长安城中。
观音离去后，满朝文武这才回过神来。
唐王猛地冲过来一把抓住玄奘的手腕。
“法师！”
唐王热泪盈眶，激动得语无伦次：
“好一句'逢人便说，遇苦便度'！”
“法师竟敢当面质问菩萨！”
“真乃我大唐第一高僧！”
“朕的大唐，有法师这般人物，何愁江山不固？何愁佛法不兴？”
“来人！取黄纸，斩鸡头！朕要与法师结为异姓兄弟！”
玄奘面色平淡，看着眼前这位激动的帝王：
“陛下言重了。结拜不必，贫僧非为名利，皆是由心而起。”
“陛下，敬佛敬法，非是错误。”
“但江山永固靠不得我，也靠不得佛法。”
“贫僧知陛下为明君，若能继续以民为本，励精图治，让百姓安居乐业，大唐江山自当永固。”
“那时陛下即为真佛，不用等佛法度人。”
玄奘此时微微躬身行礼。
“贫僧此去西天非为大唐，是为修行，为世人与贫僧解惑！”
唐王闻言大震。
他愣在原地，半晌说不出话来。
江山永固靠不得佛法。
以民为本，励精图治，此即为真佛。
这番话，如醍醐灌顶，又如当头棒喝。
他自那泾水龙王之事后这些年礼佛敬道，广建寺庙，办水陆大会超度亡魂......
他乃大唐天子竟被这鬼神之事吓破了胆？
李世民沉默良久，忽然后退一步，对着玄奘深深一揖。
“法师一言，胜朕读万卷经书，办千场法事。”
“朕受教了。”
玄奘连忙侧身避开，不敢受这一礼：
“陛下折煞贫僧了。”
李世民直起身，眼中的激动已化为一种深沉的敬意。
“法师不愿结拜，朕不勉强。”
“但朕还是要尊称法师一声'御弟'——不为名分，只为敬意。”
玄奘微微一笑：“陛下随意便好。”
……
次日清晨，长安城外。
秋风萧瑟，落叶纷飞。
李世民率文武百官，亲送十里，直抵城外。
此时，两名身强力壮的长行从者早已整装待发，背着沉重的行囊。
旁边还有一匹神骏的白马，马鞍旁挂着那只熠熠生辉的紫金钵盂。
李世民走上前，指着这一切笑道：
“法师，这是通关文牒。这紫金钵盂，送你途中化斋。这两名从者，更是禁军好手，护你一路周全。”
“快快收下，便可启程！”
“陛下，这通关文牒贫僧收下。”
玄奘开口，声音平静：“但这紫金钵盂与随从......贫僧万不能受。”
李世民一愣：“这是为何？”
“出家人乞食四方，当以瓦钵盛饭。若手持紫金之器去乞讨，那是贪财，而非化缘。”
李世民哑然。
这法师......还真是言行如一。
玄奘又看向那两名随从，目光温和：
“至于这两位从者......”
他的声音低沉了几分：
“陛下，此去西天，路途十万八千里，虎狼遍地，妖魔横行。”
“贫僧已发大愿，虽死亦为修行，无怨无悔。”
“但他们是凡人，家中尚有高堂妻儿。”
“贫僧怎忍心为了自己路途轻便，便拖着两条无辜性命，去填那虎狼妖魔之口？”
“这与杀人何异？”
玄奘闭上眼，双手合十：
“若用无辜者的白骨铺路......这经，不取也罢。”
此言一出，全场静默。
那两名随从猛地抬头，眼眶瞬间红了。
他们早已做好了客死他乡的准备，何曾想过这位法师，竟为了他们的性命，顶撞圣上？
李世民也被这番话震动，动容道：
“御弟慈悲！是朕考虑不周！”
“既如此，这马......御弟，这马你总得收下吧？”
他生怕玄奘连马都不要。
“这马贫僧收下。”
玄奘点头：
“路途遥远，贫僧此去，愿速往矣，马可代步。”
遣散了随从，退回了金钵。
玄奘孤零零地站在白马旁，显得更加萧索单薄。
最后时刻，李世民举着酒爵走了过来。
“御弟雅号甚称？”
“贫僧俗名陈祎，法名玄奘，未敢称号。”
“当时菩萨说，西天有经三藏。御弟可指经取号，号作'唐三藏'何如？”
“谢陛下赐号。”
李世民端起一杯素酒，弯下腰，在地上捻起一撮黄土，弹入酒中。
他目光殷切，动情说道：
“御弟，这一去，日久年深，山遥路远。”
“宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金。”
“请饮此杯！”
玄奘接过酒杯。
他低头看着杯中浑浊的酒液，看着那一撮沉在杯底的黄土。
故土。
他想起了他那个世界的长安。
想起了他西行时，偷渡玉门关前的那个夜晚。
那时没有人送行，没有酒，没有土。
只有漫天星辰，和一颗向西取得正法的心。
如今......
玄奘将酒杯举起。
然后，手腕翻转。
哗啦。
酒液洒落在脚下的官道上，渗入黄土，瞬间不见。
李世民的笑容僵住。
周围的气氛瞬间凝固。
尉迟恭的手已经按在了刀柄上。
玄奘看着地上的湿痕，缓缓开口：
“陛下。”
“贫僧早已受戒，不得饮酒。素酒亦是酒，乱性迷心，贫僧不敢破戒。”
李世民眉头微皱：“但这土......”
“正因这土。”
玄奘双手合十，对着那片湿润的土地微微躬身：
“陛下，这土太重了。”
“故土难离，近乡情怯。贫僧已发大愿，不得真经，绝不回还。若将这故土饮入腹中，便是将眷恋藏于心底，恐生退转之心。“
“贫僧将它撒于道路，路在脚下。”
“这样，无论贫僧走多远，脚下踩的都是故土。”
“大唐的土地，会伴着贫僧，一直走到西天。”
李世民愣住。
片刻后，他眼中的不悦化为动容，继而大笑：
“好！好一个'路在脚下'！”
“御弟守戒甚严，见解独到，不愧为我大唐圣僧！是朕着相了！”
“去吧！朕在长安，等你取经回来！”
“届时，朕要亲自出城十里相迎！”
玄奘微微一笑：“承陛下吉言。”
他牵过缰绳，翻身上马。
那匹白马似乎感受到了什么，长嘶一声，四蹄扬起。
“贫僧告辞。”
没有随从，没有金钵。
只有一人，一马，向着西方绝尘而去。