第四页。高怀德。
“高怀德，常山人，年十七。其父高行周时任归德军节度使。”
“东征时王清点了他，此番随天启军进入登州剿匪，分领五十骑，赴登州东部山区清剿‘海东青’孙大海部。”
“孙大海手下有百余骑，马术精良，屡次遁入山林，追之不及。”
“高怀德让人赶着一群马在山道上走，孙大海贪心，带人来劫。”
“高怀德纵骑从两侧杀出，一箭射翻孙大海，余众跪地求饶。”
十七岁，独领一队，对付的是最难缠的马匪。
高怀德敢冒险，敢用自己当诱饵，脑子快，箭术准。
第五页。韩令坤。
“韩令坤，磁州武安人，年十九。”
“东征时在牙兵队中，随陛下入青州。”
“此番领一队人马入莱州招远山区，剿灭‘金翅雕’钱万贯部。”
“钱万贯原为杨光远部将，杨光远败后率三百余人盘踞山中，据险死守。”
“寨子建在悬崖之上，易守难攻，只有一条小路可通，两侧都是峭壁。”
“韩令坤先在山下叫骂三日，骂得钱万贯七窍生烟，开寨出战。”
“韩令坤诈败，引其追入山谷，伏兵尽起，前后夹击。”
“钱万贯被生擒，余众投降。莱州山匪遂平。”
诈败诱敌，设伏全歼，韩令坤的勇猛不是莽撞，是有谋略的勇猛。
先激怒对手，再引其入彀，环环相扣，收放自如。
王审琦、潘美、石守信、高怀德、韩令坤。
五个人，五种性格，五种战法。
有人善用间，有人攻心为上，有人沉稳待敌，有人轻骑破敌，有人诈败诱敌。
他们都是从汴梁跟来的年轻人，在东征路上见过玄甲铁骑的威力，此番剿匪，是他们第一次独立指挥作战。
战后各带所部驻扎在当地县城，一面清剿残匪，一面维持治安。
日后这些人都会是新军的骨干，是帝国军中的柱石。
符金玉又禀报了几桩事。
“陛下，冯令公来信了。”她从袖中取出一封信，双手呈上。
李炎接过来，没有拆，放在案上。
“说。”
“各地节度使已经入京了。”
“高行周、杜重威、张彦泽等人要么亲自来，要么遣使来，都在汴梁驿馆住着。”
“刘知远没来，派了他弟弟刘崇来。”、
“冯令公说，刘崇到了汴梁之后，闭门不出，不见客，不问事。”
李炎冷笑了一声。
刘知远那条老狐狸，派弟弟来汴梁，不过是投石问路。
符金玉继续说。
“吴越国遣使水丘昭券来贺陛下登基，随行的还有王弟钱弘俶。”
“闽、楚、荆南也遣使来了，带了贺表和贡品。”
“蜀和南汉没有动静。南唐……”
她顿了顿。
“南唐拒绝朝贡，称陛下为北唐伪帝，说他们才是正统。”
李炎端起茶碗喝了一口，没有说话。
“还有契丹。”符金玉的声音压低了，“契丹遣使送来了国书。”
李炎的手顿了一下，放下茶碗。
“说了什么？”
符金玉从袖中取出另一封信，展开来，念道：“契丹主耶律德光致书大唐天子……”
“贺大唐天子登基，愿两国永结盟好，各守疆土，不生事端。”
“又言契丹与大唐、既有旧谊，本不当兵戎相见。”
“若大唐天子不弃，契丹愿以叔父之礼事大唐，每年遣使朝贡，永为睦邻。”
李炎听完，冷笑了一声。
契丹人这番话说得漂亮，又是贺登基，又是愿结盟好，又是叔父之礼，像是真心的。
但杨光远反叛，契丹在背后下了多少黑手，他心里有数。
“还有，冯令公问陛下何时回京。”符金玉看着李炎，目光中带着一点好奇。
“不急。”李炎靠在椅背上，手指在案上轻轻叩着，“你给冯令公回信，说两件事。”
符金玉取了笔，铺开纸，等着。
“第一，让冯令公多选拔些有才干的官吏，不拘门第，不问出身，要的是敢做事，做好事的。”
“第二，契丹的使者，让景延广去接待。”
“告诉契丹使者，两家若要友好，就退出幽云十六州。”
“否则朕不日便会提兵北上，收复燕云。”
“这些话，让景延广原封不动地传过去，不必委婉。”
“时间就定到八月前，契丹不退出幽云，朕便北上。”
符金玉的笔顿了一下，抬起头看了李炎一眼。
李炎面色平静，她低下头，把这几句话记下来。
“还有，给冯令公加一句。”李炎的声音忽然沉了下来，“此次北伐，哪个官员敢向百姓伸手，直接砍了。”
“百姓的日子才刚有盼头，不要在这个时候给他们增加负担。”
符金玉写完最后一个字，把信纸拿起来吹了吹墨迹，折好，收进袖中。
“臣这就让人送去。”
李炎又问：“公司的事，定在哪一天了？”
“五月初五。张仲孚选的日子。”符金玉顿了顿，“张仲孚让臣问陛下，货物有多少，他好定价。”
李炎站起身来，走到窗前。
“胡椒、白糖、味精、十三香，各两万斤。先卖这些。”
符金玉一一记下。
“让张仲孚多换一些粮食。登州缺粮，青州也缺粮，百姓手里有余钱，但买不到粮食。”
“他的船队出海，不要只盯着胡椒和白糖的利润，这个时候粮食比金银重要。”
符金玉合上本子，应了一声，转身出去了。
次日，天刚亮，李炎带着符金玉出了新罗坊。
两人策马出了蓬莱城南门，沿着官道向西。
海风裹着咸腥味扑面而来，远处地平线上一片灰白色的滩涂铺展开来，盐田一块连着一块，像巨大的棋盘，一格一格铺到天边。
池水在晨光下泛着银白色的光，晒盐的池子里，卤水平静如镜。
盐工们赤着脚踩在池埂上，弯着腰用木耙搅动卤水，动作机械，日复一日。
远处盐堆像小山似的，白花花的，在晨光中刺得人睁不开眼。
巨风盐场。
登州第二大盐场。
李炎和符金玉刚到盐场入口的木栅栏前，便被拦下了。
几个守卫歪戴着帽子，拄着长矛，懒洋洋地靠在栅栏上，见了两个人也不起身，斜着眼上下打量。
符金玉策马上前，从袖中取出符昭序的令牌，高高举起来：“符都指挥的妹妹，奉令巡查盐场。带路。”
几个守卫坐直了身子。
有人凑近看了一眼令牌，又缩回去，跟旁边的人低声嘀咕了几句，没人敢放行，也没人敢说不行。
就在这时，一辆马车从盐场里驶了出来。
车帘垂着，车顶插着一面小旗，旗上绣着一个“孔”字。
马车夫是个精瘦的中年人，看见前面有人拦路。
扯着嗓子喊了一声：“谁？挡道不要命了？”
守卫连忙跑过去，赔着笑脸：“孔监使，是符都指挥的妹妹，说要巡查盐场。”
车帘掀开一角。
孔光遇探出头来，他瘦削干枯，颧骨高耸，下巴尖削，一双细长的三角眼在符金玉脸上停了几息。
符昭序的妹妹，符彦卿的长女，年轻，端丽。
他的目光黏在符金玉身上，没有移开。
“符都指挥使的妹妹？”孔光遇下了车，整了整衣冠，朝符金玉拱了拱手，脸上挂着笑，“久仰久仰。不过……”
他话锋一转，脸上的笑容没变，但语气变了。
“盐场是朝廷重地，没有监场使的许可，任何人不得入内。”
他朝那几个守卫使了个眼色，“符姑娘虽然持有都指挥使的令牌，但某还是要核实一下身份。”
“万一有人假冒，某担待不起。”
“请这位姑娘到监场使衙门坐坐，核实了再参观不迟。”
几个守卫往前迈了一步。
符金玉没有动。
她转头看向李炎。