XXX-███的收容室在Site-CN-34的地下五层。
苏千跟着马库斯穿过长长的走廊，一路上东张西望。这是他第一次离开那个“有窗户的房间”走这么远，看什么都新鲜。
“你们这地方真大。”他说，“走半天都走不到头。”
马库斯没接话，只是示意他跟上。
走廊两侧每隔几米就有一扇门，门上贴着不同的编号和警示标志。有些门是普通的金属门，有些是厚重的气密门，还有一些看起来像银行金库那种圆形的压力门。
苏千指着一扇压力门问：“这里面是什么？”
“XXX-███。”马库斯说，“你不能进去。”
“危险吗？”
“Keter级。”
苏千点点头，没再问。
又走了一段，马库斯在一扇普通的门前停下。门上贴着一个简单的标志：一个饮料机的简笔画，下面写着“XXX-███-收容室”。
“就这儿？”苏千有点失望，“我以为会是什么特别酷的门。”
马库斯刷了门禁卡，推开门。
里面是一个不大的房间，灯光柔和，墙壁是普通的白色。房间正中央放着一台自动贩卖机——就是那种在学校、公司、医院里随处可见的机器，透明的玻璃窗后面摆着一排排饮料罐。
唯一不同的是，这台贩卖机的款式特别老。那种九十年代流行的老式机型，投币口还是塞硬币的那种，玻璃上还有几道划痕。
苏千围着它转了一圈。
“就这？”
“就这。”马库斯站在门口，“你想试试吗？”
“可以吗？”
“雷诺兹博士批准的。但只能投一次。”
苏千从口袋里掏出几个硬币——马库斯刚才给他的，据说是基金会特制的“测试专用币”，和普通硬币一样，但不会和现实世界的货币系统产生交互。
他把硬币塞进投币口。
咔哒。硬币落进去的声音。
贩卖机的显示屏亮了一下，然后开始嗡嗡作响。那声音就像老式冰箱启动时的动静，带着一股陈年的机械感。
苏千盯着那扇玻璃窗，等着看饮料掉下来。
叮。
一罐可乐落在取物口。
苏千弯腰拿出来，看了看。
“可乐？”他抬头看马库斯，“这有什么特别的？我最喜欢的饮料就是可乐。”
马库斯愣了一下。
“你确定？”
“确定啊。我从小喝到大。”苏千拉开拉环，喝了一口，“嗯，味道也对。就是普通可乐。”
他咂了咂嘴，又喝了一口。
马库斯看着那台贩卖机，又看着苏千手里的可乐罐，眉头皱了起来。
“记录上说，这台机器给的东西永远是你最讨厌的。”
“那我可能是例外。”苏千耸肩，“或者说，这台机器今天心情好？”
他举起可乐罐，对着那台老旧的贩卖机晃了晃。
“谢了啊，老伙计。”
贩卖机没有任何反应。
马库斯在平板上记了几笔，然后示意苏千可以走了。
苏千走出门之前，回头看了一眼那台贩卖机。
“陈博士，这机器能对话吗？”
“不能。它只会给饮料。”
“那它有没有可能……就是，有自己的想法？”
马库斯想了想。
“有一些理论认为它有微弱的意识。但从未被证实。”
苏千点点头，转身跟上他。
走了几步，他忽然停下来。
“陈博士，如果它真有意识——那它每天给讨厌的饮料，会不会也挺郁闷的？”
马库斯看着他。
“你想说什么？”
“没什么。”苏千继续往前走，“就是觉得，要是我每天只能干自己讨厌的事，我肯定不高兴。”
他手里的可乐罐轻轻晃了晃，发出液体晃动的声音。
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回到房间后，苏千把那罐可乐放在床头，和那个塑料立方体摆在一起。
他看着这两样东西，忽然笑了一下。
来到这个世界不到一周，他已经收到两件“礼物”了。一个假的立方体，一罐不存在的自动贩卖机给的可乐。
都是别人眼里的“异常”。
在他眼里，只是有意思的小玩意儿。
他躺下来，看着天花板。
“喂。”他对着摄像头喊，“今天那个贩卖机，能多玩几次吗？”
监控室里，王琳的声音传来：“不能。那是特批的一次性测试。”
“那下次什么时候？”
“不知道。”
苏千叹了口气。
“那你们这儿还有什么好玩的？”
王琳沉默了两秒。
“你当这是游乐场？”
“差不多。”苏千翻了个身，“反正我也出不去。”
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下午三点，三号会议室。
威廉姆斯正在汇报今天的测试结果。
“……XXX-███对他无效。或者说，机器的判定机制对他不起作用。”他指着数据图表，“你们看，正常人的脑电波在接触XXX-███时会有明显的负向波动，但他完全没有。就像……”
“就像机器认不出他。”卡里姆接话。
威廉姆斯点头。
“对。机器不知道他喜欢什么，讨厌什么。所以给了默认选项——可乐。”
约根森皱眉：“这意味着什么？”
“意味着，”卡里姆慢慢说，“XXX-███的判定机制依赖于对个体‘偏好’的识别。如果它识别不出来，就随机给一个。而随机的结果是可乐——说明可乐是这台机器最常见的库存。”
约根森沉默了一会儿。
“所以他不仅对异常免疫，还能让异常‘无法识别’他？”
“有这个可能。”威廉姆斯说，“需要更多测试。”
雷诺兹敲了敲桌子。
“下一阶段测试方案定了吗？”
威廉姆斯翻开笔记本。
“定了。XXX-███，一个能读取表层记忆的小型异常。接触者会随机想起一件自己已经忘记的小事。完全无害。”
雷诺兹点头。
“明天进行。”
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第二天上午，苏千被带到另一间测试室。
这次的异常是一个巴掌大的金属球，表面光滑得像镜子。威廉姆斯告诉他，盯着它看十秒钟，会想起一件已经忘记的小事。
“小事？”苏千问，“比如？”
“比如小时候吃过的一种糖的味道。或者很久以前做过的一个梦。”
苏千凑过去看着那个金属球。
“就这个？”
“就这个。”
苏千盯着它。
十秒。
二十秒。
三十秒。
他抬起头。
“没有。”
威廉姆斯皱眉。
“什么都想不起来？”
“想起来了。”苏千说，“上个月我袜子破了个洞，懒得补，一直穿到今天早上。这算吗？”
威廉姆斯深吸一口气。
“不算。那是你记得的事。我要的是你忘记的。”
“那我忘了什么我怎么知道？”苏千摊手，“忘了就是想不起来啊。想不起来你让我怎么告诉你？”
威廉姆斯张了张嘴，发现无法反驳。
马库斯在旁边忍着笑。
“记录，”威廉姆斯咬牙说，“对象对XXX-███无反应。”
苏千拍拍他的肩膀。
“别灰心，博士。下次说不定就成功了。”
威廉姆斯看着他，表情复杂。
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下午，威廉姆斯把测试结果提交到内部系统。
至此，苏千已经接受了四次正式测试：
第一次：XXX-███，认知类异常，让人看到不存在的颜色——无反应。
第二次：XXX-███，情绪类异常，接触后会感到极度悲伤——无反应。
第三次：XXX-███，偏好识别类异常，自动贩卖机——无反应。
第四次：XXX-███，记忆读取类异常，金属球——无反应。
四次测试，四种不同类型的异常，全部无效。
威廉姆斯在报告的结尾写下了一句话：
“对象对所有接触过的异常均表现出完全免疫。建议暂停测试，重新评估研究方向。”
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傍晚，雷诺兹的办公室里。
威廉姆斯、马库斯、卡里姆、约根森、艾米丽围坐成一圈。
“四次测试。”雷诺兹看着手里的报告，“四种不同类型的异常。全部无效。”
约根森皱眉：“会不会是测试的异常等级太低？也许需要让他接触更强大的——”
“然后呢？”马库斯打断他，“让他接触Keter级？如果他的免疫是有限的怎么办？如果只是某些类型有效呢？”
约根森想反驳，但卡里姆先开口了。
“约根森，陈博士说得对。”他慢慢说，“我们现在没有证据证明他对所有异常都免疫。我们只知道他对这四种无效。如果贸然让他接触更危险的——”
“那我们就永远不知道。”约根森说。
“对。”卡里姆点头，“我们可能永远不知道。但这未必是坏事。”
约根森看着他，没说话。
雷诺兹敲了敲桌子。
“威廉姆斯，你的建议是什么？”
威廉姆斯深吸一口气。
“我建议暂停测试。”
所有人都看向他。
“不是永久停止。”他继续说，“但我们需要时间分析现有的数据。四次无效，这本身就是一个结果。也许——”他顿了顿，“也许我们不需要证明他‘对什么有效’。也许我们应该接受‘他对这些无效’这个事实。”
雷诺兹沉默了几秒。
“其他人呢？”
艾米丽举手：“我同意威廉姆斯。他现在状态还算稳定，但如果持续不断地测试，难保不会出问题。他毕竟是个人，不是实验品。”
马库斯点头。
“我也同意。”
卡里姆点头。
约根森沉默了一会儿，也点了点头。
雷诺兹合上报告。
“好。测试暂停。威廉姆斯，你负责整理现有数据，写一份阶段性报告。其他人——正常观察，正常接触。但不安排新的测试。”
她站起来。
“散会。”
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傍晚，艾米丽来到苏千的房间。
苏千正盘腿坐在沙发上，用平板看一部老电影。见她进来，他暂停了电影。
“沃森博士？今天怎么是你？”
“马库斯有事。”艾米丽在他对面坐下，“我来看看你。”
苏千看着她，忽然笑了。
“你不是来看我的。你是来观察我的。”
艾米丽愣了一下。
“你这么直接？”
“反正你们干什么我都得配合。”苏千耸肩，“不如说开了。说吧，今天要问什么？”
艾米丽沉默了几秒，然后也笑了。
“你确实挺有意思的。”
“谢谢夸奖。”
艾米丽收起笑容。
“苏千，我问你一个问题。你老实回答。”
“问。”
“你真的不害怕吗？”
苏千看着她。
“害怕什么？”
“害怕回不去。害怕永远待在这儿。害怕我们。”
苏千沉默了一会儿。
“害怕。”他说，“但害怕有什么用？”
他指了指墙上那个红色的摄像头指示灯。
“我哭，我闹，我崩溃，有用吗？你们会放我走吗？”
艾米丽没有回答。
苏千继续说：“所以我就想啊，既然出不去，那就找点乐子。你们这儿不是有很多奇怪的东西吗？我当参观旅游了。万一哪天能回去，还能跟人吹牛——我去过一个秘密基地，见过好多超自然的东西。”
他说着，自己先笑了。
“虽然可能没人信。”
艾米丽看着他，心里忽然涌起一种复杂的情绪。
这个年轻人，比她想得更清醒。
也更能扛。
“苏千，”她说，“你比大多数人都坚强。”
苏千愣了一下。
“是吗？”
“是。”
苏千低下头，看着自己的手。
过了一会儿，他抬起头，又恢复了那副吊儿郎当的表情。
“那你们这儿有没有那种能让人变坚强的异常？给我整一个呗，省得我天天自己扛。”
艾米丽忍不住笑了。
“没有那种东西。”
“可惜了。”苏千叹气，“我还想偷个懒呢。”
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晚上九点，监控室。
王琳看着屏幕上的苏千。他正躺在床上，手里举着那个可乐罐，对着灯光照来照去。
“他在干嘛？”旁边的陈静问。
“不知道。玩吧。”
陈静看了一会儿。
“这孩子，心真大。”
王琳摇头。
“不是心大。是想开了。”
陈静没说话。
屏幕上，苏千把可乐罐放下，对着摄像头挥了挥手。
“晚安啊，各位熬夜的。”他大声说，“早点睡，别猝死。”
王琳噗嗤一声笑了。
陈静也笑了。
“这小子，”王琳说，“还挺会关心人。”
她按下通话键：
“晚安。你也早点睡。”
苏千竖起大拇指，然后关了灯。
房间里暗下来，只有摄像头指示灯还亮着，像一只红色的眼睛，静静注视着他。
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第二天一早，马库斯来到苏千的房间。
苏千刚吃完早饭，正躺在床上发呆。
“有个消息告诉你。”马库斯在他对面坐下。
“什么消息？能出去了？”
“不是。”马库斯说，“测试暂停了。”
苏千愣了一下。
“暂停？什么意思？”
“意思是你暂时不用参加任何测试了。”马库斯说，“我们现有的数据够了。接下来就是观察和……正常相处。”
苏千沉默了几秒。
然后他坐起来，看着马库斯。
“陈博士，你们是不是觉得我挺没用的？”
马库斯皱眉：“什么？”
“就是，你们拿各种东西来试我，我都没反应。就跟块石头似的。”苏千耸肩，“换我是研究员，肯定也觉得无聊。”
马库斯看着他，忽然不知道该说什么。
苏千笑了笑。
“开玩笑的。不测试更好。省得天天被人盯着看。”
他躺回去，看着天花板。
“那接下来我干嘛？天天躺着？”
马库斯想了想。
“你可以看书。看电影。或者……和其他人聊天。”
“聊天？”苏千转过头看他，“跟谁聊？那些研究员看我像看外星人。”
“你可以跟我聊。”马库斯说，“还有艾米丽。还有——王琳，就是监控室那个。她对你挺好奇的。”
苏千眨了眨眼。
“那个每天跟我说晚安的声音？她是女的？”
马库斯点头。
苏千想了想。
“那她能来跟我聊天吗？隔着屏幕也行。”
马库斯愣了一下。
“我问问她。”
“谢谢啊。”苏千咧嘴一笑，“你真是好人。”
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上午十点，监控室里。
王琳看着屏幕上苏千的申请，表情复杂。
“他想让我跟他聊天？”她问陈静。
陈静耸肩。
“你每天跟他说晚安。他可能把你当朋友了。”
王琳沉默了几秒。
然后她按下通话键：
“苏千，能听到吗？”
屏幕上，苏千一下子坐起来。
“能！你是王琳？”
“是我。”
“你好啊！”苏千冲摄像头挥手，“终于见到真人了——虽然还是隔着屏幕。”
王琳忍不住笑了。
“你想聊什么？”
苏千想了想。
“聊什么都行。你们这儿有什么八卦吗？谁跟谁吵架了？谁做了什么蠢事？哪个异常又出状况了？”
王琳愣了一下。
“你想听八卦？”
“对啊。”苏千理所当然地说，“不然多无聊。”
王琳看了陈静一眼。陈静耸肩。
“行吧。”王琳说，“我跟你讲个事儿。上周，有个研究员做实验的时候，不小心把自己的咖啡倒进了XXX-███的收容箱——”
“然后呢？”苏千眼睛亮了。
“然后那东西开始冒泡。冒了三天。整个实验室都是咖啡味。”
苏千哈哈大笑。
“后来呢？”
“后来他们用了一周才把味道清干净。那个研究员现在每天喝白开水，不敢带咖啡进实验室。”
苏千笑得在沙发上打滚。
王琳看着屏幕上的他，忽然觉得——
这孩子，好像真的只是想找个人说说话。