黎致远离开时，天刚刚亮。
他雇了辆骡车，儿子黎肃把书箱、衣物等物什挨着挨着搬上去，占了不少地方。
骡子打了个响鼻，儿子踩上去，坐在骡车外，随后扬鞭，车轮开始转动。
出城门之际，晨雾犹未散尽，笼罩四野，如纱如帐。
城门洞有些晦暗，唯洞口透入一片灰白的光，照得前路依稀可辨。
黎肃坐在车沿上，探着头，看到了一个他熟悉的人影：“爹，他来了。”
骡车停了。
黎致远掀起车帘，探出头，目光眺过去。
城门口站着一个沉稳的身影，顾辰。
没有穿属于镇国公的朝服，而是着了当年的一袭半旧青衫。
黎致远见此情景，唇齿微动，似有千言欲出，却又凝在喉间，终究叹息一声。
顾辰行至车前，正衣冠，整袖袍，随即屈膝落地，端然跪于尘中。
额头触地，没有起来。
黎致远看着他：“你来做什么？”
他的声音还是那样，不冷不热，不带任何感情色彩。
顾辰没有起来，声音闷在砖地里：“先生致仕，学生来送。”
“唉，起来吧。”
顾辰站起身。
黎致远下了车，随后仔仔细细、上上下下打量着他。
这大概，就是此生的最后一眼了。
“你是不是，有很多问题。”黎致远开口问。
顾辰点头：“一些没有想通，这两日，找机会与陛下独处，但陛下有意转换话题，似乎也不打算说。”
黎致远捋须：“你很想知道，我为什么晓得，那些人那日打算针对你吧？”
顾辰回答：“嗯，此事，学生，确实没想通。”
顾辰抬起头，看着黎致远。
清晨的光带着洗涤一切的意味，洒落于二人面庞。
黎致远眸光低垂，落于顾辰身上，沉吟片刻，然后说：“我是文职潜龙卫。”
顾辰的瞳孔微微收缩了一下。
前世，他可是到死都不知道这些。
前世，先生始终就是先生，在他成为镇国公之前就离开人世了。
前世的他没有那么早卷入朝中争斗，自然也没有让先生为自己——牺牲。
黎致远语气平平，但很是认真：
“先帝在位中期，我被秘密选入潜龙卫。这件事，朝野上知道的人很少，潜龙卫内部都只有几个人知道。而我也从不参与他们的行动，甚至不领他们的俸禄。”
“我的任务只有一个，在翰林院蛰伏，相看一下每次新科的前三甲，顺便听一听翰林院中的风声。”
“此外，崇圣元年，陛下就让我带你，一是怕你被官场的歪风染了，二是——让我看着你。既是监视，也是保护。”
他稍微停了停，目光落在远处的晨光里：
“那吴德的呈文送进京城前，潜龙卫就已经截获了消息。那是朝堂辩诬前，我在潜龙卫秘密查到的。我知道了这些事，就知道他们要对你做什么，猜出了他们的全盘算计。”
“只可惜，我有潜龙卫秘密进宫之权，却没有上殿之权，这才有了那日的那一幕。说来真是奇怪，潜龙卫查到了这个消息，居然没有第一时间告诉陛下。不过，流言的出处，你应该能猜了个大概了吧。”
顾辰思忖稍许，然后说了一句：“先生，潜龙卫中，也有士族的人。”
黎致远凝视着爱徒，目光未曾稍移，最终微微颔首：
“没错，顾辰啊，你是难得的人中龙凤。朝局如今，依旧暗流涌动。我走了这一步后，朝中人心明澈，都会想明白发生了什么。而吕兆他们……”
“想必你也看出来了。”
顾辰开口：“吕昱，这件事按理来说完全没必要他来做。就不知道，他们接下来还有什么招了，是重新对我展开污蔑？或者，有藏得更深的想法？”
黎致远分析：“前者，还好说。后者的话，就不好说了。总之以后，朝堂上，你只能一个人走下去了。”
从此以后，他再也没有能提点、保护他的老师了。
顾辰眉峰紧蹙，锁着无尽愁绪，愁闷挂在脸上，苦痛纷沓而至，翻涌难平。
黎致远猜出顾辰在想什么：“顾辰，你还在想，那日我上殿一事。”
“学生……”
黎致远摇摇头：“你不必过多挂怀此事。”
“我老了，无所谓自己的名声了。天下可以没有我，但不能没有你。虽说他们得逞，也只是让你名声受损，但老夫，不容许你身上有这些子虚乌有的流言。”
顾辰拱手一拜：“学生，多谢先生。”
“不必。”
黎致远皱着眉，没有接这个“谢”字。
他看着顾辰，字字如金石一般重：
“崇圣元年，陛下暗示让我带你的时候，我就发现，你心性实在是上乘，与我是一类人。甚至，在我看来，除了一些朝堂规矩外，处理政务方面，你都完全不需要老师。”
随后，旧时的记忆翻涌，多少前尘事，再度浮上心头。
黎致远决定，将自己的半生，都说与自己的学生听：
“我三岁时，曾趴在乡间一瓦房上，偷听一个落第秀才读书，仅听一遍，就能学那人背诵诗文。那人看了也不恼，反带着一丝炫耀的意味，教我读写。”
“五岁时，我已经能颂诗文、解经义，时人谓之曰，神童。就这样，一家老小，出钱出力，供我读书。盼我，功成名就。”
“十岁时，我默默立下誓言。那也是我后来赠予你的话，此生定要——上无愧于天，下无愧于民，最后，无愧于己。”
“正治年间，先帝联合士族，经过一番筹谋杀死梁逆，掌握实权。我等凡庶子弟，终于有了考取功名的机会。我也就此，中了进士。然而，因为没有门路，又不愿钻营，我从此在这翰林院内，沉埋多年。”
“我也曾有许多志向，许多抱负。却都因为士族把控天下的朝局，只能把这些，深深埋藏在心里。可在见了你之后，我恍然觉得，此生的抱负，何尝不能在学生身上实现。”
“我自而立之年便知，救一人易，救苍生难。治一县易，治天下难。但我在你身上，却看到了这种可能性。 ”
这些话，前一世从未听先生说过。
他只是大概知道先生的出身，先生早年的境遇，但他究竟做过什么，想过什么，他都不知道。
说着说着，黎致远突然想起了什么，语声陡然拔高数分：“哦，对了，孩子他娘，食盒。”
车中，徐氏听了丈夫的话，探出头来，拿出一份食盒，递给了黎致远。
黎先生将食盒递给顾辰，随后，拍了拍顾辰的肩膀。
动作轻盈，却让人想起诸多前尘往事。
他在翰林院值房里，指着墙角的一摞书说“把那些校完”。
他用笔指着桌边的食盒，轻描淡写地说“你师娘做多了”。
他让妻子替他没有父母亲族的学生操持婚事。
他去看望他刚出生的孩子。
他为他校书校得不错而欣慰。
他为他在安阳与鼓州的功绩而欢喜。
他为他在南疆立下不世功勋而赞口不绝。
往日种种，点点滴滴，凝聚在这对不善言辞的师徒的岁月里。
黎致远言至此时，神色肃然，言辞凝重，字字如镌如刻：
“顾辰啊，你此生，所言所行，上无愧于天，下无愧于民。”
“你，从未让先生失望过。”
顾辰听后，整个人仿佛被无形之力定住一般，待在原地无法动弹。
上一世，他从未听过这句话，先生也一直古板地只会对他训话。
他知道，食盒就是先生的最高奖励。
可有些时候，在他内心深处，他还是想听听，先生的亲口夸赞。
“怎么了，顾辰？”黎致远捋着胡须。
顾辰怔了一下，拱着手：
“啊，学生，学生只是，没想到，先生会说出这些话。”
黎致远听后，冷哼了一声：
“哈，看来你还是习惯了曾经的我。罢了，最后给你习惯习惯。”
黎致远忽而板起脸：“你是阁臣，跑来送我这个糟老头子做甚？误了朝廷的事。”
顾辰眼眶微红，再度跪下叩首，感觉熟悉的先生回来了：“先生放心，学生，误不了。”
“从此以后，”黎致远再度看向顾辰，想起多年前两人初遇，心中再度涌出那四个字：“戒骄，戒躁。”
四个字，他听了两辈子。
此去再相见，又是何年？
这大概，是他最后一次亲口听到那四个字了。
“学生此生，永远谨记，先生教诲。”
黎致远说完，没有再说什么，转身上了车。
他就那么跪着，跪在晨雾里，跪在阳光里，跪在黎致远远去的骡车前。
车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的声响。
顾辰跪在原地，没有起来。
车走出很远，他听见风中传来一个声音。
一声叹息。
然后什么都没有了。
之后……
朝堂辩论发生不久，由崇圣帝所派，前往顾辰幼年所居住的乡里调查的人回来了。
他们找到了当年的顾辰去读书的书厮，又找到了顾辰跑过活计的镖局。
证明了顾辰就是实实在在的流民出身，这才昭告朝野上下，彻彻底底地，堵住了流言蜚语。
接下来大半年时间，朝堂上的明争暗斗似乎也消停了。
顾辰不知道是士族旧党在酝酿着什么，或是真的就打算就此罢手了。
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随后，崇圣十一年，冬末之际。
一个让朝堂上下都眉头紧皱的消息传来。
北境夕州营方向军报——
北胡异动！