“这就是贡院？”
贡院门前，站着几道身影。
正是刚刚一路走来的纪风、李彰等人。
贡院也早已不是十三年前的模样。
当年苏文远蹲在墙根下啃炊饼的那条贡院街，还是一条略显局促的窄巷，西墙根下长着几丛野草。
每到春闱，各地的举子便蜂拥而至，在贡院附近背书，准备科考。
那时整条街只有三四家客栈、两三家书肆、几个卖炊饼和素面的摊子，连棵像样的树都没有。
如今的贡院街，却整整拓宽了好几倍。
两侧栽种着成排的梧桐，层林尽染，满目金黄。
贡院正门前的广场也翻新了一番，青石铺就，四角各设一座石灯，灯柱上刻着劝学铭文。
广场中央立着一块巨大的石壁，上边刻着“为国求贤”四个大字。
据说是当今圣上亲笔所题，再命宫中匠人放大镌刻而成。
石壁两侧搭着一排竹棚，棚下摆着长桌长凳，桌上摆着笔墨纸砚。
棚口挂着木牌，上边写着“应试举子免费取用”几个字。
几个小吏模样的人，正忙前忙后地张罗着。
有的添纸，有的研墨，有的端着茶壶给举子们续水。
知白看着那块牌子，念道：
“应试举子免费取用？”
他转过头看向纪风，眼中满是震惊：
“公子，现在京城连笔墨纸砚都免费提供给举子用了？”
纪风还没说话，旁边一个正在续茶的小吏听见了，笑道：
“几位是外乡来的吧？”
“如今朝廷早有规定，凡春闱期间，贡院街上的笔墨纸砚、茶水点心，进京赶考的举子都可以免费取用。”
“真的假的？”
李彰和汪景澄瞪大了双眼。
小吏放下手中的茶壶，笑道：
“当然是真的！”
“而且还不止如此。”
他指了指贡院后边。
“贡院后边那条街，新建了几排住舍，专供远道而来的举子免费住宿。”
“一日三餐也由朝廷供应，虽然不算丰盛，但管饱！”
“还......还管吃住？”
李彰手指向自己，问道：
“我......我是进京赶考的举子，真的可以去？”
小吏打量了李彰一眼，见他背着书箱，一路风尘仆仆，说道：
“当然可以！”
“你们只需要拿着路引，去贡院那边办事房核验一下，便能领到一块号牌，入住住舍。”
汪景澄也有些不敢相信，追问道：
“不收费？”
小吏摆了摆手。
“分文不取。”
“你们要谢，就谢当今的苏相吧！”
“当年苏相进京赶考，在京城吃烧饼，住柴房。”
“他亲口说，不能让后来进京赶考的举子再受这份罪。”
“所以苏相入阁那年，便奏请陛下，设了这规矩。”
听到这儿，李彰和汪景澄对视一眼，异口同声道：
“苏相大义啊！”
纪风站在一旁，抬头看了一眼贡院正门，朱红大门紧闭。
他回想起当年苏文远从青城县到京城，舍不得住店，在驴厩旁的柴房里住了几个月。
他见苏文远时，身上还带着一股驴粪味。
如今他做了宰相，让后来进京赶考的举子们有地方住，有一口热饭吃。
“咕～”
忽然，一阵肚子叫的声音传来。
纪风收回目光，看了过去，发现是李彰。
李彰不好意思地捂住肚子，笑道：
“这一路走来......有点饿了。”
小吏听见了，笑道：
“你们既然是进京赶考的举子，可以先去吃一碗‘美味豆腐’。”
“然后去贡院办事房核验一下身份，入住住舍，吃免费的饭菜。”
李彰疑惑道：“美味豆腐？”
“你们不知道？”
“美味豆腐又叫状元豆腐！”
“进京赶考的举子，没有谁不想去吃那豆腐的！”
小吏压低声音道：
“那豆腐是苏相当年进京赶考时，借宿在一位卖豆腐的老汉家。”
“后来苏相高中状元，便给那家豆腐坊亲笔题了四个大字。”
“便是这‘美味豆腐’。”
小吏神秘兮兮道：
“传闻吃了这豆腐，文曲星庇佑，必定金榜题名！”
“所以啊，这‘美味豆腐’又叫‘状元豆腐’！”
李彰和汪景澄对视一眼，眼前同时一亮。
小吏又说道：
“如今那副墨宝，早就成了豆腐坊的镇店之宝！”
“春闱前后，每天去买豆腐的举子从早排到晚，从这里一直排到城门口。”
“你们要去，可得赶紧喽。”
“那还等什么？”
李彰一把拉住汪景澄，又看向纪风等人。
“纪公子，你们呢？”
一旁知白说道：
“公子，我也想去看看。”
纪风笑道：“那便一起过去看看。”
曾经苏文远住过的那条巷子，现在早已修建成了一排整齐的房屋。
还没到地方，纪风等人就看到一条长长的队伍从那边排了过来。
排队的，大多是进京赶考的举子，前来讨个好彩头。
知白、桃枝枝和李彰、汪景澄前去排队，纪风则走到店铺旁，朝里边望了一眼。
在店铺正堂最显眼的地方，果然看到了一幅字迹，用上好的黄杨木框裱着，写着：
“美味豆腐。”
纪风见过苏文远的字迹，和这几个字一模一样。
曾经收留苏文远的老胡头，如今这豆腐坊生意兴隆，名声远扬。
也算是一报还一报，好人有好报。
排了多半个时辰，知白、桃枝枝和李彰、汪景澄终于买到了豆腐。
知白和桃枝枝蹦蹦跳跳地跑了过来，将豆腐递给纪风。
“公子，你快尝尝！”
纪风笑道：“我又不科考。”
知白说道：
“公子吃了，我们来年诸事顺遂。”
桃枝枝附和道：
“就是就是，公子你快尝尝。”
“好，那便尝尝。”
纪风打开包着豆腐的荷叶，只见那豆腐切得方方正正，白白嫩嫩，上边浇了卤汁，还撒了葱花，热气和香气一起往外冒。
纪风尝了一口，豆香浓郁，卤汁咸香，十分的嫩滑。
知白看着纪风问道：
“公子，味道怎么样？”
“好吃，你们也尝尝。”
纪风又将豆腐递给知白和桃枝枝。
牛渊、绾绾、白犀妖也分到了几块，吃得不亦乐乎。
“这豆腐味道的确不错！”
“汪兄，我觉得，我这次一定能高中。”
“哈哈哈，我也是！”
李彰和汪景澄二人也捧着豆腐走了过来，边走边吃。
夜幕降临，豆腐也吃完了。
李彰和汪景澄望着那灯火通明的贡院，转过身朝纪风等人说道：
“纪公子，我们要去贡院的住舍了，你们......”