张绣站在酒楼三楼窗口。风从城内灌来，滚烫的风，夹着火油燃烧后的焦臭。
他强迫自己冷静下来，深吸一口气。撤退军令已经传出去了。
城内——三万骑兵，张任带走八千，还剩两万出头。十万步兵，五万跟着张任去追溃兵了，还剩五万。
骑兵全部入了城。五万步兵——一半在城里，一半还在城外。
城外还有后军。辎重队、民夫、工兵，乱七八糟加起来五六万人。
只要能撤出去，这仗他们绝对能赢！
他转身冲下酒楼，跨上战马。
“传令！”张绣一边策马一边吼，“全军后撤！”
传令兵飞奔而出。号角声响起，黄色旗帜交替挥动。“撤退”的命令像水纹一样往外扩散。
城内各处的太平道军开始调转方向。步兵收拢阵型，骑兵分散护卫两翼。一切在按照预定的撤退方案执行。
太平道的正规军大多都是教徒，那怕是如今这种局面，他们依旧意志坚定。
撤退在有序进行，快，很快。
张绣心里稍稍松了一口气。然后他看向城外，这口气又提了回去。
太原三面环山。东面太行，西面吕梁。两侧山脊线上涌下来的骑兵，已经和城外的后军接上了。
第一波接触，太平道后军的反应不算慢。山坡上冲下来的骑兵刚到射程内，阵地上两门野战炮就开了火。
轰！铁球砸进骑兵群里，撕开一条血路，人仰马翻。
但——张绣的瞳孔缩了一下。那些骑兵冲锋阵型居然没有乱!
炮弹从中间穿过去，前排被砸飞了十几匹马。后排的骑兵从两侧绕开尸体继续冲，速度不减。
手雷兵紧跟着扔出了第一轮。几十颗手雷在骑兵群前方炸开。火光、碎铁、硝烟，又倒了一片。
张绣死死盯着那些骑兵。正常的骑兵冲锋，挨了一炮一轮手雷，就算不溃散也得迟滞。
战马会恐惧，骑手会犹豫，冲锋的队形会变散。但这些骑兵——冲锋阵型居然没有被影响，一点都没有。
前排倒了，后排补上。不减速，不绕路，不犹豫。像是根本不怕死。而且速度太快了。
从山坡冲下来到平地，没有减速的过程，战马全程全速。这不正常！
下陡坡的时候，战马本能会放慢，骑手本能会拉缰。但这些骑兵——张绣想到了一个可能，他的背脊发寒。
来不及想了。后军的炮手和手雷兵根本来不及装填第二发。五千骑兵就到了面前。
准确地说——是五千骑兵直接撞进了后军阵中。
后军。辎重队、民夫、工兵。除了几千正规步兵有武器有建制，其余五六万人全是推车的、赶驴的、扛粮袋的，手无寸铁。
五千骑兵撞进这群人里，像狼群冲进羊圈。不对，比狼群更可怕。张绣看得清楚。
那些骑兵手里的刀劈下去不挑人。挡路的砍，跑的也砍，跪地投降的也砍。没有俘虏的意思，不是在杀敌，是在驱赶。
五千骑兵分成了两股。一股杀，往人最密的地方杀。另一股迂回，绕到后军侧翼和后方，把逃散的民夫和工兵往一个方向赶。
哪个方向？张绣的城墙豁口。他正在往外撤退的部队的方向。
“操他娘的！”张绣骂出声来。
五六万惊恐的民夫和辎重兵，被敌方骑兵像赶牲口一样驱赶着，朝城墙豁口涌来。
他们大多都只是普通民夫，可不是训练有素的正规军，不是有序撤退，是乱跑，是踩踏，是哭爹喊娘地往他的军阵方向涌。
如果这股溃兵冲进正在有序后撤的步兵阵中，阵型会被冲散，秩序会崩溃。然后——城里到处都是火油，到处都是火。
张绣的目光掠过城外的河面。河面在动。汾河在太原城外的支流，水面破开，白色的身影从水中冒出来。
一个，两个，十个，几十个。白色甲胄，白色面甲，无声无息地爬上河岸。
张绣的手指攥紧了金枪的枪杆。城外也有。他从来没有见过这种东西，但他的直觉告诉他——
这些白色的东西和城里水网中涌出来的是一样的。不是人。
“将军！”副将的声音从下方传来，嘶哑，急促，“城外辎重营被冲散了！民夫全往豁口涌！挡不住！”
张绣没有回答。他站在城墙上。往外看——溃兵如潮，敌骑如刀，白甲如鬼。往里看——火，满城的火。
从东门豁口往城内延伸的主街上，火油罐子被白甲兵砸碎。深色的液体在青石板上蔓延，惨白色的火焰舔上去。
整条街轰然烧起来。浓烟翻滚着升上天空，火光映红了半边城。
远处——更远的内城方向。烟雾太浓了看不清。但张绣知道张任在那边。八千骑兵，五万步兵。他的师弟在那边。
“师弟……”张绣的喉结滚动了一下。
火势蔓延的速度超出了所有人的预料。白甲兵从城中每一条河道、每一条沟渠里冒出来。
它们爬上岸。沉默，机械。一队冲向最近的太平道士兵，另一队砸罐子，泼火油，掌心对拍，白焰点地。
一条街，一个坊，一片区。火连成线，线连成面，面连成海。整座太原城在张绣脚下燃烧。
而白甲兵出现在了张绣军所在的城墙豁口附近。它们从四面八方的河道里涌来，速度极快。经过的每一处大火起，越来越近。
最先遭遇白甲兵的是豁口附近的一队骑兵。百人队的队长是个打过百万联军围山之战的老兵。
他看到那些白色甲胄的东西从巷子里冲出来的时候，第一反应是拔刀。
“有敌——”
话没喊完，第一个白甲兵已经到了面前。速度太快了，跟战马冲刺一样快。
老兵劈了一刀，刀砍在白甲兵的脖子上。砍进去了，但没有血。刀口陷进去的地方，露出灰白色的截面，像枯木。
白甲兵没有任何反应。脖子被砍了半截的白甲兵伸手抓住了老兵的马缰，力气大得不正常。
一拽，战马嘶鸣着被拽偏，老兵从马上摔了下去。另外两个白甲兵扑上来。一个按住老兵的肩膀。
另一个双手抱着一个陶罐，“砰”地砸碎在老兵身上，火油浇了他一身。
白甲兵的掌心亮了，惨白色的火焰按在老兵胸口。老兵的惨叫声只持续了两息。
他烧成了一个火人，在地上翻滚了几圈，不动了。周围的骑兵看到这一幕。
有人吼了一声：“手雷！用手雷！”
三颗手雷同时飞出，在白甲兵群中炸开。轰！轰！轰！碎片横飞，几个白甲兵被炸得四分五裂。手臂飞出去，腿断了，胸甲碎裂。
但那些被炸碎的残躯还在动。一个被炸掉双腿的白甲兵，上半身趴在地上，两只手扒着青石板。
以一种诡异的、机械的速度往前爬。断裂处没有血，只有灰白色的截面，像枯木。骑兵们的脸色变了。
“这他妈是什么东西！”
“打头！”一个反应快的老兵嘶吼，“打它们的头！脑袋打碎了就不动了！”
他是猜的，但猜对了。一个骑兵持枪刺穿了最近一个白甲兵的面甲。枪尖贯穿头颅，白甲兵瞬间停止了所有动作。
像被拔了线的木偶，“轰隆”一声倒在地上。
“打头！往头上招呼！”喊声传开。但白甲兵太多了。河道里还在涌，不停地涌。
张绣从城墙上跳了下来，落在马背上，金枪横在手中。
“传令——”他的声音压得很低，但每个字都咬得极重。
“第一，所有骑兵后撤五十步，让出空间。”
“第二，步兵在豁口处列横阵，手雷兵前排。每人留两颗手雷防身，其余的全扔出去。”
“第三，派两百人带手雷去主街，沿路把火油坛子清出一条道来。能搬走的搬走，搬不走的砸了让它流到巷子里去。我要一条干净的路！留给内城的兄弟们撤退用！”
“第四——”他顿了一下，“城外溃兵冲过来，挡住。不能让他们冲进军阵。来不及拦就放两侧，但决不能让他们堵住豁口。”
副将领命，传令兵飞奔而出。命令一条条传下去。手雷兵集结到豁口前方，第一轮手雷扔了出去。
轰轰轰轰轰——连续爆炸。豁口前方三十步内的白甲兵被炸成碎片，建筑碎裂，砖石飞溅。
但张绣的脸色没有松开，因为他看到了一个问题。手雷炸掉了白甲兵，也炸塌了两侧的房屋。房屋里的火油坛子全碎了。
深色的液体从废墟里流出来，顺着地势往低处淌。淌到豁口前方，淌到步兵脚下。还没等张绣下令后退——
一个白甲兵从废墟里爬了出来，半个身子，没有腿。它的手掌亮了，惨白色的火焰，按在地面的火油上。
轰——豁口前方三十步的地面烧了起来。火焰沿着流淌的火油蔓延，蔓延到废墟上，蔓延到街面上。最前排的三个步兵裤腿着了，惨叫声响起。
“后退！后退！后退！”
步兵往后撤。但后面是骑兵，骑兵后面是正从豁口涌进来的溃兵。挤在一起，动弹不得。
张绣的太阳穴跳了一下。更要命的事情发生了。城外涌进来的溃兵群中——有白甲兵。
它们混在溃兵里面，不杀人，抱着火油罐子混进来。等到进了太平道军阵的边缘——砸罐，点火。
骑兵最外围的战马身上溅到了火油，火焰舔上马鬃，战马发出凄厉的嘶鸣。疯了。一匹马疯了带动十匹马疯。
几十匹，上百匹。失控的战马在军阵中横冲直撞，骑手被颠下马背。人和马搅在一起，践踏，挤压，嘶吼。
更可怕的是——着火的战马身上，骑手挂着的手雷袋被火焰引燃。
“小心——”
轰！一匹着火的战马炸了。冲击波把它周围五步内的人全部震飞，碎铁片横扫。
三个骑兵当场被削去了半个脑袋，五个步兵倒在地上捂着肚子，肠子从碎裂的铁甲缝隙里挤出来。
但这只是开始。被炸飞的人身上也有手雷。有的引线被火星点着了，嘶嘶嘶——
“快扔——”
轰！！又一个。轰！轰！连着的，链式反应。一个人炸了，碎片点燃旁边人的手雷。旁边的人炸了，又引爆更远的。
短短十息之内，豁口附近炸了不下上百颗手雷。不是扔出去的，是在自己人中间炸的。
张绣的耳朵嗡了一下，世界安静了一瞬。然后——惨叫声、马嘶声、爆炸声重新灌进来。比之前更嘈杂，更混乱。
“所有人——”张绣的声音嘶哑得像砂纸刮过铁锅，他吸了一口气，用尽全力吼了出来。
“所有外围的人！听我的令！把身上的手雷全部——全部摘下来！往白甲兵方向扔！现在！马上！”
外围的骑兵和步兵听到了。有人犹豫了一瞬。
“扔啊！留在身上是等着被烧炸吗！”张绣的嘶吼撕裂了所有犹豫。
外围数千名士兵开始往身上摸。手雷袋，腰间，背囊。一颗一颗摘下来，一颗一颗扔出去。不是精准投掷，是不管不顾地往四周的白甲兵方向扔。
几百颗，上千颗，同时。惊天动地。整个豁口附近的地面在震动，爆炸的火光连成一片，比太阳还亮。冲击波一层叠一层地扩散出去。
四周的房屋全塌了。不是塌了一面墙，是整栋整栋地垮下来。砖石、房梁、瓦片被冲击波掀飞到半空，又砸落下来。
白甲兵被炸成碎片。手臂、腿、头颅、白色甲胄的碎片，漫天乱飞。
张绣被冲击波震得在马背上晃了一下。他抓紧马鬃稳住了。耳朵里全是嗡鸣声，什么都听不见了。他张了张嘴，发现自己也听不见自己的声音。
周围的士兵——很多人捂着耳朵蹲在地上，有的嘴巴张着在喊什么。但张绣一个字也听不见。血。不少人的耳朵里流出了血。震聋了。
战马更惨，马的耳朵比人敏感十倍。数千匹战马彻底失控。疯了。不听缰绳，不听号令。
有的往城外冲，撞进溃兵群里。有的往城里冲，消失在烟雾和火焰中。有的原地打转，把骑手甩下去。
张绣的坐骑也在发抖。他猛地勒紧缰绳，一拳砸在马脖子上。马吃痛，安静了一瞬。
张绣环顾四周。千颗手雷同时引爆的效果——四周三十步内的所有建筑变成了废墟。所有白甲兵变成了碎片。暂时安全了。
但废墟里的火油坛子全碎了。火油从碎砖烂瓦下面渗出来，到处都是。空气里弥漫着辛辣刺鼻的火油味。
一点火星就全完了。而远处的火——正在往这边烧。
张绣嘴里尝到了铁锈味。他咬破了自己的舌头，不知道什么时候咬的。他从马背上翻下来，踩在满地的碎砖和火油上面，大步走向城墙。
手脚并用地爬上了半塌的城墙豁口，站在最高处往外看。
城外。那些从两侧山上冲下来的骑兵，已经彻底冲散了后军。辎重营的大车被掀翻，粮袋散落一地。民夫和工兵像没头的苍蝇一样到处跑。
敌方骑兵在他们中间来回穿插。不是在杀，是在赶。把人往豁口方向赶。而后军辎重里——那些还没用的炸药，那些成箱成箱的手雷，被敌方骑兵点着了。
张绣看到一辆装满炸药包的大车被一个骑兵丢了个火把上去。他的瞳孔猛缩，闭上了眼睛。
一息后。轰————天崩地裂般的巨响。即使隔着数百步，冲击波依然把张绣的头发吹得往后飘，热浪扑面。
他睁开眼。那辆大车的位置只剩一个坑。坑周围二十步内没有活物。碎肉，碎铁，碎木。分不清哪个是人，哪个是马，哪个是车。
更远处，另外两辆辎重车也开始燃烧。张绣知道那里面装的是什么。
“趴下——”他的声音只发出了一半。
连续两声巨响，整个大地都在颤抖。城墙上的碎石被震落。张绣抱着头蹲在城墙上，碎石砸在他的背上。火光把半边天映成了橘红色。
后军没了。辎重没了。大炮应该也没了。
张绣直起身，面无表情。他已经不觉得恐惧了。恐惧到了极点就变成了别的东西，他不知道那叫什么。
城外的河面上，更多的白甲兵正在爬上岸。从每一条河流，每一条沟渠，无穷无尽。
城里，白甲兵的攻势被手雷短暂遏制了。但河道里还在涌。从城中的汾河主河道，从穿城而过的支流，从街巷之间的沟渠暗沟。
白色的身影一个接一个地爬出水面。沉默，机械，不知疲倦。
张绣吐了一口血沫，扭头往城内方向看。浓烟太厚了。整座太原城被黑烟笼罩。他看不到张任在哪里。但他看到了火。从东门豁口到内城方向，一路都是火。
他派出去清理主街火油坛子的两百人——不知道还活着几个。就算清出了一条路，火从两侧烧过来，那条路也撑不了多久。
张任的兵马——他眯起眼睛，穿过浓烟勉强看到了。远处，靠近内城的方向，有大队骑兵正在往回跑。旗号模糊，但能看出是自己人。
张任看到火起了，他反应过来了，正在撤回来。张绣的心稍微落了一点，但只落了一点。
因为他同时看到了——内城城门楼上，几个身影站在那里。居高临下，望着这边。不动，像是在看戏。
张绣的指甲嵌进了城墙的砖缝里。张任在往回跑。撤退速度很慢。为什么慢？因为白甲兵也在追。
从张任后方的河道里涌出来的白甲兵，和张任的回撤方向相同。在追，在点火，在烧。张任的骑兵需要一边打一边退，速度快不起来。
张绣深深看了一眼，做了一个判断。如果他等在豁口——等张任撤回来，张任肯定能撤回来。但——
他低头看了看脚下。满地火油，四周废墟，远处的大火正在往这边蔓延。每一条街，每一条巷，火势连成了片。
等张任跑到豁口这里的时候——这里已经是一片火海。到那个时候——他，张任，十几万弟兄，全在这个巨大的炉灶里面，出不去，烧死。
张绣闭上了眼睛。一息。两息。三息。他睁开眼，目光越过满城的火焰和浓烟，落在内城城门楼上那几个身影上。王盖。
太原城是一个陷阱。火油，白甲兵，空城，骑兵夹击。全是预设好的。目的只有一个——烧死他十几万大军。而这一切的控制中枢在内城，城门楼上那几个人。
白甲兵从水网里涌出，火油被提前布置，敌方骑兵从山上冲下。所有这些需要协调，需要指挥。指挥的人在内城。
张绣不懂法术，不懂阵法，不懂那些白甲兵是怎么回事。但他能猜到一件事——这一切的根源十有八九就在内城，就在那城门楼之上！
退？他转头看了看豁口外面。溃兵，敌骑，白甲兵，爆炸后的火海。退出去——退到哪里？外面也是死路。
不退？留在原地等着被烧？也是死。只有一个方向——还没有被大火覆盖。内城。
白甲兵绝对不是活人，肯定是左慈这个妖人施展的妖法！冲进去！杀死妖人可破局！
张绣从城墙上跳了下来。虎头金枪在手中转了一圈，枪尖在空气中划出一道金色的弧线。他的耳朵还在嗡鸣，半聋。但他不需要听了，他只需要喊。
张绣深吸了一口气。这口气吸进去的时候带着焦臭味和火油味，辣嗓子。他不在乎。
“兄弟们！”声音嘶哑，但够大，“我们不退了！”
四周还没聋的士兵转过头来看他。满脸黑灰，满身血迹，满眼茫然。
张绣举起金枪，枪尖指向内城方向。
“退出去是死！留在这里也是死！”他的声音从嘶哑变成了咆哮，“老子他妈的不想死！你们想不想死！”
没有人回答。太乱了，太吵了。爆炸声，火焰声，惨叫声，马嘶声。
张绣不等回答。他翻身上马，金枪往内城方向一指。
“跟着我杀进去！”
一夹马腹。战马冲了出去。沿着还没有被大火完全封死的一条窄巷，往内城方向冲。
他身后——沉默了三息。然后——蹄声响起。一骑，两骑，十骑，百骑。
不知道谁先动的，但骑兵跟上来了。接着是步兵。他们没有马，但他们跑起来了。跟着那杆在浓烟和火光中时隐时现的虎头金枪，往前跑。
不是逃，是冲。朝着火，朝着烟，朝着内城的方向。
张绣没有回头。他知道有人跟上来了，他不知道有多少人。他只知道——绝不能让十几万弟兄烧死在这里。
金枪在前。
“杀——！！”