高地之上，篝火被夜风扯得东倒西歪。
柴火劈啪作响。
阿雷克托斯盘腿坐在火堆旁，火光映亮了他那张阳光却难掩疲惫的脸。
这位二十岁的亚人王子，眉宇间已经褪去了曾经的天真。
对面，艾丽斯一袭黑裙。
猩红的眼眸里倒映着跳跃的火苗，她手里把玩着一根枯枝，漫不经心地挑弄着炭火。
阿雷原本正和她进行着一场关于“契约”的协商，然而在下一瞬，两人的声音戛然而止。
仿佛是某种源自灵魂深处的警报被突然拉响，这一人一魔几乎在同一时间猛地抬起头，目光死死锁定了遥远的南方夜空。
当那道连绵数公里的金色流星蛮横地划破深黑的天幕时，阿雷克托斯莫名产生了一种强烈的、近乎窒息的心悸感。
那是他体内经过圣光脊髓升华后的古龙血脉在不由自主地战栗，仿佛在面对某种高位的、不可冒犯的原初秩序。
阿雷克托斯的手背上甚至不由自主地浮现出几片金色的细密龙鳞，但他很快深吸了一口气，将体内翻涌的气血强行压制下去。
“那个方向……似乎是阿斯特利亚。”这位阳光正直的亚人王子眉头紧锁。
虽然内心依旧残留着余悸，但与其在这里杞人忧天，不如等时机合适，直接写信去问一问那位仿佛无所不能的洛加里斯教授。
他有一种直觉，只要是发生在阿斯特利亚的大动静，那位亲王殿下绝对脱不了干系，说不定这一切就是他弄出来的。
阿雷克托斯的身旁，艾丽斯同样仰着头，猩红的眼眸中倒映着那渐渐熄灭的金光。她的脸上罕见地闪过一抹深切的震撼。
片刻后，艾丽斯深吸了一口气，收回了目光。
她伸出手，拍了拍阿雷克托斯的肩膀，将刚才被打断的话题重新接上，语气中透着严谨的思考。
“刚才说到哪儿了？哦，对。”艾丽斯注视着眼前这位肩负复国重任的小王子，
“阿雷，你看到了吧？现在的局势变化比我们想象的还要快，半神级别的力量都开始现世了。按部就班的修炼已经来不及应对接下来的乱世。”
她顿了顿，冷静地继续说道：“按照我记忆里的方法，只要你让我成为你的‘宗主’，结成深层契约，那么你大概率可以让你的斗气得到属于【暴怒】血脉的‘湮灭’特性。”
“如果你想杀回王都讨伐雷明顿复仇，你可以适当的从世界之外获取力量……”
……
而在距离这片阴冷沼泽千万里之外的翡翠林海，精灵王庭。
这里的画风，已经与数月前大相径庭。
曾经完全依靠自然造物的世界树周边，如今错落有致地拔地而起了一座座充满几何美感的新式建筑，这是魔导现代化带来的直观改变。
沿着王庭外围巡逻的精灵卫兵们，手中那陪伴了数百年的长弓，已然换成了闪烁着冰冷金属光泽的阿斯特利亚特供的魔导狙击铳。
魔法与工业的结合，在这片古老的土地上绽放出异样而强悍的生机。
世界树的极高处，精灵王凯兰希尔与王后雅凡娜并肩而立。
两人的目光同样锁定了遥远的东方夜空。仿佛是早有准备一般，他们平静地看着那颗划破天际、最终砸入深海的璀璨金星。
很显然，早有人把这场惊天大戏向最核心的盟友提前透了底。
“真是一出大戏啊……”雅凡娜挽着丈夫的手臂，轻声感慨。这位端庄大方的王后眼中，倒映着渐渐熄灭的金色余晖。
凯兰希尔没有说话，只是微微颔首。
此时的他，若是让外人感知，定会感到一种无法言喻的敬畏。
他安静地站在那里，气息却仿佛完完全全与这片天地融为一体，不分彼此。
在世界树压制松动，加之融合了世界树内部的“天之源”后，这位精灵王终于成功迈过了那道千万生灵难以企及的门槛——晋升八阶，半神之境。
倘若黑龙王再敢卷土重来进犯王庭，他绝不会像上一次那般无力。
“洛加里斯亲王和瑟薇娅女王，确实好气魄，这等手笔，放眼历史也寥寥无几。”
凯兰希尔温和的目光中闪过一抹深邃，
“我倒是很好奇，阿斯特利亚的教会神权，在明日的太阳升起时，会以何种姿态落地？”
随后，他转过身，视线仿佛穿透了连绵的森林，投向了更广袤的大陆版图。
旧大陆的局势已经越来越紧张了，原本他们是不想掺和的，但泰兰尼亚率先发难，加之又在黑龙之战中绑上了阿斯特利亚的战车。
那有些问题便不得不思考。
根据目前他手下情报机构以及结合洛加里斯给予的部分情报来看，大陆西方的瓦雷利亚帝国已经暗中与泰兰尼亚结成了同盟，不过各怀鬼胎，都想让另一方率先动手；
而精灵王庭则与阿斯特利亚王国达成了深度绑定的坚实盟友关系，不管是经济上，还是军事上；
至于大洋彼岸的新大陆梅里伽，那帮精明的资本财阀依旧保持着事不关己高高挂起的姿态，随时准备在废墟上发战争财——当然还有一部分原因是他们内部矛盾都还没解决，根本没心思管其他国家。
在两大阵营隐隐成型的对峙下，凯兰希尔的目光最终锁定了地图旧大陆上的一块区域——亚人帝国。
在这种两极对立的格局下，同时与瓦雷利亚和阿斯特利亚接壤的亚人帝国，就成了最危险的火药桶。
最近亚人帝国内部局势诡谲多变，暗地里还有多股势力在互相拉扯抗衡。
那里，极有可能衍生出一场残酷的代理人战争——无他，不管是阿斯特利亚，还是瓦雷利亚都不会放弃扶持一个盟（傀）友（儡）的机会，这必将成为天平倾斜的关键所在。
而这场战争，很大概率就是引爆整个旧大陆全面战争的导火索……
“未来，到底会走向何方呢？”精灵王低声呢喃，夜风吹拂着他的长发。
属于半神的“天之感知”模糊地告诉他——在这个疯狂的时代，他绝不是唯一一个踏入八阶的人。
命运的棋盘上，还有更多的庞然大物，正在暗中崛起。
……