七律·盟誓
九部联袂朝庸宫，庸侯大喜赴南中。
天门山下盟誓重，巫礼祭祀感苍穹。
良马刀剑献阶下，诸部归心效愚忠。
宴上醉言如刀隐，“只知将军不知公”。
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军功爵制的推行，让庸国青壮从军踊跃，南境剑军迅速扩充至万人。可彭烈知道，光有军队还不够。庸国南境，是百越诸部世代居住之地。这些部落，有的归附庸国，有的摇摆不定，有的暗中与楚国勾结。若不能稳住他们，庸国将腹背受敌。
这一日，彭烈正在剑庐中与石勇商议新兵训练之事，墨翟匆匆而入，满脸喜色：“门主！南境盘瓠、濮、越等九部首领联袂来朝，已到上庸城外！”
彭烈一怔，随即大喜：“九部同来？这可是前所未有之事！”他连忙起身，“快，入宫禀报君上！”
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庸烈正在偏殿中批阅奏章，闻报九部来朝，喜出望外，当即下令：“大开城门，寡人要亲自迎接！”
彭烈谏道：“君上，九部首领远道而来，君上亲自出迎，足显诚意。但君上是一国之君，不可降阶太甚。臣以为，可在宫门外设帐，君上居中，群臣列队，以示威仪。”
庸烈点头：“太傅说得对。就依太傅所言。”
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九部首领的车队浩浩荡荡开进上庸城。为首的是盘瓠部首领盘瓠雄，年约四旬，虎背熊腰，一身兽皮，腰悬弯刀，目光如电。他身后，是濮部首领濮烈、越部首领越裳等八人，个个剽悍粗犷，气势不凡。他们带着数百随从，赶着成群的良马，驮着成捆的刀剑、草药，一路引来无数百姓围观。
“听说南境九部都来了，这可是头一回啊！”
“可不是嘛，以前最多来个两三部。这回九部齐至，可见彭太傅在南境经营有方。”
“可不是？那些部落只服彭太傅，换了别人，谁理你？”
百姓们议论纷纷，庸烈在宫门外听得真切，面色不变，心中却微微泛起涟漪。
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宫门外，设下大帐，铺上红毯，摆上香案。庸烈端坐正中，冕冠朝服，威仪凛然。彭烈率文武百官分列两侧，甲胄鲜明，旌旗招展。九部首领鱼贯而入，跪在庸烈面前，献上礼单。
盘瓠雄代表九部发言，声音洪亮：“庸侯在上，南境九部首领，今联袂来朝，献上良马三百匹、刀剑五百柄、草药千箱。愿世世代代，尊庸为王，永为藩属！”
庸烈大喜，起身扶起盘瓠雄：“诸位首领远道而来，寡人甚慰。南境诸部，乃庸国屏障。自今日起，寡人与诸位歃血为盟，永结同心！”群臣跪伏，齐声山呼。九部首领也纷纷跪倒，叩首谢恩。
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次日，庸烈率群臣及九部首领，亲赴南境天门山，举行盟誓大典。
天门山，是庸国的圣山。悬棺谷、剑庐、忘忧谷，皆在此处。山巅之上，设下祭坛，香烟缭绕，旌旗猎猎。彭烈以巫礼主持祭祀，他一身素衣，腰悬龙渊剑，手持巫魂鼓，登上祭坛。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。南境诸部，归附庸王。歃血为盟，地久天长——”
他击鼓三通，鼓声如雷，震天动地。鼓声中，他咬破右手食指，将鲜血滴入酒中。九部首领依次上前，各自滴血入酒。庸烈最后一个上前，也滴血入酒。十人共饮血酒，盟誓完成。
盘瓠雄举碗高呼：“庸侯在上，盘瓠部愿世代尊庸为王，永不背盟！”其余八部首领也纷纷高呼。庸烈举碗回应：“寡人在此立誓，庸国与南境诸部，永为兄弟，互不侵犯。有违此誓，天人共戮！”
山风吹过，旌旗猎猎。群臣跪伏，诸部感服。彭烈站在祭坛上，望着这一幕，心中涌起一股欣慰。南境诸部归心，庸国的后方，终于稳了。
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盟誓之后，庸烈在天门山下大宴诸部首领。酒席摆了一百桌，牛羊成群，美酒如山。庸烈与盘瓠雄等九部首领同席，频频举杯，笑语喧哗。
酒过三巡，庸烈已有几分醉意。他拉着盘瓠雄的手，笑道：“盘首领，你们南境诸部，为何愿意归附庸国？”盘瓠雄道：“庸侯仁厚，彭太傅恩重。我们南境诸部，世世代代受庸国庇护。如今庸侯又赐我们盐铁布帛，通商互市，我们岂能不知恩图报？”
庸烈点头，又看向其他首领。濮部首领濮烈道：“彭太傅在南境多年，为我们修路、建桥、教我们种地、看病。我们感激不尽。”越部首领越裳也道：“彭太傅还帮我们调解部落纠纷，从不偏袒。我们都服他。”
庸烈听着，笑容依旧，眼中却闪过一丝不易察觉的阴翳。他转头看向坐在下首的彭烈，举杯道：“太傅，寡人敬你一杯。你镇守南境多年，劳苦功高。诸部只知有彭将军，不知有寡人。太傅之功，寡人铭记于心。”
此言一出，席间顿时安静下来。彭烈脸色一变，连忙起身跪倒：“君上言重了！臣何德何能，敢居此功？南境诸部归附，皆因君上仁德，臣不敢掠美。”
庸烈哈哈大笑，扶起彭烈：“戏言耳，将军勿惊。”他举杯向众首领，“来，喝酒！”席间重新热闹起来，觥筹交错，笑语喧哗。
可彭柔坐在末席，却看见庸烈眼中并无笑意。那目光，冰冷如刀。她心中一沉，知道庸烈那句话，不是戏言，而是真心。他嫉妒兄长在南境的威望，嫉妒诸部只知彭烈不知庸烈。这嫉妒，比猜忌更可怕。
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宴罢，诸部首领散去。庸烈在行宫中歇息，彭烈与彭柔并肩走在山道上。
“兄长，”彭柔低声道，“君上今日之言，你听到了吗？”
彭烈点头：“听到了。”
彭柔道：“那不是戏言。君上心中，已经对你生了芥蒂。”
彭烈沉默良久，缓缓道：“我知道。但我不能因为君上疑我，就不做该做的事。南境诸部，必须稳住。否则，庸国腹背受敌，必亡无疑。”
彭柔叹道：“兄长，你总是为庸国着想，可谁为你着想？”
彭烈微微一笑：“妹妹，我不需要别人为我着想。我只要庸国不亡，就足够了。”
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远处，行宫中。
庸烈独坐灯下，面前摊着那份盟誓的盟书，却一个字也看不进去。他还在想白天的事。盘瓠雄说“彭太傅恩重”，濮烈说“彭太傅帮我们修路建桥”，越裳说“我们都服他”。诸部首领，没有一个人提到他。他们归附庸国，不是因为庸国，而是因为彭烈。他是一国之君，却成了彭烈的陪衬。
“竖亥，”他唤道。
竖亥推门而入：“君上有何吩咐？”
庸烈道：“你说，彭烈在南境多年，是不是已经成了南境的‘土皇帝’？”
竖亥一怔，小心翼翼地道：“彭将军忠勇可嘉，应该不会……”
庸烈冷笑：“忠勇可嘉？寡人倒觉得，他太‘可嘉’了。”他挥挥手，“你下去吧。”
竖亥躬身退出。庸烈独坐灯下，望着窗外那片漆黑的夜空，久久不语。远处，三星静静悬垂。他忽然想起彭柔的卦象——“城破国危，唯文化可续”。他心中涌起一股莫名的恐惧。他怕的不是楚国，而是彭烈。他怕彭烈有朝一日，取他而代之。
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远处，彭柔的住处。
彭柔坐在灯下，面前摊着那卷龟甲，却一个字也看不进去。她还在想庸烈那句话——“诸部只知有彭将军，不知有寡人”。那是君王的嫉妒，是猜忌的升级。她知道，兄长与君上的裂痕，已经越来越深。
她取出龟甲，当场占卜。龟甲在火上灼烧，裂纹缓缓显现。她盯着那些裂纹，面色渐渐凝重。卦象：否塞不通，君臣离心。她收起龟甲，望着窗外那片漆黑的夜空，喃喃道：“兄长，你一定要小心。”