长安城的盛夏难耐。
永兴坊武宅朱漆大门前，狄仁杰两只胳膊吃力抱着食盒。
他今年才满八岁，腰里系着细皮带，垂挂一枚掌心铜算盘。
母亲交代的这桩差事，着实让他头大。
“武家阿姊性子霸道，在学堂里就爱出风头。”
狄仁杰小声嘟囔，抬腿跨上台阶，“若不是念着那木马转盘，谁愿意顶着毒日头跑这一趟。”
叩响铜环没多久，管事探出脑袋，瞧见门槛下站着个齐腰高的小童，先是一愣，随即满脸堆笑把大门敞开。
“哎哟，原来是狄府上的二郎！快快请进，外头日头毒得很！”
武宅的门房眼睛毒得很。
换作贞观九年应国公武士彟刚病故那阵子，府上门庭冷落，主支和庶房争夺家产，别提多凄凉。
偏生当今天子降下一道赐婚恩旨，将武家二娘许配给了同乡狄知逊的次子。
起初武家兄弟摸不着头脑，暗自琢磨狄知逊不过是个大理寺少卿，算不得顶层权贵。
谁知狄知逊得政务院总理大臣豫王李越赏识，一跃调任公安部侍郎，专管两京治安与重案要案，权势日重。
外头都在传，狄侍郎办事严苛公正，将来拜相入政务院是板上钉钉的事。
更别提眼前这个八岁小童，在长安实验小学次次拔得头筹，是名动新区的神童。
这门亲事，武家如今求之不得，供着都嫌不够殷勤。
穿过穿堂，前厅里武元庆正跟账房核算铺面收支，一见狄仁杰捧着食盒跨过门槛，赶紧撂下手里的账册快步迎出来。
“怀英贤弟！大热的天，怎的大老远自个儿跑过来了？家仆呢？快，快奉凉茶来！”
武元庆留着两撇胡须，言语间客气得甚至有些低声下气。
狄仁杰站得稳稳当当，把食盒递给一旁的仆役，双手交叠，规规矩矩行了个晚辈礼：“武世兄安好，家母今早蒸了桂花奶酪酥，特意差小弟送来给伯母与阿姊尝尝鲜。”
“家母还交代，明日休沐，想带小弟去长安新区游乐场散心，特命小弟顺道来问问二娘阿姊，愿不愿作伴同去。”
八岁孩童举止有度，没有半分怯场。
武元庆听得眉开眼笑。
新区游乐场开园不久，全城轰动，门票根本不是花钱就能买到的，普通人全得按号摇号碰运气。
唯独政务院给朝廷各部拨了少许特许通票，作为年节福利。
狄家在公安部身居要职，手握通票，还能想着带自家妹子去联络感情，简直是天大好事。
“同去，自然同去！”武元庆拍手笑道，“二妹成日闷在后跨院读书，性子执拗得很，我这个当兄长的都劝不住，贤弟且随丫鬟去东跨院书房寻她。”
“多谢世兄。”狄仁杰再次拱手，迈着短腿跟着丫鬟顺游廊往里走。
踩在廊下木板上，狄仁杰心里直打鼓。
武家阿姊比他大四岁，今年整十二岁，大唐小学改制为五年，她早就升进了初级中学一年级。
前些日子在曲江池畔碰上，这小娘子非说他是没断奶的小屁孩，顺手抢了他的杏脯。
今天登门相请，对方若不借机刁难才怪。
转进东跨院，绿树遮掩着三间抱厦书房。
丫鬟正要通报，狄仁杰抬手拦住，放轻脚步跨过门槛。
屋里铺着凉竹席，案几前坐着一名少女。
武曌身穿一袭青色窄袖襦裙，发丝挽成垂髻，斜插一根素银簪子。
她手里提着狼毫笔，悬着手腕落墨，眉眼之间透着女儿家少有的飒爽英气。
“进门便进门，蹑手蹑脚跟个贼似的，成何体统。”
少女头也没抬，笔尖走得极稳，声音清脆透亮。
狄仁杰小脸微微一滞，整了整衣角走到案几前站定：“登门做客，见主人正专心练字不忍打扰罢了，阿姊倒是耳聪目明，连细微声响都听得出。”
武曌收了笔势，抬起下颌瞧他。
眼前这小童生得圆头圆脑，唇红齿白，偏偏绷着一张严肃面孔，像极了庙里缩小版的判官像。
“少贫嘴。”
武曌放下毛笔，目光瞥见桌角的食盒，“伯母做的桂花酥？”
“正是。”狄仁杰把头一昂，“母亲特意叮嘱，必须亲手奉与阿姊，母亲还说，明日新区游乐场开门，邀阿姊同乘车马前往。”
武曌揭开盒盖，捻起一块酥饼细细咀嚼，眉眼微弯，显然很合口味。
咽下点心后，她却没一口答应，反而端正坐在椅上打量着矮了半截的狄仁杰。
“无事献殷勤，非奸即盗。”
武曌慢吞吞开口，“游乐场的票紧俏得很，便是衙门各部也得按人头分派，伯母治家素来严谨，若非你在家耍性子，断不会大费周章。”
“直说罢，是不是你自己贪玩，拿我当借口向伯母讨赏呢？”
狄仁杰被说中心思，脸上泛起一阵燥热，嘴上却不服软：“圣旨已然赐婚，小弟奉母亲之命邀未婚妻出游，合情合理，怎么就成幌子了？阿姊要是实在不想去，小弟这便回府禀明母亲，明日我自己落得清闲自在。”
说完，他作势转身就走。
“站住。”武曌嘴角微扬，“想请我去倒不是不行，只是我武曌未来的夫婿，绝不能是个书呆子，听说你在小学三年级考了双百分，逢人便夸自己聪明绝顶？”
狄仁杰傲然仰头：“那是自然，考卷上整整三十道杂题，小弟两刻钟便交卷了，教习当堂夸赞小弟天资聪颖。”
“蒙学小考，算什么真本领。”
武曌随手从桌角抽出一张宣纸拍在案几正中，“这是我们初级中学算学堂留下的推演题，你若能当场解出来，明日之约我便应了；若是解不出……哼，食盒留下，你回府抄书去罢。”
狄仁杰凑上前打量。
宣纸上写着几行小楷：
“今有商贾自西域贩运琉璃与香料入关，途中遭盗贼打劫，折损大半，余下货物混杂成两箱，甲箱重四十二斤，乙箱重三十八斤。又有税吏抽查，称甲箱中香料占七成，乙箱中琉璃占六成，过卡时两箱各取若干互换，换完再称，两箱中香料与琉璃的分量竟全然均等。问：税吏自甲、乙两箱中各取几斤互换？”
狄仁杰眨巴了两下眼睛，一时陷入思考。