林枝意站在他旁边，紫电的雷光把密室照亮了大半，楚云澜掌心的灼痕一直烧到指根，边缘翻卷着露出鲜红的血肉，没有流血，伤口被高温封住了。
那柄剑躺在他面前，安静得纹丝不动，剑身上的暗红色光膜重新合拢，像一只合上的眼睛。
他不信邪，还想再试，刚伸手就被剑身上弹起的一道雷光逼退，整条手臂酥麻了半息才恢复知觉。
"它在拒绝你。"
林枝意的声音没有起伏。
"拒绝？这剑不是龙族的东西吗？他不是也有龙族血脉？"
钱多多蹲在洞口，阵盘的光映在他脸上，
“该有的认主场面呢？剑身嗡鸣、灵光入体——怎么到他这儿变成剑打人了？”
难不成这剑这么聪明？血脉真假都分得清？
"血脉是假的。"
林枝意说。
楚云澜攥着那只被灼伤的手腕，指节发白，声音像从牙缝里挤出来的：
"……你说什么？"
"你身上的龙族血脉，是窃来的。"
“不可能！林枝意你乱说！！”
林枝意看着那柄剑。剑身上的暗红色光膜在她说出"窃"字时微不可察地跳动了一下，像一只听到关键词的耳朵。
"楚家先祖……当年屠了一头受伤的龙，将幼崽的血脉抽出来，融进自家子孙的血脉里。传到你这代，你是浓度最高的。但你沾的龙血是偷的，那柄剑只认真正的龙族后裔——它认得血，但它认得血里的'脏'。"
密室安静了一瞬。
楚云澜低着头。他盯着自己那只手，灼痕从虎口一路延伸到掌心，他刚才握得太紧，水泡压破了，渗出的液体顺着指缝往下淌，他像是感觉不到疼。
"……那我算什么？"
他的声音很低，比刚才低得多。
"我的灵根、我的气运、我被天道选中那些年——全是假的？"
他抬起头看着林枝意，脸上没有笑，也没有哭，只是一种空——像一个人站在被搬空了的屋子里，四面墙壁还在，但什么家具都没剩下。
"我姓楚。楚家立族的根基是偷来的。我身上的血是偷来的。我引以为傲的一切……"
他没说完。
最后一个字卡在喉咙里，咽不下去也吐不出来。他重新低下头，看着那柄剑，看了很久。
然后他往前走了一步。
钱多多在洞口小声说了一句："还来？"
楚云澜没有理他。
他站在剑前，低头看着剑柄上那层暗红色的光，声音压得极低：
"你说你是龙族的剑——那我身上的血，你不认？"
剑没有回应。
“你不认我，也不认我身上的血——那你认谁？真正的龙族后裔早就死绝了。你守着一座空城，守着一柄没人拔得起来的剑……你守给谁看？”
他把手伸出去，再次握住剑柄。
“你不如跟着我，只有我能让你发挥全部实力。”
这一次他握得比刚才更稳，指节收紧，掌心贴上去，像要把自己的命摁进剑柄里。
那层暗红色的光在他触到剑柄的瞬间猛地收缩了一下——
然后炸开了。
一道环形的冲击波从剑身上爆出来，楚云澜整个人被掀飞，后背撞上石壁，在墙上贴了一瞬，然后滑下来，膝盖先着地，整个人在地上翻了半圈，最后脸朝下趴着。
他趴在那里，没有立刻动。
钱多多蹲在洞口，伸着脖子看了一眼，语气复杂地嘀咕了一句："嚯……这次飞得比上次还高。"
楚云澜慢慢撑起手臂，石壁的碎屑从他头发上簌簌地落。
他站起来的时候踉跄了一下，伸手扶住墙，他的手还在抖，从指尖到手腕都在抖，但脸上没什么表情。
他转身往外走。
走过钱多多身边的时候他停了一步，没有说话，那只肿了的手垂在身侧，被袖子遮住了一半。
他没有回头。
从密室出来之后他一直沉默着。
队伍沿着通道往外走，脚步声在窄巷里此起彼伏，楚云澜走在最前面，背挺得笔直，那只肿了的手始终没有包扎，就那么露着。
钱多多跟在他后面，忍了又忍，终于没忍住凑到林枝意耳边：
"意意意意！他刚才从墙上滑下来那下，我刻下来了。"
"嘿嘿，那我们留着。"
"角度特别好，脸着地，还弹了一下。"
楚云澜：？这对吗？
？！
"真的假的我看看我看看。"
楚云澜后颈的肌肉绷了一下，很短暂，像被人隔着衣服轻轻敲了一记。
但他没有回头。
通道越走越宽，头顶开始出现裂缝，灰白色的天光从裂缝中漏下来。
通道尽头通到一片开阔的山谷，谷地中央有一座倒塌了大半的石塔，塔身倾斜，碎石堆了一地。
石塔基座处有一个入口，被碎石堵了大半，只留出一道窄缝。
楚云澜在入口前停住，侧身挤进去，片刻之后退出来，手上多了一块碎成两半的灵石。
灵石断口处残留着一丝极淡的灵力波动，像一盏快要燃尽的烛火在挣扎着吐出最后一点光。
"空的。"他把灵石放在地上，"灵力被抽走了。手法很干净，顺着纹路抽的。"
"谁干的？"
"天道。"
楚云澜站起来，拍了拍手上的灰，语气很平，"它在回收自己布设过的节点。整条东州的灵脉都在被抽回去，像一个人在被围住之前先把兵器收进怀里。"
兰濯池从后面走上来，指尖按在灵石断口处感应了片刻，抬头看了楚云澜一眼，眼神里有种意外的意思，但没有说话。
钱多多蹲在旁边看了看那块灵石："那我们现在怎么办？追上去截住它？"
"可以截。"楚云澜说，"但需要先找到它回收的路径，在路径上切一道口子。"
他抬起那只还肿着的手，"我能找到那条路。"
所有人都转头看着他。
"刚才被剑弹飞之后反而清楚了。"
他把手翻过来，掌心的灼痕在灰暗的光线里泛着暗红色，
"它疼的时候，我能感觉到东西。像有人在脑子里放了一根线，顺着那根线走，能摸到它回收灵力的通道。通道是空的，灵力正在往上走，流速不慢，天黑之前就会被全部抽走。"
"代价是什么？"
楚云澜沉默了一下，低头看着自己的掌心。
"……这只手可能会废。至少很长一段时间用不了剑。"
"那你图什么？"
楚云澜没有立刻回答。他站了一会儿，才开口，声音不高，语气很平：
"我现在不帮你们，我自己也活不了。天道在回收节点，回收完之后下一步就是回收我这个失败的容器。我体内那点残余血脉对它还有用。它在收网。我站在网里。"
他顿了顿，声音低了一点，"我帮你们截断通道，也是在给自己续命。利益一致，各取所需。"
钱多多看了林枝意一眼。林枝意没有立刻说话，她的目光落在楚云澜那只肿着的手上，停了一瞬，然后移开了。
"你带路。"
石塔基座深处是一个更大的空间。
地面裂开一道口子，缝隙里渗出暗红色的光，像一条被压住血管的胳膊还在微弱地搏动。
楚云澜蹲在裂缝边缘，伸手探向那道暗红色的光，指尖触到光芒的瞬间他皱了一下眉，像被什么东西烫了一下，但没有缩手，反而往前送了半寸，指腹没入光芒之中。
他的身体绷紧了。后颈的青筋浮起，下颌收紧，整个人往前压了一瞬，像有什么东西顺着他的手臂往上爬，然后他猛地松手，整个人往后撤了半尺，大口喘气。
"找到了。"
他的声音哑了，"东州边境，灵脉分叉点。它在收网。半个时辰之内不截断，那个节点就会彻底合拢，被它抽干净。"
他站起来，晃了一下，伸手扶住墙站稳。
那只探入光芒的手指上多了一道细长的红印，像被什么烧过，但没有起泡，只是红着，像一道还没褪去的指印。
"带路。"林枝意说。
楚云澜没有立刻动。他低头看着自己的手，过了几息才说：
"到了之后，你们得先把我按住。我体内的残余血脉在看到那个节点的时候可能会失控。我不能让它再把我裹进去。"
钱多多从袖子里摸出一卷灰扑扑的捆灵绳，在他面前蹲下来：
"这是什么？"
"绑不听话的灵兽用的。"
"……我不是灵兽。"
"你现在比灵兽危险。灵兽只会咬人，你会连我们带自己一起炸。"
......
“人与人之间没有一点信任吗?”
?
你在说什么。
当然.......没有啦~
钱多多把绳子绕过他的手腕，缠了三圈，打了一个活结，把绳头递到林枝意手里："你拉紧。"
林枝意接过绳头在手上绕了两圈。
楚云澜低头看着自己手腕上那几圈灰扑扑的绳子。
“......你们是真的一点都不信我。”
“信你。”
个鬼。
他转身走进了裂缝。
裂缝比他们预想的要深。
脚踩下去是软的，像踩在一层厚厚的地衣上，但那层地衣已经枯死了，一踩就碎成粉末，扬起一阵暗红色的灰尘。
楚云澜走在最前面，步伐很稳，每一步都踩在那些灰白色粉末上，留下一个清晰的脚印。
他走到林子中央的时候蹲下来，手按在地面上，按了很久。
"就在正下方。"他说，"三丈深。它在动。"
"你能撑多久？"
楚云澜没有回答。
他的瞳孔正在发生变化，从深褐色慢慢变成一道暗金色的竖线，像一根被拉紧的丝线横在眼白中央。
"我不知道。"
他的声音叠着两层，一层是他自己的，另一层更粗更低，像有人在他喉咙里同时说话，
"……但我会撑到你们打完。"
林枝意手中的捆灵绳收紧了一分。
"楚云澜。"
她喊了一声。
他偏了一下头，那个角度不太像他平时会做的，像一个刚睡醒的人在辨认声音的来源。
"还记得你刚才说了什么吗？"
那道暗金色的竖瞳在她脸上停了一瞬，眼底裂开一道极细的纹路，像冰面上被敲了一记。
"……记得。"
声音还是叠着两层，但比刚才清晰了一点。
"帮我按住。"
"我在按。"林枝意说，"你再撑一会儿。"
楚云澜低下头，重新把目光钉在地面上。
他的双手按在那里，指节攥得发白，绳子在他手腕上绷成了一条直线。
地面开始震动，细密的震颤从脚底传到膝盖，震得人牙齿发酸。
暗金色的光从他眼底涌出来，灌满了整个瞳孔。
他的身体猛地往下沉了一截，膝盖撞在灰白色的粉末上，整个人像被什么东西从内部压弯了。
林枝意手中的捆灵绳被拽紧了一截，她没有松手："位置？"
楚云澜的声音从低垂的头颅底下传上来，断断续续的：
"……脚下偏东南……三尺。"
林枝意拔出紫电，雷光在剑身上凝聚成一线银紫色的细光，剑尖抵在他所指的位置。
"一息够吗？"
"够了。"
她把剑尖往前送了一寸。
那层灵力膜被雷光触碰的瞬间发出一声轻微的破裂声，像一张被撕开的纸，闷闷的。
然后是灵力从裂隙中涌出来的声音，像风穿过窄巷时被压扁了再挤出来的啸叫，尖锐而短促。
裂隙在扩大。暗红色的光芒从地底翻涌出来，映在每个人脸上。
楚云澜的声音变了调："……它来了。"
他手腕上的捆灵绳猛地绷紧，林枝意被那股力道拽得往前迈了半步，绳头在一瞬间被拉得几乎脱手。
她低头看到楚云澜的指甲正在变长，边缘发黑，像一层层暗色的角质从甲床往外长出来。
他的肩膀正在变宽，体表温度急剧升高，地面那层灰白色的粉末被一股灼热的气浪吹得朝外翻卷，露出底下的枯土。
他的头抬起来了。
那道暗金色的竖瞳已经完全占满了他的眼眶，瞳孔边缘渗出一层细密的金色纹路，像树根一样顺着眼角往太阳穴蔓延。
他张嘴说了什么，但那声音已经不是人声了。
像两头野兽的声音叠在一起，从喉咙深处挤出来。
林枝意没有松手。
她攥着那根捆灵绳，绳头在她掌心里勒出一道血痕，她看着他的眼睛，在那道暗金色的竖瞳深处，还有一线极窄的暗褐色正在挣扎。
她还攥着那根绳子。
绳子那头，楚云澜的手腕被勒出一道深痕。她没有松开，就那么攥着，绳头在她掌心里勒出一道血线，但她没有松手。
林枝意喊了他的名字。
风把那两个字吹散了，但从地底涌出的暗金色光在那一声里停顿了一瞬，像一枚石子投入沸水，短暂地压住了翻涌的水面。
林枝意攥着那根捆灵绳，绳头嵌进掌心的肉里，血顺着绳纹往下淌。
暗金色的光从地底翻涌出来，把整片灰白色的粉末地照得像一片沸腾的熔岩湖，光线在每个人脸上跳动，明灭不定，像有什么东西在地下呼吸。
楚云澜跪在她面前，肩膀已经被那层暗金色的东西撑得变了形。
他的脊椎从后背顶起来，一节一节地凸着，像有东西要从他身体里长出来。
他低着头，指甲嵌进地面，指尖的角质正在变黑、变厚、变尖，像兽爪。
他整个人像一根被拉到极限的弓弦。
嘎嘎蹲在他身侧，身体已经膨胀到成年灵兽的大小，银灰色的鳞甲上浮着一层淡金色的光膜。
它看着他，喉咙里压着一句含混不清的、介于低吼和警告之间的声音。
“要炸了！”
钱多多撑在裂隙正上方的防御阵盘最先扛不住。
阵盘的边缘出现了一道细纹，从外沿往中心蔓延，像冰面上裂开的第一条缝。
他虎口已经磨破了，血沾在阵盘边缘，但他没有撤。
他咬着后槽牙，从齿缝里挤出一句："……我最多再撑十息。"
云逸的剑穗在他耳边猛地绷直了，青丝悬成一条直线，风从裂隙里灌出来，把那根青丝吹得纹丝不动。
风太大了，大到连丝线都吹不弯。
"他身体里的东西在往外顶。"
云逸握着陨星的剑柄，掌心里全是汗，声音压得很低，
"似乎是......是血脉在往外冲。"
柳轻舞站在更远的位置，流光和素玉横在身前，两道剑光叠成一道薄墙。
她没说话，握着剑柄的手收得很紧。
兰濯池蹲在楚云澜身后三尺处，七块玉简围成一个半圆，灵力从玉简里涌出来压向那道裂隙的边缘，像有人用指腹按住一张正在被风卷起的纸。
他嘴角抿着，灵力消耗得太快，额角已经浮起一层细汗，但他的手指没有抖。
然后裂隙动了。
整个裂隙像活物一样收缩了一下，再张开，像一张嘴在咀嚼。
李寒风的声音从队伍后方传过来，开口有些犹豫："它是不是……在等什么？"
裂隙里涌出的暗金色光猛地跳了一下。
兰濯池按着阵纹的手指顿住了。
他的灵力从裂隙边缘渗进去，像一根探针插入一道正在合拢的伤口。
旋即他的脸色变了。
"不好！这底下不是灵脉。"
他的声音比平时低了整整一截，"裂隙下面是空的。"
“什么！”
钱多多探头往裂缝里看了一眼，又缩回来，脸上的表情收住了："空的？那它之前抽走的灵力去哪了？"
兰濯池的手还按在阵纹上。
他指尖发白，灵力在他掌心和玉简之间拉成七根细线，每一根都在抖。
但是他没有收手。
"它在吃。抽回来的灵力没有储存，没有运输，直接在节点处被吞噬了——像食物进了胃。"
地面上那层灰白色的粉末忽然开始流动。
粉末贴着地面朝裂隙的方向滑去，速度不快，但每个人都能看见它在动。
钱多多低头看了一眼自己脚边：
他脚边的粉末也在动，正缓慢地、坚决地朝裂隙的方向流过去。
他的鞋底已经露出了底下的枯土。
地面在收缩。
楚云澜跪在裂隙边缘，低着头。
他的手指嵌进地面，指甲已经全黑了，手掌贴着的枯土正在以肉眼可见的速度干裂、变白、碎成粉末、然后被吸进裂隙。
他的声音从那具被撑变形的躯体里传上来，断断续续的，像一根快要烧断的弦：
"……它在吃自己织的网……灵力是被吃掉的……它回收节点不是为了布防……是为了喂自己……"
他的声音在最后一个字上断开。
他抬起头。
那道暗金色的竖瞳占满了他整个眼眶。
瞳孔边缘的金色纹路已经蔓延到太阳穴两侧，像树根扎进皮肤底下。
他的面部线条正在变得尖锐，颧骨凸起，下颌收窄，咬肌绷紧得像两块石头。
他张嘴。
声音叠着两层。
一层是他的。
一层是别的。
"……它在说……"
那双暗金色的眼睛看着他面前的每个人。
光从每个人脸上扫过去，像在清点。
"……说你们……来得正好。"
嘎嘎往前迈了半步。
它的爪子碾碎了一块碎石，碎石在它爪下碎成粉末。
林枝意没有动。
她攥着那根绳子的手收得更紧了，绳头嵌进掌心那道已经翻开的伤口里，她感觉不到疼。
"楚云澜。"
她喊了一声。
他的头晃了一下。
像有人在跟一个快要睡着的人说"别睡"。
他的眼皮撑了一下，又合上，又撑起来。
那根暗金色的丝线正在往回缩。
它退得很慢，很艰难。每退一寸，楚云澜的肩膀就塌下去一分，像潮水退去时被拖回海里的泡沫线，每一步都拖着某种不太甘愿的迟疑。
林枝意把绳头又收紧了一寸。
"……疼。"
他说。
"活该。"
嘎嘎动了。
它走到他面前蹲下来，距离近到能看清他瞳孔里那道正在缩回的金色纹路，然后把头低下去，用额头撞了一下他的肩膀。
力道不大，但稳得像一锤子砸在石头上，把一块快要松脱的石头往回敲了一寸。
楚云澜的身体猛地晃了一下。
他张嘴，发出一声含混的气音。
那声音夹在两种频率之间，像一个人在咳嗽的时候喉咙里堵了一口痰，咳不出来也咽不下去。
但金色纹路退了。
那根被拉得太长的皮筋被松开了一段，弹回去的幅度不大。