当晚，魔王城宴会厅。
长条餐桌上铺着发白的亚麻桌布，穹顶垂下的吊灯将座位照亮。
这是魔界最高规格的晚宴。
魔王阿什莉亚端坐在长桌的首位，在她左右两侧八位魔主罕见地齐聚一堂。
除了万象魔主梅菲斯特、夜影魔主塞西莉亚，剩下的六位魔主中，有身披重甲连面容都隐藏在面罩下的铁血战将，有长着雄狮头颅的狂兽人，也有佝偻着背的亡灵巫师……
这九位便是整个魔族最巅峰的战力，是让人类帝国最为忌惮的敌人。
长桌最末端的位置坐着一个人类。
雷恩洗去了酸臭的马粪味和泥垢，换上深黑修身长衣。
“哐当。”
雷恩端着木盆走出后厨，稳稳地将其放在长桌中央。
“最后一道菜，泥炉烤薯饼配魔兽碎肉。”
雷恩擦擦手，在自己的位置上坐下：
“开饭吧。”
晚宴的菜品很朴素，都是用一些简单的食材制作而成，然而就是这些最普通的食材，在雷恩巧妙烹饪手法下散发出诱人香气。
晚宴开始了。
八位魔主和魔王阿什莉亚默默地拿起木勺切开薯饼送入口中。油脂与饱满碳水化合物在味蕾上炸开，填满内脏空虚的饱腹感出现在魔主们的口中。
可没有人夸赞食物的美味，整场晚宴非常安静，只有木勺刮擦餐盘的轻微声响。
空气中弥漫着压抑的氛围。
因为在座的每一位魔主都心知肚明，圣战的钟声已经敲响。
勇者的队伍正在集结，神明的注视已经降临。
或许在不知道什么时间、哪一场战役中，坐在这里的某一位魔主就会永远地长眠在战场上。
半个小时后，晚宴在沉默中结束。
阿什莉亚放下木勺用手帕擦了擦嘴角，眼眸环视过在场的每一位部下，然后说道：
“既然诸位都在，有一件事必须立刻执行。”
“传我的王令。从明天起所有魔族平民、老幼病残缓慢向北方转移。”
阿什莉亚目光低垂：“命中注定的战斗无法逃避。勇者的利刃迟早会指向王座，但我们能做的，就是尽量让这场战火不要牵连到普通人。”
“魔族的人民忍饥挨饿已经过得够苦了。”
长桌两侧，八位魔主整齐划一地低下头颅沉默地点点头。
他们每一个人都是从尸山血海里爬出来的顶级强者，但他们接下这道命令的姿态就像是坦然接受死亡的死士，只为用自己的血肉之躯去给族人拖延逃跑的时间。
“砰！”
雷恩将手里的木水杯磕在桌面上。
“我忍半天了。”雷恩实在无法理解，忍不住开口质问：
“你们一个个好歹也是能徒手捏爆城墙的怪物吧？这仗特么的连打都还没开始打呢，你们怎么就一副交代后事默认圣战已经失败了的死出？”
雷恩指着城外：
“人类封锁商道，我们就打通商道。勇者敢来，我们就设伏弄死他！兵来将挡水掩土屯，未战先怯，这特么是哪门子的兵法？！”
众人有些诧异地抬起头，似乎没想到人类大贤者会问出这么天真的问题。
“大贤者，你不明白。”
阿什莉娅轻声解释道：
“魔族的确很强大，论单兵素质，十个人类骑士也打不过一个魔族战士。但……魔族，一直是在孤军奋战。”
“人类拥有女神降下的神迹，精灵有着世界树的庇护，就连矮人也能得到锻造之神的恩赐。”
“神明为他们降下无尽的祝福、提供指引天命的神器、甚至在绝境时降下神罚。”
“可是魔族……魔族没有神明。”
“我们没有神明眷顾，没有神器加持，更没有一个愿意站在我们这边的盟友。孤军奋战对抗整个世界的意志，结果从一开始就注定了。”
“这是被神明写好剧本的屠杀。”梅菲斯特接过话茬：
“几千年来一直如此。魔族奋起反抗，然后被拥有神明加持力量的勇者击败，退回深渊舔舐伤口，等几百年后再次被讨伐……”
“我们不是在怯战，我们只是在履行这个被诅咒的宿命罢了。”
魔族就是这样一个顽强的种族。纵使一次次被神明偏袒的规则击垮，纵使一次次面临灭族的绝境，他们总能再次从泥泞中爬起来向那不公的命运挥拳。
雷恩不知道该说什么。
在此之前，他以为这只是一场国与国、种族与种族之间的常规战争。只要运用现代化的战术和后勤，未尝不能以弱胜强，可这不是战争，这是面对外挂狗的系统局。
魔族再强也只是凡胎肉体，而勇者是开了修改器的游戏主角。
魔族没有神。
……
“咕噜……噗哈哈哈！”
不合时宜的浑厚笑声突然响起。
发出笑声的是坐在梅菲斯特旁边的一位魔主。
他体型庞大得像是一座肉山，肚子上的肥肉随着笑声剧烈颤抖着，手里还拿着半块没吃完的烤薯饼。
巨腹魔主巴鲁。
“老巴鲁，你笑什么？”塞西莉亚皱眉看向他。
“我笑你们这些家伙，平时一个个自命不凡，今天怎么比亡灵还要悲观。”
巴鲁费力地将身躯往前挪了挪，肥胖的脸上挤出憨厚狡黠的笑容。
“几千年来，我们确实每次都输了。因为每一次，剧本都是一样的。”
巴鲁咬了一大口薯饼含糊不清地说道：
“但……或许这次不一样呢？”
“看看这位人类大贤者。那些高高在上的神明几千年来都没给咱们降下过一粒粮食，他才刚来第一天，就用一堆水和灰烬把要命的毒草变成了能填饱肚子的宝贝。”
“神明做不到的事，他做到了。”
老巴鲁咧开嘴：“事无绝对，要知道……大贤者，你可是奇迹创造之人啊！”
长桌旁，魔主们的目光齐刷刷地汇聚到了雷恩的身上。
雷恩没有说话。
他静静地坐在那里，脑海中回放着这几年在人类社会遭遇的异端审判，然后缓缓抬起头目光迎上那位肥胖的魔主，又扫过阿什莉亚和所有人。
接着，雷恩伸出手从自己的餐盘里拿起闪烁着金黄色泽的熟土豆，他将这颗平凡的食物高高举起，迎着头顶昏黄的烛光。
光芒穿透了土豆的边缘，倒映在雷恩的眼眸里。
“或许……胜利并非遥不可及”