常昀率八百玄甲龙骧卫北返的第三日，慈航静斋被镇北军夷为平地、满门无一活口的消息，已如一场席卷天下的狂风，吹遍大明南北每一处江湖地界、每一座城池关隘。
他自始至终未曾封锁消息，甚至在调兵、围山、开战之时，便有不少邻近宗门的眼线、游走四方的江湖客远远观望。那冲天的血腥气、震碎群山的轰鸣、天穹之上天人激战的余威，根本无从遮掩。
当“镇北侯常昀”、“十万边军”、“屠灭江南第一圣地”、“妙谛师太身死”这几个词撞在一起时，整个大明江湖，被硬生生炸翻了天。
消息最先传入的，是与慈航静斋同属佛门重地的少林寺。
少室山，藏经阁顶。
白须如雪的少林寺方丈了然禅师，指尖捏着刚送来的江湖密报，枯瘦的手指微微一颤，浑浊的老眼之中，第一次露出如此凝重之色。
身旁，几位隐居多年的罗汉堂、戒律院首座，皆是气息沉凝，面色难看。
“妙谛师弟……天人境后期，就这么没了？”
“慈航静斋数百年基业，白莲净世阵，竟被十万凡俗兵马一冲即碎？”
“满门七百二十三人，上至天人老祖，下至洒扫弟子，尽数斩首……这哪里是清理门户，这是灭门，是屠山！”
了然禅师长长一叹，禅心多年不动，此刻却翻涌不息。
“慈航静斋此次，确有过错。先对魏国公徐达之女动手，再伤镇北侯亲卫，按大明律法，按江湖道义，皆是死罪。”
他顿了顿，声音低沉如钟：
“可错归错，轮不到朝廷边军，持戈入山，斩尽杀绝。”
“江湖有江湖的规矩，宗门有宗门的法度。便是真要处决，也该由武林同盟公论，由我等宗门共同定夺。他常昀，以侯府之尊，调北疆十万铁骑入江南，屠灭一门，这是不把天下宗门放在眼中，这是要以皇权，压碎我江湖武道！”
少林寺内，一众高僧沉默。
没人反驳。
少林乃是武林泰山北斗，向来不涉朝堂纷争，可这一次，他们清晰地嗅到了危险的气息。
今日常昀能灭慈航静斋，明日，若有哪个宗门触怒皇权，下一个被夷平的，会不会是少林？
消息传至峨眉派。
峨眉山金顶，云雾翻腾。
掌门清玄师太望着江南方向，脸色冰寒。
峨眉与慈航静斋同属佛门女修宗门，素来交好，虽知妙谛师太行事偏狭，可终究是同气连枝。
“好一个镇北侯，好一个大明朝廷。”
“江湖事，江湖了。他动用大军屠山，与邪魔何异？”
“传令下去，紧闭山门，加强戒备，所有弟子不得私自下山，不得与朝廷官员发生任何冲突。另外，修书送往少林、武当、阴葵派、花间阁，共商应对之策。”
峨眉上下，瞬间进入戒备状态。
而在南疆密林深处，阴葵派总坛。
血色宫殿之中，香气靡丽，却又暗藏杀机。
当代阴葵派主，人称“魅心夫人”的苏媚，一身红衣如血，慵懒地倚在玉榻之上，指尖把玩着一枚血色玉铃，听着手下探子的汇报，嘴角勾起一抹冷媚而危险的笑意。
“慈航静斋……灭了？”
“妙谛那个老尼姑，居然死在一个二十岁不到的少年侯手里？”
她轻笑出声，声音柔媚入骨，却字字冰寒。
“妙谛是蠢，敢去碰大明军方的逆鳞。但这常昀，是真狠。”
“不动则已，一动便是灭门屠山，连一个活口都不留。这种人，比朝堂上任何文官，比江湖中任何魔头，都要可怕。”
身旁，一位大宗师境的护法低声道。“主上，朝廷这是要对江湖下手了吗？我们阴葵派……”
“急什么。”
魅心夫人摇了摇指尖的玉铃，铃声轻响。
“常昀这一刀，斩的是慈航静斋，敲的是所有宗门。他在告诉天下人——从今往后，江湖不得干政，宗门不得欺官，凡触碰大明皇权者，杀无赦。”
“传令下去，约束门下弟子，近期不得生事。但也要让所有人都记住，朝廷真要赶尽杀绝，我江湖宗门，也不是任人宰割的羔羊。”
江南风月之地，花间阁。
这是一个以琴棋书画、诗词歌赋闻名，却暗中掌控江南大半情报与地下势力的宗门，阁内高手如云，更有一位天人境老祖坐镇。
得知消息后，花间阁内一片死寂。
阁主花间客一身白衣，手持玉扇，扇面停在半空，久久未动。
“慈航静斋一灭，江南江湖，变天了。”
“以前是宗门不理朝堂，朝堂不涉宗门。现在常昀一脚踩碎这条线，往后，谁还能安心修行？”
“没有天人境的小宗门，怕是要夜夜难眠了。”
事实，也正如他所料。
那些没有天人境坐镇、甚至连大宗师都寥寥无几的小门小派，在听到消息的那一刻，直接陷入了无边恐慌。
衡山脚下一处二流宗门，掌门连夜召集所有长老。
“都听好了！从今日起，山门紧闭，任何人不得外出，不得议论镇北侯，不得与官府发生任何冲突！”
“慈航静斋是什么地方？天人境老祖，地级神兵，护山大阵，都被十万大军碾成了渣！我们这点家底，人家一个冲锋，就没了！”
太行山寨，一群占山为王的江湖草莽，更是吓得直接解散了山寨，四散奔逃。
“朝廷这是要清剿江湖了！连圣地都敢灭，何况我们这些山寨？”
“快跑吧，再不走，下一个被屠的就是我们！”
一时间，大明江湖风声鹤唳，人人自危。
宗门之间，暗流涌动，有人愤怒，有人忌惮，有人惶恐，有人暗中串联，只待一个契机，便要联手向朝廷施压。
而在这一片哗然之中，唯有武当山，态度截然不同。
武当之巅，云海翻腾。
一位身着朴素道袍、须发皆白、身形看似瘦弱的老者，负手立于崖边，正是天人境巅峰，武林神话——张三丰。
他听完小道童的禀报，非但没有半分怒色，反而抚须轻笑，眼神通透如日月。
“妙谛这老尼，早年便心术不正，执念太深，以佛门圣地之身，行掳掠幼童之事，死得不冤。”
“常昀这孩子，有血性，有担当，更有军人骨。”
“江湖规矩，不能凌驾于家国大义之上。慈航静斋残害忠良之后，与通敌叛国何异，便是贫道在此，也不会留情。”
一旁的武当七侠之一，闻言一愣。
“师父，您不觉得朝廷太过霸道，坏了江湖规矩吗？”
张三丰摇头，目光望向京城方向，意味深长。
“规矩，从来都是强者定的。”
“常昀这一刀，不是乱杀，是立威，是正纲。大明安稳，天下百姓才能安稳，江湖，才能安稳。”
“他没有错。错的，是那些看不清大势，还想凌驾于王朝之上的宗门。”
武当山，自始至终，平静如常。
张三丰这一句话，便等于给整个江湖定下了一个隐然的基调——
这一次，武当，站朝廷，站常昀。
当江湖还在沸腾之时，大明帝都，应天府，早已炸开了锅。
消息传入京城的那一刻，皇宫之内，正在御书房批阅奏折的洪武大帝朱元璋，猛地一拍龙案，哈哈大笑。
“好！好一个常昀！好一个镇北侯！”
“不愧是常遇春之子，有其父之风，有雷霆手段！”
“慈航静斋敢动朕的开国勋贵，敢通北蛮，杀得好，杀得痛快！”
而在朝堂之外，京城各大武勋世家，更是一片欢腾。
魏国公府，徐达亲自站在府门前，听完下人汇报，一向沉稳的他，眼中精光爆射，重重一握拳。
“好侄儿！够种！”
“敢为妙锦出头，敢为麾下儿郎报仇，灭得好！”
“慈航静斋动我徐家之人，便是与整个大明武勋集团为敌！常昀这一刀，斩的是慈航静斋，稳的是我们这些武勋的心！”
徐府上下，人人振奋。
徐妙锦虽受了惊吓，却也在府中静养，得知常昀为她血洗慈航静斋，心中又是震撼，又是高兴，更多的，却是一种难以言喻的安稳。
除了魏国公府，常府、汤和府、蓝玉府等一众军方世家，全部沸腾。
各大武勋世家的子弟，纷纷走上街头，大肆宣扬镇北侯的赫赫神威。
“你们知道吗？镇北侯天人境，一刀斩杀慈航静斋天人老祖！”
“十万镇北军，一冲破圣地大阵，屠尽叛宗！”
“敢动我们武勋之人，这就是下场！”
在他们眼中，常昀不只是少年侯爷，更是军方新生代的旗帜，是捍卫他们这些开国勋贵利益的尖刀。
常昀胜，便是他们胜；常昀威，便是武勋威。
一时间，整个京城的军方势力，对常昀赞不绝口，声望暴涨。
而文官集团的态度，则要复杂得多。
以文臣为首的翰林院、六部九卿，大多对常昀私自调兵、屠戮宗门一事颇有微词。
在他们看来，边军不得擅离防区，这是铁律；江湖宗门，应交由大理寺、刑部审判，而非直接屠山。
不少文官私下议论，说常昀暴戾、嗜杀、目无章法、恃武乱法。
可当他们也知道常昀此行到底是为了什么，所有的指责，都只能硬生生咽回去。
于理，常昀越权。
于情于义，于国威，常昀立了大功。
“镇北侯虽行事过激，然，扬我国威，震慑外敌，清剿叛宗，功大于过。”
“慈航静斋敢对我大明武勋后代动手，本就是死罪，侯爷此举，也算正途。”
文官们虽依旧看不惯常昀这等杀伐果断的武夫作风，却也不得不承认，这一次，常昀做得让大明在天下面前，挺直了腰杆。
朝野上下，几乎一片赞誉。
武勋赞其勇，文官认其功，皇帝悦其威。
唯独在这一片叫好声中，有一个人，恨，怕，厌，弃，五味杂陈，心如死灰。
胡府，后院绣楼。
这里是整个京城最精致、最雅致的院落之一，陈设清雅，书香弥漫，处处透着书香门第的温婉。
胡若曦年方十六，容貌清丽，气质脱俗，自幼饱读诗书，精通琴棋书画，是京城有名的才女。
在她的世界里，只有诗词歌赋、琴音书画、风花雪月，是不染尘埃的云端之人。
她与常昀的婚约，乃是朱元璋亲自指婚，意为文武结合，安抚文武两党。
胡若曦从一开始，便对这门婚事极为抵触。
在她心中，常昀是什么人？
是边军武夫，是杀人如麻的战将，是满身血腥、粗鄙不文、只懂挥刀砍杀的莽夫。
与她心中那种温文尔雅、满腹经纶、温润如玉的如意郎君，相差十万八千里。
这一次，慈航静斋被灭门的消息，传入她耳中的那一刻，胡若曦只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。
她瘫坐在软榻之上，脸色惨白，手中的琴弦“铮”地一声崩断，割破指尖，鲜血渗出，她却浑然不觉。
“你说什么……常昀他……他带着十万大军，把慈航静斋……全杀了？”
前来报信的侍女吓得瑟瑟发抖，低声道。
“小姐，千真万确……整个江南都传遍了。慈航静斋七百多人，上至老尼姑，下至小弟子，一个没留，山门都被夷平了……满地都是血……”
“啊——”
胡若曦捂住耳朵，发出一声短促的尖叫，眼中满是恐惧与厌恶。
她想象不出那是何等惨烈的画面。
佛门圣地，血流成河，尸横遍野，而制造这一切的，竟是她未来的夫君，那个要与她共度一生的男人。
“血腥……残暴……魔鬼……”
她喃喃自语，泪水不受控制地滑落，眼神之中，充满了绝望。
在她的认知里，杀人已是大罪，何况屠灭一宗，七百多条人命。
那是双手沾满鲜血，罪孽深重的屠夫。
“我不嫁……我死也不嫁给这种人！”
胡若曦猛地抬起头，清丽的容颜扭曲，带着刻骨的抗拒。
“他是个武夫，是个屠夫，是个视人命如草芥的恶魔！我是书香门第之女，我是文官之首的女儿，我怎么能嫁给这样一个人？”
“他日嫁入侯府，日日对着一个双手染满鲜血、一言不合便拔刀杀人的魔头，我活着还有什么意思？”
她越想越怕，越想越绝望。
窗外的风一吹，她都仿佛闻到了一股挥之不去的血腥气，仿佛看到常昀手持那柄染满鲜血的破虏刀，站在她的面前。
那不是夫君。
那是索命的修罗。
“父亲！父亲！”
胡若曦猛地起身，跌跌撞撞地冲下楼，直奔胡惟庸的书房，泪流满面，泣不成声。
“女儿不要嫁常昀！女儿死也不嫁！”
“他是个杀人魔头，他屠了整个宗门，他手上全是血！女儿不能嫁给这样的人！求父亲退婚！求父亲向陛下请旨，取消这门婚事！”
胡惟庸看着女儿崩溃的模样，眉头紧锁，长长一叹。
他站起身，拍了拍女儿的肩膀，眼神复杂。
“若曦，冷静点。”
“这门婚事，是陛下金口玉言，亲自指婚。你以为，说退就能退？”
“常昀灭慈航静斋，乃是陛下默许，武勋拥戴，朝野称赞。他现在声望如日中天，你此时说他是魔头，传出去，不仅你会出事，连我胡家，都会大祸临头。”
胡若曦哭得浑身颤抖，心沉入谷底。
她知道，父亲说的是实话。
可她实在无法接受。
让她嫁给一个屠宗灭门、双手沾满血腥的武夫，与他同床共枕，侍奉左右，对她而言，不是婚姻，是炼狱。
她缓缓后退，摇着头，眼中只剩下一片死寂的绝望。
“我不嫁……谁也逼不了我……”
“就算是死，我也绝不踏入镇北侯府一步。”
绣楼之内，温婉才女的心，在这一刻彻底冰封。
她对常昀，没有半分爱慕，只剩下深入骨髓的厌恶、恐惧与排斥。
而此刻的官道之上。
常昀并不知道京城之中的风起云涌，更不知道自己的未婚妻，已经将他视作魔鬼，宁死不嫁。
他一身玄甲，端坐马背，破虏刀横腰，目光锐利如刀，望向越来越近的京城轮廓。
慈航静斋只是第一步。
搜出来的通敌密信还在他怀中，朝中奸佞，江南乱党，北蛮强敌……
他的路，还很长。
马蹄声声，踏碎长空。
少年镇北侯，带着一身铁血煞气，带着横扫圣地的赫赫神威，带着满车的神兵宝药、功法秘典，即将重返帝都。