齐家乱了。
从齐铭被带走的那一刻起，这座曾经煊赫一时的家族，便像被抽掉了脊梁骨一样，以一种惊人的速度坍塌下去。
家族群龙无首，各路旁支与旧部蠢蠢欲动，有人想趁机夺权，有人想瓜分资产，有人想与齐家切割关系以求自保。
齐嫣莱和齐峥两姐弟被推到了台前，不得不合力与各方势力争夺仅剩的管理权。
可内斗比外患更加凶险，高管纷纷递交辞职信，中层人员人心涣散，连跟了齐家十几年的老臣都在暗中寻找下家。
齐嫣莱每天睡不足三个小时，齐峥更是从一个不问世事的少爷，被迫学会了看报表、应付审计、在董事会上与人拍桌对骂。
齐嫣莱站在陆修廷面前，眼下的青黑遮不住，声音维持着齐家大小姐最后的体面：
“我想见我父亲一面。十分钟，不，五分钟就行。我有一些事情，必须当面问他。”
陆修廷坐在办公桌后，连头都没有抬，语气冷硬如铁：“不行。”
他说话时眉头始终紧锁，一皱眉便透出一股凶相，板起脸来的时候，向来是个极难应付的男人。
齐嫣莱极少与这般冷硬的男人打交道，指甲深深掐进掌心，深吸一口气，还想再说些什么，陆修廷却已按下内线电话：
“来人，送客。”
齐嫣莱回到齐家时，天色已彻底暗沉。
昔日灯火通明、宾客盈门的前厅早已不复存在，如今只剩几盏孤零零的壁灯，映得满室空旷冷清。
她还未跨过门槛，便听见里头传来一阵阴阳怪气的笑声。
“阿峥，不是我说你，你爸在位的时候，咱们家好歹也是燕京排得上号的人家。现在可好，说垮就垮，连个撑场面的人都拿不出来。你们姐弟俩，一个只会冷着脸，一个只会嚷嚷，拿什么跟人家斗？”
说话的是一位远房堂叔，挺着啤酒肚，翘着二郎腿坐在齐家正厅的黄花梨太师椅上，仿佛他才是这里的主人。
旁边还坐着几位旁支亲戚，一个个脸上带着看好戏的悠然，目光在齐嫣莱和齐峥身上来回扫量。
齐峥站在厅中，拳头攥得死紧：
“堂叔，话不要说太难听了。我爸只是配合调查，还没定罪呢！”
“没定罪？”
堂叔拖长了调子，嗤笑一声。
“阿峥，你是真不懂还是装不懂？咱们现在就是一块砧板上的肉，谁都能来割一刀。”
“你们姐弟俩要是识相，就该趁早把手里的东西交出来，让长辈们来打理，免得被外头的人吃得骨头都不剩。”
旁边一个婶娘掩嘴笑了笑，目光在齐嫣莱身上上下扫了一圈：
“嫣莱啊，不是婶娘说你，何必在这儿硬撑？找个好人家嫁了，不比在这儿受罪强？你要是放得下身段，外头有的是大老板愿意帮你渡过难关，就看你自己想不想得通了。”
这话里的下流意味，连齐峥都能听得出来。他猛地往前跨了一步，却被齐嫣莱一把按住手臂。
“姐！你听听他们说的什么话！”
齐峥的眼睛都红了。
齐嫣莱没有动。她看着那位婶娘，开口，声音平静得没有一丝波澜：
“婶娘费心了。我的婚事不劳您操心。齐家的事，也自有我们姐弟来处理。”
她微微侧身，对齐峥低声道：“不要让母亲担心。”
提到母亲，齐峥的怒火像是被一盆冷水浇下，他咬紧了后槽牙，硬生生将那股气咽了回去。
齐嫣莱转向那些亲戚，微微欠身，姿态端庄，语气克制：“今日怠慢了各位长辈，改日嫣莱再登门赔罪。来人，送客。”
那几个亲戚对视一眼，哼笑着起身，临走前还不忘丢下几句风凉话。
等厅里终于安静下来，齐峥一拳砸在旁边的柱子上，发出沉闷的声响。
他低着头，肩膀剧烈起伏，好一会儿，才哑着嗓子开口：
“姐……要不，我们去找熙衡吧？你一个人撑着，太累了。”
齐嫣莱跟着齐铭学了这么久，自然不像刚才那些亲戚口中说的那般无用。
至少眼下这个齐家，她还能勉强撑住。
她没有答话。
齐峥转过身来，像抓住了最后一根救命稻草，语速越来越快：
“梁家和陆家几个月前刚合作，现在关系那么铁。熙衡在商场上很有手段，再说了，姐，你不是对他……”
齐嫣莱的神色微微一僵，耳根泛起不自然的红。
齐峥继续说下去：“实在不行，就去找沈瑶。她是会长，又是陆修廷的女朋友。对，没有谁比他们两姐弟更能帮我们了！”
齐嫣莱抬眼看向弟弟那张年轻而焦灼的脸，声音里透着疲惫，却仍带着克制：
“梁家本来就被我们牵连了，熙衡自己都忙得脱不开身，他身体也不好，我们不能再给他添乱。至于沈小姐……”
她顿了顿，“我们跟她并不熟。不到万不得已，不要轻易去动用这层关系。我们不能这么自私，你明白吗？”
齐峥张了张嘴，想反驳，却一个字也说不出来。他不甘心地低下头，闷声道：
“……知道了。”
“这段时间，千万不要做任何过激的事情。”齐嫣莱最后叮嘱了一句，朝后院走去。
不远处的回廊阴影里，杜婉抱着孩子，静静地站着。
她看着两姐弟的背影，看着他们受辱、隐忍、相互扶持的模样，嘴角缓缓弯起一个极淡的弧度。
杜婉没有出声，抱着怀里熟睡的婴儿，转身朝屋里走去。
在走廊拐角，她遇见了阿绍。
两个人没有交谈，目光却在空中交汇了一瞬，像是交换了某种心照不宣的信号。
杜婉低下头，拍了拍怀中婴儿的背，声音温柔而低缓，像是自言自语，又像是对着什么人说话：
“宝宝乖……想不想见你爸爸？”
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陆修廷回到家时，天色已经彻底暗了。
他今天在齐家那边耗了一整天，审人、查账、封资料，骨头缝里都透着疲惫。
男人一边扯松领带，一边拿钥匙开门，脑子里还在转着明天的工作安排。
然后他顿住了。
他家门口蹲着一个人。准确地说，是一个裹着树莓粉软糯毛衣的姑娘。