宾客散尽，满院喜庆尚未褪去，胡府前厅却已气压如铁，寒意彻骨。
胡惟庸僵在原地，脸上强撑的笑意寸寸龟裂，只剩下被当众拂了面子的恼羞与震怒。
方才在常遇春与常昀面前，他还能强装镇定、赔笑致歉，可此刻贵客一走，那股憋在胸腔里的怒火便再也压不住，轰然冲上头顶。
“好……好一个知书达理的才女！好一个我的掌上明珠！”
他咬牙切齿，声音低沉得吓人，周身气息翻涌，吓得一旁的管家与下人纷纷跪倒在地，连大气都不敢喘。
一世英名，今日算是栽在了自己女儿手里。
开平王何等人物？大明开国功勋，军中巨擘。
镇北侯何等人物？少年戍边，天人境强者，新帝眼前最炙手可热的新贵。
两大人物亲自登门下聘，已是给足了胡家脸面，堪称满门荣耀。可他的好女儿，竟然闭门不出，当众给了常家一个难堪。
传将出去，旁人不会说胡若曦性情刚烈、不愿将就，只会笑胡丞相教女无方、恃宠而骄，连最基本的礼数都不懂。
更重要的是——
这门婚事，本就是他用来拉拢常家、稳固权位、平衡朝局的最关键一步棋。
今日胡若曦一闹，常家心中必定芥蒂暗生，原本铁板一块的联姻，瞬间多出一道裂痕。若是因此让常家对胡家生出嫌隙，甚至让陛下误以为胡家恃宠骄纵、不堪大用，那他多年筹谋，都有可能毁于一旦。
一想到这里，胡惟庸便气得浑身发抖，双目赤红。
“逆女！简直是逆女！”
他猛地一甩衣袖，不再有半分丞相儒雅沉稳的姿态，如同暴怒的雄狮，大步直奔后院，直奔胡若曦的闺阁而去。
一路行经之处，下人们纷纷避让，噤若寒蝉。谁都看得出来，自家老爷这一次，是真的动了雷霆之怒。
不过片刻，胡惟庸便已冲到了映曦院外。
院门紧闭，院内还隐隐传来胡若曦低低的啜泣声。
那哭声落在胡惟庸耳中，非但没有半分怜惜，反倒更添怒火。
“砰——！”
他一脚踹开院门，破门之声巨响，震得院内丫鬟仆妇齐齐跪倒，瑟瑟发抖。
“父亲……”
胡若曦正坐在窗前抹泪，闻声一惊，猛地抬头，便看见胡惟庸满脸怒容、双目赤红地冲了进来，那副模样，吓得她心头一颤，连哭泣都忘了。
胡惟庸大步走到她面前，指着她的鼻子，厉声怒斥，声音几乎是吼出来的：
“你好大的胆子！”
“今日是什么日子？是开平王与镇北侯亲自登门下聘的吉日！是我胡家百年难遇的荣耀！你竟敢闭门不出，拒不相见，你是要活活气死我吗！”
胡若曦身子一颤，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却不敢反驳。
在她心中，父亲一向威严，平日里对她虽有宠爱，却也极为严厉。此刻盛怒之下，那股威压更是让她喘不过气。
“我……我只是……”
她想要辩解，可话到嘴边，却只能哽咽难言。
“只是什么？只是看不上镇北侯？只是觉得他配不上你这个京中才女？”
胡惟庸冷笑，声音冰冷刺骨。
“胡若曦，你给我清醒一点！你以为你拒之门外的是什么人？那是少年封侯、威震北疆的镇北侯！是天人境强者！是陛下亲旨赐婚的良人！”
“你以为你这是风骨？是气节？你这是愚蠢！是无知！是自毁前程，更是毁我胡家百年基业！”
一句句怒斥，如同重锤，狠狠砸在胡若曦心上。
她吓得浑身发抖，泪水再次涌了上来，却只能死死咬着唇，不敢发出半点声音，只能默默垂泪承受。
“你可知今日你这般做派，传将出去，旁人会如何笑话我胡家？会如何看你这个未出阁的姑娘？”
“你可知常家何等颜面？开平王一生征战，功勋赫赫，何曾受过这等怠慢？若不是常昀深明大义，轻描淡写揭过此事，今日这桩婚事，当场便可作废！”
“婚事作废，你以为你还能安然无恙？你坏了陛下的旨意，拂了开平王府的颜面，我胡家上下，都要因你一人而受牵连！”
胡惟庸越说越怒，胸口剧烈起伏。
他这一生，步步为营，机关算尽，好不容易爬到左丞相之位，权倾朝野，眼看就要更上一层，却差点被自己女儿的一时任性，拖入万劫不复之地。
“我告诉你，胡若曦，这门婚事，是陛下亲旨，由不得你任性，更由不得你拒绝！”
“三月之后，便是迎亲之日，你老老实实梳妆打扮，安安稳稳嫁入镇北侯府。若是再敢闹出半点幺蛾子，休怪我不念父女之情，按照家法，从重处置！”
家法二字，重重砸下。
胡若曦身子猛地一颤，脸色更加惨白。
她从小饱读诗书，性子柔弱，哪里经历过这等阵仗。在父亲滔天怒火之下，她所有的委屈、不甘、抵触，都被硬生生压在心底，不敢有半分流露。
她只能低着头，泪水无声滑落，浸湿衣襟，浑身瑟瑟发抖。
她不敢反驳，不敢辩解，更不敢说一句“我不嫁”。
在威严如山的父亲面前，她所有的骄傲与才情，都显得如此苍白无力。
胡惟庸看着她垂泪不语的模样，心中怒火依旧难平，正要再厉声呵斥几句，让她彻底断了那些不切实际的念想。
便在此时，门外匆匆跑来一道身影，连声急喊。
“老爷，老爷息怒！切莫动气，以防伤了身体！”
正是胡夫人。
她早已听说前厅之事，心知胡惟庸必定会来后院大发雷霆，连忙匆匆赶来，刚到院门口，便听见里面怒斥之声，吓得连忙冲了进来。
胡夫人快步走到胡惟庸身边，一把拉住他的衣袖，连声劝道。
“老爷，有话好好说，曦儿她还小，一时糊涂，不懂事，你就饶她这一次吧……”
说着，她连忙给胡若曦使眼色，低声急道。
“曦儿，快给你父亲认错！说你日后再也不敢了！”
胡若曦嘴唇哆嗦，泪水模糊视线，哽咽着，艰难地从喉咙里挤出几个字。
“女儿……知错了……”
那声音细若蚊蚋，充满了委屈与绝望。
胡夫人见状，心中一疼，连忙将她护在身后，对着胡惟庸柔声道。
“老爷，曦儿自小在咱们身边长大，娇养惯了，心高气傲，一时接受不了这门婚事，也是有的。她并非故意要给常家难堪，更不是故意要惹你生气。”
“如今常家已经离去，婚事也已定下，无法更改。你再这般怒斥，把孩子吓出个好歹来，又有什么用呢？”
“接下来还要筹备婚事，还需曦儿安安稳稳的。你就消消气，饶了她这一回吧。”
胡夫人一边说，一边轻轻拍着胡惟庸的胸口，为他顺气。
她是胡惟庸的正妻，相伴多年，最是清楚他的脾气。此刻也只有她，能在这盛怒之时，劝上几句。
胡惟庸被她拉住，又听她一番劝说，看着身后吓得浑身发抖、泪流满面的女儿，胸中那股滔天怒火，终究是缓缓压了下去。
他喘着粗气，指着胡若曦，冷冷道。
“今日看在你母亲的份上，我便饶你这一次。”
“但你给我记住——婚事已定，绝无更改。三月后，安心出嫁。若是再敢胡闹，我绝不轻饶！”
丢下这句话，胡惟庸猛地一甩衣袖，不再看胡若曦一眼，转身怒气冲冲地离开了映曦院。
院门外，他脚步一顿，对着身旁管家沉声道。
“派人看好小姐，不许她离开院子半步，也不许那些闲杂人等再来挑拨是非！若是再出半点差错，唯你们是问！”
“是，老爷！”管家连忙躬身应道。
直到胡惟庸的身影彻底远去，映曦院内的压抑气氛，才稍稍散去。
胡夫人这才松了口气，连忙转身，将吓得浑身发软的胡若曦搂入怀中，心疼地抹着她的眼泪。
“曦儿，没事了，没事了……你父亲也是气急了，你别往心里去。”
“娘……”
胡若曦再也忍不住，扑在胡夫人怀中，放声大哭起来。
那哭声之中，没有半分知错悔改，只有无尽的委屈、绝望与不甘。
胡夫人轻轻拍着她的背，轻声叹息：
“曦儿，娘知道你心里苦，知道你看不上武夫，想要一个知书达理、与你琴瑟和鸣的良人。可这是圣旨，是天命，由不得我们啊……”
“镇北侯虽出身军旅，可少年英雄，沉稳大气，天人境强者，前途不可限量。你嫁过去，便是堂堂正正的侯夫人，一生荣华富贵，旁人求都求不来。你为何就想不明白呢？”
这些话，胡若曦一句也听不进去。
父亲的怒斥、威严的压迫、被逼婚的绝望、堂姐胡氏先前的挑唆……
种种情绪交织在一起，在她心底疯狂翻涌。
她只记得，今日她当众受辱，父亲对她大发雷霆，险些要动用家法。
而这一切的根源，都是因为那个她从未见过、却已恨之入骨的人——
镇北侯，常昀。
若不是他，若不是这桩强加在她身上的婚事，她何至于落到这般境地？
何至于被父亲怒斥，何至于尊严扫地，何至于一生幸福尽毁？
在她心中，常昀的形象，已经不再仅仅是“粗鄙武夫”。
他是毁掉她一生的罪人。
是逼她跳入火坑的恶魔。
泪水汹涌而出，胡若曦趴在母亲怀中，哭得撕心裂肺，心中那股绝望，越来越浓。
嫁给他……
嫁给那个满身血腥、不懂风雅、只懂舞刀弄枪的莽夫……
日后终日相对，无话可说，形同陌路，甚至相看两厌。
那样的日子，与活在牢笼之中，有什么区别？
与其那样屈辱地活着，
还不如……
一死了之。
这个念头，如同冰冷的毒藤，在她心底悄然滋生，疯狂蔓延。
她紧紧攥着衣襟，指节发白，泪眼朦胧之中，透出一丝决绝与死寂。
她没有反驳，没有哭闹，只是默默地流泪。
可只有她自己知道，今日这场怒斥，非但没有让她回心转意，反而让她对常昀的恨意，深入骨髓。
三月后嫁入侯府？
她不会认命。
大不了，便是以死相抗。
窗外，秋风萧瑟，卷起几片落叶，轻轻落在窗棂上。
映曦院内，哭声渐歇，只剩下一片死寂的绝望。