夏季游园会，是奥斯丁帝国每年最盛大的社交活动之一。
由皇室主办，地点设在皇宫西侧那座占地辽阔、景色优美的翡翠花园。
受邀者包括所有在帝都的贵族、高阶职业者、以及一些有影响力的富商。
这是一个展示实力、拉拢关系、交换利益的绝佳舞台。也是年轻贵族们初次亮相，或者寻觅良缘的重要场合。
今年的游园会，因为一个消息，而格外引人关注。
血刃家族，那位以杀戮和冷酷闻名的阿斯特拉公爵，居然要带着他新认回来的亲生女儿，以及那位神秘养子，正式亮相了。
消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个帝都的上流社会。
所有人都充满了好奇。
那位传说中的大小姐，艾米莉亚·血刃，究竟长什么样？天赋如何？性格如何？有没有继承她父亲那可怕的实力和暴戾的性格？
还有那位养子，林墨。一个来自偏远村庄的平民孤儿，凭什么能被杀戮公爵夫妇收养，还宠爱有加？他有什么特别之处？
各种猜测、流言、甚至阴谋，在暗地里悄悄滋生。
……
游园会当天，天气很好。
阳光明媚，万里无云，微风带着花草的清香。
翡翠花园里早已布置得美轮美奂。白色的凉亭点缀在绿草如茵的草坪上，长长的餐桌上摆满了精致的点心和美酒，衣着华丽的侍者们端着托盘穿梭在人群中。
乐队演奏着轻快的乐曲，贵妇小姐们穿着最时新的衣裙，戴着昂贵的珠宝，三五成群地聚在一起，谈笑风生。绅士们则大多聚在另一边，讨论着政治、军务或者狩猎。
当血刃家族的马车驶入花园时，原本喧闹的花园，瞬间安静了一瞬。
所有人的目光，都不由自主地投向了那几辆通体漆黑、装饰着血色荆棘家徽的马车。
最前面的马车车门打开，阿斯特拉率先走了下来。
他今天没有穿铠甲，而是换上了一身剪裁合体的黑色礼服，衬得他本就高大的身材更加挺拔。
脸上那道狰狞的伤疤依旧吓人，但经过修饰，少了几分血腥气，多了几分属于上位者的威严和冷硬。
他下车后，没有立刻离开，而是转身，朝着马车伸出手。
一只戴着白色蕾丝手套的纤纤玉手，搭在了他的手臂上。
然后，白洁从马车里走了出来。
她今天穿了一身深紫色的露肩长裙，裙摆上绣着用银线勾勒出的、繁复而神秘的魔法符文。
紫色的长发高高挽起，露出白皙优美的脖颈和锁骨，上面戴着一条镶嵌着巨大紫水晶的项链。
她的脸上化了淡妆，本就完美的五官更加惊心动魄，紫色的眼眸平静无波，却自有一种令人不敢直视的尊贵和冰冷。
她只是站在那里，就仿佛夺走了周围所有的光。
花园里响起一片压抑的抽气声。
这就是杀戮公爵夫人，帝国第一美人，圣阶禁咒法师，白洁。
果然名不虚传。
阿斯特拉的目光，在接触到白洁的瞬间，就变得无比专注，甚至带着一丝虔诚。他小心翼翼地搀扶着她，仿佛她是什么易碎的珍宝。
白洁却似乎并不领情。她淡淡抽回手，目光转向第二辆马车。
第二辆马车的车门也打开了。
先下来的，是安娜。
她今天也精心打扮过，穿着一身水蓝色的长裙，样式简洁，但质料上乘。她的容貌本就不差，此刻略施粉黛，更显得温婉可人。
只是她的神色有些紧张，下了车后，就立刻低下头，安静地站到了一旁，尽量减少自己的存在感。
然后，是艾米莉亚。
当艾米莉亚提着裙摆，从马车上走下来时，花园里响起了更明显的议论声。
浅褐色的长发被精心编成优雅的发髻，点缀着细小的珍珠。
身上是一套浅粉色的蓬蓬裙，衬得她皮肤白皙，身材纤细。
她的五官精致得像洋娃娃，浅褐色的眼眸清澈明亮，此刻带着一丝紧张，更显得我见犹怜。
这就是血刃家族的大小姐？
看起来……好像和传闻中不太一样？
传闻不是说，杀戮公爵的女儿，肯定也是个性格暴戾、杀气腾腾的小怪物吗？
怎么看起来，像个怯生生的小淑女？
而且……长得真好看。
不少贵族青年的眼睛，都亮了起来。
艾米莉亚下车后，下意识地看向白洁，似乎在寻求指示。
白洁淡淡点了点头。
艾米莉亚这才微微松了口气，走到安娜身边站好，学着母亲的样子，微微低下头，但背脊挺得笔直。
最后，是林墨。
他是被白洁亲自从马车里抱出来的。
当众人看到那个被公爵夫人小心翼翼抱在怀里，一脸慵懒、似乎还没完全睡醒的黑发少年时，花园里的议论声，达到了顶峰。
这就是那个养子？
看起来……也没什么特别的啊？
长得是挺清秀，可也谈不上多么惊艳。身材瘦弱，气质慵懒，甚至有点……呆？
而且，这么大的人了，还被抱着？
这宠爱，是不是有点太过头了？
各种探究的、审视的、好奇的、甚至是不屑的目光，齐刷刷地落在林墨身上。
林墨感受到了那些视线，但他懒得理会。
他靠在白洁怀里，打了个小小的哈欠，然后把脸埋进她颈窝，蹭了蹭，找了个更舒服的姿势，继续闭目养神。
昨晚被白洁逼着试了好几套礼服，很晚才睡，他现在困得很。
至于那些目光？
爱看就看吧。
反正他又不会少块肉。
白洁对林墨的失礼行为毫不在意，反而温柔地拍了拍他的背，然后抬眼，冷冷扫视了一圈花园。
那双紫色的眼眸，像淬了冰的刀子，所过之处，所有议论声瞬间消失，那些不礼貌的视线也纷纷躲闪开。
圣阶强者的威压，哪怕只是不经意的一瞥，也足以让这些养尊处优的贵族们心惊胆战。
“走吧。”
白洁淡淡说了一句，抱着林墨，率先朝花园深处走去。
阿斯特拉立刻跟上，像最忠诚的护卫。
安娜和艾米莉亚也连忙跟上，始终保持着几步的距离。
血刃家族一行人，就这样在无数目光的注视下，走进了翡翠花园的中心区域。
那里是皇室成员和顶级贵族聚集的地方。
皇帝陛下还没有到来，但几位皇子和公主已经到了。
大皇子雷纳德，今年四十多岁，身材微胖，脸上总是挂着和煦的笑容，但眼睛里却闪烁着精明的光。他身边围着一群文官贵族，正低声交谈着什么。
二皇子凯撒，三十出头，身材高大，面容冷峻，身上带着军人特有的铁血气质。他身边聚集的多是武将和军方的人。
三公主伊莎贝拉，是皇帝最宠爱的小女儿，今年刚满十三岁，容貌娇美，性格活泼，此刻正被一群贵族小姐围着，有说有笑。