城北。
义云坊。
张记酒肆后堂。
夜雨敲檐，风灯摇晃。
一位白袍青年随意靠坐首位，他黑发披肩，容貌俊逸，腰间别着一只酒葫芦，浑身散着淡淡酒气。
下方。
花盈俏脸煞白如纸，唇角挂着一抹未及擦拭的血痕。
她左臂不自然垂在身侧，肩胛处衣衫震裂，露出底下一片紫黑淤痕，那饱满的胸脯剧烈起伏，好半晌才稳住气息，涩声开口。
“奴家…谢过公子出手搭救。”
只说了这一句，方才生死一线的寒意又涌上心头。
就在片刻之前，公孙碑忽然从天而降！
二话不说，隔空连出三掌！
凌厉掌劲如陨星轰然压至，将她与钟离墨、柳三弦齐齐重创。
花盈重伤之下，惊惶而逃。
而镇海候府‘一等巡海卫’赖宗，与‘七秀’之一，南乡霍家天骄的霍英龙，联袂追杀于她。
这二人只是化劲初期修为。
放在平日，以她化劲中期修为，以一敌二也丝毫不惧。
可彼时花盈内伤在身，气力不继，更忌惮公孙碑随时可能折返，只得咬紧牙关，且战且退！
屋漏偏逢连夜雨！
这边动静未歇，一位府城‘曾氏’的化劲中期高手闻讯而来。
与赖宗、霍应龙呈合围之势，将她所有退路尽数封死。
那一瞬，花盈几乎认命。
千钧一发之际，眼前这青年遮面现身。
一拂袖。
将赖宗刀势震偏三分！
反手一掌！
将霍英龙的剑光拍散！
下一刻，花盈只觉腰间一紧，已被他揽入臂弯。
脚下景物如流水般向后飞掠。
她甚至没能看清白袍青年的身法路数。
几个起落，穿巷过坊。
待拐过第三条街巷时，身后三道气机便已消失不见。
上首。
俊逸青年摘下腰间酒葫芦，仰头大口饮了几口，酒液顺着下颌淌下，被他随意一抹：
“无妨…”
“此事要怪我，情报方面出了差错。”
他摇了摇葫芦，听里头酒水晃荡的声响，语气渐沉：
“公孙碑定是去了京都，这一点毋庸置疑。以他外罡境修为，纵是日夜兼程，往返也需一个月方能回到南乡。”
说到这，他顿了顿，指节微微收紧道：
“其中…定出了什么意外，但…都不重要了！”
令狐苏放下酒葫芦，起身缓踱而下，边走边道：
“此事过后，我辛苦建起的南乡府分坛已不可为，你回去后，替我带一句话给莺莺。”
花盈闻言，忙正襟危坐，做洗耳恭听状。
令狐苏走至窗前，望着檐外越来越大的雨，道：
“往后几年，先莫要再派人来府城了。”
“那公孙碑不是善罢甘休之辈，经此一役，此人定会以最严密的手段守卫太守府，同时想方设法地报复阴煞派。”
“让她…早早做好准备。”
花盈忙垂下首，双手交叠于身前，盈盈一福：
“奴家记下了，一定把话传给圣姑。”
令狐苏微微颔首，轻轻拍了拍手。
唰！
一道黑影悄无声息地从梁上落下，稳稳立在花盈身侧。
花盈顿时瞳孔微缩！
此人何时便在头顶，她竟毫无察觉。
令狐苏道：“带她去歇息，等风头过了，再送她出城。”
黑袍人默不作声，朝花盈做了个请的手势。
花盈起身，跟着走了几步，忽然脚步一顿，语气犹豫道：
“公子…我大兄和其他兄弟…”
“别想了。”
令狐苏没有回头，声音冷漠如檐下的雨水。
“都完了。”
听着对方盖棺定论的话，花盈娇躯微颤，美眸中立刻淌下两行清泪。
她无声地抽泣了两声，不再多问，默默跟着黑袍人往酒窖走去。
“对了。”
忽地，窗旁那青年又开了口，声音不轻不重：
“再替我向仇济带句话。”
花盈脚步一滞，慌忙抬袖擦拭泪水，微微倾身，不敢怠慢。
“让他日后乖乖缩在南海，莫要再给莺莺生事，否则…”
令狐苏缓缓侧首，素来温和的眸子骤然间杀机毕露，如腊月朔风裹挟霜刀，铺天盖地压了下来！
“即便他姓仇，也得死！！”
花盈头也不敢抬，浑身轻颤，语调都走了音：
“奴、奴家记下了…”
待花盈随黑袍人退入酒窖，后堂内再无旁人。
令狐苏独自立在窗前，静静地望着檐外雨幕。
雨水顺着瓦楞倾泻而下，在青石地面上砸出一片细密的水花。
堂中一片沉默，只余雨声与风灯摇曳的微响。
约莫过了半个时辰，一道脚步声踩着积水从院外进来，靴底踏在青石板上，节奏沉稳。
“公子，已去查过了。”
来人立在堂下，抱拳垂首。
令狐苏头也不回，淡淡道：
“如何？”
“侯玉林已死。”
那人恭声禀道：
“属下查验了尸身，出手之人剑道修为高深，仅凭一截柳枝，便将其一击毙命。属下已基本断定，出手之人正是沈修寒。”
令狐苏他顿了顿，似在回忆什么：
“沈修寒…”
“我听闻，此人曾欲拜入我碧霞气脉，却因得罪了罗师妹而被拒之门外，后来有人将他的卷宗送去剑脉，也被否了…可有此事？”
“呃，咳咳…”
那人略显尴尬地咳了两声：
“是，确有此事。”
令狐苏闻言，轻笑一声，语气中带着几分玩味：
“封氏还是那副老样子，总喜欢把希望压在自家人身上。我还听说，封不霆长老为此气吐了血？”
“据说是如此。”
“啧，倒是有趣。”
令狐苏笑着摇摇头，收回目光，走回案边撩袍坐下。
“罢了！”
“那沈修寒剑赋虽是不错，但左右不过一个暗劲，不必多管他，此人若识趣，这件事便到此为止。”
他斟了一杯酒，浅浅抿了一口，又淡淡道：
“侯玉林身处底层，所知有限，掀不起什么浪来。”
“没了侯玉林，还有王玉林、张玉林，『风云阁』这条线断不了。你且物色好人选，拟一份名单呈上来。”
“诺！”
那人抱拳应声，退后两步，转身没入了堂外的雨幕之中。
后堂内重归寂静，只余风灯微晃、雨打窗棂。
令狐苏独自坐在案边，自斟自饮，杯中残酒映着昏黄灯火，明灭不定。