紧接着，两百多人彻底疯了。
有人趴在地上疯狂地用手刨土，想要挖断树根，指甲崩断了流出血来也浑然不觉。
有人搬起棱角锋利的岩石，一下又一下砸着树干，虎口震裂，血水混着雨水往下淌。
更有甚者，几个人叠罗汉似的挂在树干上，试图用体重生生压断树枝。
陈小林和张小六那一组也不例外。
这两个被嫌弃的弱者，此刻正跪在泥水里，陈小林拿着尖锐的石片死命地磨着树皮，张小六则张嘴死死咬住树干上裸露的纤维，满嘴木屑与血沫。
为了活，为了钱，为了外面等着的那张嘴。
人，是可以变成兽的。
徐斌站在一旁，任由雨水冲刷着身体，看着眼前这如同疯狂的一幕，眼中不仅没有怜悯，反而频频点头。
这才是他要的。
昨夜，在那灯红酒绿的福顺客栈里，他和那个便宜小弟徐文进推杯换盏。
徐文进那是何等工于心计之人，酒后吐的一句真言让徐斌醍醐灌顶——
“这世道，养人不如养狗。人有私心，狗只要给块肉，它就能为你咬断任何人的喉咙。尤其是……饿极了的狗。”
徐斌看着眼前这些为了十两银子不惜拿命去拼的流民，嘴角勾起冰冷的弧度。
他不需要什么正规军，也不需要什么兵法韬略。
在即将到来的京城乱局中，在那波诡云谲的权力倾轧下，正规军那是给皇上看的。
而他徐斌，需要的是一群饿狼。
徐斌负手立于大雨之中，任凭冰冷的雨水顺着脸颊滑落。
他在算一笔账。
太后那道懿旨，给了个从四品的虚衔，听着响亮，但在京都这吃人不吐骨头的地方，也就只能吓唬吓唬市井小民。
典军校尉的实职虽是老爷子林芝堂赏的，那是看在林迟雪的面子上。
要是没自己的人，这官做得再大，也是空中楼阁。
要想活得好，活得久，手里得有刀，还得是只会听自己话的刀。
“这世道，忠心是虚的，把命绑在一起才是实的。”
徐斌眯着眼，目光穿过雨幕，落在那群还在跟树木较劲的泥猴子身上。
忽然，林子边缘传来一阵沉闷的拖拽声。
所有人动作一滞，齐刷刷看了过去。
只见那两个被人瞧不上的废物陈小林和张小六，不知什么时候放弃了原计划。
居然从一处陡峭的山沟下面爬上来。
两人浑身裹满了黑泥，肩膀上却扛着一根被洪水冲刷得发白的断木。
那木头足有合抱粗，断口参差不齐，却并非新伤，显然是山洪冲下来的朽木。
木头重重砸在徐斌脚边的泥水里，溅起一片脏水。
陈小林喘得气急，张小六更是瘫在地上直翻白眼。
周围的人愣住了，随即爆发出一阵窃窃私语，眼神里满是不屑和嘲弄。
这也叫弄断？这分明是捡漏！
徐斌低下头，似笑非笑地踢了踢那根朽木。
“哪弄的？”
陈小林抹了一把脸上的泥，哆哆嗦嗦地指了指身后的深沟，也不撒谎。
“回……回姑爷，俺们俩力气小，掰不动树。就在底下山沟里瞅见这根被水冲下来的，俺寻思着……姑爷只要断树，没说非得现杀活树，就……就给扛上来了。”
全场安静。
所有人都等着徐斌发火。这是投机取巧，这是作弊。
“哈哈哈哈！”
一阵狂笑声在暴雨中炸开。
徐斌笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
他从怀里掏出那沉甸甸的银锭，看都没看，随手一抛。
银光在灰暗的雨幕中划出一道刺眼的弧线。
银子精准地落进了张小六满是泥浆的怀里。
“行！你们赢了！”
徐斌收敛笑意，目光扫过那些一脸愤懑的汉子。
“不服气？觉得他们取巧？”
他指着地上的朽木，声音骤然拔高。
“上了战场，敌人会管你是用刀砍死的，还是用牙咬死的，亦或者是推下悬崖摔死的吗？老子要的是结果！只要树断了，任务就完成了，这就是规矩！”
剩下的两百多人盯着两人怀里的银子，呼吸变得粗重起来。那可是十两银子！
嫉妒，不甘，贪婪。
这些情绪瞬间点燃了所有人的眼眸。
“啊——！！！”
有人发了狠，也学着往山沟里冲。
有人三五成群，开始寻找力学支点合力压树。
脑子稍微活泛点的，已经开始寻找尖锐的岩石做楔子。
徐斌也不吝啬，看着紧随其后完成任务的两组人，利索地将银子分发下去。
雨势渐收，天色已近黄昏。
徐斌站在高处，看着瘫软在泥地里的一众私兵。
“记住今天的感觉。这只是第一次，往后发财的机会多得是。”
他顿了顿，目光特意在陈小林和张小六身上停留片刻。
“还有，别总想着单打独斗。若是没有张小六在后面推，陈小林一个人扛不上那根木头；若是没有陈小林在前面引路，张小六那条瘸腿早就摔死在沟里了。想活命，就得多学学他们。”
众人若有所思，看向那两个瘦弱身影的目光中，少了轻视，多了几分复杂。
“好了，今日便到这。下山之后，这林子里发生的一切，谁敢吐露半个字……”
徐斌眼神一冷，手掌在脖颈处虚划一下。
“逐出班级，永不录用。”
这八个字比杀头还管用。
对于这些流民来说，被赶出徐斌的私兵队，就等于重新回到饿死街头的日子。
众人领命散去，拖着疲惫的身躯往山下大营挪动。
徐斌没有急着走。
他站在原地，直到最后一个人的背影消失在视野中，才缓缓转过身，目光投向身后那片幽深的密林。
树影婆娑，风声鹤唳，看似空无一人。
徐斌嘴角勾起意味深长的弧度，轻笑一声，也不点破，转身大步朝山下走去。
在他离开后许久。
密林深处的阴影晃动了一下，一个黑衣人悄无声息地走了出来。
他看着徐斌离去的方向，眼中闪过讶异，随即飞身上马，向皇宫疾驰而去。
……
皇宫，御书房暗室内。
烛火摇曳，檀香袅袅。
一身明黄龙袍的皇帝正对着墙上一幅美人图出神，听到身后的脚步声，并未回头。
“如何？”