江州，白莲圣山。密室。
白莲教教主坐在主位上，白衣胜雪，面容慈祥。
对面坐着一个老者，白袍白发，面容苍老，可那双眼睛亮得像刀锋。
狄国老国主。
两人相对而坐，中间隔着一张长桌。
桌上没有茶，没有酒，只有一盏油灯，火苗摇曳，照得两人的脸忽明忽暗。
教主开口了，声音很轻，很柔。
“老国主，我白莲教想加入狄国，不知你意下如何？”
老国主看着他，沉默了一会儿。然后笑了。
“加入狄国？你是想让我收编你，还是想让我狄国加入白莲教？”
教主摇头。
“都不是。白莲教不需要靠山，狄国也不需要收编谁。我只是觉得，咱们两家在一起，对彼此都有好处。”
老国主靠在椅背上，手指敲着桌面，慢悠悠地说。
“联手可以。加入，不必。”
教主笑了。
“好。那咱们就说说，联手之后，先打谁？”
他从袖子里抽出一张地图，铺在桌上。
手指在平州的位置点了点。“平州。京都。大周的心脏。”
又移到云洲。“云洲。天云宗。”
老国主看着地图，沉默了很久。
“平州，等老王爷死了再说。”
教主点头。
“我也是这么想的。那老东西虽然快死了，可谁也不知道他临死前还能拉几个垫背的。没人想跟一个快死的人打。”
老国主“嗯”了一声。
“那老东西，当年一打五，打得我吐血，打得你半边身子都没了。这样的人，就算躺在床上，也没人敢小看他。”
教主的嘴角抽了抽，没有接话。
老国主抬起头，看着他。
“云洲呢？天云宗，好打吗？”
教主想了想。
“不好打。天云宗现任宗主实力很强，比当年的老宗主差不了多少。而且，听说老宗主还活着。”
老国主眉头一皱。“还活着？”
教主点头。
“传说，那老东西已经半只脚踏出通玄境了。是不是真的，没人知道。可没人敢赌。”
老国主沉默了很久。
然后他抬起头，看着教主。“你为什么那么急于往南进攻？江州、冀州，两州之地，足够你折腾了。”
教主笑了。“老国主，你呢？你为什么那么急于往南进攻？你们狄国在北边不是也挺好的吗？草原那么大，足够你折腾了。”
老国主看着他，没有回答。他站起来，走到窗边，看着外面的天。
教主也站起来，走到他身边，看着外面的天。
两人并肩站着，谁也不说话。
风吹过来，带着花香，带着草香，带着泥土的气息。
过了很久，老国主转身。“走了。”
教主点头。“不送。”
老国主走出密室，腾空而起，往北边飞去。
教主站在窗边，看着他的背影越飞越远，越来越小，最后消失在天边。
他的眼睛微微眯起。
狄国的北边，难道出问题了？
老国主那么急于往南进攻，是因为北边有什么东西在逼他？
还是有什么人在逼他？
一股更强的势力？
教主转身走回密室，坐在主位上，闭上眼睛。
油灯的火苗跳了跳，灭了。
密室陷入黑暗。
………
京城。皇宫。
周玄坐在御书房里，手里攥着那块漆黑的令牌，翻来覆去地看。
令牌上的“星”字在烛光下泛着幽幽的寒光。
他想起老王爷说的话。
“这块令牌，是开国皇帝留给周家的。当年开国皇帝帮过星辰阁一个大忙，星辰阁欠他一个人情。临走时留下这块令牌，说如果有一天大周动荡不安，拿着这块令牌去星辰阁，可以保大周王朝平稳度过。”
周玄把令牌贴在额头上，闭上眼睛。
他求过老王爷，求他拿着令牌去星辰阁求药，求他们治好他的伤。
老王爷拒绝了。
老王爷说，我活够了。你还没活够。这块令牌，留着给你用。
周玄睁开眼睛，看着那块令牌，眼眶泛红。
“陛下。”一个太监的声音在门外响起，尖细，刺耳。“陛下，该用膳了。”
周玄把令牌收进怀里。“退下。”
太监应了一声，脚步声渐渐远去。
周玄站起来，走到窗边，推开窗。
月光照进来，落在地上，一片惨白。
他看着天上的月亮，看了很久。然后他转身，准备回寝宫。
两道身影突然出现在他面前。
无声无息，像从虚空中走出来的。
周玄的瞳孔骤缩。
他猛地后退一步，手按在腰间的剑柄上。
他的心脏在胸腔里狂跳，像要炸开。可他的脸上，没有什么表情。
那两道身影站在月光下，一男一女。
男的穿着青色长袍，面容清瘦，眼神淡漠。
女的穿着白色长裙，面容清冷，嘴角带着一丝若有若无的笑。
两人都很年轻，看起来不过二十出头。
可他们的眼睛，很深，很老，像活了很久很久的人。
那男人开口了，声音很淡。“你就是大周的皇帝？”
周玄的手从剑柄上松开。
他的眼睛快速转动，脑子里闪过无数个念头。
灵光一闪。
周玄连忙行礼，双手抱拳，深深鞠躬。
“晚辈周玄，见过星辰阁的前辈。感谢前辈远道而来，晚辈感激不尽。”
那男人哼了一声，嘴角微微勾起。“不错，不算太傻。”
那女人笑了，笑得花枝乱颤。“师兄，你别吓人家。好歹是个皇帝，给点面子。”
那男人看了她一眼，没说话。
那女人转过头，看着周玄，上下打量了一番。“你就是大周的皇帝？长得还挺俊。”
她顿了顿。“你手里的令牌，是我们星辰阁的。当年你们开国皇帝帮过我们一个大忙，我们欠他一个人情。现在，该还了。”
周玄的心跳得更快了。
他的脸上不动声色，可他的手在袖子里微微发抖。
他深吸一口气，稳住自己。“前辈，晚辈斗胆一问。星辰阁，打算如何还这个人情？”
那男人开口了。“保你大周王朝平稳度过这次危机。”
那女人补充道。“白莲教，狄国，大炎王朝。三家联手，大周扛不住。我们星辰阁出手，替你挡住他们。至少，挡住一百年。”
周玄的眼睛亮了。可他的脸色很快又沉了下来。
“前辈，晚辈还有一个不情之请。”
那男人皱了皱眉。“说。”
周玄从怀里掏出那块令牌，双手捧着，递到那男人面前。
“前辈，晚辈不求星辰阁保大周一百年。晚辈只求星辰阁一件事。”
那男人看着他。“什么事？”
周玄一字一句。“求星辰阁，收晚辈为徒。”
那男人愣了一下。那女人也愣了一下。两人对视一眼，然后同时看向周玄。
那男人笑了。“有意思。”
那女人也笑了。
“你倒是会打算盘。拜入星辰阁，你周玄就有了靠山。大周也不会倒。你打的是这个算盘吧？”
周玄低着头，没有说话。
那男人看着他，看了很久。
然后他伸手，接过那块令牌，在手里掂了掂。
“行。从今天起，你就是我星辰阁的弟子了。”
周玄跪下来，磕了三个头。“师父。”
那男人没应，转身走出了御书房。
那女人跟在后面，走了几步，回头看了周玄一眼。
“好好当你的皇帝。等我们需要你的时候，会来找你的。”
两人消失在夜色中。
周玄跪在地上，很久没有起来。
月光照在他身上，把他的影子拉得很长。
他的手撑在地上，指节发白。他的脸上没有表情，看不出喜怒哀乐。
可他的眼睛，很亮。