阿什莉亚神色平静。
只有她自己心里清楚，刚才她根本没有动用魔法去压制剑刃。
这把剑，是眼前的流浪剑客自己停下来的。
他为什么要收剑？
阿什莉亚心中闪过疑惑，但脸上依然保持着冷漠与威仪。
剑锋停下，流浪剑客凯尔此刻的内心掀起惊涛骇浪。
如此近的距离，他能清晰地感知到眼前娇小少女体内浩瀚到能将他彻底吞噬的恐怖力量。
“你……就是魔王吗？”
凯尔握剑的手在颤抖，他盯着阿什莉亚的眼睛，对自己的判断深信不疑。
“是。”
阿什莉亚大大方方地承认了自己的身份。
看着眼前剑拔弩张、随时可能血溅五步的场面，站在后方的雷恩内心一阵吐槽。
这家伙的脑子是不是有点什么大病？！
问别人是谁非得用拔剑来打招呼吗？
这特么是什么异界版的神经病社交方式！
要不是阿什莉亚闪现得快，老子刚才连遗言都来不及交代就被这疯子爆头了！
然而，在这场对峙中有一个人的画风显得格格不入。
尼克。
当阿什莉亚的黑色面纱被剑气斩破时，尼克压根就没有注意在凯尔的剑刃上，也没有去惊叹传说中暴虐魔王居然是位银发红瞳的少女。
他的双眼完全黏在那件雪绒披风上！
作为商人，尼克自认见识过无数人类贵族的奇珍异宝。
但此时此刻，他敢用自己的灵魂发誓，这绝对是他这辈子见过的最奢华完美的披风，没有之一！
没有镶嵌任何俗气的宝石，没有繁复的金银丝线刺绣。
可那纯净到极致的洁白，在风雪中流转的温润光晕，领口那圈一看就价值连城的狐绒无一不在彰显低调与奢华！
如果这种只存在于神国里的披风，是出自眼前这位智者之手……
那么对于智者之前所说的能够打动精灵女王的服饰，尼克现在已经是深信不疑、甚至顶礼膜拜了！
在雷恩内心吐槽、尼克两眼放光的时候。
出乎所有人意料的事情发生了。
铮。
凯尔收刀入鞘，然后这位流浪剑客竟然双膝一弯跪在了雪地之中，跪在魔王阿什莉亚的面前。
“请原谅我刚才的无礼试探，我只是想确认对方的身份。”
凯尔低下头颅：
“我来到魔界，是为了请求一个答案。一个关于上一代魔王……凯撒的答案。”
……
魔王城，议事厅的大桌前。
梅菲斯特已经被雷恩打发回了纺织工厂。
他被下达了新的任务，要求他亲自指挥工人们切换产线，开始大规模织造混入亚麻的相对劣质混纺布料为接下来的下沉市场倾销做准备。
偌大的议事厅内，只剩下雷恩、阿什莉亚，以及尼克和凯尔。
阿什莉亚坦然地端坐在王座上。
雷恩则坐在她身旁观察着对面的流浪剑客。
而一旁的尼克，两只狐狸眼依然目不转睛地盯着披风，他脑子里已经开始计算这件衣服能在人类拍卖会上卖出几座城池的天价。
“说说看吧。”
雷恩靠在椅背上，打破了沉默：
“为什么非要跑到魔王城来找上代魔王的答案？”
凯尔手指轻轻抚摸满是缺口的破旧长刀，开始讲述一段被尘封的过去。
“我……是上一任剑圣的徒孙。”
“那本该是一件无比荣耀的事情。”
凯尔的眼神变得黯淡，陷入回忆：
“在讨伐魔王胜利后，师爷和勇者小队凯旋而归，他被世人尊称为人类的剑圣，享受着国王的加冕和万人的敬仰。”
“可是……每当我见到师爷时，他从未笑过。非但没有胜利者的喜悦，他的脸上反而永远带着愧疚与痛苦。”
“他常常在深夜里看着自己的剑叹息，他总是喃喃自语地说……自己就是个卑劣的小丑，根本不配被称之为剑圣。”
“作为剑客，剑心不能通明的话，剑技是无法更进一步的。”
“师爷因为心中的魔障郁郁而终，而我的剑道，也因为师爷的死卡在瓶颈，再也无法向前迈出半步。”
凯尔抬起头直视王座上的阿什莉亚：
“我只想知道，当年师爷在跟随勇者讨伐魔王凯撒的最终决战中，到底发生了什么？！”
“为什么一场拯救世界的伟业，会摧毁一位绝顶剑客的荣耀与剑心！”
听完凯尔的讲述，议事厅内陷入寂静。
雷恩端着茶杯的手一顿。结合着他看过的凯撒日记，雷恩的脑海里很快拼凑出了事情的大致轮廓。
雷恩大概猜到真相，但他选择闭口不言只是默默地喝了口茶。
这种残酷的真相，不该由他这个旁观者来说破。
面对凯尔的询问，阿什莉亚目光低垂。
“很遗憾。”
阿什莉亚声音平静，却带着沉重：
“关于凯撒大人的最后一战，即使作为魔王的我，也所知甚少。”
她看向眼前的流浪剑客：
“人类，我无法给你想要的答案。如果你真的想解开你师爷留下的魔障……”
“或许，你需要留在魔界，亲自去调查，用你自己的双手去调查事件的真相。”
阿什莉亚的回答没有给凯尔带来救赎，却给了他一个留在魔王城的理由。
凯尔将破旧长刀平放在膝盖上。
他低下头，看着眼前布满铁锈与豁口的刀刃，就像他此刻残缺不全的剑心，在摇曳的炉火中陷入迷惘。