三天后，神农架林区边缘。
清晨六点，天色依旧被厚重的铅灰色云层笼罩，透着一股沉甸甸的压抑。浓得化不开的白色雾气，如同巨大的棉絮，将整片连绵起伏、望不到尽头的原始森林，从山脚到山巅，包裹得严严实实。
空气湿冷，吸进肺里带着草木腐烂和泥土特有的腥气。远处，云雾深处，偶尔传来几声低沉悠长的兽吼，声音经过雾气和密林的层层过滤，变得模糊而遥远，却更加添了几分神秘和危险。
林默背着那个军绿色帆布包，站在一处断崖边缘，脚下是深不见底、被浓雾彻底吞没的山谷。罡风凛冽，吹得他额前碎发乱舞，衣角猎猎作响。
这里是神农架核心保护区的外围，再往前，就是连卫星地图都一片模糊、被标记为“未知区域”的“迷雾地带”。自从灵气进入“灵显期”后，那里的磁场变得异常混乱且强大，所有电子设备进去都会失灵，连最先进的无人机也会瞬间失去信号，如同坠入另一个世界。
“就是这里了。”林镇岳的声音从旁边传来。
他换上了一身便于在山林中行动的深灰色劲装，外面罩着那件青色道袍，手里拿着那块曾给林默看过的“寻龙盘”。此刻，罗盘中央的磁针正疯狂地左右摆动，最后像是被一股无形的力量牵引，猛地一颤，死死指向东南方向的浓雾深处。
“火脉节点的入口波动，就在那个方向。”林镇岳收起罗盘，眼神里闪过一丝难以抑制的兴奋，“寻龙盘是我林家秘传法器，对地脉节点气息最为敏感，不会错。”
这次林家派来的人，除了林镇岳和林默，就只有那四个一直跟在他身边的炼气后期子弟。但林默心知肚明，暗地里肯定还有其他人——林镇岳这种老谋深算的家伙，绝不会把所有底牌都摆在明面上。或许有家族暗卫，或许有雇佣的散修，甚至可能……有千机阁的人混在其中。
“出发。”林镇岳一挥手，没有走寻常山路，而是身形一纵，竟然直接朝着断崖下方跃下！
他脚下青色云气涌现，托着他缓缓下降——筑基期的“腾云术”再次展现，虽然不能真正翱翔，但在这种复杂地形中，无疑方便太多。
林默和其他四名子弟，只能老老实实，借助崖壁上凸起的岩石、藤蔓和早已准备好的登山索，小心翼翼地向下攀爬。
断崖极为陡峭，近乎垂直。岩石湿滑，长满了青黑色的苔藓，滑不留手。普通人看一眼都会腿软，但对修士来说，只要小心些，下去并不算太难。
林默手脚并用，动作轻盈敏捷，像一只灵巧的壁虎，紧贴着湿冷的岩壁，几个起落就下降了几十米。
越往下，雾气反而越浓。
而且这雾……不对劲。
不再是单纯的湿冷，而是带上了一股温热的气息，仿佛下面有一个巨大的火炉在烘烤。吸进肺里，有种火烧火燎的刺痛感，连鼻腔都感觉发干。
“火灵气。”林默心里明镜似的。
坎位碎片是水属性，对应杭州水脉。这神农架的节点是离位，火属性。这里的火灵气浓度，至少是外界正常区域的十倍以上！而且异常活跃、暴烈。
“小心脚下！抓紧！”前面传来一名林家子弟的提醒。
林默抬头，只见前方不远处，一名正抓着藤蔓向下荡去的子弟，脚下踩的那块风化岩石突然碎裂！
“啊——！”那子弟惊呼一声，整个人失去支撑，朝着下方浓雾翻滚坠落！
林默下意识伸手去抓旁边垂下的另一根藤蔓，想甩过去，但距离太远，鞭长莫及。
那子弟的身影，如同被巨口吞噬，瞬间没入了下方翻涌的、带着热气的浓雾之中。
连一声惨叫都来不及发出，就消失得无影无踪。
整个过程，快得令人心惊。
“怎么回事？！”林镇岳在下方不远处稳住身形，脸色阴沉地向上喝问。
“王……王师兄他踩的石头松了……掉下去了……”另一名子弟声音发颤，脸色苍白地看着下方那仿佛能吞噬一切的浓雾。
林默的神识立刻向下探去。
但神识一接触到那带着热度的浓雾，就像陷入了滚烫的泥沼，感知变得极其模糊、扭曲，什么也“看”不清！
这雾，不仅能隔绝视线，还能干扰甚至灼伤神识！
“都打起十二分精神！”林镇岳声音冰冷，“这里不是家族演武场，是真正的绝地险境！每一步都可能要了你们的命！跟紧我，别乱碰任何东西，也别乱看！”
剩下的人噤若寒蝉，攀爬得更加小心翼翼，气氛凝重得几乎要凝固。
又下降了大概七八十米，脚下终于传来了坚实的感觉。
谷底到了。
出乎意料，谷底比想象中宽敞得多。
这是一片大约有半个足球场大小的天然平台，地面并非泥土，而是铺满了焦黑色的、布满孔洞的火山岩，踩上去坚硬粗糙。岩石的裂缝中，不时有灼热的气流“嗤嗤”地喷涌而出，带着刺鼻的硫磺味。
平台中央，赫然矗立着一座天然形成的石台。
石台约三米高，通体呈暗红色，像是被火焰反复灼烧过。表面布满了古老、磨损严重、却依然能看出大致轮廓的符文。那些符文扭曲缠绕，最终汇聚成中央一个清晰的图案——一朵正在燃烧的、形态古朴的火焰！
离火之纹！
“就是这里了。”林镇岳眼中精光大盛，快步走到石台前，伸手按在那火焰符文中心，将精纯的灵力缓缓注入。
“嗡……”
暗红色的石台微微震动起来，表面的符文次第亮起，散发出暗红色的光晕，如同沉睡的火山开始苏醒。
“咔嚓……咔嚓……”
石台底部与地面连接处，传来岩石摩擦的沉闷声响。地面裂开一道向下延伸、黑黢黢的阶梯入口。
阶梯很窄，仅容一人通过，里面没有任何光线，深不见底，只有一股更加灼热、干燥的气息，混杂着硫磺和某种古老尘埃的味道，从下面涌上来。
“我先进，林默第二，其他人跟上，保持警惕。”林镇岳没有丝毫犹豫，率先迈步，踏入了黑暗的阶梯。
林默紧随其后。
阶梯一路向下，倾斜角度很大，而且似乎永无止境。两边的岩壁粗糙潮湿，滴落着温热的水珠（可能是地下热水蒸气凝结）。越往下走，温度越高，空气也越发干燥灼热，呼吸都感到肺叶刺痛。
走了大概一刻钟，前方终于出现了一点微光。
转过一个弯，眼前豁然开朗！
这是一个巨大的地下洞穴！
洞穴呈不规则的穹窿形，最高处距离地面恐怕有数十米，广阔得惊人，几乎能容纳下一个小型体育场。洞穴的顶部，倒悬着无数散发着微弱荧光的钟乳石，如同倒挂的星辰，提供了主要的光源。这些荧光石的光芒是冷白色的，与洞穴中弥漫的暗红色光晕（来自洞穴中央）形成鲜明对比。
而洞穴的中央……
是一个直径超过五十米的巨大岩浆池！
池子里，暗红色的岩浆如同粘稠的血液，缓慢而沉重地翻滚、涌动，时不时鼓起一个巨大的气泡，然后“噗”地炸开，溅起炽热的火花和刺鼻的烟雾。整个洞穴的温度高得吓人，普通人进来恐怕几分钟就会脱水昏迷。
而在岩浆池的正中央，距离翻滚的岩浆表面约一米多的半空中——
悬浮着一块拳头大小、通体赤红如血、内部仿佛有火焰在流动燃烧的菱形晶体！
火脉碎片！
狂暴、炽烈、纯粹无比的火灵气，如同实质的潮汐，一波波从那晶体中扩散开来，让整个洞穴的空气都在微微扭曲！
林默心头一震，混沌珠残片立刻传来强烈的共鸣和渴望。
但他很快发现，事情远没有这么简单。
岩浆池周围，已经有人了。
左边，站着三个人，两男一女。都穿着月白色的云纹道袍，袖口用金线绣着一柄造型古朴的小剑图案。三人气质凌厉，如同出鞘的利剑，尤其是为首那个看起来二十五六岁的青年，剑眉星目，眼神锐利如电，气息赫然是筑基初期！另外两人也是炼气大圆满的修为。
轩辕家！古修士家族中以剑道闻名、传承久远的轩辕家！
右边，也是三个人，都是女子。穿着淡蓝色的流云广袖长裙，气质清冷出尘，手里拿着玉箫、古琴之类的乐器。为首的女子三十岁左右，面容姣好，却冷若冰霜，气息在炼气大圆满。
妙音谷！一个擅长音律攻击、以乐入道的隐世宗门！
正对面，还有两个人，一老一少。老者穿着破烂的灰色道袍，腰间挂着个硕大的酒葫芦，满脸风霜，正仰头灌酒，气息筑基中期！少年大概十七八岁，虎头虎脑，背后背着一把几乎和他等高的无鞘重剑，眼神桀骜不驯，修为炼气大圆满。
散修！而且是实力极强的散修！
林默快速扫视一圈，加上林家的人，现场已经汇聚了四方势力！
而且每一方，至少都有一位筑基期修士坐镇！这还不算可能隐藏在暗处的！
“哟，林家也来了？动作不慢嘛。”轩辕家那个领头的青年第一个开口，他嘴角带着一丝玩味的笑容，目光扫过林镇岳，最后落在林默身上，尤其在林默那“炼气五层”的修为上停留了一瞬，笑意更浓，“林镇岳，你这老家伙命挺硬啊，还没死呢？”
“轩辕昊，你爹没教过你怎么跟长辈说话吗？”林镇岳脸色一沉，冷哼一声。
轩辕昊，轩辕家这一代最耀眼的天才之一，二十六岁筑基初期，剑道天赋被誉为百年罕见。
“长辈？”轩辕昊嗤笑一声，“林镇岳，你们林家现在什么光景，自己心里没点数？三百年前或许还能跟我们轩辕家平起平坐，现在嘛……啧啧，听说你们连个像样的接班人都快找不出来了？就派这种货色来争碎片？”
他毫不掩饰地指向林默，眼神轻蔑：“炼气五层？哈哈哈！林镇岳，你们林家是真没人了，还是穷得连给弟子提升修为的灵石都拿不出来了？”
这番话刻薄无比，瞬间让林家所有人的脸色都难看起来。那三名林家子弟更是对林默怒目而视，仿佛是他给家族丢了脸。
其他势力的人也纷纷看向林默，眼神里带着毫不掩饰的轻视和好奇。一个炼气五层的小辈，在这种至少筑基期才有话语权的场合，确实显得格格不入，像是走错了地方。
林默面无表情，心中却在快速盘算。
轩辕家三人，一个筑基初期，两个炼气大圆满。
妙音谷三人，都是炼气后期（八、九层），但音律攻击诡异，不能以常理论。
散修两人，老者筑基中期，少年炼气大圆满。
林家这边，林镇岳筑基中期，三个炼气后期子弟，加上他这个“炼气五层”。
表面上看，林家有筑基中期的林镇岳，实力最强。但轩辕家和散修都有筑基期，妙音谷擅长合击，真打起来胜负难料。而且，林镇岳这老狐狸，绝对留了后手，但绝不会用在保护他们这些小辈身上。
“废话少说。”妙音谷那个冷若冰霜的女子开口了，声音也如她的气质一般清冷，“火脉碎片就在眼前，各凭本事。但丑话说在前头，谁要是敢暗中下黑手、耍阴招，别怪我们妙音谷的‘七情幻音’不留情面。”
“冷月仙子说得在理。”散修老者灌了一大口酒，抹了抹嘴，笑眯眯地说，“咱们都是体面人，要争就光明正大地争。不过我有个提议——咱们这些老家伙，就别亲自下场了，免得伤了和气，传出去让人笑话。不如……让各家的小辈们先练练手？也算是个彩头，顺便看看各家后辈的成色，如何？”
这话一出，所有人的目光都落在了各家带来的年轻子弟身上。
这提议很巧妙。既避免了筑基期修士直接冲突可能引发的不可控后果，又能试探对方虚实，还能让自家晚辈历练。
轩辕昊第一个站出来，脸上带着自信满满的笑容：“我同意！林镇岳，怎么样？敢不敢让你们家那个炼气五层的小兄弟，出来跟我家师弟过两招？放心，我师弟下手有分寸，不会打死他的，顶多……躺几个月。”
他身后，那个炼气大圆满的青年上前一步，眼神轻蔑地上下打量着林默，仿佛在看一个随手可以碾死的虫子。
林镇岳脸色更加难看。
让林默上？对手是炼气大圆满的轩辕家子弟，还是以攻击力著称的剑修！这跟送死有什么区别？
但如果不答应，林家的脸今天就算丢尽了！以后在古修圈子里都抬不起头来！
就在他脸色铁青、骑虎难下之时——
“我打。”
一个平静的声音响起。
所有人都愣住了，包括林镇岳，都惊讶地看向出声的林默。
“你确定？”林镇岳压低声音，语气严厉，“对方是轩辕家嫡系，炼气大圆满的剑修！你才五层……”
“不试试，怎么知道不行。”林默平静地说，迈步走到了空地中央，与那个轩辕家青年相对而立。
他需要这个机会——一个展示一定实力（又不能暴露全部）、验证自己突破后实战能力、同时也稍稍摆脱“废物”标签的机会。而且，他也想亲身感受一下，这些顶级古修家族培养出来的天才，到底有何过人之处。
“好！有胆色！”轩辕昊抚掌大笑，眼中却闪过一丝冷意，“师弟，听到了吗？林家的‘天才’要跟你过招。记得，下手轻点，别真打死了，不然林家该找我们赔钱了。”
那青年点点头，走到林默对面十米处站定，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容，对林默勾了勾手指：“来吧，我让你三招。免得别人说我轩辕家欺负人。”
“开始吧。”散修老者充当了临时裁判，“点到为止，不许故意下死手，否则老夫第一个不答应。”
话音刚落！
轩辕家青年动了！
他没有出剑，而是身形如同鬼魅般一晃，瞬间拉近了近半距离！右手并指如剑，指尖迸发出灼热锐利的赤红剑气，如同毒蛇吐信，直刺林默咽喉！速度之快，远超普通炼气大圆满！
这一指，看似随意，实则蕴含了精妙的剑意和庞大的火灵力，空气都被灼烧得扭曲！若是刺实了，钢板都能洞穿！
林默不躲不闪，同样抬起右手，食指中指并拢，指尖泛起一抹幽蓝色的水光，精准地点向对方刺来的剑气指尖！
以指对指！
“找死！”青年眼中厉色一闪，指上剑气更盛！
“砰！”
两指相撞！
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的肉碰肉的声响。
然后——
在所有人惊愕的目光中，轩辕家那个青年，如同断了线的风筝，整个人倒飞了出去！
“噗——！”他在空中就喷出一口鲜血，重重摔在七八米外的火山岩地面上，又翻滚了好几圈才停下，抱着扭曲变形、焦黑一片的右手，发出痛苦的闷哼，一时间竟然爬不起来！
全场死寂！
所有人都用看怪物一样的眼神看着林默。
一指！仅仅一指！就打飞了一个炼气大圆满的轩辕家剑修？！还废了对方一条手臂？！
这他妈是炼气五层？！
“你……你隐藏了修为？！”轩辕昊脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是惊怒交加！他死死盯着林默，筑基期的灵压隐隐散发开来。
“没有。”林默收回手指，指尖的蓝光悄然敛去，声音依旧平静，“我就是炼气五层。”
“放屁！”轩辕昊怒喝，“炼气五层怎么可能有这种力量？！你当我瞎吗？！”
“可能是我比较擅长炼体，力气比一般修士大点吧。”林默淡淡地说，给出了一个勉强能解释的理由。
这当然是借口。真正的原因，是他将混沌珠碎片提供的精纯灵力，在接触的瞬间极致压缩、爆发，同时运用了一丝水克火的属性相克原理，以及远超对方的神识对力量入微的掌控。但这种方法消耗颇大，不能常用。
“好一个擅长炼体！”散修老者眼睛一亮，灌了口酒，饶有兴趣地打量着林默，“小子，有点意思！有没有兴趣拜老夫为师？老夫别的不敢说，炼体一道还是有些心得，保证你三年内筑基！”
“多谢前辈厚爱。”林默拱手，“但我现在是林家人。”
“可惜了。”老者摇头晃脑，似乎真的有些遗憾。
轩辕昊脸色铁青，胸膛起伏。自己这边的人被一指击败，再纠缠下去只会更丢脸。他冷哼一声，示意另一个子弟去把受伤的人扶回来，没再说话。
“第一场，林家胜。”散修老者宣布，“接下来，妙音谷对散修。”
妙音谷那个叫冷月的女子走了出来。散修少年也活动了一下肩膀，解下了背后的重剑。
两人都是炼气大圆满。
战斗很快开始。
冷月玉箫置于唇边，吹奏起来。没有悦耳的乐声，只有一道道无形无质、却锐利如刀的声波，如同水纹般扩散开来，朝着少年斩去！音波所过之处，空气泛起涟漪，地上的碎石都被无声切开！
少年低吼一声，双手握住那柄巨大的重剑，没有花哨的招式，只是简单直接地劈、砍、砸！每一剑都带着千钧之力和狂暴的土黄色灵力，如同山岳倾塌，将袭来的音波一道接一道地劈碎！
“轰轰轰！”音波与剑气的碰撞发出闷雷般的响声。
两人一时间打得难解难分，音波诡异刁钻，重剑势大力沉，谁也奈何不了谁。
林默一边观战，一边暗中观察岩浆池里的火脉碎片。
碎片悬浮在岩浆中央，表面有一层淡淡的红色光膜保护着。想要拿到它，必须穿过这温度高得吓人的岩浆池——这岩浆绝非寻常，其中蕴含的火毒和狂暴灵气，筑基期修士下去也未必能全身而退。
而且，林默能感觉到，碎片周围，还有一道极其隐晦、却异常暴戾凶悍的气息潜伏着。
像是……守护兽？而且非常强大！
正想着，场中战斗分出了胜负。
冷月一招奇诡的变调，音波突然化作尖锐的钻头，突破了少年的重剑防御，击中了他的左肩。少年闷哼一声，后退数步，重剑杵地，左肩衣衫破裂，渗出血迹。
“承让。”冷月收起玉箫，神色依旧清冷。
“第二场，妙音谷胜。”散修老者宣布，拍了拍少年的肩膀，“不错，没丢脸。”
少年有些不甘，但还是退了回去。
“现在，林家对妙音谷。”老者的目光看向林默和冷月。
林默再次上场。
这次的对手是冷月，炼气大圆满，擅长音律幻术攻击，比刚才那个轩辕家剑修更加难缠。
“请指教。”冷月微微颔首，算是打过招呼。
“请。”林默点头。
战斗开始。
冷月直接吹响了玉箫。
“呜——嗡——”
这一次，不再是单纯的音波刀刃。箫声变得飘忽不定，时而凄厉，时而婉转，时而高亢，时而低回。无形的音波如同蛛网，从四面八方罩向林默，不仅带有物理切割力，更带着扰乱心神、制造幻象的精神攻击！
林默立刻撑起灵力护罩，同时紧守心神。
“砰砰砰！”音波打在护罩上，发出雨打芭蕉般的密集响声。护罩剧烈晃动。
冷月眼神微凝，箫声陡然一变，变得更加悠扬绵长，如同催眠曲。
林默立刻感到一股强烈的困意袭来，眼皮发沉，眼前的景象开始模糊、晃动……
音律幻术！直接攻击神魂！
他猛地一咬舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。但箫声无孔不入，困意如同潮水再次涌来。
不能拖下去！必须速战速决！
林默眼神一厉，脚下流云步全力施展，身形化作一道模糊的残影，强行突破音波的层层阻隔，瞬间拉近与冷月的距离！
冷月显然没料到林默在幻术影响下还能有如此速度和爆发力，眼中闪过一丝惊讶，箫声出现了一丝极其细微的滞涩，抽身后退。
但林默的速度更快！
他并指如剑，一道凝练的水火相济的螺旋剑气射出，并非攻向冷月，而是射向她手中的玉箫！
冷月慌忙将玉箫横在胸前格挡。
“锵——！”
剑气击中玉箫，发出一声清脆的鸣响，炸开一团红蓝交织的光晕！
冷月只觉一股忽冷忽热、又带着锋锐穿透力的古怪劲道顺着玉箫传来，震得她手腕发麻，气血翻腾，闷哼一声，向后连退三步才稳住身形，脸色一阵红一阵白。
她看了一眼手中的玉箫，又看了看气息平稳、眼神清醒的林默，知道再打下去，自己擅长远攻和幻术的优势已被对方的速度和诡异灵力克制，胜负已分。
深吸一口气，冷月收起玉箫。
“我输了。”她坦然承认。
“承让。”林默收手。
两战全胜！
而且胜得干净利落！
现在，再没人敢用轻视的目光看林默。所有人都用凝重、惊疑、探究的眼神盯着他。
这个“炼气五层”的小子，绝对有问题！无论是那诡异的力量，还是克制音律幻术的手段，都显示出他不寻常的底蕴。
“好，很好。”轩辕昊拍着手，脸上却没了笑容，只有冰冷，“林家真是藏得够深的。培养出这么一个‘怪胎’，不容易吧？不过接下来……可不是单打独斗那么简单了。”
他话音一落，轩辕家剩下的两人（包括他自己）同时上前一步。
妙音谷的冷月和另外两名女修对视一眼，也默默站了出来。
散修老者和少年对视，耸耸肩，也加入了阵营。
九个人，隐隐将林默和林家剩下的三人围在了中间。
气氛瞬间降至冰点，剑拔弩张！
“怎么？轩辕家、妙音谷，还有这位道友，想以多欺少？”林镇岳脸色阴沉如水，上前一步，筑基中期的灵压毫不保留地释放开来，与轩辕昊的筑基初期灵压隐隐对扛。
“林镇岳，你以为我们真会眼睁睁看着你们林家拿走碎片？”轩辕昊冷笑，“这火脉碎片，乃是天地奇珍，有缘者得之。今天谁也别想独吞！要么，大家一起商量个分配法子，要么……就谁都别想拿！”
赤裸裸的威胁！
林默心里冷笑。果然，在这些所谓的名门正派、散修高人眼里，所谓的规矩和脸面，在足够的利益面前，都可以随时撕破。
但他早有预料。
“既然大家都不想真的撕破脸皮动手，”林默突然开口，声音清晰地在洞穴中回荡，“那我提个建议如何？”
所有人的目光都集中到他身上。
“碎片就在那里。”林默指了指岩浆池中央的火红晶体，“谁有本事，谁去拿。但有个条件——只允许一个人尝试，其他人不得阻拦，也不得趁其尝试时偷袭。 成功拿到，碎片归他，其他人不得再争。失败，或者不敢尝试，自动退出，如何？”
“一个人去拿？”散修少年嗤笑，“你疯了吗？那岩浆的温度，还有里面可能藏着的守护兽，筑基期前辈下去都未必能全身而退！炼气期下去就是送死！”
“所以才有挑战性。”林默平静地说，“不敢的，可以现在退出，没人笑话。”
这提议，等于把争夺从“混战”变成了“个人能力挑战”，而且风险极高。但对于那些既不想轻易放弃，又不想首先挑起混战（成为众矢之的）的势力来说，似乎是个可以接受的折中方案。
一时间，没人说话，都在权衡。
“我同意。”冷月第一个表态，声音清冷，“妙音谷退出碎片争夺。但我们要求，无论最后谁得到碎片，需分给我们一份等值的火属性灵材或灵石作为补偿。”
她很理智。妙音谷擅长音律，对炼体和火系法术并不精通，硬闯岩浆池确实等于送死。
“我们也同意。”散修老者灌了口酒，咧嘴一笑，“不过小子，你要是真能拿到那碎片，分我们两成好处，不过分吧？”
“可以。”林默点头。空头支票，先开了再说。
现在，只剩下轩辕家和林家。
轩辕昊脸色变幻不定。他不甘心放弃，但又确实没把握能安然穿过岩浆池拿到碎片，更怕成为众矢之的。
最终，他咬牙道：“轩辕家……也退出。但我们要三成！”
“成交。”林镇岳立刻答应。火属性灵材灵石虽然珍贵，但跟完整的混沌珠碎片比起来，不值一提。
现在，按照这个临时“规则”，只剩下林默一个人有资格去尝试拿取碎片了。
所有人的目光，都聚焦在他身上。有怀疑，有好奇，有幸灾乐祸，也有隐晦的期待。
“小子，你想好了？”散修老者收起酒葫芦，正色道，“那岩浆可不是闹着玩的，里面的火毒和狂暴灵气，沾上一点都够你受的。”
“想好了。”林默深吸一口灼热的空气，走向岩浆池边。
越靠近，温度越高。热浪扑面而来，皮肤传来灼痛感，呼吸都变得困难。
他撑起灵力护罩，但护罩在恐怖的高温下迅速消耗着灵力。
不能耽搁。
看准碎片的位置，林默纵身一跃！
“噗通！”
他直接跳进了翻滚的暗红色岩浆之中！
瞬间！难以形容的极致灼热和狂暴的火灵气从四面八方疯狂涌来！如同无数烧红的钢针，要刺穿他的皮肤、肌肉、骨骼！
体表的灵力护罩只坚持了不到一息，就“咔嚓”一声，布满了裂痕！
林默咬牙，将体内混沌珠碎片的力量完全释放！
“嗡——！”
一层纯净深邃的湛蓝色光晕，从他体内透出，瞬间包裹全身！
水火相克！
蓝色的水灵光晕与赤红的岩浆接触，爆发出剧烈的“嗤嗤”声和浓郁的白气！两股极端对立的能量疯狂对扛、抵消！
岩浆池彻底沸腾了！如同被投入巨石的油锅！
“这小子……身上有水属性至宝？！”轩辕昊失声惊呼。
所有人都看出来了！那层纯净的蓝光，绝对是最顶级的水属性宝物散发出的护体灵光！
“难怪他敢跳进去……”冷月喃喃自语，眼中闪过一丝异彩。
岩浆池内，林默艰难地前进。
每踏出一步，都如同在粘稠的胶水中跋涉，需要消耗海量的灵力来维持水灵护罩，对扛周围无穷无尽的火灵侵蚀。
碎片就在前方十米处。
但这十米，却如同天堑。
五米、三米、一米……
他的手指，终于触及到了那块滚烫的赤红晶体！
就在手指接触的瞬间——
“吼——！！！”
一声低沉、暴戾、仿佛来自远古蛮荒的咆哮，从岩浆池底轰然炸响！
整个岩浆池剧烈翻腾！
池底裂开一道巨大的缝隙，一只覆盖着暗红色厚重鳞甲、大如磨盘的恐怖爪子，携带着焚尽一切的气势，从岩浆深处猛地探出，朝着林默狠狠抓来！
守护兽！终于出现了！
林默早有防备！
在抓住碎片的刹那，他就全力向后暴退！
但还是慢了一丝！
“嗤啦——！”
那只恐怖的爪子擦着他的后背掠过！
三层金光符叠加、外加混沌珠水灵护罩的防御，在这利爪面前如同纸糊！
后背传来撕裂般的剧痛！三道深可见骨、皮肉翻卷、甚至带着焦糊味的狰狞伤口，瞬间出现在他背上！滚烫的鲜血刚涌出就被蒸发成血雾！
林默闷哼一声，借着利爪的冲击力，如同炮弹般从岩浆池中倒射而出，“砰”地一声重重摔在池边的火山岩地面上，又翻滚了好几圈才停下。
他手中，紧紧握着那块赤红如火的晶体——火脉碎片，到手了！
但代价是，后背重伤，灵力几乎耗尽，浑身如同散架，口中不断溢出带着内脏碎片的鲜血。
“到手了……”他举起碎片，声音嘶哑。
然而，还没等他话音落下——
“把碎片交出来！”
一道冰冷、充满杀意的厉喝响起！
同时，一道凝练到极致、快如闪电的炽白剑气，撕裂空气，直取林默的咽喉！
轩辕昊！这王八蛋果然不讲信用！眼见林默重伤，立刻出手抢夺！
林默想躲，但重伤之下，动作慢了何止一拍！
眼看那夺命剑气就要击中——
一道白光，如同瞬移般出现在林默身前！
“叮——！”
一声清脆的金铁交鸣！
那道炽白剑气，被一柄通体洁白如玉、剑身细长的长剑轻易挡下！
叶轻尘来了！
她依旧戴着那半张银色面具，穿着黑色作战服，不知何时出现在了洞穴中，挡在林默身前，冷冷地看着一脸惊怒的轩辕昊。
“轩辕家，就这么不要脸吗？说好了不干扰，现在却出尔反尔，趁人之危？”她的声音清冷，带着毫不掩饰的嘲讽。
“你是什么人？！”轩辕昊脸色铁青，死死盯着突然出现的叶轻尘。他竟然完全没察觉到此女是何时、如何进来的！
“你管不着。”叶轻尘不再看他，转身，快速蹲下查看林默的伤势，眉头微蹙，“还能走吗？”
“能……”林默咬牙，将火脉碎片塞进怀里，挣扎着想站起来，却牵动后背伤口，疼得眼前发黑。
叶轻尘不再废话，一只手迅速将几枚丹药塞进林默嘴里，另一只手扶住他。
“走！”
她低喝一声，身上白光一闪，带着林默，两人身影瞬间变得模糊，如同融入空气中，下一刻，竟然直接消失在了原地！
“空间遁符？！追！！”轩辕昊又惊又怒，厉声喝道。
但已经晚了。
洞穴里，只剩下翻滚的岩浆，惊疑不定的众人，以及空气中残留的一丝淡淡檀香和血腥气。
火脉碎片，被林默带走了。
而在所有人都没注意到的角落，千机阁那个老者（如果他隐藏在暗处的话），或许正拄着拐杖，眼中闪烁着更加深邃莫测的光芒。
神农架的争夺，才刚刚开始。而林默，带着重伤和新得的碎片，被神秘的叶轻尘带走，又将面临怎样的局面？