七律·见疑
截获密信夜入宫，彭烈急奏敌谋凶。
“联秦结巴围庸计，间谍离间祸无穷。”
庸侯笑指姻亲固，“太傅多虑语何匆？”
再谏遭麾拂袖去，竖亥迎面语如蜂。
---
彭烈从将军府出发，星夜入宫。他的怀中揣着那封截获的楚使密信，还有墨羽连夜整理的间谍名单。他知道，此去可能不会顺利——庸烈正在猜忌他，竖亥正在监视他，朝中那些旧贵族正在等着看他笑话。可他不能不去。庸国的存亡，比他的个人荣辱更重要。
———
王宫偏殿中，庸烈正在与竖亥商议宫中用度之事。他最近迷上了修建园林，要在王宫东侧造一座“观星台”，说是“效仿彭柔观星，以测国运”。竖亥自然百般逢迎，还从民间搜罗了数十名能工巧匠，日夜赶工。庸烈心情不错，正与竖亥谈笑风生，案上还摆着新进贡的楚国美酒，殿中弥漫着酒香。
内侍来报：“君上，彭大将军求见。”
庸烈笑容微敛，看了竖亥一眼。竖亥低声道：“君上，彭将军深夜入宫，必有要事。只是……这么晚了，怕不是什么好消息。”庸烈沉吟片刻，点头道：“让他进来。”
彭烈大步走进偏殿，一身素色深衣，腰悬龙渊剑，面色凝重。他跪地叩首：“臣彭烈，参见君上。”庸烈见他面色不善，心中不由一紧，挥手让竖亥退到一旁。“太傅，深夜入宫，有何急事？”
彭烈从怀中取出密信，双手奉上：“君上，臣有要事禀报。谋堂暗探截获楚使密信，楚人已动手了！这是楚王写给巴君的信，许诺灭庸之后割让庸国南境三城，请巴国出兵助楚。另有一路密使赴秦，意图相同。此外，数十名间谍已潜入庸国，意图煽动贵族、离间君臣。请君上过目。”
内侍接过密信，呈给庸烈。庸烈展开细看，面色渐渐凝重。密信上的字迹张狂跋扈，措辞谦卑中藏着杀机，确实是楚王亲笔，信尾还盖着楚文王的私印，印文清晰可辨。他看完后，将信放在案上，沉默良久。
殿中一片死寂。烛火在夜风中摇曳，将君臣二人的影子投在壁上，忽长忽短。竖亥站在角落里，目光闪烁，不知在想什么。
———
彭烈见庸烈不语，以为他在思考对策，便又道：“君上，楚人此举，意在孤立庸国。若秦、巴真的倒向楚国，庸国将四面受敌，危在旦夕。请君上速做决断！”
庸烈抬起头，看着彭烈。他心中确实震惊，可他不愿在彭烈面前显露出来。他是君，彭烈是臣。君不能被臣吓住。他端起案上的酒樽，抿了一口，缓缓放下。
“太傅，”他开口，声音不紧不慢，“这封信，你确定是真的？不会是楚人故意放出来的假消息，想引我们自乱阵脚？寡人听说，阴符生最擅长伪造书信，当年就曾伪造过彭烈私通秦国的假信。这一次，会不会又是故伎重演？”
彭烈一怔，随即道：“君上，谋堂暗探以性命担保，此信确为楚使所携。且信上楚王印玺，经墨羽比对，与以往缴获的楚国文书完全一致，绝非伪造。墨羽还特意请巫堂用秘法验过纸墨，都是楚国宫廷之物。君上若不信，可派人去巴国查证。”
庸烈摆摆手，不耐烦道：“寡人不是不信，只是觉得……秦庸有姻亲，嬴夫人是寡人的妻子，秦君岂会助楚？将军多虑了。至于巴国，一个小国，能翻起什么浪花？将军不必草木皆兵。”
彭烈急道：“君上，姻亲固然重要，但国家利益更重要。秦人重利，若楚国许以重利，秦君未必不会动心。当年秦晋之好，尚且兵戎相见，何况秦庸？请君上速派使者赴秦，重申盟约，稳住秦国。同时，在全国范围内搜捕楚国间谍，防止他们煽动叛乱。边境也要加强戒备，以防楚军突然进攻。”
庸烈听着，眉头渐渐皱起。他心中不悦——彭烈又在教他做事。他是君，彭烈是臣。臣子可以进谏，但不能替君做决定。更何况，他刚刚派人监视彭烈，彭烈就急着来献计，这让他更加怀疑彭烈的动机。
———
“太傅，”他的声音冷了几分，“你说的这些，寡人都知道。但寡人自有分寸。秦国之行，寡人会派使者去；间谍之事，寡人会命竖亥去查；边境戒备，寡人会命石勇去办。你不必事事操心。”
彭烈心头一凉。他知道，庸烈又误会了。他不是想揽权，他只是担心庸国的安危。可庸烈不这么想。他跪在地上，额头触地，声音发颤：“君上，臣非揽权，实为社稷计。楚人狡诈，阴符生诡计多端，若应对不当，庸国危矣。请君上三思！”
庸烈霍然起身，在殿中来回踱步。他走了几圈，忽然停下，背对着彭烈，声音冰冷：“太傅，你总是说楚人狡诈，阴符生诡计多端。可你有没有想过，若寡人凡事都听你的，朝臣会怎么想？他们会说，庸国只有彭烈，没有庸烈。寡人不想当傀儡。”
彭烈浑身一震，叩首道：“臣绝无此意！臣对天发誓，若有二心，天打雷劈！”
庸烈转过身，看着他，目光复杂。他知道彭烈是忠臣，可他也知道，彭烈的威望太高了。高到让朝臣们只知有彭烈，不知有他。他必须让彭烈知道，谁才是庸国的主宰。
———
“太傅，你起来。”他的声音缓和了一些。
彭烈起身，垂手而立，心中却一片冰凉。
庸烈走回御座，坐下，端起酒樽又抿了一口。他的目光落在案上那封密信上，沉默片刻，忽然笑了：“太傅，你说楚人要联秦巴围庸，可秦巴至今没有动静。这封信，说不定只是楚人的虚张声势。我们若大动干戈，反而中了他们的计。”
彭烈急道：“君上，等到他们有动静，就来不及了！楚人是在暗中布局，我们必须在他们动手之前，先发制人！”
庸烈摇头：“太傅，你太急躁了。寡人自有主张。你先回去歇息吧。明日还要出使秦国呢。”
彭烈跪在地上，欲言又止。他抬起头，看着庸烈那张年轻的脸，心中涌起一股悲凉。他知道，自己说什么都没用了。庸烈已经听不进去了。他叩首三次，起身退出偏殿。
———
彭烈走出偏殿，夜风扑面而来，吹动他鬓角的白发。他站在宫门前，长叹一声。月光如水，洒在青石板上，泛着冷冷的光。他的身后，殿中灯火通明，丝竹之声隐隐传来，庸烈又在饮酒了。
身后，传来脚步声。他回头，只见竖亥正从殿中出来，皮笑肉不笑地走到他面前。
“将军辛苦了，君上自有圣断。将军不必过于忧心。”竖亥的声音尖细，带着几分嘲讽，在夜风中格外刺耳。
彭烈冷冷看着他：“竖亥，你只需做好自己的事，不必操心军国大事。”
竖亥笑容不变，眼中却闪过一丝寒光：“将军说得是。小人只是提醒将军，君上年轻气盛，不喜欢被人指手画脚。将军还是收敛些好。小人听说，将军在南境练兵时，曾对将士们说‘君上年轻，不懂军事，凡事要听我的’。这话若传到君上耳中，恐怕……”
彭烈面色一变：“你胡说什么？我从未说过这样的话！”
竖亥笑道：“将军没说过，可有人听见了。将军还是小心为妙。”他拱了拱手，“将军慢走，小人还要去伺候君上。”说完，转身回了偏殿。
彭烈站在原地，浑身冰凉。他知道，竖亥这是在警告他。他也知道，竖亥背后站着庸烈。君臣之间的裂痕，已经越来越深，深到无法弥合。
———
彭烈回到将军府时，天色已经微亮。彭柔正在书房中等他，见他面色铁青，便知不妙。
“兄长，君上怎么说？”
彭烈将密信放在案上，苦笑：“君上说，秦庸有姻亲，岂会助楚？将军多虑了。还说，寡人自有主张。”
彭柔一怔：“他……他不信？”
彭烈摇头：“不是不信，是不愿信。他怕我借此揽权，怕我事事插手。妹妹，君上已经听不进我的话了。竖亥还在旁边煽风点火，说我在南境练兵时说过‘君上不懂军事，凡事要听我的’这种话。我从未说过，可君上会信吗？”
彭柔沉默。她知道，兄长的担忧正在变成现实。庸烈的猜忌，已经深到连楚国的威胁都无法让他放下戒备。而竖亥这种人，正是利用了这一点，在君上面前不断进谗言。
“兄长，”她轻声道，“那你明日还去秦国吗？”
彭烈点头：“去。君上虽不信，但我不能不去。庸国需要秦国这个盟友，我必须稳住秦君。若秦国真的倒向楚国，庸国就完了。”
彭柔道：“可是，若君上以为你借此私通外国……”
彭烈苦笑：“我知道。但我不能因为君上疑我，就不做该做的事。妹妹，你留在上庸，替我盯着朝堂。若有风吹草动，及时传信。尤其是竖亥，此人阴险，不可不防。”
彭柔点头：“兄长放心。我会小心的。”
———
远处，王宫寝殿。
庸烈独坐灯下，面前摊着那封密信，已经看了无数遍。他心中其实信了，可他不愿在彭烈面前承认。彭烈太能干了，能干到让他这个君上觉得自己是个摆设。他必须让彭烈知道，谁才是庸国的主宰。
“竖亥，”他唤道。
竖亥推门而入，跪在阶下：“君上有何吩咐？”
庸烈道：“彭烈明日出使秦国，你派几个人跟着。寡人要他的一举一动。另外，朝中那些与彭烈往来密切的大臣，也派人盯着。尤其是石勇、墨羽那些人。”
竖亥眼中闪过一丝喜色：“臣遵命。臣一定把人派到，不会让君上失望。”
庸烈又道：“还有，彭烈在南境练兵时，有没有说过什么不该说的话？你派人去查查。”
竖亥连忙道：“臣已经查过了。有人说，彭烈曾对将士们说‘君上年轻，不懂军事，凡事要听我的’。臣不敢隐瞒，特此禀报。”
庸烈面色一沉，握紧了拳头。他沉默良久，挥挥手：“知道了。你下去吧。”
竖亥躬身退出，嘴角勾起一抹得意的笑。
———
远处，将军府。
彭烈站在窗前，望着南方那片漆黑的夜空，久久不语。远处，三星静静悬垂，又近了一分。三星聚庸，还剩不到两年。他必须在两年内，完成九锁，集齐九钥，为庸国争取一线生机。可庸烈的猜忌，却让他步步维艰。他不能反抗，也不愿反抗。他只能忍，只能等，等庸烈醒悟的那一天。
“父亲，祖父，列祖列宗……”他喃喃道，“烈必不负所托。”
远处，更鼓声隐隐传来。三更天了。窗外，夜风呼啸，吹动他鬓角的白发。他的背影，在月光下显得格外孤独。