2035年8月8日，嫦娥星，望舒基地。
QR-002跃迁收发端口的环形腔体在红色平原上亮着冷蓝色光。天上两颗恒星，光照交叠在发射场地面上，把十二枚潜影平台投成两套不同方向的影子。
它们一字排开，看着一点都不像卫星。更像十二块从荒野里捡来的丑石头。灰黑色，不规则，表面坑坑洼洼，有些地方还有刻意做出来的裂缝和微小凹坑。
何大年站在控制塔里，看着外面的十二块“石头”，脸色臭得很。
“我干了一辈子装备.....第一次有人要求我把东西做得越丑越好！”
旁边赵振东笑了一声：“部长，丑得挺成功。”
“闭嘴！”何大年瞪他一眼，“这是隐蔽美学，你懂个屁。”
赵振东赶紧低头。
沈雨薇在另一侧朱雀基地指挥大厅控制台前，正在远程确定每一枚潜影的最后状态。
“热特征模拟通过.....”
“.....死信道窗口写入完成！”
“弱引力传感器校准完成！”
“.....低温红外凝视阵列状态正常！”
她一路念下去，旁边江屿川负责记录，手指在终端上飞快敲击。
“十二枚全部完成发射前检查！”
“......死信道全表确认，第一回传窗口设定为跃迁后第十七小时四十二分。窗口长度一秒，波束角零点零零七角秒。”
“按顺序发射，每枚间隔九十秒。跃迁出口按照三层轨道设计分布，不要为了节省时间压缩间隔。”林辰的声音响起。
“明白！”
“潜影一号，发射。”
QR-002环形腔体底部泛起蓝白色光。那枚看着像碎石的潜影一号被磁约束托架轻轻托起，悬在腔体中央。
蓝光从它粗糙的外壳缝隙里蔓延，下一秒，光芒向内一缩。
潜影一号消失。
随即，环形腔体上的状态灯从蓝色跳回绿色。
“潜影一号跃迁完成，出口坐标正在确认！”江屿川念道，“……轨道偏差二点七公里，在可修正范围内。平台主动发射阵列关闭，被动模式上线。”
“潜影二号，准备！”
九十秒后，第二枚灰色“陨石”消失。
然后第三枚，第四枚，第五枚.....
一枚接一枚。
十二枚潜影卫星从嫦娥星QR-002端口离开，被投进开普勒-22星系。
它们不像人类过去发射的探测器。没有火箭尾焰，没有壮观的升空画面。
“潜影五号，出口坐标确认！”
.....
“潜影六号，轨道切入正常。”
....
“潜影七号，表面温度高于背景零点四开尔文，热控正在调整。”
.....
“潜影八号，信道模块自检完成。”
.....
“潜影九号，弱引力传感器进入低功耗预热。”
.....
沈雨薇的眼睛一直盯着轨道模拟图。每一枚潜影进入开普勒-22后，都会先执行一次极小幅姿态修正，然后关闭推进微喷口，进入漂移模式。这些修正必须足够小，小到不会形成明显轨道机动痕迹。可又必须足够准，准到让它们在几天之后抵达预定监控位置。
真麻烦，她心里暗骂道。
第十二枚潜影发射后，QR-002环形腔体的蓝光完全熄灭。控制塔主屏上，十二个灰色小点分散在开普勒-22星系的三层轨道上。它们亮了几秒，又全部转入暗灰。
“开普勒之眼，一期部署开始！”
十七小时四十二分后。
朱雀基地，鹊桥链路主控室。
孙正平坐在主位上，等着屏幕右上角的倒计时归零。
第一回传窗口开启。
一秒，只有一秒。
一秒里，潜影一号发回了第一批压缩数据摘要。数据量不大，几乎显得寒酸。但它足够证明一件事：潜影进入工作状态。
“收到潜影一号数据包，校验通过！”
“潜影二号窗口准备。”
第二个窗口，第三个窗口。十二枚潜影的第一轮回传陆续完成，十一枚正常。潜影七号回传延迟半秒，校验通过。
潜影七号的数据包体积异常偏大。
沈雨薇第一时间被叫醒。她从休息室出来的时候，头发还有点乱。
“七号数据包给我！”
操作员把数据拖到主屏。
潜影七号位于星系外围小行星带层，它的任务是监控星系外侧碎片流和潜在非自然冷寂物体。
不同寻常的是，数据包里有一段被标红的低温红外凝视图。
画面整体很暗，绝大多数区域都是近乎纯黑，只有几颗远处恒星的光点。
沈雨薇把图像增益往上拉，压低背景噪声，再做三层差分。
一个极淡的灰色轮廓从画面边缘慢慢浮出来，起初像噪声。不对……它有边，边缘似乎有些规整。
沈雨薇的手停了一下。
“放大！”
图像继续放大。那个物体位于开普勒-22星系外围，距离主星很远，热特征低得几乎贴着宇宙背景。
但它的形状不对，不是碎裂的不规则陨石块。它呈现出一种扁平的多面体结构，边缘有折线，表面有局部凹陷，轨道却稳定得离谱。
沈雨薇调出轨道预测。
数据显示，该物体在过去多个观测窗口内轨道衰减为零，轨道面与开普勒-22外围碎片带主平面保持一个极小但固定的夹角。
自然陨石不会这么乖……
接到异常情况的消息，林辰从办公室赶到指挥大厅。
“什么情况？发现了什么？”
“……潜影七号在星系外围发现冷寂物体，此前望舒十九号没有识别。形状有些规整，轨道稳定，热特征很低。”沈雨薇把图像投到主屏。
“这东西...自然物体概率有多大？”陈海东个人终端接入进来。
沈雨薇没有立刻答，她又看了一遍轨道数据。“很低....不过要等下个影像回来才能确定....”
林辰跟着看了一会。
“潜影七号继续被动监测，按预定方案执行。后续窗口里优先回传该物体多角度图像，其余潜影保持原任务，不得为了它改变轨道。”