却没想过，优势那麽大！
他死死盯着纪帅那身还算体面的道袍，脑子里转的却是「锦衣玉食」四个字。
断了仙途又如何？
对於杀猪出身的他来说，能当个受人供奉、甚至能让县老爷都给几分薄面的「手艺人」，那已经是祖坟冒青烟的终点了。
可惜...
除非回去重考，放弃这次二级院的晋级名额，不然，他是这辈子没机会拿前十了。
只能尝试着，去找一门对口的修仙百艺，将其领悟到三级造化」之境。
吴秋的脸色却有些发白，手指无意识地将衣角绞得发皱，指节泛出青白之色O
原来...这种子班，这麽难进吗？」
他眼眸复杂无比，似乎被这沉重的压力，压到喘不过气来。
唯有苏秦，立於二人身後，眼帘微垂，遮住了眸底那一闪而逝的古怪。
「灵性———— 化————不可强求————」
他在心中默默咀嚼着这几个字，视线若有若无地扫过只有自己能看见的那方淡蓝色光幕。
那里，【春风化雨Lv3】与【驭虫术Lv3】的字样，正静静地散发着内敛的金光，并未有什麽惊天动地的异象，平稳得如同呼吸。
苏秦的手指在袖中轻轻摩挲了一下。
纪帅口中那道拦住了无数天才、需要靠运气和顿悟才能跨越的「天堑」，在他的面板上，不过是「熟练度」那一栏里，从99跳到100的简单数字变化罢了。
「若是让他们知道，所谓的造化」，其实也可以像种地一样，一锄头一锄头地硬挖出来————」
苏秦心中思索，嘴角勾起一抹极淡的弧度，却又迅速隐去。
这种「努力」的快乐，终究只能是他一个人的秘密。
在这个讲究跟脚、讲究悟性的世界里，他这身「只要肝就能变强」的本事，才是最大的离经叛道。
不过，他并没有出言反驳，甚至表情都没有流露出丝毫的异样。
在这个鱼龙混杂的二级院，保持平庸的静默，多听，多看，才是最稳妥的生存之道。
「多谢师兄提点！」
赵猛回过神来，虽然被打击了一下，但他那股子不服输的劲头反而被激了起来。
他冲着纪帅抱拳道：「俺是个粗人，不懂那麽多弯弯绕绕。
但俺知道一件事，那就是——干！」
「既然这冯教习喜欢看人表现，那等会儿俺就好好表现表现！
说不定俺这憨样儿，就对了老顽童的胃口呢？」
纪帅被他这副没心没肺的样子逗乐了，刚才那股子颓丧气也散了不少，笑道：「行，你有这心态就好。
待会儿冯教习来了，若是有机会，你尽管往前凑。
哪怕答错了，只要错得好玩，说不定也能讨个赏。」
「得嘞！」
赵猛摩拳擦掌，一双牛眼瞪得溜圆，死死盯着前方那空荡荡的讲台，恨不得现在就冲上去给教习表演个胸口碎大石。
就在这时。
「嗡—」
一阵奇异的波动，忽然在青木堂内荡漾开来。
原本透过穹顶洒下的阳光，在这一刻竟变得有些五彩斑斓，仿佛被某种力量折射、扭曲。
一股浓郁到极致的草木清香，瞬间充盈了整个空间，让人闻之精神一振，连体内的元气流转都快了几分。
「来了！」
纪帅精神一震，低喝一声，连忙坐直了身子，收起了那副吊儿郎当的模样。
苏秦等人也立刻禁声，目光齐刷刷地投向前方。
只见那原本由藤蔓编织而成的讲台，此刻竟像是活过来了一般。
「咔嚓、咔嚓————」
伴随着一阵细密的生长声，无数嫩绿的枝芽从地板缝隙中钻出，飞速生长、
缠绕。
眨眼间，一朵足有半人高的巨大花苞，便在讲台中央赫然成型。
那花苞通体翠绿，脉络中流淌着莹莹碧光，散发着令人心悸的生机波动。
下一刻。
「啵——」
一声轻响。
花苞绽放。
层层叠叠的花瓣向四周舒展，露出了里面的景象。
并没有什麽仙风道骨的老者，也没有什麽威严深重的师长。
只见一个穿着花花绿绿、打满补丁的短褐，头发乱糟糟像个鸡窝，手里还抓着一只烤得滋滋冒油的灵鸡腿的小老头，正盘腿坐在花心之中。
他嘴里塞满了鸡肉，腮帮子鼓鼓囊囊的，一边嚼一边含糊不清地冲着台下众人挥了挥手里剩下的半根鸡骨头：「唔————都来啦？」
嗝」
又是一个响亮的饱嗝打破了沉寂。
冯教习懒洋洋地往後一靠，身下的花瓣适时地托住了他的背脊，他一边毫无形象地用小指掏着牙缝里的肉丝，一边斜眼瞅着台下那些神色各异的面孔：「都把眼珠子瞪那麽大干什麽？没见过老头吃饭？」
见台下依旧没人敢接茬，气氛僵硬得像是在参加追悼会，冯教习有些无趣地撇了撇嘴，随手弹飞了指尖的残渣：「行了行了，都别绷着了。
这吃饱喝足，日头正好，咱们也不急着翻那劳什子的课本，先唠两句闲嗑，消消食。」
他换了个更舒服的姿势，像是个在村口大树下纳凉的老农，自光漫不经心地在众人身上游离：「我看你们一个个正襟危坐，屏气凝神的，累不累啊？
修仙修仙，若是修得把自个儿都修成了庙里的泥塑木雕，连口大气都不敢喘，那还修个屁的仙？」
台下响起几声压抑的轻笑，那是几个胆大的老生，显然习惯了冯教习这副做派。赵猛也跟着咧了咧嘴，原本紧绷的肩膀松垮下来不少。
见气氛稍微活络了些，冯教习这才满意地点了点头，话锋看似随意地一转，却隐隐透出一股子看透世情的通透：「咱们这二级院，名头是响亮，号称百艺争鸣」。
但这修仙百艺」四个字，听着那是仙气飘飘，挂在嘴边像是学会了就能白日飞升似的————」
他说到这，忽然嗤笑一声，那笑声里满是不以为然：「其实说白了，跟山下那编筐的、打铁的、骗猪的没两样，都是混口饭吃的手艺活。」
台下瞬间响起一阵明显的骚动。
不少新人面面相觑，显然这番将高高在上的修仙技艺比作「骗猪打铁」的「大逆不道」言论，狠狠冲击了他们心中神圣的殿堂。
冯教习却浑不在意，甚至还觉得不够劲爆。
他嘿嘿一笑，伸出一根手指——那是刚才抓过鸡腿、指甲缝里还嵌着点油泥的手指，在空中虚点了几下，像是要点破这满堂的虚妄与矫情：「怎麽？觉得老头子我说话糙？
这二级院的大门既然开了，你们这群小崽子也都算是把脚迈进来了，以後自然会懂。
但这第一课，老头子我既不讲怎麽种草，也不讲怎麽养鸡，那些死板的经义书上都有，自己回去看，不识字的出门左拐去蒙学。」
他身子微微前倾，那张看似慈祥、实则透着几分促狭的老脸上，笑容逐渐变得玩味起来，目光却陡然锐利如刀，直刺人心：「趁着还没开始教真本事，我只问你们一个最简单，却也最难的问题。」
「你们费尽了心思，挤破了头，甚至不惜把自己那一身傲骨都给磨平了，也要考进这二级院，来学这劳什子的修仙百艺————」
冯教习的声音顿了顿，音调虽不高，却清晰地钻进了每一个人的耳朵里，带着一种拷问灵魂的重量：「究竟是为了什麽？」
话音刚落，原本还有些窃窃私语的青木堂，瞬间如同沸腾的油锅里撒了一把盐，气氛陡然热烈起来。
「唰！唰！唰！」
几乎是一瞬间，堂下举起的手臂便如林般耸立。
那些平日里在自家洞府闭关苦修的老生们，此刻一个个眼冒精光，争先恐後地将手举得老高，恨不得直接戳到冯教习的眼皮子底下去。
他们太清楚这位「老顽童」的脾气了。
这哪里是提问？这分明是在发福利！
只要能让这位爷听得顺耳，哪怕是胡诌两句，那指缝里漏出来的宝贝，也足够他们少奋斗半个月。
在这狂热的氛围下，赵猛和吴秋也被感染了。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了跃跃欲试的光芒。
「这可是露脸的好机会啊！」
赵猛吞了口唾沫，也不甘示弱地将那只蒲扇般的大手举了起来，像是一根黑铁塔般矗立在人群中。
然而，在这片手臂组成的从林中，却有几处「空地」显得格格不入。
苏秦端坐在蒲团上，神色沉静，双手自然垂落於膝，并没有丝毫举动。
他身侧，徐子训依旧轻摇摺扇，嘴角含笑，却无动作。
另一边的林清寒则是闭目养神，仿佛这满堂的喧嚣与她毫无瓜葛。
三人像是商量好了一般，在这狂热的浪潮中保持着一种近乎冷漠的冷静。
冯教习的目光在台下扫了一圈，看着那一张张写满欲望和期盼的脸庞，嘴角撇了撇，似是有些无趣。
「啧。」
他咂了咂嘴，伸手掏了掏耳朵，那种惫懒的劲儿又上来了：「怎麽？一个个都穷疯了？
每次都是这些老面孔，看着都烦。」
他挥了挥手，像是在赶苍蝇：「行了行了，二级院的老油条们都把手放下！
今儿个老头子我想听听新鲜的。」
冯教习的目光忽然变得锐利了几分，穿过前排的人群，直直地落在了後方那些略显生疏的面孔上：「有没有刚从一级院上来试听的崽子？
举着别动！」
这话一出，原本密密麻麻的手臂瞬间像是被割倒的麦子，哗啦啦地倒了一大片。
老生们一个个面露遗憾，却也不敢违拗这位怪脾气教习的话，只能悻地放下手，转而用一种看好戏的眼神打量着剩下的那几只「独苗」。
偌大的青木堂後排，此刻只剩下了孤零零的四双手。
赵猛和吴秋的手依旧举着，但显然有些僵硬，周围突然空出来的空间让他们感到一种莫名的压力。
赵猛下意识地往另一侧望去。
只见在学堂的另一角，靠近窗户的位置，也有两只手举着。
那是两个身穿灰色道袍的少年，虽然衣着朴素，但那股子从骨子里透出来的世家傲气却是怎麽也藏不住。
「黎云？周泰？」
赵猛眼皮一跳，心中暗道一声冤家路窄。
没想到，除了他们几个，这陈字班的两个领头羊竟然也选了这青木堂作为第一站。
看来是在入传送阵时被随机分流了，没跟大部队撞上。
四个人，四个机会。
赵猛只觉得自己的心跳声大得像是在敲鼓，「砰砰」直响。
四分之一的概率！
这要是被点中了，那就是在几百号师兄师姐面前露脸，更别提那可能到手的赏赐了！
冯教习的目光在那四人身上来回打转。
他先是看了看黎云和周泰，那两人虽然举着手，但腰背挺直，眼神中透着一股子「舍我其谁」的自信，显然是有备而来。
冯教习的眉头微微皱了一下，似乎对这种太过正经的架势并不感冒。
随後，他的目光移到了赵猛身上。
看着这个大块头那因为紧张而微微有些涨红的黑脸，以及那双透着憨厚与渴望的牛眼，冯教习的眼睛忽然亮了亮，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「嘿，那个傻大个。」
冯教习抬手一指，手指上还沾着点油星：「就你，那一身腱子肉都要把衣服撑破的那个。
你来说说。」
被点名了！
赵猛浑身一震，像是被天上的馅饼砸中了脑门，整个人都有点晕乎乎的。
旁边的吴秋羡慕地看了他一眼，默默放下了手。
黎云和周泰那边也是神色微动，放下手後，目光冷冷地投射过来，似乎想看看这个「傻大个」能吐出什麽象牙来。
「呼————」
赵猛深吸了一口气，双手在裤腿上用力蹭了蹭手心的汗，这才站起身来。
他虽然看着憨，但脑子却并不慢。
在站起来的这一瞬间，他的脑海中飞快地闪过了无数个念头。
这冯教习既然是灵植夫一脉的大拿，那地位肯定跟罗教习差不多。
罗教习喜欢什麽？
喜欢民生，喜欢大局观，喜欢那种「先天下之忧而忧」的情怀！
这冯教习虽然看着不正经，但能做到这个位置..
骨子里肯定也是有着那种悲天悯人的情怀的！
否则怎麽会选择在事关民生」的灵植夫里深耕？
想到这，赵猛心中大定。
他挺直了腰杆，让自己看起来尽量像个胸怀天下的仁人志士，声音洪亮地开口道：「回教习的话！」
「学生以为，这修仙百艺，乃是超凡力量对於凡俗世间的基础运用，更是我大周仙朝屹立不倒的基石！」
赵猛的声音在青木堂内回荡，字正腔圆，掷地有声。
他越说越觉得顺口，这可是他为了应对罗教习的策论，背了整整半个月的「标准答案」，此时背诵出来，简直是行云流水：「我等修士，受天地供养，得朝廷栽培。
学这一身本事，并非为了个人的荣华富贵，亦非为了争强斗狠。
而是为了————」
赵猛顿了顿，脸上露出一抹庄严肃穆的神色，大手一挥：「为了化作那守护百姓的基石！」
「灵植夫种出灵粮，让百姓免受饥馑；
御兽师驱逐妖兽，保一方平安；
灵筑师修桥铺路，通达四方！」
「所谓能力越大，责任越大。」
「学生以为，我们来这二级院学艺，不说三级院接触，略显遥远的考官」..
便是为了有朝一日，能成为这大周仙朝治理地方的吏」，成为那维护百姓安宁的实操者！」
「学艺，是为了守护！是为了苍生！」
一口气说完，赵猛只觉得浑身舒畅，仿佛自己真的已经化身为了那守护苍生的英雄。
他甚至在心里给自己暗暗叫了声好。
这番话，立意高远，逻辑严密，既捧了朝廷，又表了决心，简直是完美无缺！
就算是罗教习亲至，恐怕也得给个「甲上」吧？
这冯教习听了，还不深以为然，赏赐大大的有？
赵猛信心满满地抬起头，期待着冯教习的夸奖，期待着周围同窗敬佩的目光。
然而。
预想中的掌声并没有响起。
周围一片安静，安静得甚至有些诡异。
赵猛下意识地往旁边看了看。
只见坐在他旁边的纪帅，此刻正一脸牙疼的表情，嘴角抽搐着，像是在看一个无可救药的傻子。
而前排带路的古青，也是神色古怪，欲言又止，看着赵猛的眼神里充满了同情。
就连一直没什麽表情的苏秦，此刻也微微侧过头，用手轻轻揉了揉眉心，似乎有些不忍直视。
「咋————咋了？」
赵猛心里「咯噔」一下，一股不祥的预感涌上心头。
难道我说错了？
不可能啊！这可是标准答案啊！
是放之四海而皆准的真理啊！
就在他惊疑不定的时候，讲台上的冯教习忽然动了。
「哈哈哈哈！」
一阵突如其来的大笑声从花苞中传出。
冯教习笑得前仰後合，手里那根还没扔掉的骨头都被他拍得啪啪作响，仿佛听到了这世上最好笑的笑话。
「好！好一个大周基石！好一个为了苍生！」
冯教习一边笑，一边用袖子擦着笑出来的眼泪。
赵猛心中一喜，难道是自己说得太好，教习太高兴了？
然而，下一刻。
冯教习的笑声戛然而止。
他猛地收敛了笑容，那张原本看起来慈眉善目的老脸上，此刻却满是戏谑与不屑。
他把手里的骨头往桌上一扔，指着还站在那里傻乐的赵猛，毫不客气地骂道：「放你妈个屁！」
这一声骂，中气十足，粗俗至极。
就像是一记响亮的耳光，狠狠地抽在了赵猛那张满是期待的脸上。
赵猛愣住了。
他张大了嘴巴，呆呆地看着台上那个正冲着自己翻白眼的小老头，脑子里一片空白。
骂————骂人了？
堂堂二级院教习，仙风道骨的大人物，竟然当着几百号学生的面，骂脏话？
而且骂的还是自己这个刚刚发表了「满分作文」的好学生？
「大周基石？守护苍生？」
冯教习嗤笑一声，身子往後一仰，翘起了二郎腿，一边抖着腿一边挖苦道：「小子，你是为了应付罗姬那老古板，背了不少策论吧？」
「这些场面话，你在外面骗骗那些不懂行的凡人也就罢了，跑到老头子我这儿来念经？」
「还能力越大责任越大————」
冯教习做了个乾呕的表情：「若是真为了苍生，你何必来这二级院？
去山下种地不好吗？去给老百姓挑水不好吗？
那也是守护苍生啊！」
「你来这儿，不就是为了那是比凡人多活几百年的寿元？
不就是为了那出门有人跪拜的威风？
不就是为了那一口只有修士才能吃到的灵米、灵肉？」
冯教习的目光变得锐利如刀，直刺赵猛的内心：「连自己的欲望都不敢正视，满嘴的仁义道德。」
「虚伪！」
「无趣！」
「在老头子这儿，这种假大空的话，就是放屁！而且是又臭又响的屁！」
一番话，骂得赵猛脸色惨白，身躯摇摇欲坠。
他引以为傲的「标准答案」，在冯教习眼里，竟然成了最让人作呕的垃圾。
周围传来了几声低低的哄笑。
那是老生们发出的声音。
他们似乎早就料到了这个结果，此刻看着赵猛那狼狈的模样，眼中满是戏谑O
冯教习那双浑浊的老眼里闪过一丝不耐烦，像是嫌弃赵猛这套说辞玷污了他的耳朵。
他往後一靠，整个人几乎是瘫在了那巨大的花瓣之上，用一种看透了世间所有虚伪的懒散调子，清了清嗓子，毫不留情地继续说道：「在我这儿，没有那些虚头巴脑的假大空。」
「没有！」
冯教习的声音陡然拔高，像是一根针，狠狠刺破了在场所有新人心中那层名为「理想」的脆弱气泡：「只有实话！」
他伸出那根油腻腻的手指，在空中点了点，像是在点拨一群不开窍的蠢货：「你们学这修仙百艺，是为了什麽？当然是为了当官！若是考不上官，那便削尖了脑袋也要当上吏！」
「为百姓效劳？」
冯教习发出一声嗤笑，那笑声里满是毫不掩饰的鄙夷：「屁！」
「是百姓为你们效劳！」
这番话，如同一道惊雷，在安静的青木堂内轰然炸响。
赵猛那张刚刚因为羞耻而涨红的脸，此刻瞬间变得煞白，嘴巴微张，呆若木鸡。
吴秋更是下意识地往後缩了缩，仿佛被这股子赤裸裸的、不加任何掩饰的恶念给吓到了。
就连前排那些自诩见多识广的老生们，此刻脸上的表情也变得有些微妙。
他们虽然早已听过冯教习的「歪理」，但每一次从这位爷嘴里亲口说出来，依旧是那麽的————振聋发，那麽的————直击灵魂。
冯教习似乎很满意这种效果，他翘着二郎腿，脚上那只破草鞋一晃一晃的。
慢悠悠地撕开了这大周仙朝温情脉脉的面纱，露出了底下那血淋淋的、关於权力的真相：「你们以为，这天底下，老百姓平日里打交道的，是那些高高在上、一年都见不到一面的官老爷吗？」
「错！」
「他们打交道的，是每日里丈量田亩的税吏，是看管河道的分水吏，是守着粮仓的仓管吏！」
冯教习的声音变得有些幽深，带着一股子过来人的通透与冷酷：「官，是天上的云，看得见，摸不着。」
「而吏，才是压在他们头顶的那片天，是捏着他们脖子的那只手！」
「你若是做了那税吏，量地的时候，手指头稍微歪一歪，那便是二分利；
你若是做了那仓管吏，称粮的时候，秤杆子稍微抬一抬，那便是三分油；
你若是做了那分水吏，大旱的年景，水闸开大一寸还是开小一寸，那就是几十户人家的生死！」
「他们恨你，怕你，但他们更要敬你，要给你送礼，要把家里最好的东西都给你捧过来，只求你高抬贵手，给他们留一条活路！」
冯教习看着台下那些渐渐变了颜色的脸庞，笑得像只偷了腥的老狐狸：「这，就叫权力！」
「而想要得到这份权力，最简单、最稳妥的路，就是拿到那张百艺证书！」
「只要你们能在这二级院里，考过了那张证，且品级上了八品。
那恭喜你，你这辈子的饭碗，就端稳了。
保底，都是一个吏员」的出身！」
这番话，如同一块巨石，狠狠砸入了平静的湖面，激起了千层浪。
赵猛的呼吸瞬间急促起来，那双铜铃大眼里，原本的迷茫与羞耻被一种更为炽热、更为原始的渴望所取代。
吏员！
那可是他连做梦都不敢想的位置！
「当然————」
冯教习似乎嫌这火烧得还不够旺，又慢悠悠地抛出了一个更具诱惑力的筹码：「若是你天分够高，心气够足，不想只当个小小的吏员————」
他伸出一根手指，在空中轻轻一点：「这十大修仙百艺，每一脉，每一届，都会有一个魁首」的名额。」
「凡能拔得头筹者，不仅能获得海量的资源倾斜，更能得到一个让无数人眼红到发狂的特权一」
冯教习顿了顿，一字一顿地说道：「跳过晋级三级院那难如登天的大考，直接保送！」
「轰一」
如果说之前的「吏员」只是让众人心潮澎湃，那麽这「保送三级院」五个字，便如同一道真正的天雷，将所有人的理智都劈得粉碎！
三级院！
那是什麽地方？
那是大周仙朝培养「仙官」的摇篮！
能从那里走出来的，参加大考，拿到名次的..
最次的也是一方土地、城隍，是能执掌天地权柄、受万民香火的正神！
「这————这怎麽可能？！」
就连一直表现得颇为冷静的吴秋，此刻也忍不住失声惊呼，眼中满是不可思议。
「怎麽不可能？」
冯教习撇了撇嘴，一脸的理所当然：「这叫术业有专攻」。」
「三级院考的是为官之道，是治国之策，那是给帅才」准备的。
可这天下，哪能全是帅才？总得有几个能工巧匠吧？」
「你若是在某一门手艺上做到了极致，做到了同辈之中无人能及。
那朝廷自然会给你开绿灯，直接把你请进去，当宝贝疙瘩一样供着，让你去专研那些更精深、更要命的技术活。」
「这就叫——特招！」
冯教习看着台下那一双双已经彻底被欲望点燃的眼睛，终於图穷匕见，露出了他那老狐狸般的尾巴：「而一旦你成了吏，或者是走了狗屎运当了官————」
他嘿嘿一笑，那笑容里满是过来人的优越感：「那这日子，可就舒坦了。」
「有了权，自然就有了钱。
平日里下面的人孝敬的冰敬」、炭敬」，逢年过节送上门的节礼」，哪一样不是白花花的银子？」
「有了银子，你就能去丹房买最好的丹药，去藏经阁换最高深的功法，修为自然一日千里。」
「修为高了，你就能去谋求同级调换」，从清水衙门换到那些油水更足的岗位，或者是————再往上走一步。
「权、钱、修为、寿元————」
冯教习伸出四根手指，在空中画了一个圈，像是在描绘一幅通往天堂的蓝图：「这就是一个良性循环！」
「只要你能踏出这第一步，後面的路，自然就有人给你铺好了！」
最後，冯教习将目光投向了学堂门口那块刻着「青木堂」三字的牌匾。
那张老脸上露出一抹极其自得的笑容，像是货郎在炫耀自家最好的货物：「而在这所有的百艺之中，我大周仙朝以农司立国，这灵植夫」一脉，乃是仙朝的根基，亦是这百艺之中，最大的一脉！」
「这意味着什麽？」
冯教习的眼睛亮得吓人，声音里充满了蛊惑：「这意味着，灵植夫一脉的吏员」位置最多，油水最足，晋升的机会也最大！」
「钱景————无限啊！」
那一番粗鄙却又无比真实的话语，如同重锤般砸下。
不仅砸碎了赵猛心中那点可怜的「标准答案」，更砸碎了在场所有新人对於修仙百艺最後的那点神圣滤镜。
赵猛僵硬地站在那里，四肢百骸仿佛都灌满了铅水，动弹不得。
那张刚刚因为慷慨陈词而涨红的脸，此刻血色尽褪，又因为羞耻与懊悔而重新涨红，最终化作了一种近乎猪肝般的酱紫色。
完了。
他脑子里只剩下这两个字在疯狂回荡。
马屁拍到马腿上了。
他本以为，这二级院的教习都是罗姬那般心怀天下、最重民生的清流。
只要顺着这个路子去捧，去吹，总不会错。
可谁能想到，这冯教习竟是个彻头彻尾的「俗人」，是个把「名利」二字直接刻在脑门上的老油条！
若是早知道他是这副德行，自己还背个屁的策论？
直接实话实说，就说学艺是为了不受欺负，为了吃香喝辣，为了让以前看不起自己的人都跪在地上喊爷！
那不比现在这副「假圣人」的模样强百倍？
赵猛越想越悔，肠子都快拧成了一团。
他能感觉到周围那些老生投来的戏谑目光，像是一根根针，扎得他後背生疼。
「唉————」
一声极轻的叹息从旁边的蒲团传来。
是纪帅。
他看着那个站在原地、像根木桩子一样不知所措的赵猛，有些惋惜地摇了摇头，低声喃喃了一句，声音轻得只有身边的古青能听见：「送分题啊————这都能扔了。」
古青闻言，只是温和一笑，并未附和纪帅的叹息。
他侧过头，目光在那几个同样面色发白、显然被冯教习这套「歪理」冲击得不轻的新人脸上一一扫过，最後落在了赵猛身上。
古青的声音很轻，像是在替赵猛开脱，又像是在点拨身边的纪帅：「纪兄，话也不能这麽说。」
「毕竟是从罗教习那一关考核里杀出来的苗子，思维上还带着几分罗师的影子，有些惯性，也是正常的。」
古青顿了顿，拿起桌上的茶盏，轻轻吹去浮沫，眼底闪过一丝过来人的通透：「这官」字两张口，怎麽说，怎麽有理。」
「为官的理念，更是一个教习一个口味，没有定式。」
「罗师重德，喜欢的是那种能为了百姓舍生忘死的孤臣。
而冯师，好利，他欣赏的是那种能认清现实、懂得为自己谋划的枭雄。」
古青抿了一口茶，声音压得更低了：「冯师他——————只是不喜欢听假话，烦那些虚头巴脑的兜圈子罢了。
「他刚才说的那些，虽然糙，虽然难听，但句句都是实话，都是如今这官场上血淋淋的现实。」
苏秦坐在一旁，静静地听着。
他的目光在台上那个正翘着二郎腿、一脸「老子就是这麽俗」的冯教习身上停留了一瞬，又不动声色地收回。
古青的话，点醒了他。
罗姬与冯教习。
这两个同为灵植夫一脉的大拿，走的却是两条截然不同的路。
罗姬心系民生，是理想派。
他坚守着「德」的底线，宁缺毋滥。
哪怕别人说他迂腐，说他古板，他也置之不理，坚持要用自己那套近乎严苛的标准去筛选他认为「配」为官的人。
而冯教习，看似贪财率性，实则是看透了这官场规则後的现实派。
他或许也曾有过一腔热血，但最终被这浑浊的世道磨平了棱角，选择了一种更为圆滑、也更为有效的生存方式一同流合污，明哲保身。
谁是对的？
苏秦在心中自问。
世道如此，泥沙俱下。
或许————谁都是对的。
这取决於，究竟是谁，坐在那个可以决定无数人命运的位置上。
想到这里，苏秦的脑海中不由自主地浮现出惠春县那场连年的大旱，那遮天蔽日的蝗灾。
他想起了父亲苏海为了求雨而一夜愁白的头，想起了王家村那些为了争一口水而红了眼的汉子。
明明，只要一个不大不小的吏员出手，一道《行云布雨》的法术，便能解万民於倒悬。
可为什麽————
为什麽那些手握权柄的人，就是不愿呢？
「若是我坐在那个位置————」
苏秦的手指在膝盖上轻轻敲击着，眼神渐渐变得深邃起来。
那是一种从未有过的、对「权力」二字的渴望。
不是为了作威作福，也不是为了锦衣玉食。
而是为了————
能让那些该下的雨，及时地落下。
能让那些该死去的虫，痛快地死去。
能让那些跪在地上求生的人，重新站起来，活得像个人样。
仅此而已。