裴衍没有立刻返回后院。
他站在月亮门下，听着身后的宴席重新热闹起来——杯盏相碰的脆响、马怀德粗声粗气的笑声、周夫人吩咐仆人去热汤的嗓音，像一层温暖的潮水，漫过门槛，漫过回廊，漫到他的脚边，又退了回去。他没有动。方才审案时的那种从容，像一件穿得太紧的衣裳，脱下来之后，才发现身上已经被勒出了印子。
他穿过回廊，拐进一条窄窄的夹道。夹道尽头是一扇小门，门外便是市舶司衙门的内院，与正堂只隔一道墙。墙这边是宴席和灯火，墙那边是班房和黑暗。他推开小门时，门轴发出一声干涩的吱呀，像是被惊醒的老人不满地嘟囔了一声。
班房不大，三面青砖，一面铁栅。栅栏上锈迹斑斑，锈迹里藏着经年的盐分——明州港的海风连铁都咬得动。墙角铺着一层发霉的稻草，草里窸窸窣窣，不知是老鼠还是海蟑螂。栅栏外摆了一张条凳，凳上坐着个值夜的皂吏，正打着瞌睡，脑袋一点一点，像船头被浪推着的浮标。
沈渡就坐在稻草堆上。玄色新衣的衣摆铺在草上，沾了草屑和霉灰。腰间的红绦解了下来，叠得整整齐齐，搁在膝盖上。他没有靠着墙，脊背挺直，像是还在扶摇号的甲板上。栅栏上方的气窗里漏进一线月光，落在他脚边，照出一小片青砖的颜色。
裴衍进来时，皂吏猛地惊醒，差点从条凳上翻下去。他看清来人，慌忙站直，刚要开口，裴衍摆了摆手。
“出去。”
皂吏愣了一下，看看栅栏里的沈渡，又看看裴衍，嘴唇动了动，终究没敢问。他弯腰行了个礼，退了出去，顺手带上了门。
班房里只剩下两个人。
月光从气窗里淌进来，把栅栏的影子投在地上，一道一道，像是把地面划成了许多份。沈渡坐在影子的间隙里，裴衍站在影子的边缘。两个人之间隔着一道铁栅，和满地的月光。
“沈渡。”裴衍先开了口。他的声音比在正堂时低了许多，像是卸下了什么。
沈渡抬起头。月光照在他脸上，把那双黑沉沉的眼睛映得发亮。他没有说话，只是看着裴衍，像是在等。
裴衍从袖中取出那只桑皮纸信封，从栅栏缝隙里递了过去。
“这封状子，你看一看。”
沈渡接过信封，抽出里面的状纸。他的目光从第一行扫到最后一行，速度很快，像是在海上辨认远处出现的船帆。读完之后，他把状纸折好，放回信封，从栅栏缝隙里递了回去。
“假的。”
“哪一条假？”
“每一条。”沈渡的声音不高，却一个字是一个字，像是把锚链一截一截从水里提上来，“私改航线——我奉的是陆把头的遗命。交接锦匣——匣子是蜡封的，我没拆过。陆把头的死——”他顿了一下，“船上三十七个人，三十七双眼睛。大人可以一个一个问。”
裴衍接过信封，没有放回袖中，而是拿在手里，慢慢地转了一圈。
“你方才在堂上说，陆把头是你师父。”
“是。”
“跟了几年？”
“七年。”沈渡的目光落在膝头那根红绦上，“我十三岁上船，就是陆把头带的。从打杂的水手干起，掌舵、看星、辨风向、认暗礁，每一样都是他教的。”
裴衍沉默了一息，然后开口，声音很轻：“陆把头在蓬莱屿停船之前，有没有什么不对劲的地方？”
沈渡的眉头微微皱了一下。不是被冒犯的那种皱，是一个人在记忆深处打捞东西时，不由自主地用力的那种皱。
“他临走前那晚，一个人在舱里坐到后半夜。”沈渡说，“我起来巡夜时，看见他舱里的灯还亮着。门没关严，我从门缝里看见他坐在桌边，手里拿着一样东西在看。”
“什么东西？”
“看不清。烛火晃了一下，他就收起来了。”沈渡顿了顿，“第二天早上他交给我那只锦匣时，手在抖。”
裴衍的手指停在信封边缘。
“抖？”
“抖。”沈渡说，“陆把头的手，我在船上看了七年。多大的风浪，他掌舵的手从来不抖。”
月光移了一寸，从沈渡脚边挪到了裴衍脚边。班房外传来远处海浪拍岸的闷响，一下，又一下，像是这座衙门的另一颗心跳。
裴衍低下头，看着手里的信封。桑皮纸在月光下泛着淡淡的黄，像陈年的旧信。信封上没有署名，但他认得那笔字——下笔轻，收笔也轻，每一个字的间架结构都规整得近乎刻意。而那几个捺笔末端微微上挑的字，像是书写者不经意间露出的笑。
他在市舶司三年，见过这笔字。它在每月的账册上出现过，在一笔又一笔南洋香料和西洲玉石的进出项下，工工整整地签着两个字。
贾敏。
他没有说出这个名字。他把信封收回袖中，然后从袖底摸出一样东西。
一只锦匣。
巴掌大小，木胎髹漆，漆色沉黑，匣盖上封着一层蜡。蜡色已经旧了，微微泛黄，上面押着一枚印章，印文在月光下看不真切，只隐约辨出是一个“陆”字。匣子的边角被摩挲得发亮，像是被人反复握在手里，握了很久。
沈渡的目光落在那只锦匣上，瞳孔微微收缩。
“这只匣子，是今早随状子一并送入衙门的。”裴衍的声音很平，像是在陈述一件与己无关的公文，“状子上说，是从你船舱里搜出来的。说这是你与蓬莱屿私相授受的物证。”
沈渡没有辩解。他的目光从锦匣移到裴衍脸上，又从裴衍脸上移回锦匣。月光把蜡封上的印文照得微微发亮，那个“陆”字像是要从蜡里浮出来。
“这只匣子，”他终于开口，“陆把头交给我时，封的就是这层蜡。我送到裴将军手上时，封的也是这层蜡。裴将军当着我的面拆了，从里面取出一封信，读了。然后他让我在偏厅喝茶，说他写一封回信，让我带回去。”
“你带回去了？”
“带回去了。”沈渡说，“第二天我离开蓬莱屿时，裴将军亲手交给我一只锦匣，说里面的信要亲手交还陆把头。匣子封着，封的是裴将军的印。”
裴衍的手指在锦匣上轻轻叩了一下。
“你是说，这只匣子，不是你从蓬莱屿带回来的那一只？”
“不是。”沈渡的目光定在蜡封上，那上面押着的分明是一个“陆”字，“我带回来的那只，封的是裴将军的印。陆把头死后，我把那只匣子交给了何爷，请他转交陆把头的家眷。”
班房里忽然静得只剩下海浪声。
裴衍将锦匣翻转过来。匣底有一道极细的裂缝，漆面下露出木胎的原色。他用指甲沿着裂缝轻轻一划，一小片漆皮剥落下来，露出底下的木头——木色新鲜，没有经年的氧化痕迹，没有被潮气浸润过的深色纹路。
这只匣子，是新的。
裴衍把剥落的漆皮放在掌心，看了很久。
“沈渡。”他忽然开口，“你有没有想过，陆把头为什么会把这只锦匣交给你？”
沈渡没有立刻回答。月光移到了他脸上，把他的眼睛照得很亮。
“想过。在班房里坐了这半日，我一直在想。”他的声音沉下去，像是退潮时的海，“陆把头把匣子交给我，是在他死前一天。他那时已经知道自己不行了。他大可以把匣子交给何爷，何爷是他二十年的东家。他大可以交给船上的老周，老周跟了他十五年。但他交给了我。”
他抬起头，看着裴衍。
“我那时以为，他是信任我。现在我想，他也许是——”
他没有说完。
裴衍替他说了。
“——是让你替他挡这一刀。”
沈渡的嘴角动了一下，不知是笑还是别的什么。他低下头，看着膝上那根叠得整整齐齐的红绦。月光照在绦子上，把那抹红色洗得发白。
班房外传来更夫的梆子声，沉闷地敲了三下。三更天了。
裴衍站起身，将锦匣收回袖中。匣子入袖时磕到了他的腕骨，发出一声轻响，像是什么东西落进了深井里。他站在栅栏前，月光把他的影子拉得很长，一部分落在沈渡身上。
“明日一早，提举大人回衙。”他的声音恢复了正堂上的那种平稳，“届时会正式提审。今晚你对我说的这些话，明日堂上，一个字都不要说。”
沈渡抬起头，眼中掠过一丝不解。
裴衍没有解释。他转过身，朝门口走去。走到门边时，他停了一步，没有回头。
“那只锦匣里的信，是写给谁的？”
沈渡的声音从身后传来，很低，却很稳。
“我不知道。陆把头没说，裴将军也没说。但裴将军读完信之后，在窗前站了很久。”
“很久是多久？”
“一盏茶烧尽了，他又点了一盏。”
裴衍的手按在门框上。门框的木纹粗糙，硌着他的掌心。他没有再问，推开门，走了出去。
门在身后合拢，发出一声沉闷的响。月光被关在了门里，连同栅栏的影子、发霉的稻草、和那个坐在稻草堆上脊背挺直的年轻人。
裴衍穿过夹道时，脚步比来时快了许多。夜风从码头的方向灌进来，把他月白长衫的下摆吹得猎猎作响。袖中的锦匣随着步伐轻轻晃动，一下一下磕着他的腕骨，像是催促。
他忽然想起一件事。
方才在班房里，沈渡从头到尾没有问过一句——“我什么时候能出去？”
一句都没有。
这个念头像一根刺，扎进他的脑海里，拔不出来。
后院的正厅里，宴席已经散了。
仆人们正在收拾杯盘，残羹冷炙被一一撤下，桌面上的青花瓷盘摞成一叠，发出细碎的磕碰声。周世安和马怀德已经走了，裴世平也回了自己的院子。只有正厅一侧的暖阁里还亮着灯，橘黄色的光从雕花隔扇的缝隙里透出来，在地面上画出一道一道细长的亮线。
裴衍站在暖阁外，隔扇上映着两个女人的影子。一个端坐，一个斜倚。端坐的那个正在说话，声音不高，语速不快，像一条不急不缓的溪流。斜倚的那个偶尔应一声，嗓音更年轻些，带着一点慵懒的尾音。
是周夫人和周婉。
裴衍正要转身离开，隔扇忽然拉开了一扇。周婉站在门口，手里端着一盏茶，茶汤已经凉了，水面纹丝不动。她看见裴衍，没有惊讶，只是微微侧了侧头，像是早就料到他会在这个时辰出现在这里。
“裴家表哥。”她叫了一声，侧身让出门口，“母亲刚还念叨，说你审案审到这会儿，连口热汤都没喝上。”
周夫人在暖阁里听见了，扬声道：“衍儿来了？快进来，灶上给你留着鸽子蛋羹，我让人去端。”
裴衍进了暖阁，朝周夫人行了一礼。周夫人年过四旬，保养得宜，眉眼间依稀可见年轻时的风采。她出身京中世家，嫁到明州后把周世安的书房和厨房一并管了，周世安的奏折她要过目，周世安的饮食她也要过目，两样都不马虎。
“坐下。”周夫人指了指对面的绣墩，“审的什么案，连订婚宴都顾不上？”
“一桩市舶纠纷。”裴衍坐下，接过丫鬟递来的鸽子蛋羹，用调羹搅了搅，没有喝，“船上的副把式被人递了状子，说是在蓬莱屿私停船只。”