柳氏走进院子，先看了看四周。
青砖黛瓦，翠竹疏影，假山池塘，收拾得干干净净。
她笑了笑，目光又落回到苏临身上。
“铭儿，娘也想你，这院子真不错，比你天北城那间强多了。”
苏临挠了挠头，嘿嘿一笑：“那可不。”
“娘，您快坐！”
他把石凳擦了又擦，狗腿子似的扶着柳氏坐下。
柳氏坐下，目光却没挪开他的脸。
她看了好一会儿。
那眼神温温柔柔的，看得苏临头皮直发麻，但脸上那层痞笑纹丝不动。
“娘，您看啥呢？”
“我脸上有花？”
柳氏摇了摇头，声音带着一股说不清道不明的感慨：“娘就是觉得……我儿子长大了。”
“以前在小院的时候，娘总是想，你什么时候才能出头。”
“没想到……这才几天，你就给你娘挣了个‘侧夫人’回来。”
她说着，眼角那点笑意藏都藏不住。
苏临心里松了口气，面上却更夸张，一拍大腿，嗓门拔得老高：“嘿！这算什么！”
“娘，您等着！”
“等儿子进了蜕神池，走上神路！”
“到时候——您就是神域第一夫人！”
“让老头子跪着给您洗脚！”
柳氏被逗得笑出声来，伸手拍了他一下：“净胡说！”
“娘哪能让你爹洗脚。”
“娘能住进梅园，有个名分，这辈子就知足了。”
苏临咧着嘴笑，心里却像被人轻轻揪了一下。
他想起真正的萧铭，在天北城那三百年。
那小子藏了三百年的锋芒，装了三百年的废物，就为了有朝一日能带着他娘出人头地。
最后也是替他给做饭了。
苏临深吸一口气，把那股杂念压下去，脸上的笑更加痞气：“娘，您就别想以前那些事儿了！”
“现在您是侧夫人，往后只有享福的份儿！”
“东西都收拾好了？我让人给您多添几件衣裳首饰！”
柳氏摇了摇头，她拉过苏临的手。
“铭儿，娘不在乎这些，只要你能平平安安的就行。”
他把玉佩仔细地挂到腰带上，拍了拍，抬起头：“儿子死不掉的，您放心，您还没吃饭吧？我让厨房给您整一桌好的！”
柳氏连忙拉住他：“别忙活了，娘不饿。”
“娘就是来看看你，看一眼就踏实了。”
“你明天还要修炼吧？娘不耽误你。”
她说着，撑着石桌要站起来。
苏临连忙上前一步，伸手去扶她胳膊：“娘，您慢点，我送您回去。”
柳氏被他扶着，走了两步，忽然停住，侧过头看他。
那目光很轻，却像一缕月光照进井底。
“铭儿……”
“你好像长高了点。”
苏临的手僵了一瞬，马上又恢复自然，嘿嘿笑道：“是吗？可能是吃得好，又窜了一截！”
柳氏笑了笑，没再追问，转身朝院门外走去。
苏临把她送到梅园门口。
柳氏在门口站住，回头看了他一眼，张口像是想说什么，最后还是只说了句：“回去早点歇着。”
苏临站在月色里，笑着摆了摆手：“娘放心，儿子知道！”
等柳氏的身影消失在门廊深处，苏临脸上那层吊儿郎当的笑才慢慢落下来。
他在原地站了一会儿，低头看了看腰间那块玉佩。
月色下，玉面上的光晕像一层薄薄的露水。
他伸手摩挲了一下，又抬头看了一眼梅园的方向，转身朝听雨轩走去。
夜风很轻。
他走过回廊的时候，脚步很慢，像是心里装着什么事。
他在想一个问题。
萧铭的娘，能看出来吗？
他想了一会儿，没有答案。
希望在进入蜕神池之前不会被看穿。
然后他放下杯子，盘膝坐好，闭上双眼，继续和分身一起参悟武技。
……
妖族。
万妖山脉，妖皇殿。
殿内昏暗。
只有几簇幽蓝色的妖火在石柱上跳动。
火光映着一道巨大的身影。
那身影坐在一张由白骨堆成的王座上，通体覆盖着漆黑的鳞甲，头顶两根弯曲的犄角，一双竖瞳燃烧着暗红色的火焰。
万妖之主——烛九阴。
王座下方，跪着十几道身影。
有人身蛇尾的妖将，有浑身长满骨刺的妖帅，有披着人皮的妖狐。
每一个的气息，都沉得像一座山。
一头浑身覆盖着银色鳞片的狼妖抬起头，声音又尖又细：“陛下，情报已经确认。萧重楼四子，三百岁，练成神霄雷拳第三重，天罡步法第二重，一人横扫七家天宫二十一个高手！”
殿内安静了一瞬。
一个披着红色纱衣的狐妖，手里摇着一柄羽扇，慢悠悠地开口了：“陛下，萧铭的表现，已经远超妖孽级别了。比之前的血神天宫新任宫主苏临，还要吓人。”
烛九阴从白骨王座上缓缓站起。
他这一站，整座大殿像矮了三尺。那身躯如山岳般从阴影里拔出来，漆黑鳞甲上流转着一层暗红色的光芒，像岩浆在岩缝里爬。他的头顶几乎触到穹顶，两根弯曲的犄角在妖火的映照下泛起冷铁一般的光泽。
他垂下那双竖瞳。
暗红色的火焰在瞳底燃烧。
下方那十几道身影，同时把腰弯得更低了。
有人身蛇尾的妖将，浑身鳞片簌簌作响。有满身骨刺的妖帅，骨刺的边缘在微微颤动。还有人披着人皮的妖狐，那张脸上一尘不变的媚笑此刻也收敛得干干净净。
整个妖皇殿，安静得像一座坟。
烛九阴开口了。
他的声音低沉浑厚，像一口被埋在土里几千年的钟被人从外面敲响，震动从地底传上来，传进每一根骨头里：
"三百岁，三重神霄雷拳。"
"加上二重天罡步法。"
"一打二十一。"
他顿了顿，那双竖瞳扫过下方那些低垂的头颅："他必须死。”
妖狼猛地攥紧爪子，指缝间炸开一团银白色的寒光："陛下说的对，等他成长起来，咱们妖族，怕是要被压到万妖山脉地底下去了！"
红纱狐妖摇着羽扇，慢悠悠地接话："老狼说得不错。"
"这个萧铭，比之前那个苏临可怕多了。"
她顿了顿，那双狐狸眼眯起来："苏临没有后台，血神天宫旧部还没跟他接上头，他就被萧重楼一掌拍死了。可萧铭不一样啊，他的父亲是神霄天宫宫主，他本人就住在神霄天宫里面。"
"咱们想暗杀他------"
她歪了歪头，嘴角那抹笑又挂上来了："难。非常难。难上加难。"
一头浑身覆盖着石甲的巨大妖熊，瓮声瓮气地开口："那咋办？等他进了蜕神池，走上神路，他要是一直不出来，等他成长起来！到时候更杀不了了！"
殿内又安静了。
所有人的目光，都落在那道如山般的身影上。
烛九阴沉默了片刻。
然后他开口了，声音沉得像从九幽地府最深处翻上来："等不了了。"
"再等下去，等他成长起来------咱们妖族，永远翻不了身。"
"我决定------"
他抬起右爪，五指缓缓张开。
掌心里，一团暗红色的妖火正在凝聚，越聚越亮，越聚越炽，像一颗被攥在掌心里的血色太阳：
"明天，向人族宣战。"
下面那十几道身影，同时抬起头。
有人瞳孔猛缩，有人嘴角上扬，有人攥紧拳头。
红纱狐妖的羽扇顿了一下："陛下，宣战？"
"对。"
烛九阴的声音拔高了半度，震得整座大殿都在晃："宣战！明天一早，万妖山脉八大妖帅，率领千万妖兵，压到神域边境！"
"除非人族交出萧铭------"
"否则------"
他猛地攥紧右爪！
那团暗红色的妖火在他掌心里炸开，化作漫天血红色的火星，向四面八方喷射："人族亡！"
宣战书，当晚就送到了神域中心，八大天宫联合议事殿。
送信的是头三丈高的黑鳞妖蛟，浑身缠绕着墨绿色的妖气，一双竖瞳冷得像冰窖里的钉子。
他把一封暗红色的兽皮卷扔在议事殿大门前的玉石台阶上。
兽皮卷落地时，炸开一圈血色的冲击波，把门口两个金甲护卫震得往后踉跄了好几步。
兽皮卷自动展开。
上面用妖血写着一行大字：
"限人族三日之内，交出萧铭，送至万妖山脉妖皇殿。"
"否则------战。"
那行字写得狰狞扭曲，每一笔都像用爪子挠出来的，边缘还冒着袅袅黑烟。
消息像野火一样，一夜之间烧遍整个神域。
神域中心·议事大殿·天明
天还没亮透，大殿里已经坐满了人。
八大天宫的宫主和核心长老，能来的全来了。
萧重楼坐在主位上，暗红色金纹长袍穿得整整齐齐，面色像一块被冻了三天的铁板。他面前的桌上摊着那张兽皮卷，那些妖血写成的字在晨光下泛着暗红色的光。
他两边，坐着其他七大天宫的宫主。
苍穹天宫·白云鹤。
紫薇天宫·紫月娥。
无量天宫·空慧禅师。
幽冥天宫·鬼见愁。
太初天宫·李无极。
星辰天宫·慕容雪。
天机天宫·诸葛玄。
七个人，七张脸，七种表情。
但目光落在萧重楼身上时，都带着同一种味道。
诸葛玄第一个开口。
他端起桌上的茶盏，杯盖在杯沿上轻轻刮了一下，声音温温吞吞的："烛九阴这一手，够狠。他现在是怕四公子的天赋了，想要在他成长起来杀了他。"
白云鹤一掀长袍，身子往后一靠，椅子腿在地上刮出一声刺耳的响："我看他这次是动真格了，关键是咱们八大天宫，打还是不打？"
空慧禅师双手合十，声音沉沉闷闷的："阿弥陀佛......妖族千万妖兵压境，烛九阴那个老怪物，乃是神王巅峰，妖族大能。若真打起来，生灵涂炭，神域至少要死一半人。"
鬼见愁靠在椅背上，手里转着一枚幽绿色的骨环，声音嘶哑得像蛇信子在铁板上蹭："和尚，你这话的意思是------不打？"
空慧禅师没有直接回答。
他看了萧重楼一眼，那目光像一片落在水面上的落叶，轻飘飘的，却带着重量："我的意思是------萧宫主，您那四公子，天赋确实惊人。但一个人，跟整个神域的安危比起来......还是要思量一下。"
大殿里安静了一瞬。
所有人的目光，又落回萧重楼脸上。
紫月娥的手指在桌面上敲了两下，声音冷得像冰锥子："空慧禅师说得委婉，但意思大家都明白。"
"烛九阴说了，交出萧铭就不打。"
"咱们要是不交，就开战。"
"开战的话，死的可不是一个萧铭，那是几千万、几亿条命。"
"萧宫主------"
她顿了顿，声音拔高了半度："您觉得，您那一个儿子，值那么多条命吗？"
萧重楼没有说话。
他的手指在桌面上，轻轻敲了一下。
又一下。
像在丈量什么东西的重量。
李无极沉声开口了："萧兄，我知道你不爱听这个。但紫月娥说的，也是我们心里想的。我太初天宫核心弟子三千，外门子弟上万，这些人的命，我赌不起。"
慕容雪的声音很轻，轻得像一片羽毛落在水面上："萧宫主，您那四公子天赋确实非凡，将来确实能成大器。但那也是将来。现在的他，只是一个三百级的苗子。烛九阴一根手指就能碾死他。"
鬼见愁嘿嘿笑了两声，把骨环套在手指上转了一圈："老慕容说得在理。不是我冷血，但一换几亿------你要考虑清楚了。"
白云鹤没说话，但他端起的茶杯在嘴边停了很久，始终没喝。
诸葛玄也没说话。
他低头看着茶杯里漂浮的茶叶，目光沉得像两口深井，谁也看不透他在想什么。
大殿里安静了下来。
所有人的目光，都落在萧重楼身上。
萧重楼的手指，终于停下来了。
他抬起头。
那张脸比往日更沉，像一块被冰封了多年的岩石。那双深陷的眼窝里，翻涌着一种极其复杂的情绪。
他开口了，声音沙哑得像砂纸磨过铁板："你们的意思，我听明白了。"
"不就是想让我把我儿子交出去，换神域太平吗？"
紫月娥张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
萧重楼猛地站起来！
他的椅子往后一推，椅腿在玉石地面上刮出一声尖锐的长响！
"砰！！"
他双手撑在桌面上，整个人往前倾，那双眼睛里，翻涌着一种从骨头缝里渗出来的狠劲："我告诉你们------"
"萧铭是我儿子！"
"谁想动他，先从我尸体上踏过去！"
殿内猛地一震！
暗红色的光芒从他身上炸开，像一层被压缩到极致的气浪，向四面八方扩散！
桌上的茶盏、兽皮卷、玉简，全部被那股气浪掀飞出去！噼里啪啦碎了一地！
白云鹤连人带椅子往后滑了半尺，他稳住身形，手里的茶杯差点脱手！
紫月娥猛地往椅背上一靠，紫色长裙被气浪吹得猎猎翻卷，她那张冷艳的脸上闪过一丝震惊："萧重楼！你他妈的疯了！你这是要把神域拖进火坑里！"
空慧禅师双手合十，佛珠在指间被震得"啪"一声断了线："阿弥陀佛！萧宫主！您冷静！"
萧重楼扫了他们一眼。
"我冷静？！"
"他妈的让交的不是你们儿子是吧，还让我冷静！"
诸葛玄放下茶杯，声音依然很平，平得像一面结了冰的湖："萧宫主，我们明白你的心情。但烛九阴不是别人，他是万妖之主，一旦开战，神域真的会死很多人，不是几万、几十万，是几千万、上亿，你确定------你儿子值那个价吗？"
萧重楼转过头，盯着诸葛玄。
那双眼睛里，翻涌着一种从未有过的东西------
"值。"
一个字。
像一颗钉子砸进铁板里。
大殿里又安静了。
死一样的安静。
然后萧重楼转过身，大步朝大殿外走去。
走到门口的时候，他停了一下。
没有回头。
但他开口了，声音依然沉得像从地底最深处翻上来的："传令下去------"
"神霄天宫，全宫戒备。"
"若有妖族来犯------"
"杀。"
他迈步走了出去。
大殿里，剩下七个人坐在原地，面面相觑。
好一会儿。