戴胜正准备出城田猎，车驾还没出都门，就被拦住了。
拦他的人是左军大夫华昕。华氏，宋国戴桓之族里排前三的大族，华昕本人六十来岁，在宋国政坛混了四十多年，历经宋桓侯、剔成君两朝，是条官场老泥鳅。
华昕身后还跟着一脸铁青的公孙阅。
“国君。”华昕毕恭毕敬地行了一礼，“彭城出事了。”
“说。”
华昕直起身，脸上一副事不关己的样子，看的戴胜只想给他一拳。
“戴犀，昨夜杀彭城司马，夺了兵符，自称彭城君。檄文已经传出来了，说……”华昕顿了一下，“说公子偃袭兄夺位，是为篡逆。既然公子做得，他也做得。”
“好一个‘你做得我也做得’。”戴胜忽然笑了，“不过，这戴犀是谁？”
公孙阅反应过来，“华大夫，国君在考你呢！”
“国君，”华昕答道，“戴犀是剔成君的庶弟，论起来算您的庶兄。十年前剔成君把他封到彭城当邑宰。此人一向与齐国往来密切，他的夫人是薛邑田氏的女儿。”
薛邑，田氏。戴胜的脑子里“嗡”的一声响了。
薛邑是齐国的封地，现在的封君是田婴——齐威王的儿子，齐宣王的弟弟。田婴有个儿子田文，后来会被封为孟尝君，养士三千，名震天下。
当然，那是后来的事。现在薛邑真正说了算的是他爹田婴。
“齐国人掺和了？”
“这个暂未可知。”
华昕不紧不慢地又补了一句：“不过，彭城以西的萧邑、留邑，兵马也有异动。若三邑联兵，叛军可不下两万人。”
两万人。
戴胜回头看了一眼宫城的方向。他刚阅过兵。自己的家底也大概清楚了——三万甲士，去掉老弱病残和装备不全的，真正能打的不过一万五。更要命的是，世兵制下这三万人分属不同地方，彭城籍的甲士有三千多，萧邑留邑的也不少。用这支兵马去打戴犀，战场上“老乡见老乡”的风险他赌不起。
“萧邑和留邑的邑宰是谁的人？”
华昕沉吟了一下：“萧邑宰乐遄，是剔成君旧臣。留邑宰皇钜，皇氏出身，跟戴犀是连襟。”
公孙阅在旁边急了：“国君，末将请战！给末将八千人，十日之内必破彭城！”
戴胜看了他一眼。
公孙阅忠心是忠心，但一个在《史记》《战国策》《竹书纪年》里都没留下名字的将领，水平实在是不敢赌。真给他八千人去打彭城，最好的结果是惨胜。最坏的结果是他带着八千人出城，其中三千彭城兵阵前倒戈。
“不必。”戴胜说。
公孙阅愣住了，华昕也抬起了头。
“咱们不是才招了四百多魏武卒吗？”戴胜把手指捏的嘎吱响，“正好试试他们的成色。”
“可是他们毕竟才四百多人。”
戴胜抬手止住了公孙阅。
七日后，彭城。
戴胜站在彭城西南的一处高地上，俯瞰着城池。
彭城不大，但城墙高厚，城外引泗水为濠，易守难攻。城头上插着一面戴胜没见过的青色旗帜，绣着一只不知是虎还是豹的兽头。
“萧邑和留邑的兵马到了。”公孙阅快步走上来，压低声音，“萧邑两千，留邑一千五，加上彭城本来的守军，总共不下八千人。”
八千人。自己这边，魏武卒四百二十三，亲卫两百，那帮“淮泗精兵”一个没带。
“扎营。明日攻城。”
毕丘站在他身后，一言不发，只是看着彭城的城墙，像一只饿狼在打量猎物。
次日，天明。
彭城守军发现城下来了一支奇怪的军队。
只有几百人。没有战车，没有旗鼓，没有宋国军队惯常的喧哗和杂乱。这几百人列成三个方阵，每个方阵一百余人，间距二十步。前排执大橹，橹高近丈，厚逾三寸。
“对面怎么就这么点人？他们在搞什么？”城头上，戴犀的副将皱着眉头往下看。
大橹后，魏武卒的弩手已经列好队了。
十二石强弩，弩手跪姿，弩身前撑，弩弦拉满。
毕丘站在弩阵最前面，右手高举。
城头上的守军还在张望。
毕丘的手落了下去。
四百多张弩同时击发。弩矢破空的声音不是“嗖”，是一整片空气被撕裂的尖啸。
城头上一瞬间就哑了。
最前面的守军直接倒了一片，还有人从城垛上翻了下去。盾牌上钉满了弩矢，有的矢头直接穿透木盾，钉在了守军身上。
“韩……是韩弩！”城头上有人惊恐地喊了一声。
毕丘的手第二次落下。
第二轮齐射。然后是第三轮。
三轮弩矢，九百余支，全部倾泻在彭城南门正上方不足五十步宽的城段上。城头上的守军被压得根本抬不起头，盾牌手缩在城垛后面不敢动弹，弓箭手的弓还没来得及拉开，人就被钉在了城墙上。
“大橹！进！”
三个方阵同时动了。前排橹手拔起大橹，扛在肩上，迈步向前。步伐不快，但整齐划一。四百多人的脚步声落在地上，只有一个声音。
“咚！咚！咚！”
大橹阵像三堵移动的木墙，缓缓推向彭城南门。
城头上的守军终于开始还击。稀稀拉拉的箭矢从城上射下来，钉在大橹上，发出“笃笃”的闷响。有几支箭从橹与橹的缝隙间穿过，射中了后面的甲士，但魏武卒的甲胄是三重厚甲。一层皮甲衬底，一层铁片缀成的札甲，最外面还有一层硬皮披膊。城上射下来的轻箭，钉在甲上就弹开了。
戴胜站在高地，手心全是汗。
这是他第一次亲眼看见真实的战国。不是史书上的几行字，是实打实的弩矢破空、大橹推进、甲片碰撞。他以为自己会怕，但此刻他脑子里只有一个想法，这群魏武卒，真特么能打。看得他自己都想去当先登了。
大橹阵推进到城下五十步。
毕丘下令换戈。橹手把大橹往地上一插，从身后抽出长戈。后面的甲士越过橹手，列成戈阵。
城头上的守军终于组织起了像样的反击。滚木礌石从城上砸下来，有人被砸中倒地，但后排立刻补上。戈阵继续向前。
彭城南门是木包铁皮，门洞不宽。毕丘亲自带了一个五十人队冲到门下，大斧抡起来劈门闩。劈了七八斧，门闩断裂的声音从门洞里传出来，紧接着城门轰然洞开。
“入！”
四百多魏武卒涌入彭城南门。城门口的守军被戈阵推得连连后退，阵型一乱，后排就开始溃。
戴犀的八千守军，在第一轮弩矢落下的时候就已经开始动摇。等到城门被破，溃败变成雪崩。萧邑兵最先跑，留邑兵跟着跑，彭城本来的守军本来还撑着，一看友军跑了，也跟着跑。
戴胜亲自驾车从侧翼带着亲卫包抄，截住了往东逃跑的溃兵。戴犀本人在北门被堵住了，公孙阅把他从车上揪下来，五花大绑押到戴胜面前。
彭城，一日而下。
戴犀被押进来的时候，盔甲上全是泥，脸上青一块，紫一块，但神情居然还算镇定。
戴胜坐在主位上，手里翻着从府里搜出来的竹简，全是戴犀和薛邑往来的书信。
“田婴许你什么条件？”
戴犀抬头看着他，冷笑了一声：“许我宋国国君之位。事成之后，割彭城以东三邑与齐。”
戴胜放下竹简：“他倒是大方。”
“戴偃，”戴犀盯着他，“你也是篡位，我也是篡位。凭什么你杀我就是平叛，我杀你就是叛逆？”
戴胜站起来，走到戴犀面前，拍了拍他的脸。
“凭寡人打赢了。”
戴犀的嘴角抽了一下。
戴胜蹲下来，和戴犀平视，压低了声音。
“不过你说得对。你反我，我反剔成君，甚至剔成君反桓侯，本质上是一回事。都是成汤的子孙，谁比谁高贵？”
戴犀愣住了。
“所以寡人不杀你。”戴胜站起来，“公孙阅。”
公孙阅从门外进来。
“削去戴犀公族身份，流放。彭城、萧邑、留邑，三邑的食邑全部收回，重新分配。”
公孙阅的眉头又皱了起来：“国君，刑不上大夫，戴犀虽反，毕竟是戴氏公族。流放是否……”
“是否什么？”
公孙阅犹豫了一下，没说完。
戴胜看着他：“刑不上大夫。那大夫犯了法怎么办？让他继续当大夫？”
公孙阅沉默了。
戴胜没有继续追问。他看着被押出去的戴犀，忽然意识到一件事。他今天可以不杀戴犀，因为戴犀姓子。但下次呢？下次反叛的人不姓子呢？下次不是公族内斗，是旧贵族、地方豪强、甚至平民百姓呢？
宋国的法，到底管谁？
这件事像一根刺，扎在他心里，拔不出来。
但现在不是处理它的时候。
“公孙阅。”
“末将在！”
“彭城降卒八千人，挑精壮的编入军中。萧邑、留邑的兵马也一样。编制打散，混编。寡人不要彭城兵、萧邑兵、留邑兵。寡人要的是宋国的兵。”
公孙阅抱拳：“诺！”
戴胜走出府邸。抬眼望去，彭城的城墙上，那面青色兽头旗已经被扯下来了，换上了玄鸟旗。玄鸟在夜风里猎猎作响，像是在宣告什么。
毕丘站在府邸外的台阶上，看见戴胜出来，抱拳行了一个军礼。
“宋公。”
“你的人伤亡如何？”
“阵亡十二人，伤五十七。弩阵压制效果不错，城门一破守军就垮了，没打成巷战。”
四百二十三人，一日攻下八千守军的彭城，只死了十二个人。
这就是魏武卒。
“毕丘，”戴胜看着他，“魏武卒最多时有多少人？”
毕丘眼光黯淡下来：“听军中前辈讲，吴起将军时有五万。”
“现在呢？”
“马陵一战后，剩下的不到一万。魏国养不起，逐年裁汰。如今的魏武卒，不足五千。”
戴胜在心里默默算了一笔账。
流散在外的魏武卒老兵，至少还有三五千。这些人散布在韩、赵、楚、燕，还有他脚下的宋国。他们带着天下最精锐的步兵作战经验，唯一的缺点是贵。但宋国有定陶，定陶有的是钱。
“毕丘，”戴胜说，“寡人交给你一件事。”
“宋公请吩咐。”
“你认识的那些还在各国的魏武卒旧部，能联系上的，全部联系。告诉他们，宋国要人。待遇按今天谈的标准，一个子儿不会少。”
毕丘的眼睛里亮了一下。
“宋公当真要养武卒？”
“怎么？怕寡人养不起？”戴胜戏谑地看着他。
毕丘沉默了两秒，忽然笑了一下，这是他第一次笑。
“末将只是没想到。离开魏国这些年，有国家雇佣过我们，但没有一个国君想过要收留我们。都说武卒贵，养不起。但……”
“但什么？”
“但武卒再贵，也比打了败仗，割地赔款、身死国灭便宜。”
戴胜没有接话。
他站在彭城的夜色里，只是抬头看着城头上那面玄鸟旗。
彭城打下来了，戴犀流放了，萧邑和留邑也收回来了。公族食邑的重新分配，会让华昕那些老贵族不舒服，但暂时还不会翻脸。真正的大仗在后面。魏武卒残部是一把刀，但光有刀不够。宋国三万旧军还摆在那里，装备稀烂，军纪散漫，从根子上就烂了。
不改，宋国永远是泗上十二诸侯里最肥的那只羊。
“公孙阅。”
“末将在！”
“回睢阳后，寡人要找人。”
“谁？”
“所有军司马、邑宰、司徒、司空。”戴胜转过身，“寡人要告诉他们，宋国的兵，从今往后，只姓宋。”
他顿了顿，又补了一句：
“还有，备车。明日去蒙邑。”
公孙阅一愣：“蒙邑？”
“对。”戴胜大牙一呲，“去会一个钓鱼佬。”