清泰三年，正月初八，戊戌。
天子驾幸龙门佛寺祈雪，降诏曰：“朕君于人上，烛理不明，自冬初迄今，未降密雪，深虞愆伏，灾及黎民。宜令宰臣百寮，分诣诸祠坛祈告。”
北魏孝文帝迁都洛阳，开凿佛窟，兴建石窟、灵岩、乾元、广化、崇训、宝应、嘉善、天竺，合称龙门八寺，已有四百余年历史。
前年冬季，亦是因为九月以来无雨无雪，李从珂赴此地祈雪。与先帝在时的丰年相比，天候也出现恶化的征兆。
正月十三，癸卯。
以给事中、充枢密院直学士吕琦为端明殿学士；六军诸卫判官、尚书工部郎中薛文遇为枢密院直学士。
吕琦，字辉山，幽州安次人，年少经历颇为离奇。
父吕兗，为横海军节度判官。因刘守光与其兄刘守文相攻，刘守文为元行钦阵前生擒，沧州吏民改立其子刘延祚，以吕兗为谋主。事败，吕兗被杀，刘守光族灭其家。
吕琦年十五，行将就刑。故门客赵玉诈言于监者曰：“此吾弟也。”
监者信之，纵吕琦去。二人改变姓名，乞食于道，逃出数百里。吕琦留下了足病，赵玉背负前行，得以脱离刘守光的势力范围。
此后，吕琦游学汾、晋之间，李存勖镇太原，以为代州军事推官。后重回横海军，任节度使赵德钧麾下推官，累迁殿中侍御史、驾部员外郎、礼部郎中、史馆修撰。
数年前，李从珂失守河中，罢居清化坊，与吕琦同巷，数往过之。有过这么一段交情，遂得拔擢。
赵玉则仕至职方员外郎，吕琦事之如父。赵玉患疾，亲尝药扶侍，及卒，为其家主办丧葬。其子幼孤，吕琦教以学，如己子，算得知恩图报的一段美谈。
薛文遇则是李从珂凤翔举兵之际，惟陇州防御使相里金响应，遣其往来联络议事，搭上的关系。
正月十四，甲辰。
高怀德终于等到心心念念的宵禁解放。
京师平日宵禁严格，一到黄昏钟鼓过后，城门、坊门相继关闭，街道上没了行人踪迹，唯有盔甲鲜明的金吾卫往来巡逻。
是故遇到放开夜禁之日，百姓积压一整年的热情澎湃释放，洛阳城的傍晚即刻化作涌动的人山人海。
早在数日前，南北集市已开始罗列出售各色华灯，谓之灯市。
人物灯，有老子、美人、钟馗捉鬼、月明度妓、刘海戏蟾等；花草灯，有槴子、葡萄、杨梅、柿橘等；禽虫灯，有鹿、鹤、鱼、虾、走马等，琳琅满目，不一而足。
奇巧之处，又有琉璃球、云母屏、水晶帘、万眼罗、玻璃瓶；豪家富室，饰以料丝、鱼鲩、彩珠、明角、镂画羊皮、流苏宝带，品目万殊，难以枚举。
虽然还不是元宵正日，高怀德已经十分满足，虽然觉得有些对不起家里的姊姊和弟弟，很快就把那点歉疚抛诸脑后。
今日他穿一件新做襕袍，戴上折巾幞头，脚蹬乌靴，一副小官人的打扮，显得干净利落。唯独一件，身畔的两个小丫头，令他觉得颇为累赘。
高行周吩咐，出门玩耍可以，须邀上符家姊妹俩。
“父亲不会是想撮合我和她们吧。”
高怀德甚至产生了这种想法，情不自禁看了两名女童一眼。
符芸身着窄袖短襦，鹅黄配一抹浅绿，衣襟绣莲花祥云，裙摆垂至脚踝，腰间系根丝带，踩一双船头绣花鞋，甚为娇俏可爱。
符蓉则是打扮得粉雕玉琢，像个布偶娃娃，头发扎成双丫小髻，点缀两朵精致珠花。
天气尚寒，二女肩上围一件轻纱披帛，行走间随风摆动飘逸。符芸手持一柄团扇，符蓉则是捧着一盏兔儿灯。姊妹俩笑语盈盈，漫步赏灯，其乐也融融。
高怀德走出里坊时，恰遇宋延渥正好也出门。这几日二人不时碰面，彼此混了个脸熟，相互点头为礼，各自带着随从，分头融入人海之中。
“这么多人啊，不愧是十二朝古都。”
“庆州所有人都加起来，恐怕还没洛阳一个集市里的人多。”
三人穿梭在人群之中，虽有随从护拥，仍是被挤来挤去，犹如一叶小舟飘荡不已。
一群人你推我搡，忽的潮水般涌来，高怀德怕被冲散，连忙拉住姊妹俩的手。
细腻柔软的感觉登时传入掌心。
那是一种和冷硬枪杆截然不同的奇妙体验，高怀德觉得掌中彷佛多出一片云朵，又似握住初春绽放的花瓣、振翅待飞的蝴蝶，轻盈、柔软而脆弱。
男女有别，原来是这个意思啊。
还来不及多体验感受一会儿，人潮转瞬散去。符芸红着脸抽回手，缩进了袖中，符蓉却一脸天真无邪的表情，仍然任由他牵着。
高怀德咳嗽一声，借着一指方向，松开了手：“这里人实在太多了，我们还是去别处看看吧。”
在商贩的声声叫卖，各种美味小吃的香气中，一行人来到天津桥头，洛水河畔。
这里其实才是人群最为聚集之所，只因桥对岸即是皇城正门，天家所办灯会，称为端门灯火。
相传隋炀帝时，于此地陈设百戏，场地周围五千步，执丝竹者一万八千人，邀请各国使节共赏，声闻数十里，可想而知其盛况。
火树银花合，星桥铁锁开。
一首《正月十五夜》，讲的便是眼前的盛况。
高怀德一行沿着洛水缓缓而行，陶醉于初次所见的壮盛景象。
两岸灯火辉煌，水面漂浮无数河灯，宛如星河坠落人间。河畔的柳树也挂满盏盏花灯，灯光映照下，夜晚的洛水波光粼粼，如梦似幻。
一条画舫缓缓驶过，舫中传来悠扬琴声和歌女低吟，引得岸上人驻足观赏。高怀德顺着画舫望去，却在灯影疏离处，看见了一张绝不该出现的脸。
白瘟神，他怎么还没死！
高怀德惊疑不定，以为只是容貌相似而已，自己看错了。然而内心终究不能释怀，赶忙凑近前去。
果然是此贼！上元佳节，旁人皆在赏灯，白文审却带着一伙人忙碌做事。
只见他们扛着大大小小的箱包，放上一艘小船，只消装载满了，驶向一艘停泊在河湾的货船，把东西运了上去。
“高家哥哥，你怎么不看灯呀？”
符氏姊妹察觉到他心不在焉，出言相询。
高怀德的心思已经不在赏灯，无心继续陪着两个小丫头闲逛，随口敷衍几句，视线始终离不开那伙人身上，心中翻来覆去思索。
“白瘟神为什么还能放出来？还敢搬运财货，趁着上元节宵禁开放，在京师趁机作案？”
“他不搭理人家。”
符蓉气愤，要拿手里的兔子灯砸高怀德，符芸连忙拉住。
“想必高家哥哥突然有事，我们莫要搅扰了他，自行赏玩便是。”
高怀德浑然不觉符蓉生气，仔细察看白文审一伙人的行踪，发现他们是从通济渠以北的一处宅院，把东西一件件搬了出来。
皇城在北，勋贵功臣的宅邸集中分布于周边一圈里坊，高行周和符彦卿落脚的馆驿也是位于那一片。
明明是治安最为严格的区域，怎会如此明目张胆，巡街的金吾卫都是瞎子吗？
高怀德心头涌起无数疑云。
“你们看清楚了，确实是白文审没错？”
确保万一起见，他和陆谦、富安再次确认。二人早就察觉衙内神情不对，随即同样认出那个做下血案的前保安镇将。
“真的是那贼。”
富安舔了舔嘴唇：“这都能不死，着实命硬得很哪。”
“你们两个盯住他，我回去禀报父亲。”
此处离馆驿不远，陆、富也就放心让他一个人回去。高怀德迈开腿，一溜烟跑回住所，谁想还没靠近门前，远远就被拦了下来。
“兀那孩童，还不止步。再靠近前，就放箭了！”
？？？
高怀德这才注意到不知发生何事，入住的馆驿竟然被里三层外三层，围了个水泄不通。
高行周并未把皇帝微服来访之事告诉儿子，支开他去逛街玩耍。没想到高怀德中途发现白文审脱狱，丢下符家姊妹，早早跑了回来。
正在惊疑不定，一名军士上前，伸臂就要捉拿。高怀德下意识还手，化枪为拳，起手一架一格。
那名禁军没料想这孩童竟然会武，而且筋骨强健，劲力非凡，猝不及防之下，踉跄退了两步。
“御驾在此，无知顽童，安敢擅闯！”
那名禁军铮然掣刀出鞘，镶金嵌银，乃是一把千牛宝刀：“我乃宁卫军使郭威，孩童报上名来！”（注1）
李从珂改侍卫亲军之名，捧圣马军为彰圣，严卫步军为宁卫，郭威能够被选拔成为禁军精锐，自然是武艺出众。不想大意之下，竟在高怀德手下吃了个小亏。
要不是看他一介孩童，今日又是上元佳节前夜，早就一刀砍了。
高怀德一拳打退郭威，脑中一片糊涂：皇帝不是该待在皇城里么，怎么大晚上的跑出宫来了，还到了自家？（注2）
加上白文审莫名其妙逃死，金吾卫坐视盗贼搬运家财，他只觉当下的世道有如上元灯火，光怪陆离，匪夷所思。
高怀德茫然报上姓名身份，一名将军入内通传。不久一名内侍出门，尖声传下旨意。
“着彰武军衙内都指挥使高怀德，面圣觐见！”