日子就这么不紧不慢地往前挪。
林墨在公爵府的生活越来越安逸，也越来越……诡异。
他发现自己好像真的在往小孩子的方向退化。
比如，他会因为白洁给他一块特别甜的点心而高兴半天。
比如，他会在晒太阳时舒服得直哼哼。
比如，他越来越习惯被白洁抱着，甚至开始主动在她怀里找舒服的姿势。
比如，他对着艾米讲故事时，会听得入迷，还会追问“后来呢后来呢”。
这不对劲。
很不对劲。
林墨某天早晨醒来，看着镜子里那个眉眼精致、还带着点婴儿肥的少年，陷入了深深的沉思。
他心理年龄明明已经三十多了，怎么现在越来越像个真正的十二岁小孩了？
是因为这具身体的影响？
还是因为……白洁那种近乎窒息的宠爱，把他宠废了？
又或者是因为那个顺风顺水的天赋，让他彻底放下了所有戒备和心防，只想舒舒服服地过日子？
林墨想了半天，没想出个所以然。
算了。
他对着镜子里的自己耸了耸肩。
想那么多干嘛？
能舒服一天是一天。
反正他现在过得挺爽的。
不过，也不是所有事都那么爽。
比如，他看着艾米和她母亲安娜，心里就有点不是滋味。
安娜在洗衣房工作，那是公爵府最累最苦的差事之一。
每天天不亮就要起来，一直干到深夜，双手整天泡在冰冷或滚烫的水里，没多久就粗糙红肿，生满了冻疮。
艾米虽然是他的贴身女仆，看起来轻松些，但规矩极严。
她必须时刻跟在他身边，保持警惕，随时准备应对他的任何需求。
而且女仆长对她的要求格外苛刻，稍有差错就是严厉的责罚。
林墨好几次看到艾米因为走路的脚步声稍微重了点，或者递茶时水面的弧度不够完美，而被女仆长拉到角落训斥，小姑娘低着头，眼圈红红的，却咬着嘴唇不敢哭。
这让林墨心里有点堵。
他想起小说里那个未来搅动风云的终极反派，再看看眼前这个因为一点点小事就吓得发抖的小女仆，总觉得……怪怪的。
而且，他前两天无意中问起艾米的年龄，才知道她居然比自己大一岁，已经十三了。
只是因为长期营养不良，长得瘦小，看起来才像十一二岁。
啧。
林墨更觉得不是滋味了。
这天下午，白洁抱着林墨在书房看书。
林墨有点心不在焉，眼睛盯着书页，脑子里却想着安娜那双满是冻疮的手，和艾米红红的眼圈。
他无意识地叹了口气。
很轻的一声叹息。
但白洁立刻察觉到了。
“墨墨？”
她放下手里的书，低头看他，紫眸里满是关切。
“怎么了？不高兴？”
林墨摇摇头，没说话。
“告诉妈妈。”白洁的声音柔得像水，手指轻轻抚过他的眉头，“谁惹我的墨墨不高兴了？妈妈去杀了他。”
林墨嘴角抽了抽。
“没有谁惹我不高兴。”
“那为什么叹气？”白洁捧着他的脸，让他看着自己，“墨墨，你有心事。告诉妈妈，妈妈帮你解决。”
林墨看着她那双写满认真和偏执的紫眸，知道今天不说是过不了这关了。
他犹豫了一下，小声说。
“我就是觉得……安娜阿姨和艾米，好像挺辛苦的。”
白洁愣了一下。
她没想到林墨愁眉苦脸，居然是为了那两个女人。
她的眉头微微皱了起来，眼底闪过一丝不悦，但很快又被对林墨的心疼压了下去。
她的墨墨，太善良了。
善良得让她既喜爱，又担忧。
这样的性子，以后要是被人欺负了怎么办？
不行，她得把墨墨护得更紧些。
“她们是仆人，辛苦是应该的。”白洁的语气淡了些，“墨墨不用为她们操心。”
“可是……”林墨抿了抿唇，“安娜阿姨的手都烂了，艾米也总是被骂……我看着有点……难受。”
他说的是实话。
虽然上辈子是个社畜，看惯了人情冷暖，但对着两个活生生的人，尤其其中一个还是未来可能很厉害、但现在只是个可怜小姑娘的艾米，他很难完全无动于衷。
白洁沉默了。
她看着林墨微微蹙起的眉头，和那双黑曜石般的眼睛里流露出的、真实的、细微的不忍，心里那点不悦忽然就散了。
取而代之的，是一种更柔软，更复杂的情愫。
她的墨墨，连对仆人都这么心软。
这么干净，这么纯粹。
她得保护好这份干净。
但也不能让这份干净，成为墨墨的弱点。
白洁的脑子里，飞快地转过几个念头。
最近帝都的局势，有点微妙。
皇帝陛下身体似乎不太好，几位皇子明争暗斗。而他们血刃家族，手握重兵，自然是各方拉拢的对象。
已经有好几拨人，明里暗里打听林墨的消息，想借着关心公爵养子的名义，来攀关系，或者打探虚实。
那些视线，让白洁很不舒服。
她的墨墨，是她的宝贝，不是那些人可以利用的工具。
得想个办法，转移那些不怀好意的视线。
或许……
白洁的目光闪了闪。
一个计划，在她心里迅速成型。
既能解决墨墨现在的心结，又能给墨墨弄个挡箭牌，还能……敲打敲打阿斯特拉。
一举多得。
完美。
白洁的唇角，勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“墨墨。”
她低下头，用额头轻轻蹭了蹭林墨的额头，声音温柔。
“妈妈知道你在想什么了。妈妈有办法，让她们不辛苦，还能……帮墨墨一个小忙。”
林墨眨了眨眼。
“什么办法？”
“秘密。”白洁神秘地笑了笑，亲了亲他的鼻尖，“等会儿你就知道了。”
她抱着林墨站起身，朝书房外走去。
“我们去前厅，找你爸爸。”
……
前厅里，阿斯特拉正在看军务文件。
看到白洁抱着林墨进来，他立刻放下文件，站起身，那张凶悍的脸上努力挤出一个讨好的笑容。
“夫人，墨墨，你们怎么来了？”
白洁没理他，径直走到主位坐下，把林墨放在自己腿上，然后才抬眼，冷冷地看向阿斯特拉。
“有件事，跟你商量。”
阿斯特拉心里一紧，腰板立刻挺直了。
“夫人请说。”
“安娜和艾米，墨墨觉得她们太辛苦，心里过意不去。”
白洁的语气很平淡，像是在说今天天气不错。
阿斯特拉愣了一下，有点摸不着头脑。
夫人……这是在关心那两个女人？
不可能。
以夫人的性子，没杀了她们已经是天大的恩赐，怎么可能关心她们辛不辛苦？
一定有别的目的。
阿斯特拉谨慎地没有接话，等着白洁的下文。
“所以，”白洁继续道，紫眸里闪过一丝冰冷的光，“我决定，给安娜一个名分。从今天起，她就是你阿斯特拉·血刃的正式妾室，享受子爵夫人的待遇，搬出洗衣房，住进西院的侧楼。”
阿斯特拉的眼睛瞬间瞪大，脸上写满了难以置信。
妾……妾室？
夫人让他纳安娜为妾？
这……
“至于艾米。”白洁没理会阿斯特拉的震惊，接着说道，“她是你的亲生女儿，流着血刃家族的血，一直做仆人不合适。从今天起，恢复她大小姐的身份，记入族谱，改名艾米莉亚·血刃，享有公爵府小姐的一切权利和待遇。”
阿斯特拉彻底懵了。
他张了张嘴，想说点什么，却发不出声音。
夫人这到底是……什么意思？
“怎么，你不愿意？”白洁挑了挑眉，语气冷了下来。
“不、不是！”阿斯特拉一个激灵，连忙摇头，“我、我只是……不明白……”
“你不需要明白。”白洁打断他，声音里带着不容置疑的威严，“照做就行。”
她顿了顿，紫眸深处掠过一丝讥诮。
“反正，人是你弄出来的，女儿也是你亲生的。给她们名分，也是你该做的。还是说，你阿斯特拉·血刃，是个敢做不敢当的懦夫？”
阿斯特拉的脸一阵红一阵白。
他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。
夫人这话，像鞭子一样抽在他脸上，火辣辣的疼。
但他不敢反驳。
“我……照做。”他从牙缝里挤出这三个字。
“很好。”白洁满意地点点头，然后，她的语气忽然又柔和下来，低头看着怀里的林墨，手指轻轻梳理着他的头发。
“这样一来，安娜就不用那么辛苦了，艾米也不用再做仆人。墨墨，开心了吗？”
林墨也有点懵。
他没想到白洁所谓的办法，居然是给安娜妾室的名分，给艾米大小姐的身份。
这……跨度也太大了吧？
从最低等的奴仆和私生女，一跃成为公爵妾室和正式小姐？
不过，看安娜和艾米不用再受苦，他确实松了口气。
他点了点头。
“开心。”
白洁笑了，那笑容真实而温柔。
“墨墨开心就好。”
然后，她抬起头，重新看向阿斯特拉时，笑容已经消失，只剩下冰冷的威严。
“公告发出去，宴会筹备起来。我要让整个帝都都知道，血刃家族多了位妾室夫人，和一位大小姐。”
阿斯特拉深吸一口气，沉声应道。
“是。”
他知道，这件事一旦公告出去，必然会在帝都引起轩然大波。
但夫人决定了，他只能执行。
“还有，”白洁补充道，紫眸里闪过一丝晦暗的光，“以后对外，多提提艾米莉亚。她是你的亲生女儿，血脉高贵，天赋……或许也不错。多带她出去见见人，参加些宴会，认识些朋友。明白吗？”
阿斯特拉愣了一下，随即，他像是明白了什么，猩红的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
夫人这是……要把艾米莉亚推出去，当靶子？
吸引那些盯着林墨的视线？
但他什么也没说，只是再次低下头。
“明白。”
“去吧。”白洁挥了挥手，像在赶苍蝇。
阿斯特拉躬身行礼，转身，大步离开了前厅。
他的背影，依旧挺拔如松，却似乎又多了几分沉郁。
前厅里，只剩下白洁和林墨。
白洁低下头，看着怀里还在消化信息的林墨，轻轻笑了。
“墨墨，以后就没人能随便盯着你了。”
她的声音很轻，很柔，却带着一种冰冷的笃定。
“那些讨厌的视线，都会去看艾米莉亚。她会成为你的盾牌，帮你挡住所有风雨。”
“而我的墨墨，只需要开开心心，无忧无虑地长大就好。”
她低下头，在林墨额头上印下一个温柔的吻。
“妈妈会保护好你的。”
“永远。”
林墨靠在她怀里，闻着她身上熟悉的冷香，心里却有点乱。
他好像……无意中，又改变了什么？
艾米成了大小姐，安娜成了妾室。
那未来……还会是那个仇恨滔天、回来复仇的终极反派吗？
他不知道。
他只知道，白洁做这一切，名义上是为了让他“开心”，实际上，却是在用艾米做他的挡箭牌。
这让他心里有点……微妙的不舒服。
但他能说什么？
说不用？
说这样对艾米不公平？
别开玩笑了。
这是一个人命如草芥的世界。白洁能让艾米和安娜活下来，还给了她们身份和地位，已经算是“仁慈”了。
至于利用……
林墨在心里叹了口气。
或许，这就是这个世界的生存法则吧。
他闭上眼睛，不再去想。
至于艾米……
他只能希望，这个未来可能很厉害的姑娘，在成为大小姐之后，能过得好一点吧。
至少不用再天天担心被责骂，不用再看人脸色，忍饥挨饿。
这样，应该也算……不错了吧？