按大周定制，凡军功请赏者，由边镇具文报功
吏部先闻，核其功级，随即转所属各部批文。
军功之赏，例转兵部覆核：兵部准，则行文户部，支银帛、叙阶勋
兵部不准，则驳回吏部，吏部或再核，或再转。
一来一回，一份请赏文书，常要走上十余个衙门。
......
三月初八，宁夏总兵、东宁侯周铨之请赏文书，至吏部。
报巡边之功：斩首四百级，获马三百匹。
吏部核功级，初九转兵部。
兵部，驳回。
吏部再核再转。
兵部，再驳。
......
今日，三月十二，窗外日头甚好。
魏逆生坐值房，面前摊半案文书，正一份一份批。
“大人！大人！”
邱衡一路小跑，入值房，额上皆汗，亦不顾擦，只将手中文书往案上一放
“兵部那边，又驳回了！”
“又驳？”魏逆生抬头。
“是！”邱衡喘气道：“下官遣主事亲去递文书，于兵部值房中，自巳时等至申时
兵部堂官连面皆未露，只令一书办出来，塞此驳文……”
“言周铨违令巡边，功过未明，赏无可议！
将咱们文书，原样退回矣！”
魏逆生置笔，接此驳文，扫了一眼。
别说，比起之前，今日兵部的驳文，写得倒是很漂亮。
【东宁侯点骑千余，出边墙，与敌接战。
虽获斩级，可违令在先，启衅在后，功过两字，悬而未断。
当此之际，遽议其赏，恐天下总兵，竞相效尤。
本部职责所系，不敢从命。】
引的是二月二十五的监国令谕，用的是“谨守关隘，不得擅出一兵一卒”的原句。
末尾一段，官样文章，说得滴水不漏。
“好一篇不敢从命。”魏逆生把驳文放回案上，淡淡道
“宋阁老这文章，写得是越发好了。”
“大人！”邱衡急得直跺脚。
“你还夸他？这分明是刁难！
东宁侯在宁夏，替朝廷打了胜仗，斩首四百级……
这功，怎么就赏不得了？
兵部这是把私怨，裹在官腔里，卡咱们！”
“光大。”魏逆生抬眼看他，“你急什么。”
“谁不知道东宁侯是魏大人的人啊！！”
“嗯哼？”
邱衡一噎道：“下官是为大人……哎呀！下官是替东宁侯不平！”
“你替他急，也急不出一个批字来。”魏逆生道
“先坐下，喝口茶。”
闻言邱衡这才悻悻坐下，端起茶，猛灌一口。
不料茶是刚沏的，烫得他直咧嘴，在一旁伸舌头。
魏逆生不看他，只将驳文，从头至尾，又看一遍。
“光大，兵部通篇，无非一意：周铨有罪，故不赏。
可他们自己又写：功过，悬而未断。
未断，便是疑。疑罪，能阻已核之功？”
“罪疑惟轻，功疑惟重。
圣人之意，罚，从轻从疑；赏，从重从宽。
此朝廷立赏罚之根本。
周铨之功，四百级在案，首级点验，战马缴获，桩桩有据，此无疑之功。
其过，违令与否、启衅与否，朝廷尚未议，兵部未断，连一勘皆未勘。
兵部这是持一未断之疑，拦一无疑之功……”
“大人的意思是……”邱衡愣住，“兵部以疑掩功，以过夺赏。”
“是这个理。”魏逆生点了点头，“周铨若有罪，请兵部具文，报朝廷，交有司议勘
勘定了，该罚的罚，该夺的夺，我吏部第一个附议。”
“可如今，罪未定，兵部却要先停他的赏
这就是拿‘疑’当‘罪’用，把一桩还没勘的案子，当成了拦路石。”
“光大，你替我拟文。”
邱衡连忙起身，研墨，铺纸，提笔。
魏逆生说一句，邱衡记一句。
【吏部为军功赏议事：东宁侯周铨，巡边斩级，功册在案，本部核功已讫，例应议赏。
兵部驳文，言其违令启衅，功过未断。
本部以为：功者，酬其劳也；罪者，正其过也。
功过两途，不相掩，亦不相代。
岂有以未断之罪，阻已核之功者乎？
若兵部坚执前议，请将功、过两事，一并呈殿下，圣裁】
“呵，他宋岳欲治周铨之罪，可以！！
那便朝廷议，有司勘，按法度来。
可他若只欲以一纸驳文，卡军功不放，则将两事，皆摆殿下案前。
让殿下来断：是赏是罚，是功或过。”
邱衡捧文书，双目发亮，重重点头：“下官这就去办！”
转身，行至门口，又停，回道：“大人，下官尚有一问。”
“讲。”
“可，兵部若再驳，如何？”
魏逆生搁下笔，缓缓抬起头。
“文书此物，有驳有转，皆是朝廷的成例。”
“他驳，是他的职分，我转，是我的职分。”
“他驳一次，我便录一次卷
他驳十次，我便存十卷。
每一卷驳文，都白纸黑字，盖着他兵部的堂印！！”
“待到转无可转，此案终须上达天听......
随本呈上的，便不只是一份请赏文书，还有这案上，越摞越高的驳文卷宗。”
“御前对质之日，是谁阻功，是谁坏制！！”
“魏大人......”邱衡双眼泛星，而魏子则单手覆于天官印上
“老师在时，吏部的文书转出去，六部，无人敢驳。
沈阁在时，这方印盖下去，满朝，无人敢拦。
如今，这印，在我手里。
我倒要看看他宋岳，是敢驳我吏部的文书，还是敢，拦我天官的印！”
“天官者，百官之冠，六部之首。
他坐的那个兵部，不过行四而已。
若想试一试，这行四的衙门，翻不翻得过六部之首.....”
“我，魏子安，奉陪到底！！”
窗外，日头西斜。
光落进来，照得案上方印，亮堂堂。
绯袍少年坐在光影之间，眉目沉静，声如金石。
邱衡听得心头发烫，一揖到地：
“下官明白了！”