一九三五年十月，南京，秋风卷着梧桐叶，从紫金山一路吹到了秦淮河畔，楚云飞站在陆军大学教育长的办公室里，手里拿着一份刚从北平发来的密电，眉头拧成了川字。
十月初，日本关东军奉天特务机关长土肥原贤二以“关东军代表”名义，向国民党第二十九军军长兼平津卫戍司令宋哲元提出了一个无理要求，要通电设立“华北自治政府”，罢免南京任命的华北官员，由日军控制华北军政大权。
紧接着，日本内阁会议正式通过了“鼓励华北自主案”，直接把这一华北分裂运动由局部挑衅升级为国家战略，与此同时，日军在北平、天津周边持续增兵，在丰台、卢沟桥一带及北宁铁路沿线进行挑衅性实战演习，用楚云飞的话来说，日军这简直是在他的卧榻之上拉屎。
不仅如此，察哈尔方向的压迫也在延续，日军利用伪军进一步排挤国民政府在察哈尔的军政力量，想要控制察东地区。
楚云飞把电报纸放在桌上，手指轻轻敲了两下桌面，自打接任参谋总长和陆大教育长以来，他每天收到的都是这种消息，日本人胃口越来越大了，时间越来越紧迫了，日军下一步，就是华东、华中，他的拳头不由地攥紧了。
越想越烦闷，楚云飞走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，深吸一口气，第一师、第十一师、第八十八师、第九十九师、第一百师，必须快点调回南京，重整第九军，此时这五个师，都在四川贵州一带。
“王耀五。”楚云飞转身向门口喊道。
“到！”王耀五从外间跑进来，手里拿着一个文件夹。
“各师调动的电报都发出去了吗？”
“都发出去了，胡宗南的第一师已经从四川松潘县附近开拔，预计三日内到达南京，罗卓英的第十一师正在浙江龙泉集结，两日内可到，俞济时的第八十八师两日前已经从重庆开拔，最快明天就能到，第九十九师和第一百师的先头部队已经到了徐州，不日便到。”
楚云飞点了点头，走到桌前坐下，拿起那份密电又看了一遍，五个师，五万人，清一色德械装备，这次绝对够小鬼子喝一壶的。
“电报给胡宗楠、罗卓英，俞济时，让他们到了之后立刻来见我，还有，通知各师团级以上军官，十月十五日全军集结完毕后，参加整编会议。”
“是！”
王耀五刚要走出去，楚云飞却喊住了他。
“等等，差点把黄维给忘了，你电令黄维，让他即刻回南京向我报到，上海一万警察由副手接替指挥，好，你去吧。”
“是，军长。”
陆军大学坐落在南京城东，依山而建，灰墙青瓦，门口的石柱上刻着“陆军大学”四个大字，楚云飞作为新上任的教育长，副教育长是杨杰，楚云飞刚刚正式履职，就把办公室从参谋本部搬到了陆大。
此时正值陆军大学正则班第十三期学员在校深造，这批学员大多是黄埔军校及各分校的优秀毕业生，有实战经验，也有理论基础，是未来国军的高级指挥人才，楚云飞接手陆大的第一件事，就是推进陆军大学向德国柏林参谋总院学习，他上任的第二天，就把改革方案摆在了校长的办公桌上。
蒋看了方案，只说了一句话：“你看着办就行。”
听闻此言，楚云飞如获至宝。
他参照自己在柏林参谋总院的学习经历，大刀阔斧地调整了课程设置，军事专业课被提升到前所未有的高度，战术学、兵种协同、参谋业务、后勤管理、战史研究，五大板块齐头并进。
其中最核心的变化，是把德军的“参谋勤务”体系完整地引入了陆大，作战命令拟制、兵力统计表、参谋分工、部队编制核算，这些在德军总参谋部被视为安身立命之本的技能，也成为了陆大学员的必修课。
当然，教材也被更换了，楚云飞把他在德国两年多整理的《陆军军官学习手册》拿来，作为陆大的核心教材，战术手册、参谋教程、后勤条例，一应俱全，一本本油印的教材发到学员手里，翻开来，里面全是楚云飞的手写笔迹和战术示意图。
陆大十三期的学员们对这位新来的教育长感情复杂，一方面，楚云飞只有三十出头，年纪甚至比很多学员还小，有人心里不服气，另一方面，这位年纪轻轻的教育长是黄埔一期第一名将，参谋总长，第九军军长，校长的“得意门生”，孔家的女婿，从北伐打到淞沪抗战，战绩也摆在那里，履历摆在那里，不服不行。
十月中旬，陆军大学第十三期迎来了楚云飞上任以来的第一场考核。
考核科目是参谋勤务，给定一个假想的战役想定，要求学员在规定时间内完成敌情判断、兵力部署、火力配置和书面命令，这份考题是楚云飞亲自出的，参照了柏林参谋总院考试的标准，难度极大。
考场设在陆大的阶梯教室里，近百名学员伏案疾书，钢笔沙沙作响，楚云飞坐在讲台上，目光扫过每一张年轻的面孔。
成绩出来那天，楚云飞坐在办公室里，一份一份地翻阅试卷，前五名的试卷被他单独抽了出来，摆在桌上一字排开。