利雅得。
王宫的书房内。
苏尔坦亲王站在宽大的办公桌前，额头上满是汗水。
他刚刚把马里卜省的战报一字不落地汇报了一遍。
房间里的空气压抑到了极点。
王储坐在真皮转椅上，手里把玩着一支金笔。
“七个军火库。”
“一个前线指挥所。”
王储的声音听不出喜怒，却让苏尔坦亲王的小腿肚子一阵转筋。
“三个月的弹药储备，外加一个装甲旅的副旅长。”
“就这么被胡塞武装那帮蠢货给端了？”
啪！
金笔被重重地拍在桌面上。
苏尔坦亲王头压的更低了。
“殿下，这事儿绝对是咱内部出问题！”
“那些坐标全是绝密，胡塞不可能凭借他们那点可怜的侦察手段找到！”
“我已经下令情报局彻查，一定把这个内鬼揪出来！”
王储冷哼一声，身体前倾。
“内鬼的事当然要查。”
“但你告诉我，我们的防空系统呢？”
“马里卜那边部署了整整两个营的爱国者防空导弹！”
“胡塞的弹道导弹和无人机飞过来，雷达什么动静都没有？”
苏尔坦亲王摇了摇头。
“殿下，前线传回来的报告说，雷达确实捕捉到了信号。”
“但是……”
“但是什么！”
王储拔高了音量。
“但是系统反应太慢了，等锁定目标的时候，胡塞的无人机已经撞上去了。”
“至于说那几枚弹道导弹……”
苏尔坦亲王硬着头皮往下说。
“因为速度太快，爱国者系统的拦截程序根本没来得及启动。”
王储猛地站起身，抓起桌上的茶杯，狠狠砸在苏尔坦面前的地上。
“又是反应太慢！”
“上次我们本土被炸，也是这样！”
“我们花了上百亿美元买回来的防空系统，就是一堆废铁吗！”
王储气得胸口剧烈起伏。
他一把推开椅子，大步走到办公桌旁的电话前。
抓起话筒，直接按下了那个直通华盛顿的号码。
此时。
华盛顿，五角大楼。
国防部长奥斯汀正坐在宽大的办公桌后面，烦躁地看着面前的文件。
桌面上堆满了各种报告和国会质询函。
最近这段时间，他简直快被逼疯了。
中东那边的局势一团糟。
以色列在加沙深陷泥潭，美军在红海的护航行动又频频受挫。
前天他刚去国会山参加了听证会。
那帮议员根本不听他的解释，指着他的鼻子骂他无能。
甚至有几个议员，更是已经联合提交了弹劾动议，要求他立刻引咎辞职。
“这帮只会坐在办公室里看报表的蠢货。”
奥斯汀低声咒骂了一句。
还没等他再说什么，桌上的电话突然响了起来。
他看了一眼来电显示，眉头皱得更紧了。
沙特王储？
这个家伙给自己打什么电话。
奥斯汀深吸了一口气，调整了一下情绪，拿起话筒。
“殿下，晚上好。”
“奥斯汀部长，我一点都不好！”
电话刚接通，王储愤怒的声音就传了过来。
“我需要一个解释！”
奥斯汀靠在椅背上，语气平淡。
“殿下，发生了什么事，让您这么大的火气？”
“你少在这里跟我装不知道！”
王储根本不吃这一套。
“马里卜省的事情，你们的情报部门难道还没收到消息？”
“就在一个小时前，胡塞武装用弹道导弹和自杀式无人机，炸毁了我们七个地下军火库和一个前线指挥所！”
奥斯汀挑了挑眉。
这事儿他确实刚看完简报，但他并不打算接这个茬。
“殿下，对于贵军的损失，我深表遗憾。”
“但这属于你们和胡塞武装之间的交战范畴，我们……”
“你跟我扯什么交战范畴！”
王储直接打断了他。
“我现在问的是，为什么我们部署在马里卜的爱国者防空系统，又一次变成了摆设！”
“这已经是第二次了！”
“上次胡塞袭击我们本土，你们的系统就没能完全启动。”
“这次干脆连拦截动作都没有！”
“我们花了几百亿美金，买的就是这种破烂吗！”
听着电话那头的咆哮，奥斯汀的脸色也沉了下来。
他现在正心烦意乱，根本没心思去哄这位脾气暴躁的沙特王储。
“殿下，请注意您的言辞。”
“爱国者系统是目前世界上最先进的防空系统之一，这一点毋庸置疑。”
“那为什么拦不住胡塞的破导弹！”
王储怒吼。
奥斯汀皱了皱眉。
“殿下，关于这个问题，麦克中将之前在利雅得的时候，应该已经给您解释得很清楚了。”
“爱国者系统本身没有问题。”
“问题出在你们的预警体系上。”
“胡塞武装现在的战术很狡猾，他们利用地形掩护，超低空发射无人机。”
“地基雷达受限于地球曲率和地形遮挡，发现目标的时间自然会滞后。”
王储气极反笑。
“所以，这还是我们的错了？”
奥斯汀语气强硬。
“我只是在陈述一个事实。”
“麦克中将也给过你们解决方案。”
“只要你们采购四架最新型的E-3预警机，建立起完善的空中预警网络，就能完美解决这个问题。”
“有了空中预警机的雷达支持，爱国者系统绝对能发挥出百分之百的战斗力。”
王储听完这番话，差点把手里的电话给捏碎。
“你们当初向我们推销爱国者的时候，可不是这么说的！”
“当时你们保证，这套系统足以应对中东地区的所有空中威胁！”
“现在出了问题，你们不仅不负责，怎么，难道还想趁机再敲诈我们一笔不成？”