临江市人民政府，市长办公室。
苏长明靠在真皮椅中，端着紫砂杯，吹去水面的浮茶。
他算着时间，周志文这会儿应该已经在省委五人小组会上把那枚U盘抛出来了。顾明川一旦落马，清江县的铁桶阵就算破了。
走廊里传来一阵杂乱的脚步声，门被大力推开，没敲。
苏长明眉头一皱，刚要出声训斥，看清来人后，手里的紫砂杯顿在半空。
省纪委副书记郭明走在最前，身后跟着几名神色冷峻的纪检干部。而在郭明身侧，穿着一身笔挺纪检制服的，竟是苏清寒。
“老郭？”苏长明强压下心头翻滚的疑虑，把茶杯稳稳搁在桌面上，端出市长的架子，“省纪委下来办案，怎么连个招呼也不打？”
郭明没有接腔，侧开半个身子。
苏清寒走上前，手里拿着一份盖着省委和省纪委双重红头大印的文件。她看着坐在桌后的苏长明，眼神平静如水，不见半分波澜。
“苏长明同志。”苏清寒开口，字字句句砸在宽敞的办公室内，“经省委批准，省纪委决定对你涉嫌严重违纪违法问题立案审查调查。根据相关规定，现决定对你采取留置措施。”
苏长明脸上的血色褪得干干净净。他死死盯着那份留置决定书，又看向宣读文件的苏清寒，喉结剧烈滚动了几下。
“你……”苏长明双手撑住桌沿，试图站起来，“你知不知道你在念什么？我是你父亲！”
“国法在前，私恩在后。”苏清寒将文件端正地摆在苏长明面前，“省纪委在开曼群岛‘瑞林’离岸基金中，查实了六千万的洗钱流水。那四十五个空壳账户的底单，案管室已经全部穿透。”
离岸基金。六千万。
苏长明脑子里“嗡”的一声，像被人迎面砸了一记重锤。他送去省委的不是顾明川的催命符，而是自己洗钱外逃的铁证！
他被朱文浩和庞建国联手做了一个死局！
两名纪检干部上前，一左一右立在苏长明身侧。
“带走。”郭明下达指令。
苏长明被人从两边架起，路过苏清寒时，他猛地扭过头，那双浑浊的眼睛死死盯着她，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度：“出息了啊。为了外人，亲手把爹送进去。”
“你把公器当成敛财的私具，把苏晓晓当成洗钱的白手套，把临江的百姓当成垫脚石。”苏清寒平视过去，不避不让，“我今天站在这里，是为了保全临江市纪委的干净，也是给你留最后一份体面。”
苏长明没有再说话，耷拉着脑袋，被带出了这间他经营了十几年的办公室。
清江县政府大楼，常务副县长办公室。
朱文浩执笔批阅着各乡镇的灾后农业复产报表，墨迹遒劲。大板桌上的私人手机发出规律的震动。
他看了一眼来电显示，接起听筒。
“带走了。”电话那头，苏清寒的声音透着疲惫。
“辛苦。”朱文浩靠向藤椅背，语调平实。
“这几天，关于我大义灭亲的议论，市府大院里传得沸沸扬扬。”苏清寒在电话里深吸一口气，“有人说我铁面无私，也有人说我六亲不认、冷血无情。”
“‘大象无形，大音希声’。”朱文浩十指交叉，搭在身前，“官场之中，毁誉从来参半。苏长明倒台，挡了多少人的财路，他们不敢骂省委，自然要把脏水泼在你身上。你若在意这些闲言碎语，这纪检的刀，你就握不稳。”
电话那头沉默了半晌，随后传来一声轻笑，那股疲惫似乎消散了不少。“文浩，有时候我真觉得，你这人冷得像块石头。但在这种时候，偏偏只有你的话，能让人踏实下来。”
“为政之道，不靠温情脉脉，靠的是规矩如铁。”朱文浩端起白瓷茶杯，喝下一口温水，“李丽书记在市纪委的压力不小，你把案子办成铁案，就是对她最好的交代。”
“明白。”苏清寒干脆利落地挂断了电话。
朱文浩将手机搁在桌面上，视线投向窗外。苏长明被留置，临江市府空出了一个巨大的权力真空。这盘棋，远没到收官的时候。
三日后，初春的暖阳照在黑石镇西郊的协作区工地上。周氏投行的深加工流水线已经开始试运行，机器轰鸣声中透着勃勃生机。
顾明川拿着那个掉漆的保温杯，快步走进常务副县长办公室，顺手把门关严。
“文浩，省里出反转了。”顾明川在客座落座，眉头拧成了一个死结，“苏长明没死透。”
朱文浩将手里的文件归置到一旁，拔下钢笔笔帽。“怎么说？”
“那个在国外开离岸基金的情人，突然跳出来主动投案了。”顾明川压低声音，“她通过跨国律师向江南省纪委递了材料，把六千万洗钱和转移资产的罪名全揽在自己身上。她一口咬定，苏长明对这些资金的操作完全不知情，是她利用苏长明的人脉，私下和清江县的地下钱庄达成了交易。”
“弃卒保车，断尾求生。”朱文浩语调清平，“情理之中的事。只要苏长明咬死不知情，这笔烂账在法律层面上，就只能定性为领导干部失察。”
“杨副书记在常委会上借题发挥了。”顾明川打开保温杯，“他说既然资金没进苏长明的口袋，就不能搞无限株连。还说临江市目前百废待兴，不能因为一起没有坐实的经济案，就把市级班子搞得人心惶惶。”
朱文浩指尖在桌沿轻点两下。杨副书记和刘家在雷震案和组织部长的人事上连吃败仗，现在急需保住苏长明这个桥头堡。这不仅是保一个人，更是保刘家在江南省的颜面。
“劳书记怎么定调？”朱文浩问。
“劳书记退了一步。”顾明川叹了口气，“苏长明被调离临江市长职位，调往省政协担任副秘书长，保留正厅级待遇，接受省纪委的进一步专案调查。”
调离实权岗位，放到闲职上慢慢查。这是政治妥协。
“百足之虫，死而不僵。”朱文浩靠向皮椅，眼神深远，“这不叫退一步，这叫温水煮青蛙。苏长明如果在临江，他的关系网还能替他打掩护；到了省政协那个清水衙门，没了权力护体，火候虽慢，但早晚能把他煮烂了。劳书记要办他，不在这一朝一夕。”
顾明川点点头，心头的郁结散去不少：“这老狐狸算是滚出临江了。不过他这一走，市长的位子空出来，省城里那些人眼睛都红了。李延年刚下来当市委副书记，这市长的帽子，周家和刘家肯定要拼死抢。”
市委书记林为民，市委副书记李延年，这两位都是劳立国信得过的人。如果市长再落入劳系或者李系手中，临江市就成了针插不进的铁板。杨副书记和周志文绝不会坐视这种局面发生。
“他们想抢，也得看咱们让不让。”朱文浩站起身，走到墙边的行政区划图前。
他的目光在临江市与京江市的版图间游走。“‘兵无常势，水无常形’。协作区几十亿的盘子刚铺开，江海省的新能源项目也即将落地。如果派个不懂经济、专搞内斗的市长下来，清江县的日子就不得安宁。”